Bab 0045: Formasi Agung Pengembangan Emas

Seiring waktu berlalu, ujian masuk Akademi Silat Agung yang berlangsung di dalam Formasi Emas di kedalaman pegunungan semakin memanas. Tak terhitung banyaknya orang yang larut dalam kegilaan, bersorak-sorai untuk para peserta andalan mereka.

Rombongan penonton dari Tanah Barbar tak henti-hentinya menyemangati para pemuda barbar, sementara penonton dari Kekaisaran, dengan jumlah yang sangat besar, memberikan dukungan penuh kepada para peserta dari kamp pelatihan. Sorak-sorai bergemuruh bagaikan ombak, menggema hingga ke seluruh penjuru gunung.

Namun, beberapa hari terakhir, Zhou Dong benar-benar menutup telinga dari hiruk-pikuk dunia luar. Di dalam lembah, terdapat formasi penghalang suara, sehingga kegaduhan dari luar sama sekali tak terdengar. Ia terus-menerus tenggelam dalam pemahaman tentang alam Meteor, mendalami dan merasakannya siang dan malam.

Tanpa menyadari berlalunya waktu, Zhou Dong hampir melupakan ujian itu sendiri.

“Zhou Dong, Zhou Dong, cepat bangun! Hari ini giliran kita ujian!” teriak Shan Feng dengan keras di sampingnya.

“Oh? Shan Feng...” Mendengar suara itu, Zhou Dong menghela napas panjang dan membuka matanya dengan cepat.

“Alam Meteor ini sungguh misterius, setiap lintasannya mengandung prinsip agung dari keteraturan alam semesta. Tak heran, ini adalah pemahaman dari seorang Dewa Awal, kedalaman maknanya sungguh tak terukur,” pikir Zhou Dong dalam hati.

“Hm?” Begitu membuka mata, Zhou Dong tiba-tiba memperhatikan ada empat huruf kecil di sudut kanan bawah pahatan batu itu—“Bulan Dingin Pembawa Maut”.

“Ini... ini nama jurus Meteor ini rupanya? Sungguh nama yang penuh aura membunuh.” Zhou Dong langsung menyukai nama itu.

“Zhou Dong, kau sudah duduk diam selama sembilan hari, dan hari ini adalah hari ujian kita. Kalau aku tidak membangunkanmu, bisa-bisa kau melewatkan waktu ujian…” kata Shan Feng dengan nada menggoda.

“Apa? Sudah sembilan hari…” Zhou Dong pun terkejut dalam hati. Betapa cepat waktu berlalu, tanpa terasa sembilan hari telah berlalu begitu saja.

“Benar, ini hari kesepuluh, yaitu hari keenam ujian resmi. Aku dan Shan Feng akan tampil hari ini. Shan Feng di pertandingan ketiga, aku di pertandingan ketujuh…”

Kini Zhou Dong teringat akan hal terpenting itu.

Dengan sigap, Zhou Dong melompat bangkit dari tanah dan berkata cepat, “Astaga, sebentar lagi giliran kita ujian. Ayo kita berangkat!”

“Baru sekarang kau panik…” Shan Feng hanya bisa menggelengkan kepala sambil mengusap hidung, lalu mereka berdua segera berjalan keluar.

…

Beberapa hari itu, Zhou Dong benar-benar tenggelam dalam latihan, sampai-sampai banyak hal dasar pun tak ia ketahui. Misalnya, di mana sebenarnya Formasi Emas itu berada? Ia benar-benar tak punya gambaran.

Ia berjalan mengikuti Shan Feng, yang sambil berjalan menerangkan berbagai hal yang harus diperhatikan saat ujian.

“Zhou Dong, demi keadilan, setiap peserta tidak boleh membawa senjata sendiri, hanya boleh memilih dari perlengkapan standar yang tersedia di arena. Intinya, ujian ini menilai kemampuan individu, jika menggunakan senjata spiritual yang terlalu kuat, itu sama saja dengan curang.

Sebelum pertandingan, saat pertandingan sebelumnya masih berlangsung, kelompok peserta berikutnya harus sudah menunggu di luar arena, sambil dites kekuatan energi dasar mereka…”

“Oh, begitu ya…” Zhou Dong mengangguk pelan.

Sambil berjalan dan mengobrol, mereka berbelok melewati sebuah tebing, dan tampaklah sebuah lembah yang jauh lebih besar di depan mereka.

Pada saat itu, suara riuh rendah manusia langsung menerpa mereka.

“Wah…” Zhou Dong menatap pemandangan di hadapannya, terkesima hingga tak bisa berkata-kata.

“Ya Tuhan, inilah Formasi Emas, betapa megahnya!” kata Zhou Dong dengan takjub.

