Bab Empat Puluh Empat: Penyelidikan

Saat Liu Cheng sibuk membangun basisnya sendiri dan terus memperkuat kekuatan pasukannya, sebuah tim operasi khusus yang berangkat diam-diam dari markas besar tentara Jepang menuju Taiyuan di Shanxi telah tiba di kota itu.

Sebagai ketua tim tersebut, Machikō Ryōki telah tiba bersama rekan-rekannya. Baru saja menjabat sebagai Kepala Biro Urusan Militer Kementerian Angkatan Darat, Machikō Ryōki menerima perintah langsung dari atasannya. Ia diminta membawa sejumlah perwira ke Taiyuan, Shanxi, untuk menyelidiki kejadian yang baru-baru ini terjadi di sana.

Mungkin, bagi para spekulan, tugas ini merupakan sebuah kesempatan bagus. Namun bagi Ryōki, yang sangat paham kondisi sebenarnya, ini adalah sebuah masalah pelik. Markas besar sudah lama mengincar Wuhan, dan jika saja masalah di Taiyuan tak muncul secara mendadak, rencana penyerangan ke Wuhan pasti sudah mulai disusun.

Kali ini, perintah datang langsung dari Tuan Doihara Kenji, karena Machikō Ryōki pernah menjadi Kepala Bagian Urusan Militer dan kini menjabat sebagai Kepala Biro Urusan Militer, sehingga kemampuannya dalam menganalisis intelijen sangat diandalkan.

Peristiwa besar yang mengguncang Taiyuan ini membuat markas besar dua kali merasakan tekanan dan kegelisahan. Bahkan sudah ada yang mulai meneliti taktik yang digunakan, meski kebanyakan pejabat di markas besar menganggap taktik itu tidak layak diterapkan.

Sebagai ketua tim investigasi khusus, Machikō Ryōki sangat penasaran bagaimana mungkin orang Tionghoa, dengan persenjataan yang ketinggalan zaman dan jumlah yang tidak banyak, bisa dua kali menembus kota Taiyuan.

"Selamat datang," sambut ajudan dengan membawa sejumlah perwira rendah, memberi hormat pada kedatangan Machikō Ryōki dan rombongannya.

Setelah membalas hormat, Machikō Ryōki segera berkata tanpa ingin membuang waktu, "Bawa kami melihat lokasi pertempuran beberapa hari lalu." Ajudan itu terkejut, lalu dengan ragu menjawab, "Kami sedang melakukan pembersihan di sana..."

Setelah pertempuran berakhir, ajudan sebagai pejabat sementara tertinggi segera memerintahkan pembersihan lokasi pertempuran. Ia mendapat instruksi langsung dari markas besar bahwa dalam beberapa hari akan datang tim investigasi untuk menyelidiki kejadian di Taiyuan.

Seorang koleganya yang mengetahui situasi itu pun mulai menduga bahwa markas besar hendak menuntut pertanggungjawaban.

Mereka berdua memutuskan untuk merenovasi area itu dengan baik demi menyambut tim investigasi.

Namun, ia tak mengira situasinya akan seperti ini.

Ajudan itu masih ingin menjelaskan, "Itu... karena kami ingin menyambut kedatangan Anda semua, jadi saya merasa tidak baik jika markas komando yang rusak dibiarkan begitu saja, jadi..."

Belum sempat ia selesai berbicara, Machikō Ryōki sudah memotong, "Segera hentikan semua pekerjaan pembersihan! Bawa kami ke sana sekarang juga," perintahnya dengan suara tegas.

Machikō Ryōki benar-benar tak habis pikir dengan kebodohan mereka. Mendengar kedatangan tim investigasi, mereka malah membersihkan lokasi pertempuran. Sungguh tak masuk akal, bukankah mereka datang justru untuk menyelidiki apa yang terjadi di sana? Ibarat polisi yang hendak menyelidiki tempat kejadian perkara, namun korban sudah membersihkan semuanya.

Dengan perintah Machikō Ryōki, ajudan pun segera membawa mereka untuk melihat lokasi.

Baru tiba di sana, mereka langsung melihat area itu seperti sebuah proyek pembangunan besar.

