Bab Empat Puluh Tiga: Kabar Gembira Berturut-turut

Dalam beberapa hari ini, saran pembangunan yang diajukan oleh Liu Cheng hampir selesai. Seiring berbagai fasilitas berdiri, terutama dengan munculnya pembangkit listrik, seluruh markas pun berubah total. Tidak lagi setiap malam gelap gulita tanpa cahaya.

Namun, Liu Cheng sudah terbiasa tidur dan bangun lebih awal. Selain itu, fasilitas pertahanan masih kurang dan jumlah orang juga terbatas. Malam hari, sebisa mungkin ia menghindari penggunaan lampu listrik dan fasilitas lainnya. Tapi, setelah listrik ada, Liu Cheng justru menemukan manfaat lain.

Misalnya, perbaikan tank dan partisipasi para prajurit kloning dalam pembangunan kini bisa dipercepat dengan listrik. Terutama kecepatan produksi prajurit kloning di ruang ekologi mengalami lonjakan kualitas.

“Komandan, ada barang baru!” Abu dengan gembira berlari ke depan kantor Liu Cheng, menyelipkan kepalanya masuk. Liu Cheng pun tidak bisa menahan ekspresi bahagia, “Benarkah?” Abu mengangguk bersemangat, lalu langsung berlari pergi.

Liu Cheng tahu betul Abu sedang sangat gembira, jadi ia tak mempermasalahkannya.

“Tunggu aku!” seru Liu Cheng, lalu seperti anak kecil ia ikut berlari keluar.

Di depan pabrik meriam saat itu, sekelompok besar prajurit tengah berkerumun. Mereka menatap penuh rasa ingin tahu dan kagum pada meriam yang berdiri tegak di depan pabrik. Larasnya yang panjang, moncong 75mm yang besar, lekuk indah, dan bodi yang kokoh—semua menunjukkan pesonanya yang khas, pesona yang paling bisa membangkitkan semangat para pria.

Ada yang mengatakan: Perang Dunia Pertama adalah perang para ahli kimia, karena berbagai gas beracun berkuasa di medan tempur. Sedang Perang Dunia Kedua adalah perang para fisikawan, karena beragam senjata canggih adalah hasil karya mereka.

Ketika tank, kapal perang, dan kapal induk menunjukkan kekuatannya, tatanan dunia pun ikut berubah. Meriam di depan mata ini adalah Meriam Antitank Tipe 40, atau lebih dikenal sebagai Pak40, buatan Jerman dengan kaliber 75mm.

Meriam Antitank Tipe 40 ini memiliki struktur sederhana dan mudah dioperasikan. Inilah yang membuat Liu Cheng memilihnya untuk diproduksi massal. Senjata ini berjaya di Perang Dunia Kedua, dan dengan kemampuan menembus baja setebal 94mm pada jarak 1000 meter dengan sudut tembak 30 derajat, Liu Cheng sangat puas dengan kekuatan tembusnya.

Jika tank adalah tombak penyerangan, maka meriam adalah perisai pertahanan.

Meski meriam ini kalah besar kalibernya dibanding meriam-meriam Perang Dunia Pertama, siapa pun yang berada di posisi Liu Cheng pasti memilih meriam ini juga.

Batasan sistem memaksa Liu Cheng untuk memilihnya. Dalam sistem itu, semakin besar kaliber meriam, semakin banyak pula poin yang harus dikeluarkan untuk peluru. Sementara meriam sebagai senjata yang digunakan untuk serangan area secara besar-besaran, jelas akan sangat menguras amunisi. Untuk peluru di atas 75mm, minimal perlu menukar 2 poin untuk satu peluru.

Ada lagi aturan yang lebih menyebalkan; meriam tidak seperti tank yang bisa langsung merekrut pengemudi. Semua penembak meriam harus dididik dari prajurit infanteri, dan kemampuan mereka pun meningkat sedikit demi sedikit seiring latihan. Ini berarti butuh banyak poin setiap hari hanya untuk melatih akurasi tembakan mereka.