Lembah itu dikelilingi tebing tinggi menjulang, dan di dasar lembah itulah Formasi Emas berada. Formasi itu demikian luas, sekilas dipandang bisa menampung puluhan ribu pasukan bertempur di dalamnya. Di dalam formasi, rerumputan bergoyang, aura emas yang tajam dan dingin membakar darah siapa saja yang berada di sana.

Tak terhitung banyaknya makhluk iblis dengan berbagai bentuk berkeliaran di dalamnya.

“Lihat, Zhou Dong, itulah makhluk-makhluk iblis yang harus kita buru. Semua makhluk itu terbentuk dari transformasi Formasi Emas, tetapi kekuatan mereka secara keseluruhan hampir setara dengan monster-monster ganas di Alam Awal,” jelas Shan Feng.

Zhou Dong menatap makhluk-makhluk itu dari kejauhan, melihat wujud mereka yang beragam—ada yang seperti binatang, ada yang seperti serangga, semuanya bergerak lincah dan gesit, tubuhnya berkilau logam tajam, menandakan daya serang dan pertahanan mereka sungguh menakutkan.

Shan Feng melanjutkan, “Tujuan kita adalah memburu makhluk-makhluk itu dan memperoleh inti spiritual mereka. Nanti, berdasarkan jumlah inti yang diperoleh, setiap kelompok akan diambil lima terbaik untuk maju ke babak berikutnya. Pada akhirnya, dari semua yang lolos, akan dihitung ulang dan diambil tiga puluh peserta dengan inti terbanyak untuk bersaing memperebutkan sepuluh besar.”

Zhou Dong mengangguk, memandang makhluk-makhluk itu, ia teringat pada latihan di Pangkalan Luoyun.

“Kekuatan makhluk ini kira-kira setara dengan monster yang dulu pernah kuburu, jadi, jika kekuatan sekitar tiga tingkat energi, pasti tak mudah untuk memburu mereka. Untunglah, kekuatanku kini telah meningkat pesat, harusnya kali ini akan jauh lebih mudah.”

…

Saat Zhou Dong masih berpikir, tiba-tiba terdengar sorak sorai bergemuruh dari segala penjuru tebing. Suara itu begitu keras hingga mengguncang telinga, siapa pun yang berada di sana akan merasakan darah mereka bergelora.

Zhou Dong memandang ke sekeliling. Di atas tebing yang luas, telah dibangun ribuan anak tangga batu, dan ribuan penonton duduk di kursi-kursi di tebing itu, berteriak menyambut para peserta yang akan masuk ke arena.

“Sungguh luar biasa!” Zhou Dong benar-benar terpesona. Sorak seribu orang bersatu, suaranya menggema membelah pegunungan, bagaikan tsunami yang menggetarkan jiwa.

…

“Ayo, Zhou Dong, kita masih punya waktu, mari ke tribun Kota Zhongfan tempat kita berkumpul.”

Mereka berdua bergegas menuju tribun. Untungnya, tempat duduk mereka tidak terlalu jauh, tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah area.

“Wah? Kenapa orangnya begitu banyak…” Zhou Dong tercengang. Di sana, Wali Kota Ran Ning beserta para wakilnya dan para pejabat sudah berkumpul; Ketua Perkumpulan Pemburu yang tua, Wakil Ketua Leng, dan para kepala paviliun juga hadir; para pelatih utama kamp pelatihan dan banyak pelatih pun sudah datang; di sebelah sana, kakak perempuannya, Ling Huan, duduk bersama sekelompok tentara, tampaknya itu adalah Jenderal Cheng dari Angkatan Darat Kedelapan, Kapten Tim Taring Racun Chen Long, dan para perwira lain.

Di belakang mereka, banyak bangsawan Kota Zhongfan yang tampak familiar namun tak dikenalnya juga duduk di sana.

“Hahaha… Zhou Dong, akhirnya kau muncul juga. Ujian sudah berjalan lima hari, sepertinya kau belum terlalu mengenal arena ini dibanding kami,” gurau Pelatih Utama Lei Shan sambil tertawa.

“Hehe…” Zhou Dong menggaruk kepala sambil tersenyum malu.

Shan Feng buru-buru menjelaskan, “Zhou Dong, ujian kali ini melibatkan pertempuran melawan kaum barbar, jadi semua pejabat kota datang mendukung kita. Selama lima hari ini, mereka selalu menonton langsung di lapangan.”

“Oh…” Zhou Dong akhirnya mengerti. Ia memandang sekeliling, di tribun yang menampung seratus ribu orang itu, pastilah sebagian besar adalah pendukung dari luar kota. Demi ujian kali ini, tampaknya seluruh Kekaisaran Qingxia benar-benar sedang bergelora, dan para peserta kita pun penuh semangat membara.