Bab Seratus Sebelas: Harimau Buas

Begitulah latihan Pasukan Harimau Ganas—keras dan langsung. Inilah suasana yang seharusnya ada di kalangan prajurit dan barak militer: bisa berarti bisa, tidak bisa berarti tidak bisa. Prajurit memang seharusnya memiliki watak seperti itu. Jangan lupa terus memberikan rekomendasi dan menyimpan cerita ini. Bagian kedua segera hadir.

“Hmm, duduklah semuanya.” Perwira itu akhirnya angkat bicara. Semua orang menatapnya dengan bingung.

“Kenapa? Kalian tidak mau duduk dan ingin berdiri sambil mendengarkan cerita?” Untuk pertama kalinya, tampak seulas senyum di wajah perwira itu. Barulah semua orang percaya pada ucapannya. Mereka mengembuskan napas lega, lalu berbondong-bondong duduk.

“Baiklah, kalian para anak baru memang benar-benar tidak tahu apa-apa.” Setelah berkata demikian, perwira itu memperkenalkan dirinya.

“Namaku Su Jinchu, berpangkat sersan. Aku akan menjadi ketua regu pelatihan kalian kelak. Tadi aku hanya bercanda dengan kalian. Namun, penampilan kalian cukup memuaskan. Setidaknya kalian menunjukkan sedikit semangat kerja sama. Itu hal yang baik. Paling tidak, kalian tahu bahwa kalian adalah satu kesatuan.”

Setelah itu, ia melanjutkan, “Peraturan barak ada di sini.” Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sebuah buku kecil dari balik bajunya. Di dalamnya tertulis lebih dari lima puluh peraturan dengan tulisan yang sangat rapat.

Namun, beberapa orang di sekelilingnya jelas tidak bisa membaca. Hanya Cheng Feng yang berkata, “Komandan Su, saya bisa membaca.”

Sepanjang perjalanan, Cheng Feng sudah sering menjumpai keadaan seperti ini. Setiap kali, ia selalu berinisiatif menawarkan diri, dan setiap kali pula ia mendapat pengakuan.

“Oh, bagus kalau begitu. Bacakan untuk semua orang.” Ia segera menyerahkan buku kecil itu kepada Cheng Feng.

Cheng Feng menatap tulisan yang dibuat dengan pena tinta. Entah mengapa, tulisan itu memberinya kesan yang berbeda. Dibandingkan tulisan kuas, tulisan tersebut jauh lebih memancarkan aura seorang prajurit. Setiap tarikan dan goresannya tampak begitu kuat.

Cheng Feng membaca seluruhnya, lalu menyadari bahwa tidak ada peraturan yang melarang mereka mendengarkan radio pada malam hari.

Barulah ia merasa lega. Ia kemudian membacakan lebih dari lima puluh peraturan itu. Sementara itu, Su Jinchu terus memperhatikan radio. Saat itu, radio sedang menyiarkan opera tradisional. Ia tidak menyukai opera, tetapi setelah acara itu akan diputar ulang kisah Pendekar Rajawali Sakti. Walaupun siaran ulang, bisa mendengarkannya di dalam barak tetap merupakan hal yang sangat menggembirakan.

Ia sudah mendengarkan beberapa bagian kisah tersebut dan langsung terpikat oleh Gadis Naga Kecil yang bagaikan dewi. Jalan ceritanya kemudian semakin berliku dan mendebarkan. Ditambah lagi, keadaan Dinasti Song dalam kisah itu mirip dengan keadaan Tiongkok saat ini, sehingga Su Jinchu merasa semakin terhubung dan menyukainya.

Sebenarnya, banyak orang di dalam pasukan juga menyukai kisah itu. Di dalamnya ada cinta yang mengharukan, tekad besar untuk membela negeri dan rakyat, serta kalimat yang diucapkan Guo Jing: “Demi negeri dan rakyat, aku akan mengabdikan diriku hingga akhir hayat.”

