Bab Seratus Empat: Undangan Jaringan Langit

Gemuruh tank memekakkan telinga, peluru meriam beterbangan ke segala arah. Asap mesiu, mayat, kerangka manusia, dan jeritan memenuhi udara. Bayang-bayang kematian menyelimuti seluruh kamp tentara Jepang.

Lebih dari sepuluh ribu tentara Jepang dihancurkan oleh gelombang baja yang terdiri dari ratusan tank dan kendaraan lapis baja di bawah kegelapan malam. Para serdadu berteriak putus asa, "Tolong, selamatkan aku!" Namun, yang menyambut mereka hanyalah pedang kematian. Dalam perang, tidak ada yang namanya baik atau buruk, hanya ada menang dan kalah.

Sebab, sejarah selalu ditulis oleh para pemenang. Mereka tidak akan peduli berapa banyak nyawa yang tumbang di bawah pedang mereka. Orang-orang hanya akan mengingat siapa yang mereka kalahkan dan seberapa besar kemenangan yang diraih.

Di kedai teh pada pagi hari, pintu baru saja dibuka dan sekelompok pelanggan sudah berdatangan. Mereka datang untuk mendengarkan berita pagi. Mengenai pertempuran di garis depan, hanya radio yang bisa memberikan informasi tercepat.

"Ini adalah Radio Suara Tiongkok, menyiarkan berita terkini. Menurut sumber terpercaya, pada malam tanggal 1 Juli 1938, dua resimen pasukan kita yang dipimpin oleh Li Si dan Shen Kun terlibat pertempuran sengit dengan tentara Jepang di malam hari. Mereka berhasil merampas senjata dan perbekalan Jepang dalam jumlah yang tak terhitung, serta menawan lebih dari 3.000 tentara Jepang yang terluka. Dalam pertempuran sengit tersebut, Kepala Staf Divisi Jepang, Shin-no-suke, dan Komandan Brigade Jepang, Suzuki Tomokazu, tewas. Lebih dari 8.000 tentara Jepang tewas, dan ancaman tentara Jepang terhadap Shuozhou telah dimusnahkan sepenuhnya."

"Selanjutnya, silakan dengarkan pilihan lagu opera yang dibawakan oleh maestro seni pertunjukan, Mei Lanfang, berjudul 'Selir Mabuk'." Segera setelah itu, alunan melodi opera terdengar dari radio, namun para pengunjung kedai teh tidak lagi berminat untuk mendengarkannya.

Berita sebelumnya sungguh sangat mengejutkan. Dua resimen pasukan mampu memusnahkan satu divisi tentara Jepang. Terutama bagi para agen intelijen dari berbagai negara, mereka mencium adanya kejanggalan. Sebab, betapapun canggihnya perlengkapan, mustahil mencapai hasil seperti itu. Pasti ada sesuatu yang tidak dilaporkan dalam pertempuran tersebut.

Joseph mendengarkan alunan opera sambil berpikir. Sebagai koresponden khusus Amerika, ia sebenarnya memiliki identitas lain, yakni sebagai penyelidik dari CIA yang kelak akan sangat terkenal. Saat Joseph sedang asyik berpikir, tiba-tiba seseorang duduk di hadapannya. Pria itu memiliki hidung mancung yang tegas dan kulit putih.

"Tuan John, apa kabar?" sapa pria itu dengan bahasa Inggris yang fasih, membuat Joseph bingung.

"Halo, boleh saya tahu siapa Anda?"

John memilih posisi yang cukup terpencil, sehingga percakapan mereka tidak menarik perhatian orang lain. "Duta Besar Jerman untuk Tiongkok, Smith," ucap Smith sambil mengulurkan tangan.

Joseph tertegun. Mengapa orang ini mencarinya? Mungkinkah dia sudah mengetahui identitas aslinya?

"Jika Tuan John tidak keberatan, saya ingin berbicara empat mata dengan Anda," ujar Smith sambil menatap tajam ke arah John. Joseph memutuskan untuk terus berpura-pura. "Oh Tuhan, ternyata Anda Duta Besar Jerman untuk Tiongkok, Tuan Smith. Sungguh suatu kehormatan bisa bertemu dengan Anda."

"Oh, Joseph, kemampuan aktingmu sungguh buruk," kata Smith dengan nada jijik saat menyebutkan nama aslinya. Joseph membeku. "Baiklah, Tuan Smith yang terhormat, karena undangan Anda begitu tulus, saya akan berbicara dengan Anda."

Keduanya pun meninggalkan kedai teh. Di luar, terparkir sebuah mobil Mercedes yang sangat mencolok, hadiah dari Hitler sebagai penghargaan atas kinerja intelijen Smith. Selain itu, Jerman telah menjalin hubungan dengan panglima perang Tiongkok bernama Liu Cheng, dan kedua belah pihak mulai berkomunikasi mengenai teknologi serta taktik perang tank.

Organisasi "Tianwang" (Jaring Langit) pun perlahan mulai terungkap ke permukaan. Setelah berbagai badan intelijen terkuat di dunia gagal menemukan rahasia Tianwang, mereka mulai memusatkan perhatian pada Shanxi, Tiongkok, tempat di mana Tianwang pertama kali muncul.

