Bab Satu: Nanjing, Nanjing

“Liu Cheng, selamat, kamu telah mendapatkan kualifikasi untuk menjadi imigran di ‘Meriken’.”

“Hehe, aku hanya berganti pekerjaan, tetap menjadi penguji game,” Liu Cheng tampak sangat tenang. Di dunia tahun 2055 ini, seluruh dunia lebih seperti sebuah desa besar. Orang-orang dari negara mana pun bisa bekerja di desa milik negara lain, dan itu sangat biasa serta wajar. Untuk mereka yang sering berpindah-pindah, muncul istilah baru untuk menyebut mereka: nomaden.

Para nomaden ini selalu menjelajahi seluruh dunia untuk mencari pekerjaan yang lebih cocok dan penghidupan yang lebih baik. Tentu saja, negara yang menawarkan kesejahteraan lebih baik akan menjadi tujuan mereka. Soal identitas kebangsaan, rasa nasionalisme perlahan memudar, kebanyakan orang hanya memikirkan kepentingan pribadi. Meski negara gencar mengingatkan untuk tidak melupakan aib bangsa, namun peristiwa yang terjadi lebih dari seratus tahun lalu, bagi generasi berikutnya, hanyalah sejarah semata.

Liu Cheng meninggalkan negara tempatnya bekerja sebelumnya dan melangkah ke tanah ‘Meriken’, lalu segera memulai pekerjaan barunya. Ia adalah seorang penguji game daring; dunia game daring telah berkembang menjadi jaringan global yang sangat besar. Internet di seluruh dunia telah terhubung, dan game virtual simulasi jaringan telah dikembangkan.

Namun, saat ini baru masuk generasi pertama, yakni helm virtual. Sebagai penguji, Liu Cheng telah mencoba tak terhitung produk generasi kedua. Berkat pengalamannya yang unik, ia pun direkrut oleh ‘Perusahaan Ilegal Meriken’ sebagai penguji mereka.

Seakan baru kemarin ia meninggalkan perusahaan lama, hari baru tiba dan Liu Cheng seperti biasa mulai menguji game.

“Steve, ini Liu Cheng, dari ‘Qayingna’, seorang penguji yang luar biasa,” kata Carter, manajer departemen perusahaan, memperkenalkan. Di hadapan Liu Cheng berdiri seorang pria muda berambut putih. Ia tersenyum, “Bagus, aku rasa kamu cukup paham sejarah negara kalian. Game yang kami buat kali ini berjudul Pahlawan Perang. Aku berharap kamu membantuku menguji. Di dalamnya, ada seratus karakter acak, masing-masing punya kemampuan, latar belakang, dan pendidikan berbeda, tapi mereka semua punya misi yang sama: ikut perang dan menjadi pahlawan. Baik, kamu bisa mulai.”

Melihat alat besar di depannya yang mirip peti mati, Steve memperkenalkan cara kerja alat itu. Liu Cheng segera memahami fungsinya dan meminta Steve keluar, lalu mulai memasuki game.

Setelah Liu Cheng mulai bekerja, Carter tersenyum dan beranjak pergi.

Steve, sang insinyur, juga meninggalkan ruangan setelah Liu Cheng mulai menguji. Ia masih harus mengerjakan eksperimen yang lebih penting. Sebagai ilmuwan gila di Perusahaan Ilegal, ia memiliki hobi membaca novel perjalanan waktu. Tapi saat itu, ia sedang melakukan eksperimen mencoba mengalirkan waktu, berusaha dengan satu cara agar bisa meloloskan diri dari waktu dunia ini dan kembali ke masa lalu.

Di dalam game, Liu Cheng untuk pertama kalinya merasakan sensasi seolah-olah ia bangkit dari kematian. Melihat tokoh di depan berbicara padanya, semuanya terasa nyata. Tidak seperti generasi pertama yang kaku, atau generasi kedua buatan perusahaan lain yang hanya sedikit memperbaiki grafis, ekspresi tiap karakter di depan matanya sungguh seperti keajaiban.

“Komandan Lin!” Seorang prajurit muda mengguncang tubuh Liu Cheng. Liu Cheng melambaikan tangan, “Aku tidak apa-apa!” Prajurit itu pun bersorak, “Komandan Lin selamat!” Para prajurit lain juga mengangkat tangan dengan gembira, menunjukkan semangat mereka. Di parit penuh debu itu, terdengar suara dari headset kecil di telinga Liu Cheng.

