Bab 142 Pasukan Besar Mengepung Perbatasan

“Selamat datang di siaran Radio Suara Tiongkok, berikut adalah sisipan program terbaru: ‘Ode Kepahlawanan’.” Seiring dengan suara yang merdu, sebuah kisah yang mengharukan pun mengalir dari dalam radio. Semua orang yang duduk mendengarkan siaran tersebut langsung menangkap beberapa informasi penting dari rasa terkejut mereka di awal.

Pertama, Shanxi sedang tidak aman, tentara Jepang datang membunuh lagi. Kedua, kisah perlawanan terhadap agresi Jepang ini terus-menerus menginspirasi setiap orang di era ini. Ketika cerita sampai pada bagian di mana rekan seperjuangan mengorbankan nyawa demi menahan serangan musuh untuk menegakkan keadilan, banyak orang yang duduk di dekat radio meneteskan air mata haru.

Cerita itu berakhir, ditutup dengan sebuah tragedi yang memilukan.

“Program ini dipersembahkan khusus sebagai bentuk penghormatan kepada para pahlawan yang telah gugur dan yang masih berjuang.” Tak lama kemudian, sebuah lagu yang merdu berkumandang, tidak lain adalah lagu yang ditulis sendiri oleh Liu Cheng di ruang kerjanya. Seiring dengan alunan lirik ‘asap perang mengepul’, tak terhitung banyaknya orang yang merasa sangat tersentuh. Ya, mereka adalah pahlawan sejati, dan tindakan mereka adalah perbuatan para pahlawan.

Sementara itu, di sebuah kedai teh kecil milik keluarga Bi Chun-tian yang terletak di dekat radio, seluruh anggota keluarganya menangis dengan begitu pilu. Pasalnya, salah satu nama yang disebutkan dalam cerita tersebut adalah putra mereka sendiri. Semula, sejak Komandan Liu memulai pembangunan besar-besaran di Shanxi, keluarga mereka yang tadinya miskin berhasil membuka kedai teh berkat pinjaman dari pemerintah.

Kehidupan mereka mulai membaik sedikit demi sedikit, dan Pak Bi pun mulai berniat untuk membiarkan putranya mengabdi kepada Komandan Liu demi membalas budi.

Bagi rakyat jelata, urusan negara dan bangsa sebenarnya bukanlah hal yang terlalu mereka pahami. Yang mereka dambakan tidak lebih dari sehelai kehidupan yang damai dan tenteram. Namun, ketika mendengar berita kematian putra mereka dari siaran radio, hantaman itu tetap membuat seluruh anggota keluarga menderita kesedihan yang mendalam.

Banyak orang yang hadir di sana memandang dengan penuh rasa hormat, karena putra dari pasangan suami istri tersebut adalah seorang pahlawan, seorang pria sejati berjiwa baja. Bi Man, seorang bocah berusia tiga tahun yang melihat kedua orang tuanya saling berpelukan sambil menangis histeris, berkata dengan suara polosnya, “Aku juga ingin menjadi tentara, aku ingin menjadi seperti Kakak.”

Kata-kata itu sontak membuat kedua orang tua tersebut ketakutan hingga langsung membungkam mulut sang anak. Sang ibu buru-buru menghibur, “Bi kecil harus rajin belajar agar bisa memberikan kontribusi yang lebih besar bagi negara.” Bi Man tidak mengerti mengapa orang tuanya bertindak demikian, tetapi mendengar perkataan ibunya yang terdengar masuk akal, ia tetap mengangguk.

Nyaris di saat bersamaan, tatkala mengetahui berita gugurnya kerabat tercinta di medan perang, tak terhitung banyaknya keluarga yang ditakdirkan untuk menjalani hari yang sangat berat.

Kendati demikian, mereka juga menerima sebuah kehormatan yang tak terduga, yaitu status sebagai keluarga pahlawan perang. Meskipun kehormatan ini harus dibayar dengan air mata dan rasa sakit, justru rasa bangga dan misi inilah yang mendorong gelombang pemuda berikutnya untuk terus maju pantang mundur.

