Bab Tujuh Puluh Empat: Serangan Mendadak Sang Cheetah

"Nakamura Shun, di cuaca sedingin ini, kenapa kau sendirian di sini?" Seorang sersan berjalan mendekat menapaki salju, sementara Nakamura Shun hanya tersenyum, "Oh, Sersan Watanabe, para pemimpin sedang beristirahat di dalam, tapi pos jaga tidak boleh ditinggalkan, jadi aku yang bertugas malam ini."

Watanabe menepuk pundak Nakamura Shun dengan semangat, "Bagus, bagus, anak muda memang harus berusaha, tapi tak perlu juga berjaga sendirian di tengah malam begini. Nanti siang, atasan pasti akan datang berkeliling. Sekarang kau masuklah dulu, istirahat sebentar. Aku gantikan kau jaga di sini."

"Tapi Tuan Sersan..." Nakamura Shun hendak membantah, tapi Watanabe segera menegaskan, "Ini perintah. Sekarang juga kau masuk istirahat. Satu jam lagi, aku akan membangunkanmu."

Nakamura Shun pun cepat-cepat meninggalkan tempat itu.

Setelah Nakamura pergi, Watanabe berdiri di samping teropong pos jaga, mengamati gelapnya malam. Di sekitar, hanya pos jaga yang tampak sedikit terang, selebihnya gelap gulita. Ia pun mengeluarkan sebatang rokok, menyalakannya, dan perlahan menghisap sambil memandang ke sekeliling salju.

"Sudah masuk bulan April, tapi di sini masih saja turun salju. Benar-benar berbeda dengan Hokkaido," gumamnya, sambil merapatkan kancing mantel melawan dingin.

Ia berjaga selama setengah jam, berjalan mondar-mandir untuk menghangatkan badan. Namun, usahanya tampak sia-sia. Ia kembali ke teropong mengintai ke kejauhan.

Dari balik badai salju, ia melihat cahaya lampu kendaraan melaju menuju ke arah Kota Shuo. Ia tertegun dan segera mengambil teropong pembesar, walau badai menghalangi pandangan, ia masih bisa melihat beberapa truk tentara dan banyak sepeda motor melintas. Bahkan, ia sempat melihat beberapa mobil jip, membuatnya semakin curiga.

Sekitar satu-dua menit ia memperhatikan, tiba-tiba pintu pos jaga terbuka.

Yang masuk adalah pemimpin regu, Nogami. Melihat Watanabe sedang mengamati sesuatu, ia bertanya heran, "Watanabe, apa yang kau lihat?"

Watanabe menoleh dan menjawab, "Aku melihat banyak kendaraan melintas di luar sana."

"Oh?" Nogami mendekat, mengambil teropong dan mengamati lama, lalu berkata, "Tidak ada apa-apa." Watanabe kembali melihat lewat teropong, tapi kini memang tidak terlihat apa-apa.

"Sepertinya kau terlalu lelah. Kau tahu memerhatikan anak buah, sekarang biarkan aku juga memerhatikanmu, teman lama," kata Nogami. Watanabe tersenyum, "Hehe, bagaimana kalau kita berjaga bersama satu jam di sini? Utara Tiongkok ini memang dingin," sambil menyerahkan sebatang rokok pada Nogami.

"Bagaimana, jangan-jangan matamu lelah karena terlalu lama memandang salju," Nogami menerima rokok, menyalakan dan berkata sambil tertawa. Mereka berbincang sambil tertawa, lalu pergi membangunkan Nakamura Shun.

Namun, yang tak diduga semua orang, saat itu juga sebuah pasukan khusus telah berhasil melewati pengawasan Jepang dan melaju dengan kecepatan tinggi langsung menuju Kota Shuo.

"Kita sekarang sudah sampai di mana?" tanya Shen Kun, yang duduk di dalam jip, pada ajudannya. Sang ajudan mengamati sejenak dan menjawab, "Kira-kira tidak jauh lagi dari Kota Shuo, tapi sayang badai salju terlalu deras, agak sulit menentukan arah."

"Teruskan perjalanan, secepatnya tiba di Kota Shuo. Kita ini Macan Tutul, harus tunjukkan pada batalyon lain seperti apa kecepatan Macan Tutul itu," ucap Shen Kun penuh semangat.

Mereka berangkat dari markas di Kabupaten Lan, menuju utara melewati Ningwu dan Shenchi, langsung menuju Kota Shuo. Tujuannya, memutus salah satu jalur kereta api yang digunakan tentara Jepang untuk bergerak ke selatan, sekaligus memutus jalur bantuan dari Shanyin ke Xinzhou.

"Pos jaga yang baru kita lewati tadi pasti pos peringatan Jepang di arah Kota Shuo. Kita masih sekitar dua hingga tiga puluh li dari Kota Shuo," ujar ajudan. Mendengar itu, wajah Shen Kun berseri-seri, bukan karena malu, tapi karena kegembiraan.

Segala penderitaan lapar dan dingin, serta perjalanan siang-malam menyusup ke belakang garis musuh pun seolah terbayar.