“Bip, data karakter sedang dimuat. Lin Yexiong, asal Sichuan, anggota Tentara Revolusi Nasional, pangkat sersan, komandan regu, buta huruf, tidak punya hubungan sosial, misi saat ini: tahan serangan satu resimen Jepang selama sepuluh menit, maka akan mendapatkan gelar pahlawan.”

Resimen, dalam struktur militer Jepang, setara dengan brigade di negara kita, dipimpin oleh kolonel. Resimen infanteri adalah satuan tempur dasar militer Jepang, biasanya terdiri dari sekitar 4.000 orang. Namun, untuk resimen artileri dan zeni, jumlah personel bisa sangat bervariasi.

Sedangkan regu tempat Lin Yexiong bertugas hanya berjumlah sepuluh orang, termasuk dirinya sebelas. Bagaimana mungkin satu regu infanteri menahan serangan satu resimen Jepang selama sepuluh menit? Sementara prajurit di sekitarnya tampak menunggu perintah, Liu Cheng menghela nafas, “Orang-orang Jepang akan segera menyerang! Demi kehormatan bangsa dan partai, maju!”

Liu Cheng awalnya berniat menyemangati prajurit dengan kata-katanya sendiri. Namun yang keluar justru kalimat bak program, dan setelah ia bicara, tubuh para prajurit muncul lingkaran cahaya merah bertuliskan: ‘Semangat bertambah, nyawa prajurit naik 5, akurasi turun 5.’

Nyawa normal manusia adalah 100, akurasi berkisar antara 50 sampai 70, artinya dengan senjata biasa pada jarak 100 meter, peluang mengenai musuh 50–70%, dan belum tentu bagian vital. Pengurangan lima poin akurasi tidak fatal, tapi penambahan lima poin nyawa juga tidak banyak berarti.

Tak lama, Liu Cheng pun tewas oleh sistem, keluar dari permainan dengan wajah pasrah akan tingkat kesulitan game yang luar biasa. Jika game ini dirilis daring, ia sangat ingin melihat reaksi para pemain menghadapi serbuan pasukan Jepang dalam jumlah yang luar biasa serta perbedaan besar dalam persenjataan.

Begitulah, Liu Cheng menguji game itu selama sebulan, dan dari yang awalnya pemula mulai memahami beberapa hal. Misalnya, tiap karakter punya satu keahlian, dan keahlian itu tidak tetap. Bahkan, Liu Cheng pernah menguji karakter yang sejak masuk sudah punya akurasi 200, artinya dalam jarak tembak normal, pasti mengenai musuh dan bisa mengenai kepala, tergantung kualitas senjata. Saat ia mendapatkan senapan Tiga Delapan dari Jepang, ia bisa menembak kepala komandan musuh dari jarak 1.000 meter.

Setiap mendapatkan poin jasa dalam game, kemampuan karakter akan meningkat dan fitur baru terbuka.

Suatu hari, Liu Cheng seperti biasa menguji game itu. Baru saja masuk, sistem seperti mengalami gangguan, namun segera pulih dan gambar semakin nyata.

Steve sedang mengutak-atik mesin ruang-waktu terbarunya. Karena kekurangan energi, ia menghubungkan energi dari kapsul Liu Cheng ke mesin ruang-waktu. Ia tidak tahu bahwa eksperimennya kali ini akan mengirim seseorang ke ruang dan waktu lain.

“Aneh, kenapa tidak ada reaksi sama sekali? Biasanya, kalau gagal pasti meledak!” Steve memandangi mesin waktu di depannya. Tak lama kemudian, ledakan keras terdengar dari lantai tiga. Secara refleks, Steve berlindung di balik dinding pengaman. Mesin waktu di depannya tampak normal, lalu tiba-tiba berhenti. Rupanya, ledakan tadi telah menguras seluruh energi gedung itu.

“Aneh, apa yang terjadi?”

Saat Steve bingung, seseorang berteriak dari luar, “Laboratorium game di lantai tiga meledak, sepertinya masih ada orang di dalamnya!” Steve hanya tersenyum tipis, “Sepertinya, eksperimenku malah mengirim si kulit kuning itu ke langit. Sungguh disayangkan!” Ia pun memutus sambungan mesin waktu, agar tak terlacak.

Melihat rumah itu hangus terbakar, Steve sedikit kecewa, “Ah, sepertinya mesin ini gagal lagi.”