Hampir semua poin yang tersisa milik Liu Cheng dihabiskan untuk beberapa meriam ini. Total ada dua belas meriam, menghabiskan 6000 poin. Meski satu meriam hanya 500, tetapi pelurunya juga menghabiskan poin, membuat Liu Cheng cukup terasa perih. Untuk tipe lain, tak ada peluru kaliber 75mm ke bawah yang harganya di bawah 1 poin.

Satu meriam memerlukan tiga sampai empat orang untuk mengoperasikannya. Melihat meriam-meriam baru itu, Li Si langsung mendekat, “Komandan!” Barulah orang-orang sadar, Liu Cheng yang berdiri di pinggir kerumunan sedang tersenyum sendiri.

Para prajurit kloning dan prajurit biasa serempak memberi hormat pada Liu Cheng.

Liu Cheng tersipu dan melambaikan tangan, “Meriam-meriam ini, Abu, kau bawa beberapa pemuda dari desamu untuk mengoperasikan empat meriam. Sisanya, Li Si yang atur, latih semua orang secepatnya.”

Li Si, yang jarang tersenyum, kali ini tersenyum tipis, “Siap, pasti akan kami selesaikan.” Lalu tiba-tiba ia menyeringai nakal dan mendekati Liu Cheng, “Komandan, kita mau perang ya? Mau serang ke mana?” Liu Cheng pun heran, “Tidak, kita tidak akan perang.”

Li Si pun kembali menunjukkan wajah datarnya, “Kalau tidak perang, bagaimana mau latihan meriam?” Ucapnya, tanpa menoleh pada Liu Cheng, langsung memerintah para prajurit kloning, “Kalian senggang ya? Lari dari sini ke Desa Naga Langit, lima kali bolak-balik!” Mendengar itu, para prajurit langsung berlari dengan lesu.

Bahkan Abu dan kawan-kawannya ikut berlari, beberapa prajurit sambil berlari masih sempat menoleh ke belakang.

Liu Cheng jadi murung, dalam hati bertanya-tanya, orang macam apa saja yang jadi bawahannya. Benar-benar kumpulan orang aneh, seperti monster, bukan manusia.

“Ada apa?” suara lembut terdengar di telinga Liu Cheng. Saat ia menoleh, ternyata Zhang Jing. Liu Cheng pun tersenyum nakal, “Jingjing, kakak kangen kamu.”

Zhang Jing hanya melirik Liu Cheng, lalu mengeluh, “Kangen bagian mana? Tidak pernah serius.” Liu Cheng terdiam, tidak bisa membalas sepatah kata pun, sampai melihat Hao Cheng yang mengikuti Zhang Jing, barulah ia tersenyum dan menyambut, “Angin apa yang membawa Kakak Hao kemari?”

“Komandan Liu, aku ke sini membawakan sedikit persediaan buatmu.”

Ternyata Hao Cheng menepati janji, di belakangnya ada beberapa gerobak besar.

“Apa barang bagusnya?” tanya Liu Cheng sambil terkekeh. Hao Cheng sedikit malu, “Hanya makanan, pakaian, dan sedikit amunisi.” Liu Cheng pun mengecek, sebagian besar memang makanan dan pakaian, hanya satu gerobak berisi amunisi, itupun tidak penuh.

“Terima kasih, ini sudah sangat cukup.” Liu Cheng menenangkan, memang ia tidak kekurangan senjata, tapi amunisi tetap dibutuhkan. Meski tukar dengan poin lebih murah, sedikit pun tetap berarti, menghemat lebih baik.

“Eh, itu apa?” Hao Cheng bertanya melihat meriam besar di depan pabrik, Liu Cheng hanya tersenyum. Hao Cheng tampak heran, seperti tidak tahu itu meriam, namun Liu Cheng memang tidak berniat menjelaskannya. Tapi Hao Cheng tetap penasaran.

