Bab 0056: Menantang Anak Panah

Strategi Zhemu Shen begitu jelas: kau kejar aku lari, kau berhenti aku ganggu. Di bawah panah dewa milik Suku Shenyi, tak seorang pun bisa tenang untuk berburu, bahkan Zhou Dong pun tidak.

Penonton Kekaisaran Qingxia hampir saja dibuat gila oleh amarah, sementara lima ribu orang Barbar yang hadir menonton, wajah mereka menampilkan senyum dingin dan penuh ejekan. Dalam pemahaman mereka yang telah lama bertarung melawan binatang buas, ini bukanlah sebuah kehinaan, melainkan taktik.

Menatap Zhou Dong dengan tatapan penuh murka, Zhemu Shen sekali lagi menarik busur panjangnya dengan gaya menantang. “Syiut!” Panah berujung elang itu meluncur dengan suara melengking, menggesek udara hingga menimbulkan percikan api, dan dalam sekejap sudah menusuk ke hadapan Zhou Dong.

Tombak panjangnya mendadak melenting, menorehkan jejak misterius dan tepat menyentuh ujung anak panah itu. “Deng!” Suara besi menggema keras, panah itu pun terpental miring ke samping.

Mata Zhou Dong menyala dengan amarah yang membara, kedua kakinya menghentak tanah, tubuhnya melesat seperti ikan yang berenang di air, menyambar dengan kecepatan tinggi ke arah Zhemu Shen sekali lagi.

Melihat rencananya berhasil, Zhemu Shen sama sekali tidak mencari pertempuran, melainkan langsung berbalik melarikan diri.

“Wuaa…” Layaknya gelombang laut, suara makian penuh amarah kembali menggema di tribun penonton. Namun di tengah arena, Zhemu Shen seolah menulikan telinga, di bibirnya tersungging senyum licik.

Menjaga jarak dari Zhou Dong, melihat Zhou Dong berhenti dengan putus asa, Zhemu Shen pun ikut berhenti, sekali lagi dengan gaya menantang menarik busur panjangnya. Keunggulan jarak jauh milik Suku Shenyi menjadi andalan Zhemu Shen untuk mempermainkan lawannya.

“Hngh!” Sang Kaisar yang duduk di atas takhta pun tak tahan lagi, menghantam kursinya dengan keras, dan mendengus berat. Seluruh istana seolah membeku dalam es. Pada saat itu, bahkan Kaisar pun menyimpan niat membunuh dalam hatinya: Dasar anak Barbar, terlalu sombong! Kalian pikir aku benar-benar tidak berani memulai perang lagi dengan kalian?

Di tribun, orang-orang dari Kota Chongfan hampir menggertakkan gigi hingga remuk. Shan Feng dulu pun dikalahkan dengan cara licik seperti ini. Sekarang, muncul Zhou Dong yang lebih kuat, malah dipermainkan dengan cara yang sama…

Mata Shan Feng menyala dengan amarah yang meluap. Dalam hatinya ia bersumpah: Jika Zhou Dong kali ini gagal juga, maka apapun yang terjadi, setelah pertandingan berakhir, ia pasti akan mencari para Barbar itu untuk membalaskan dendamnya.

Long Kehui dan para petinggi lainnya nyaris menghembuskan asap dari kepala, urat di dahi berdenyut keras, sementara Ling Huan, matanya membulat, kedua tangannya menekan dada, berusaha menenangkan napas dengan susah payah…

“Zhou Dong, bunuh dia, habisi dia…”

“Dasar pengecut, kalau berani jangan lari…”

Rakyat Qingxia yang marah berteriak sambil melompat-lompat, namun di balik kemarahan itu, terselip rasa tak berdaya yang mendalam terhadap taktik licin seperti permen karet ini.

…

Pada saat itu juga, tiba-tiba Zhou Dong berhenti. Ia tak lagi melompat mengejar, melainkan perlahan menurunkan busur besi hitam yang tergantung di punggungnya.

Di tribun, suara makian perlahan-lahan mereda.

“Apa yang akan dilakukan Zhou Dong?”

“Dia mau menantang Zhemu Shen dengan busur juga?”

“Astaga, apakah Zhou Dong sudah kehilangan akal? Mengapa malah memilih bertarung dengan kelemahannya sendiri melawan keahlian utama lawannya?”

Pada saat itu, setiap orang dihantui rasa penasaran sekaligus kekhawatiran yang mendalam.

Di seberang, Zhemu Shen melihat Zhou Dong yang sudah kehabisan akal dan malah mengeluarkan busur panjang. Ia pun tertawa geli.