Sementara itu, Liu Cheng merasa pusing. Ia mencoba bergerak, tubuhnya terasa sakit luar biasa. Suara mesin yang biasa terdengar kaku di kepalanya kini berubah menjadi potongan-potongan gambar seperti slide, seolah-olah ingatan yang nyata. Ia melihat sekeliling yang gelap, tubuhnya tertindih sesuatu, mencium bau busuk yang menyengat. Saat ia mendorong benda di depannya, ia terhenyak melihat semua yang ada. Untuk pertama kalinya, ia menyadari betapa kejam dan gilanya permainan ini. Apakah semua ini nyata? Terlalu nyata rasanya. Napas, asap mesiu, pendengaran, penglihatan, penciuman, perasa, dan sentuhan, semuanya benar-benar nyata.

Di sekelilingnya tampak bekas-bekas ledakan peluru dan mesiu, dalam pemandangan luas penuh mayat di mana-mana. Ia berada dalam lubang tanah yang baru digali, dikelilingi mayat, darah berceceran di jalan-jalan, udara dipenuhi bau busuk mayat yang membusuk dan bau darah, sesekali terdengar jeritan pilu.

Secara naluri, Liu Cheng mulai merasakan kebencian, seperti api amarah yang lama terkubur dalam hati tiba-tiba dinyalakan. Jika inilah sejarah yang tertulis di buku, maka ia bertekad menuntut balas. Tanpa sadar, Liu Cheng telah membaur dalam dunia game, padahal ia sendiri tak tahu bahwa ia bukan lagi sekadar karakter virtual.

Ia merangkak keluar dari tumpukan mayat, mengambil senapan berlumuran darah dari tangan seorang prajurit yang gugur. Hanya ada satu peluru di dalamnya, dan tubuh prajurit itu bahkan tidak punya peluru lain. Liu Cheng menghela napas pasrah, merasa hatinya dihantam palu bertubi-tubi, perasaan gelisah dan tertekan menyelimuti.

Saat itu, suara familiar di telinganya kembali terdengar, namun dengan pesan yang berbeda, “Waktu: 15 Desember 1937, hari ketiga Pembantaian Nanjing berlangsung. Karakter: Liu Cheng, identitas tidak diketahui, kemampuan tidak diketahui, keahlian tidak ada, akurasi 40, nyawa 100, fisik lemah, pendidikan tidak diketahui, jabatan tidak ada.”

Saat itu juga, terdengar langkah kaki dari jalanan tak jauh. Seorang gadis berseragam pelajar zaman itu berlari panik ke arahnya, wajahnya penuh ketakutan, tubuh Liu Cheng berlumuran darah. Belum sempat Liu Cheng bereaksi, seorang tentara Jepang dengan pedang samurai di tangan, kepala terikat kain putih, kemeja putih penuh darah, celana juga berlumuran darah, mata merah menyala, berteriak, “Baka!”

“Bip!” Suara sistem terdengar, muncul sebuah misi baru.

“Misi: Pahlawan Penyelamat! Syarat: Satu tembakan harus tepat sasaran, selamatkan siswi itu dan bawa ke zona aman.” Di peta dalam pikirannya muncul area kuning, tak jauh di sebelah barat, di sebuah bangunan yang lebih besar.

Liu Cheng menarik napas panjang, menenangkan diri, keributan di pikirannya perlahan mereda. Teriakan gadis itu dan teriakan tentara Jepang memudar, waktu seolah berjalan lambat. Liu Cheng bergerak cepat, seolah menemukan naluri penembak jitu: menarik tuas, mengokang, membidik, menahan napas, menarik pelatuk, semua dilakukan dengan lancar. Suara letusan senjata mengakhiri keheningan, dunia kembali gaduh.

Satu tembakan, tentara Jepang yang berlari langsung tersungkur, kepalanya meledak seperti semangka, isi kepalanya berhamburan, teriakan gadis itu pun menggema.

Liu Cheng cepat-cepat melompat, menutup mulut gadis itu dan menyeretnya menuju area kuning di peta.

“Sepertinya ada suara tembakan dan teriakan gadis di sana, coba periksa!” Perintah seorang perwira bermata satu bintang pada pundaknya. Nakamura pun menjawab, “Hai!” Sebab perwira itu lebih tinggi pangkatnya, padahal gadis yang mereka tangkap jelas miliknya, namun ia harus menurut pada sersan yang tak tahu malu itu. Ia pun berbalik pergi, sementara Yamazaki menatap wanita di hadapannya dengan senyum serakah.

“Ahhhh!”