"Segera cari tempat berlindung dari angin, biarkan semua beristirahat sejenak. Sampaikan pesan, seluruh prajurit bersiap tempur. Pertunjukan utama akan segera dimulai," perintah Shen Kun dengan senyum yang tak bisa disembunyikan. Ajudan yang ikut terbawa suasana pun mengangguk penuh semangat.

Tak lama, pasukan berhenti di balik lereng bukit yang tidak terlalu tinggi, cukup menahan angin dan salju yang kencang.

Setelah beristirahat sekitar setengah jam, mereka mengisi bahan bakar terakhir untuk kendaraan dan motor, lalu kembali bergerak menuju Kota Shuo. Dua jam kemudian, Shen Kun sudah bisa melihat Kota Shuo di kejauhan.

Kota Shuo tidak besar, jalur keretanya hanya stasiun transit tanpa perhentian. Mereka memilih tempat ini karena, saat Perang Seratus Batalyon dulu, stasiun ini sempat direbut, tapi segera direbut kembali oleh Jepang. Ini menunjukkan betapa ketatnya kontrol Jepang atas jalur kereta, terutama tiap stasiun. Maka, diputuskan untuk merebut kota kecil yang luput dari perhatian ini, lalu menghentikan gerak tentara Jepang dari utara ke selatan. Ketika seluruh pasukan gabungan menguasai wilayah tenggara Shanxi, barulah mereka bertempur habis-habisan melawan Jepang yang berkumpul di utara.

Karena itu, beban di pundak Shen Kun sangatlah berat.

"Komandan, kita hampir sampai di bawah kota, apakah kita langsung menembak sekarang?" tanya ajudan dengan nada tidak sabar.

Namun Shen Kun tetap tenang dan diam tanpa bicara.

Ini adalah saat-saat paling gelap sebelum fajar, waktu tergelap dalam sehari. Shen Kun dan pasukannya melaju cepat menuju Kota Shuo.

Di gerbang kota, para prajurit penjaga dari kolaborator dan tentara Jepang tampak mengantuk. Mereka melihat iring-iringan kendaraan melaju ke gerbang, tapi tidak terlalu waspada. Lagi pula, di depan Kota Shuo masih ada beberapa kota yang dikuasai Jepang.

Para serdadu Jepang di menara melihat sepeda motor, mengira itu pasukan sendiri. Saat para penjaga kota lengah, Shen Kun yang duduk di jip akhirnya memberi perintah.

Saat itu, iring-iringan kendaraan tinggal kurang dari dua ratus meter dari kota, wajah masing-masing sudah bisa saling terlihat jelas. Salju pun akhirnya reda.

Di atas sepeda motor dengan sidecar, Tian Hao mengokang senjata. Terdengar suara tembakan, ia langsung menekan pelatuk senapan mesin, menembak para serdadu Jepang dan kolaborator yang terperangah di gerbang kota. Begitu suara senjatanya terdengar, sembilan puluh sembilan sepeda motor lainnya ikut menyalakan senapan mesin, hujan peluru menelan nyawa.

Dalam hitungan menit, pasukan di menara habis ditembaki hingga tak bersisa. Sebuah truk besar menerobos kerumunan dan menabrak gerbang kota, disertai suara ledakan, gerbang langsung jebol.

Kelincahan sepeda motor sidecar sangat menonjol dalam pertempuran jalanan kota. Mobilitas tinggi dan daya tembak besar, mereka langsung menyapu barak Jepang dan mengepung musuh yang bersembunyi di bunker. Prajurit di truk segera turun membantu pertempuran di dalam kota.

Jip-jip pun ikut bertempur, dengan lapisan baja dan senapan mesin yang menjadi mimpi buruk tentara musuh.

Sejak awal, pertarungan sudah berpihak pada satu kubu saja.

Tak ada yang menyangka, ada pasukan yang menempuh ribuan li, tiba-tiba menerobos ke belakang garis musuh. Ini jelas sangat berbahaya, tapi justru di luar dugaan lawan.

Begitu suara tembakan bergema di Kota Shuo, pemimpin regu Jepang, Akiyama, yang masih tertidur lelap, langsung menyingkirkan wanita di pelukannya, mengambil pistol, dan bergegas keluar.

"Ada apa ini?"

"Komandan, entah dari mana, musuh sudah merebut Kota Shuo!"

Mendengar laporan anak buah kolaborator, Akiyama menendangnya, lalu berlari ke luar. Tapi saat ia melihat iring-iringan jip menerobos ke dalam halamannya, ia langsung terpaku.

Namun Shen Kun tentu tak membiarkannya diam saja, ia menembakkan senapan mesin dan mengakhiri hidup Akiyama seketika.

Pada 9 April 1938, Divisi yang dipimpin Liu Cheng memulai perang pembebasan di Shanxi, dikenal dalam sejarah sebagai Pertempuran Pegunungan Barat.

Terima kasih sudah menunggu, sampai di sini dulu untuk hari ini, besok akan dilanjutkan.