Di sisi lain, Taiyuan yang seharusnya terdampak akibat pecahnya perang, justru menyaksikan pemandangan di mana tak terhitung banyaknya pemuda berlari mendatangi markas komando keesokan harinya, menyatakan tekad untuk bergabung dengan militer demi menyumbangkan tenaga bagi negara, tergerak oleh semangat kepahlawanan dalam melawan musuh. Dorongan semacam inilah yang membuat seluruh wilayah Shanxi tenggelam dalam gelombang seruan perlawanan terhadap Jepang, dengan satu suara menuntut pengusiran penjajah Jepang dan penataan kembali tanah air.

Reputasi Liu Cheng, akibat selingan episode ini, semakin mengukuhkan Shanxi yang semula independen untuk sepenuhnya mengimani seorang penguasa tunggal, dan tidak lain sosok itu adalah Liu Cheng.

***

Di dalam Markas Komando Kota Taiyuan, Provinsi Shanxi, Hu De-gui sedang berbincang santai dengan Liu Cheng.

“Apakah santunan dan penghiburan bagi keluarga yang ditinggalkan telah diatur dengan baik?” tanya Liu Cheng. Hu De-gui mengangguk dan menjawab, “Semuanya sudah diatur, sekarang seharusnya ada orang yang dikirim untuk membagikan dana pensiun dan kompensasi.” Liu Cheng menginstruksikan kembali, “Perintahkan semua perusahaan yang bergerak di bidang manufaktur industri militer agar bekerja sama sepenuhnya dan berpartisipasi dalam produksi pertahanan. Musuh yang kita hadapi adalah pasukan utama militer Jepang, ini tidak akan sesederhana mempertahankan Datong saja.”

“Siap, Komandan.” Usai berkata demikian, Hu De-gui melanjutkan, “Komandan, beberapa taipan bisnis berharap untuk bisa bergabung dan mendukung Anda.” Sesampainya di situ, Hu De-gui berhenti sejenak sebelum berkata, “Termasuk orang-orang dari Empat Keluarga Besar, mereka juga mulai mengirim utusan untuk menghubungi saya.” Mendengar itu, Liu Cheng tersimpuh geli; tampaknya sikap lemah Chiang Kai-shek telah membuat para penyokong dana di belakangnya mulai merasa gelisah.

“Katakan kepada mereka, jika ingin mengikuti saya, ikutilah dengan benar, jangan berniat melakukan hal-hal yang tidak seharusnya. Jika tidak—” Liu Cheng tidak meneruskan kata-katanya, namun Hu De-gui mengangguk dengan penuh pemahaman, menangkap maksud di balik ucapan sang komandan.

Tepat pada saat itu, Yang Shi-liu mendorong pintu dan langsung masuk tanpa mengetuk terlebih dahulu. Melihat Hu De-gui ada di sana, ia lantas berdiri di samping untuk menunggu gilirannya.

Dengan ekspresi tenang, Liu Cheng berkata, “Kita semua adalah orang sendiri, bicaralah. Apakah ada situasi darurat lagi?”

“Begini, sebuah pasukan tentara Jepang kembali muncul dari arah Datong, dengan kekuatan yang diperkirakan mencapai satu divisi. Jika ini dibiarkan, Datong dikhawatirkan tidak akan mampu bertahan. Pada saat yang sama, pihak Jepang telah mengerahkan tujuh divisi Tentara Kwantung untuk bergabung dalam pertempuran, dan divisi-divisi tersebut telah terlibat baku tembak dengan pasukan kita di berbagai penjuru Shanxi. Saat ini, beberapa kota berada dalam status darurat dan secara bersamaan mengirimkan sinyal marabahaya,” tutur Yang Shi-liu dengan wajah dingin. Hu De-gui hampir saja terjengkang jatuh ke lantai karena terkejut mendengar berita tersebut.

Masifnya tekanan pasukan utama Jepang tentu bukanlah pertanda baik. Begitu masyarakat luas mengetahuinya, semangat juang yang susah payah digelorakan saat ini dikhawatirkan akan runtuh dalam sekejap. Jika itu terjadi, jangankan Shanxi, bahkan seluruh Tiongkok tidak akan mampu menahan gempuran skala besar dari tentara Jepang.