Buruh-buruh yang sangat banyak sedang sibuk memperbaiki segala sesuatu di sana di bawah pengawasan para tentara.

Tak jauh dari sana, gedung komando sudah hampir selesai direnovasi. Lapangan di depan gedung juga telah diperbaiki dengan semen. Sejumlah besar buruh dengan bantuan beberapa truk tua sedang menarik sebuah benda besar yang tampak seperti rongsokan besi tua. Benda itu hangus dan gosong, namun masih dapat dikenali bentuknya—kemungkinan besar itu adalah sebuah tank atau kendaraan tempur.

Melihat benda itu, mata Machikō Ryōki langsung berbinar, ia segera memerintahkan, "Bersihkan semua orang dari sini, lalu kerahkan tentara untuk mengamankan area ini." Ajudan segera mengiyakan dan para buruh pun diusir oleh tentara Jepang bersenjata.

Setelah tentara Jepang mengamankan kawasan itu, barulah Machikō Ryōki dan timnya mulai bekerja.

Gedung besar itu memang hampir selesai direnovasi, namun sisa-sisa bekas serangan artileri masih terlihat jelas. Di tanah pun banyak bekas peluru dan ledakan. Mereka mengelilingi tank tipe IV yang hancur itu cukup lama. Sebagai seseorang yang memahami tank, Machikō Ryōki sangat terkejut.

Ini masih awal Perang Dunia Kedua, bahkan tank tempur utama Soviet hanyalah BT-7, dan Jerman yang terkenal kuat pun baru membuat sejumlah tank tipe II dan tipe IIIA.

Namun tank tipe IV ini sungguh adalah produk lintas zaman, Machikō Ryōki terpukau dibuatnya.

"Ajudan, jaga baik-baik benda ini, lalu panggil orang khusus untuk membawanya pergi," ujar Machikō Ryōki. Si ajudan mengangguk-angguk seperti anak ayam mematuk beras, takut jika lengah ia akan turun pangkat.

Machikō Ryōki tak lagi memedulikan perwira rendah itu. Sebagai pejabat tertinggi di situ, ia memang berhak mengatur segalanya.

"Ajudan, kau masih ingat bagaimana situasi pertempuran waktu itu? Aku ingin tahu detailnya," kata Machikō Ryōki, kini melunak, sambil mengeluarkan sebatang rokok mahal dan merangkul bahu ajudan itu.

Ajudan itu sangat tersanjung, dengan tangan gemetar ia menerima rokok itu. Setelah menyalakan rokok dan menikmati rokok mewah itu, barulah ia menenangkan diri dan mulai bercerita. Semakin lama ia bercerita, wajahnya semakin bersemangat seolah peristiwa itu baru terjadi kemarin.

Namun, ajudan itu melebih-lebihkan jumlah musuh hingga lebih dari seribu orang.

Bukan karena ia tak mampu bertahan, tapi memang musuh terlalu kuat. Namun sebagai ketua tim investigasi, Machikō Ryōki bisa merasakan ada hal yang tak benar dari ceritanya. Misalnya, jika musuhnya benar seribu lebih, pertempuran sengit dan menelan korban besar baru bisa menembus Taiyuan.

Jika pertempuran berlangsung lama, mengapa pasukan yang mengepung di luar tak bisa segera kembali membantu? Lalu situasi di sini, ada sebuah tank raksasa. Kehadiran benda itu membuat semua tank Jepang kalah kelas.

Tapi Machikō Ryōki tetap tidak mengerti mengapa hal ini bisa terjadi. Apakah masalah koordinasi antar unit?

Namun, dari catatan telegram yang diberikan, tak tampak ada kesalahan besar dalam komando waktu itu.

"Tuan Machikō Ryōki, coba Anda lihat ini, apakah ini bekas ledakan peluru?" teriak salah seorang anggota investigasi. Machikō Ryōki segera berjalan mendekat. Di salah satu sisi tembok gedung komando yang belum sempat dibersihkan, ada sebuah lubang besar yang mengerikan, menembus dinding bata.

Di tanah bekas reruntuhan dinding itu terlihat sebuah lubang besar yang mengerikan. Pecahan peluru tampaknya sudah dibersihkan, namun dari lubang besar itu, jelas terlihat betapa sengitnya pertempuran waktu itu.