Mobil mereka segera tiba di tempat yang cukup terpencil, luas, dan sepi. Tidak ada seorang pun di sana, hanya suara binatang.

"Turun," ucap Smith dingin. Joseph terkejut, namun terpaksa keluar dari mobil.

Keduanya merasakan kehangatan pagi di bawah sinar matahari. Sekitar beberapa menit kemudian, sebuah truk tua datang. Beberapa orang melompat turun dari truk tersebut; ada orang kulit hitam, kulit putih, dan Asia.

"Mereka datang," sapa Smith sambil tersenyum.

Joseph semakin bingung dengan apa yang direncanakan oleh orang Jerman yang telah membongkar identitasnya itu. "Hei, kawan," sapa mereka kepada Smith. Dari kursi penumpang truk tua itu, turun seorang pria paruh baya berusia sekitar 50 tahun. Ia tampak sangat bersemangat, meski jenggotnya sudah memutih, aura militer yang kental darinya membuat Joseph merasa tertekan.

"Jadi ini agen Amerika itu?" ucap pria tersebut dengan nada meremehkan.

Ia tidak berbicara dalam bahasa Inggris, namun sebagai agen, bahasa adalah pelajaran wajib. Joseph segera sadar bahwa pria ini pasti orang Italia. Mungkinkah Tianwang adalah organisasi yang dibentuk oleh Italia dan Jerman? Mengingat peralatan yang mereka jual kepada Liu Cheng sebagian besar adalah peralatan Jerman.

"Bergabunglah dengan Tianwang atau mati!" pria Italia itu menangkap Joseph dengan kasar dan mengangkatnya ke udara dengan satu tangan, seolah-olah ia bisa meremukkannya kapan saja.

"Tianwang? Kalian semua... kalian semua adalah Tianwang?" Joseph terperangah.

Seorang pria Asia berkata dengan sinis, "Benar. Kalau tidak, menurutmu siapa yang bisa membuat salah satu kepala Gestapo Jerman yang hebat, Smith, tunduk? Hanya kami, Tianwang, yang bisa melakukannya."

"Daozi, bicaramu terlalu banyak," sela seorang pria kulit hitam, membuat pria Asia itu terdiam.

Joseph ragu. Ia mencintai negaranya, namun ia lebih mencintai nyawanya. "Saya bergabung, saya bergabung!" Mendengar jawaban Joseph, pria Italia itu menurunkannya. "Satu lagi orang Amerika bergabung. Aku benci orang Amerika," ucap seorang pria Asia berkulit tembaga dalam bahasa Jepang.

Joseph benar-benar terkejut. Dari bahasa yang mereka gunakan, ia menyadari bahwa kelompok ini terdiri dari orang Jerman, Italia, Tiongkok, dan Jepang. Organisasi misterius macam apa Tianwang ini?

"Dokter, saya tidak begitu percaya pada orang Amerika ini. Beri dia suntikan."

Sang sopir melompat turun dari mobil dan mengeluarkan jarum suntik baja dari pinggangnya. Joseph meronta sekuat tenaga, namun dua orang lainnya menahannya. Pria kulit hitam itu memaki dalam bahasa Afrika Selatan, sementara pria yang sedari tadi diam mengeluh dalam bahasa Prancis bahwa ini sama sekali tidak elegan.

Tuhan!

"Orang Amerika, jangan takut. Aku akan melakukannya dengan lembut, aku jamin kau tidak akan merasakan apa-apa." Wajahnya terlihat menyeramkan, namun pikirannya tetap jernih.

Joseph menyimpulkan dari aksennya bahwa pria itu menggunakan aksen London; dokter ini adalah orang Inggris.

Tepat sebelum cairan disuntikkan, Smith berkata dalam bahasa Inggris, "Selamat bergabung dengan Tianwang. Ingatlah untuk menemuiku setiap bulan untuk mengambil penawarnya, jika tidak, jangan salahkan aku jika kau membusuk di sudut jalan tanpa ada yang tahu." Kesadaran Joseph perlahan memudar, hingga akhirnya ia tidak sadarkan diri.

Ketika ia terbangun, ia merasa sakit kepala dan mengira kejadian kemarin hanyalah mimpi.

Mimpi itu terasa sangat konyol sejak awal. Bagaimana mungkin tentara Tiongkok hanya dengan dua resimen bisa mengalahkan tentara Jepang yang ganas? Sambil memegangi kepalanya, ia merasa hal itu mustahil. Ia pun mandi dan bersiap-siap. Setelah selesai, surat kabar hari ini sudah sampai di depan pintu.

Saat ia membukanya, ia tertegun. Ternyata kejadian kemarin adalah nyata.

Hari ini sudah tanggal 3 Juli. Berarti dirinya telah...

Joseph merasa dunia seakan terjatuh ke neraka. Ternyata semua ini benar adanya. Joseph segera berlari keluar dari kamar dan menuju kedutaan besar Jerman di Tiongkok.