Liu Cheng sebenarnya telah memperhitungkan kemungkinan ini, tetapi di tangannya masih tergenggam beberapa kartu truf—kartu-kartu yang mampu mengubah jalannya pertempuran secara keseluruhan.

“Perintahkan Wei Da-pao membawa brigade artileri menuju Datong; kota Datong baru saja direbut kembali dan tidak boleh sampai jatuh. Pada saat yang sama, perintahkan Pasukan Lang Fang untuk kembali guna beristirahat dan melengkapi diri, serta persenjatai seluruh pasukan Lang Fang dengan kendaraan jenis Type-34 yang baru diproduksi. Perintahkan pula Chu Fei untuk memimpin pasukannya beserta bala bantuan rekrutan baru guna memperkuat Feng Cheng di Jincheng. Bukankah Zhao Ma-zi belakangan ini mengeluh gatal tangan? Kirimkan bocah itu ke garis depan.” Serangkaian perintah yang dikeluarkan Liu Cheng praktis menguras hampir seluruh kekuatan pertahanan Taiyuan.

“Komandan, langkah ini sepertinya sangat berisiko,” ujar Hu De-gui yang meskipun tidak paham strategi militer, tetap menyadari bahaya besar dari keputusan tersebut.

Namun, Liu Cheng berkata, “Saat ini adalah masa-masa hidup dan mati, kita tidak punya pilihan selain melakukannya. Shi-liu, keluarkan pengumuman untuk kembali merekrut prajurit di berbagai daerah sebagai cadangan. Kumpulkan pula seluruh senapan Mauser model lama milik kita bersama senapan Tipe 38 yang disita dari tentara Jepang, lalu distribusikan berbasis unit desa untuk mengorganisasi kekuatan perlawanan anti-Jepang yang efektif di tingkat lokal, dan beri nama mereka milisi.”

“Komandan, apakah kita akan menerapkan pertahanan semesta rakyat?”

Liu Cheng mengangguk. “Benar, hanya dengan cara inilah kita bisa membendung invasi Jepang dengan lebih baik.” Hu De-gui turut mengangguk, menilai itu adalah gagasan yang cemerlang. Namun, ia tidak mengetahui seberapa besar risiko dari tindakan semacam itu. Tanpa perlu menyebut hal lain, begitu ada pihak yang memegang kendali atas milisi tersebut dan berbalik mengarahkan laras senjatanya kepada Liu Cheng, maka dipastikan sang komandan tidak akan memiliki tempat untuk dikuburkan.

Kendati demikian, Liu Cheng bukanlah orang bodoh. Ia sedang bertaruh, bertaruh pada reputasi pribadinya di Shanxi yang diyakininya mampu mengendalikan para milisi tersebut agar senantiasa mengarahkan moncong senjata ke luar. Terlebih di era yang istimewa ini, pola pikir masyarakat relatif polos dan tidak terlalu banyak kaum yang berambisi busuk.

***

Seiring dengan disebarkannya maklumat-maklumat tersebut, seluruh wilayah Shanxi diguncang gelombang antusiasme. Tak terhitung banyaknya orang mendaftarkan diri secara sukarela untuk bergabung dengan pasukan cadangan. Sementara itu, penduduk di desa-desa terpencil mulai mendatangi berbagai distrik untuk mengambil senapan dan membentuk milisi mereka sendiri. Dan ketika orang-orang itu memegang senjata di tangan, mereka pun mulai menyadari bahwa ini adalah sebuah tanggung jawab besar.

Nyaris bersamaan, kota Taiyuan menyaksikan pengerahan pasukan militer besar-besaran. Kecuali polisi kota, pasukan khusus, dan satuan-satuan dengan misi khusus lainnya, hampir seluruh angkatan bersenjata meninggalkan kota tersebut. Menyaksikan deretan truk militer dan barisan tentara beranjak pergi, para penduduk kota langsung mencium aroma ketegangan yang pekat.

Tampaknya wilayah Shanxi yang baru saja tenang kini bersiap menyambut terjangan badai besar.