“Zhou Dong pasti sudah gila, mau menandingiku bermain busur? Saat aku sudah lihai bermain busur, kau mungkin masih belajar berjalan…”

Berdiri di ranah keahlian yang paling ia banggakan, Zhemu Shen menunjukkan sikap jumawa seolah menguasai dunia. Ia berdiri tegak bagaikan gunung, busur panjang teracung datar, aura seorang maestro terpancar dari seluruh tubuhnya.

Meski taktik Zhemu Shen licik, namun pada saat itu, semua orang tak bisa menahan rasa kagum dalam hati. Suku Shenyi memang punya alasan untuk membanggakan diri dalam keahlian memanah.

Dengan membubuhkan niat membunuh yang tajam, Zhou Dong perlahan menuangkan kekuatan kehendaknya ke dalam anak panah. “Krek krek”, busur panjang ditarik penuh. Dalam hatinya ia merasakan jalur misterius saat meteor melesat—pada saat itu, jari Zhou Dong melepas pegangan, “syiut” anak panah melesat. Di udara, kekuatan langit dan bumi langsung terkumpul ke dalam anak panah, hingga panah itu bagaikan meteor sungguhan, melukis jejak terang yang menyilaukan, langsung menembak ke arah Zhemu Shen.

Tingkat Meteor bukan hanya untuk ilmu tombak, namun juga sangat berguna untuk keahlian memanah.

“Anak muda, kali ini kau akan tahu apa artinya menguasai tombak dan busur sekaligus.” “Wuus,” seiring anak panah melesat, aura bebas dan gagah Zhou Dong terpancar.

“Apa?” Di seberang, mata Zhemu Si langsung membelalak ketakutan. Harmoni sempurna dari anak panah itu, jalur yang sangat indah dan selaras, memperlihatkan bahwa Zhou Dong telah lama mendalami ilmu memanah. Bahkan dengan menggabungkan tingkat kedalaman seperti itu, kalau bukan karena latihan keras yang luar biasa, tak mungkin hasilnya sedemikian sempurna.

Tubuh Zhemu Shen dengan sigap menekuk ke belakang, panah itu “syiut” melesat nyaris mengenai ujung hidungnya, hembusan anginnya membuat kulitnya terasa perih.

Dingin bercucuran, Zhemu Shen dengan lincah menegakkan tubuh. Namun pada saat itu, anak panah kedua Zhou Dong sudah meluncur ke arahnya di tengah sorot matanya yang terkejut.

“Wuus!” Di tribun, Zhemu Si langsung berdiri: “Begitu cepat…” Matanya pun membelalak tak percaya.

Teknik memanah cepat seperti ini adalah rahasia yang sangat dibanggakan Suku Shenyi, namun kecepatan Zhou Dong bahkan melebihi adiknya. Siapa sebenarnya Zhou Dong, bagaimana ia bisa menguasai teknik panah cepat seperti itu?

Zhemu Si kini, di tengah keterkejutan yang dalam, mulai merasakan firasat buruk.

…

Sementara itu di arena, wajah Zhemu Shen semakin terpelintir karena terkejut.

“Astaga, bagaimana mungkin dia bisa secepat ini?” Zhemu Shen panik. Tubuhnya melompat tinggi, “bumm!” Di tempat ia berdiri barusan, sebuah lubang dalam terbentuk akibat anak panah yang menghantam tanah.

Belum sempat berdiri tegak, satu lagi anak panah dengan kekuatan dingin melesat, “syiut” menukik ke arahnya. Di udara, ia memaksa tubuhnya berputar, anak panah menggores baju zirah kulitnya, meninggalkan luka berdarah, lalu melesat pergi. Namun gerakan melintir itu membuatnya salah arah, hampir saja ia memuntahkan darah karena sakit.

Namun, perih di hatinya jauh melebihi rasa sakit di tubuh. Dahulu, ia pernah menyombongkan diri dengan teknik panah cepat ini dan mempermalukan banyak musuh, namun hari ini, ia sendiri yang dipermalukan dengan cara yang sama—ini adalah kehinaan luar biasa.

Kini, anak panah cepat Zhou Dong datang bertubi-tubi tanpa memberi jeda kepada Zhemu Shen untuk bernapas. Pada saat ini, keahlian istimewa Zhou Dong telah membuat semua orang tercengang. Di ranah yang paling dibanggakan Suku Shenyi, Zhou Dong berhasil merajai; setiap anak panah melesat dengan sempurna, tanpa cela.

Panah biasa, meski secepat apapun, tidak akan mengancam Zhemu Shen. Namun pada setiap anak panah Zhou Dong, terkandung rahasia tingkat Meteor—sebuah tingkat yang jauh lebih mendalam.

Zhemu Shen yang terlalu percaya diri, kini kehilangan inisiatif.