“Dari mana dapatnya?” tanya Hao Cheng sambil mengedipkan mata. Liu Cheng akhirnya menjawab pasrah, “Beli, mahal sekali.”

“Bayar pakai uang perak?” tanya Hao Cheng. Liu Cheng pun menjawab, “Mereka tidak mau uang perak, hanya mau emas.” Di sistem bank, memang ada fitur tukar poin dengan emas atau perak, benar-benar sistem standar emas. Mendengar itu, Hao Cheng pun terdiam.

Liu Cheng dan Hao Cheng mengobrol seadanya, Zhang Jing pun kadang menyela.

Para prajurit segera menyimpan semua barang ke gudang. Karena tak ada tempat penyimpanan di markas, pos logistik yang kosong sementara dipakai menaruh persediaan. Tinggal menunggu Li Si selesai melatih prajurit, mereka bisa ganti pakaian baru.

“Kakak Hao, malam ini kau di sini, kita kumpul bersama,” seru prajurit muda Yang Enam Belas yang melihat Hao Cheng, lalu dengan gembira mengajak rekan-rekannya mendekat.

Hao Cheng justru semakin terkejut, melihat dua puluh lebih orang membawa senapan PM38 di dada, matanya sampai memerah. Dalam hati ia mencibir, ‘Siapa sebenarnya Liu Cheng ini, bisa punya begitu banyak senjata dalam waktu singkat.’

“Kakak Hao, Kakak Hao...” Yang Enam Belas memanggil beberapa kali, barulah Hao Cheng tersadar, tertawa kikuk, “Lain kali saja.”

Lalu ia berkata pada Liu Cheng, “Komandan Liu, ini surat dari Kepala Yan, beliau minta aku serahkan langsung padamu.” Liu Cheng sedikit terkejut, “Oh, terima kasih.” Ia pun menerima surat itu tanpa membukanya, langsung memasukkannya ke saku.

Setelah urusan selesai, Hao Cheng berpamitan, “Kalau begitu, kami pamit dulu. Akhir-akhir ini patroli musuh makin sering, kami tak mau berlama-lama.” Ia menepuk pundak Yang Enam Belas, memberi hormat pada Liu Cheng, lalu membawa rombongannya pergi.

“Untuk Liu Cheng pribadi.” Melihat tulisan di surat itu, Liu Cheng agak gugup.

Ini pertama kalinya ia berhubungan langsung dengan tokoh sejarah, apalagi dengan Yan Xishan yang dijuluki Raja Shanxi.

Ia membuka surat itu dan membacanya lembar demi lembar, isinya ramah dan basa-basi, kemudian mulai mengajak kerja sama. Tapi saat membaca bagian akhir, Liu Cheng benar-benar terkejut.

“Jangan-jangan hari ini aku benar-benar sedang beruntung,” bisik Liu Cheng.

Ia tidak bisa tidak merasa heran, tapi memang keberuntungannya luar biasa. Setelah meriam selesai dibuat, Hao Cheng datang membawa persediaan, dan kini Yan Xishan mengundangnya secara pribadi. Nada suratnya sangat sopan, sampai-sampai Liu Cheng merasa seperti sedang bermimpi.

“Cepat, undang semua orang, aku ingin rapat. Aku harus bertemu Yan Xishan sendiri!” Liu Cheng berseru, tapi yang masuk justru Zeng Zhen.

Wajah Liu Cheng yang tadinya bersemangat langsung berubah lesu.

“Itu... aku dan Yan Xishan tidak punya hubungan apa-apa, sungguh.” Bagaimanapun, yang berdiri di depannya adalah utusan khusus dari Chiang Kai-shek, tentu tidak baik jika ia terlalu akrab dengan Yan Xishan.

Zeng Zhen malah terlihat sangat antusias, “Tidak apa-apa, aku ikut denganmu.”

“Apa?” Liu Cheng ternganga, tak tahu harus berkata apa pada Zeng Zhen.