Sementara itu, Komandan Divisi Tentara Jepang, Mizukawa Ikuo, baru saja tiba di luar tembok kota Datong. Menyaksikan para prajuritnya yang bersemangat rendah dan sama sekali tidak memiliki hasrat tempur, ia tidak kuasa memendam rasa remeh di dalam hatinya terhadap sang komandan divisi Tentara Kwantung yang didatangkan secara mendadak, Sakamoto Nanami.

Tepat pada saat itu, di tengah barisan prajurit yang lesu, dikawal oleh beberapa ajudan, seorang pria berseragam jenderal bintang dua melangkah keluar. Orang tersebut tidak lain adalah Komandan Divisi ke-7 Tentara Jepang yang sebelumnya bertempur habis-habisan di Datong, Sakamoto Nanami.

“Komandan Divisi Mizukawa, Anda akhirnya tiba. Kami telah mengepung pasukan musuh di dalam kota selama tiga hari tiga malam; kedatangan kalian akan memungkinkan kita untuk merebut tempat ini dalam sekali pukul.” Mendengar perkataan Sakamoto Nanami, Mizukawa Ikuo merasa jijik di dalam hati dan melontarkan nada bicara yang sarat dengan penghinaan, “Apakah yang kalian sebut sebagai mengepung musuh itu seperti ini? Mungkinkah semua orang yang dikirim dari Markas Besar Departemen Politik adalah orang-orang seperti Anda?”

Menghadapi provokasi tersebut, Sakamoto Nanami sama sekali tidak menunjukkan amarah, namun ajudan di sisinya tidak mampu menahan diri lagi. “Yang Mulia Komandan Divisi Mizukawa, jika kami tidak melakukan apa pun, apakah gerbang kota Datong saat ini akan menjadi seperti ini? Saya sungguh tidak tahu untuk apa markas besar mengirim Anda ke sini. Kami telah bertempur selama tiga hari, sementara divisi Anda justru baru tiba sekarang.”

Mendengar ucapan itu, kemarahan Mizukawa Ikuo langsung meledak. Beraninya seorang perwira rendahan bersikap tidak sopan kepadanya. Ekspresi Sakamoto Nanami pun berubah, lalu ia membentak ajudannya, “Diam! Apakah tempat ini pantas bagimu untuk berbicara?” Bentakan keras itu membuat sang ajudan langsung menutup mulut rapat-rapat. Sakamoto Nanami lantas kembali berkata dengan nada melunak, “Komandan Divisi Mizukawa, saya mohon maaf yang sebesar-besarnya atas kelalaian dalam mendisiplinkan bawahan saya, mohon pengertian Anda. Mengingat pasukan Anda telah tiba, alangkah baiknya jika kita berdiskusi terlebih dahulu mengenai cara memecahkan jalan buntu di Datong ini.”

Namun, Mizukawa Ikuo hanya mendengus dingin, semakin memandang rendah Sakamoto Nanami.

“Pasukan Komandan Divisi Sakamoto telah mengepung musuh selama tiga hari dan prajurit Anda sudah kelelahan serta butuh istirahat yang layak. Biarkan divisi kami yang mengambil alih tugas menggempur musuh.” Tanpa memedulikan apakah Sakamoto Nanami menyetujuinya atau tidak, ia langsung memberi instruksi kepada para perwira di sekitarnya, “Kavaleri segera bergerak ke arah sayap untuk bersiap melancarkan serangan mendadak terhadap pasukan musuh yang keluar kota. Pasukan lainnya maju menyerang kota dengan pengawalan tank Tipe-I Amaterasu. Kerahkan seluruh artileri untuk membidik gerbang kota dan berikan gempuran meriam pertama kepada musuh. Sisa pasukan menyerang dua titik gerbang lainnya, kepung ketiga sisi Datong untuk saya!”

Tanpa memedulikan kondisi para prajuritnya yang baru tiba dan membutuhkan pemulihan, Mizukawa Ikuo langsung mengeluarkan rentetan perintah penyerangan. Di matanya, kota Datong yang telah hancur berkeping-keping itu hanyalah sebuah batu loncatan menuju kesuksesannya.

“Banzai! Banzai!” Para tentara Jepang meneriakkan slogan khas mereka sembari menyerbu ke arah kota Datong.