"Ajudan, bagaimana kau menjelaskan ini?" Wajah Machikō Ryōki langsung berubah muram, sementara ekspresi semangat ajudan seketika luntur. Ia tadinya berharap dengan memperbesar kekuatan musuh, ia bisa lepas dari tanggung jawab. Sayang, perhitungannya meleset, tembok itu belum sempat diperbaiki.

"Itu... itu..." Ajudan itu kebingungan, keringat bercucuran, sementara Machikō Ryōki menyeringai dingin, "Semua kejadian di sini akan kulaporkan apa adanya ke markas besar." Setelah berkata demikian, ia berbalik dan pergi bersama seluruh timnya.

Sementara Taiyuan berubah penuh kecemasan karena badai yang disebabkan oleh Liu Cheng, di markas di Gunung Tianlong suasana begitu damai.

"Beberapa hari ini, jagalah dirimu baik-baik, jangan terlalu nekat lagi," kata Zhang Jing sambil merapikan pakaian, terus mengomel. Di sisi lain, Liu Cheng hanya bisa bungkam.

Kenapa kekasihnya bisa berubah seperti ini? Begitu rumahan, begitu manis, begitu lembut, membuat orang ingin memeluk erat.

Saat Liu Cheng sedang berpikir apakah sekarang waktu yang tepat untuk memeluk Zhang Jing yang masih sibuk merapikan barang-barang, pintu tiba-tiba didorong kasar.

"Ayo, cepat sedikit! Semua orang sudah berkumpul," suara itu milik Zeng Zhen.

"Zeng, sebentar lagi selesai. Aku bantu dia beres-beres dulu," jawab Zhang Jing sambil tersenyum. Zeng Zhen hanya melirik tumpukan pakaian, bahkan ada baju lengan pendek musim panas di dalamnya.

"Ini kan bukan perpisahan selamanya, tidak perlu selebay itu," gumam Zeng Zhen pelan, lalu berkata pada Liu Cheng, "Ayo cepat!" Liu Cheng mengangguk pasrah, menerima barang-barang yang sudah lama disiapkan Zhang Jing. Dengan gaya romantis, ia memeluk Zhang Jing dan berbisik di telinganya, "Jaga dirimu baik-baik. Sepulang nanti, kita menikah."

Zhang Jing spontan terkejut, wajahnya seketika memerah dan matanya menunduk malu, tak berani menatap Liu Cheng. Dalam hati ia pun bingung, 'Dia memelukku, harusnya tanganku memeluk balik atau dibiarkan saja?' Jantungnya berdebar kencang, sejak diselamatkan dari Taiyuan, hubungan mereka memang ambigu.

Tapi Liu Cheng tak pernah membahas pernikahan, Zhang Jing pun tak banyak bertanya dan hanya setia di sampingnya.

Zhang Jing tahu, Liu Cheng adalah seorang pahlawan, ia punya banyak tugas besar, ia ingin menyelamatkan negeri ini, melakukan hal-hal besar. Karena itu, Zhang Jing belajar bahasa Jerman, berbagai pengetahuan, untuk memperkaya dirinya sendiri.

Sementara Liu Cheng juga sudah lama mempertimbangkan hal ini. Terhadap keluarga Zhang Jing, terutama ayahnya, Liu Cheng memang punya ganjalan di hati.

Karena itulah, ia lama ragu mengambil keputusan, hingga melihat Zhang Jing diam-diam berkorban, menyiapkan barang-barangnya seperti istri yang melepas suami yang hendak pergi jauh. Meski tak mengucapkannya, hati Liu Cheng sangat tersentuh.

Saat perpisahan tiba, barulah Liu Cheng menyadari betapa ia telah menunda Zhang Jing begitu lama.

Setelah saling mengucap kata cinta yang mesra, akhirnya mereka benar-benar berpisah. Yang Shiliu bersama dua puluh lebih prajurit berkuda mengawal Liu Cheng dan rombongan menuju kota kabupaten tempat pasukan Jin Sui berkumpul di balik gunung.

Zhang Jing hanya bisa berdiri di jendela, menatap rombongan itu dengan senyum bahagia dan manis yang tak bisa disembunyikan.