Kalimat itulah yang membuat banyak perwira rendahan seperti dirinya menjadikannya semboyan hidup.

Walaupun sebenarnya kalimat itu menjiplak ucapan Zhuge Liang, Su Jinchu, seorang bintara kecil yang tidak memiliki latar belakang pendidikan tinggi, sudah menganggapnya sebagai ucapan Pendekar Guo Jing. Ia juga ingin membeli radio, tetapi harganya benar-benar terlalu mahal. Hari ini, akhirnya datang kabar yang sangat menggembirakan: di dalam regunya ternyata ada seseorang yang memiliki radio.

Awalnya ia ingin menyita radio itu agar bisa mendengarkannya sendiri. Namun, setelah mempertimbangkan betapa mahal benda tersebut dan mengingat disiplin militer, ia mengurungkan niat itu. Kalau tidak bisa menyitanya, lebih baik ia mengerjai mereka sedikit. Karena itulah kejadian tadi terjadi.

Setelah Cheng Feng selesai membacakan lebih dari lima puluh peraturan, Su Jinchu berkata, “Jadi, aku tidak boleh menyita radiomu.”

Sambil mengucapkannya, ia mengambil kembali buku kecilnya dan menatap Cheng Feng dengan senyum lebar. Cheng Feng sempat tertegun, lalu segera menampilkan senyum menawan. Sayangnya, yang berdiri di hadapannya adalah seorang pria. Kalau saja lawan bicaranya perempuan, pemandangan itu pasti sudah menjadi adegan film romantis era delapan puluhan.

“Terima kasih, terima kasih, Komandan.” Cheng Feng tampak begitu bersemangat sampai suaranya sedikit bergetar.

Orang-orang lain yang tinggal satu barak dengannya juga merasakan hal yang sama. Wajah mereka dipenuhi kegembiraan. Jelas sekali mereka sangat menyukai benda kecil itu. Meskipun baru pertama kali mendengarnya, mereka langsung jatuh hati pada kotak kecil yang mampu mengeluarkan suara merdu tersebut.

“Tidak perlu memanggilku Komandan. Panggil saja namaku. Kalau ada pelatih lain, barulah kalian memanggilku Pelatih Su.”

Semua orang merasakan perbedaan yang begitu besar antara keramahan Su Jinchu saat ini dan tekanan mematikan yang ia tunjukkan sebelumnya, seolah-olah mereka sedang berhadapan dengan dua orang yang berbeda. Namun, mereka jauh lebih menyukai Pelatih Su yang kini tersenyum cerah. Mereka pun mengangguk dan menyanggupinya.

“Peraturan barak menetapkan listrik dipadamkan pukul sebelas malam. Jadi, sebelum itu kita masih bisa terus mendengarkan radio.”

Setelah berkata demikian, Su Jinchu bersandar di ranjang Cheng Feng. Ia bahkan melambaikan tangan kepada Cheng Feng.

“Kemarilah, duduk di sini. Kita dengarkan bersama.”

Ia tampak seperti seorang anak kecil. Tidak ada sedikit pun tekanan seperti sebelumnya.

Cheng Feng pun tersenyum senang. Ia duduk di samping Su Jinchu dan kembali mendengarkan kisah tersebut.

Ketika Yang Guo kehilangan satu lengannya karena tebasan pedang lalu jatuh ke dalam lembah dan tak sadarkan diri, siaran itu pun berakhir. Namun, semua orang masih tampak belum puas. Su Jinchu juga menunjukkan wajah kecewa, lalu berkata dengan kesal, “Besok aku akan datang lagi. Kuharap setelah menjalani latihan, besok kalian tidak akan langsung tumbang. Baiklah, beristirahatlah lebih awal.”

Selesai berkata demikian, Su Jinchu meninggalkan barak.

Keesokan harinya, bahkan sebelum langit mulai terang, mereka sudah menyambut latihan yang bagaikan neraka.

Semua orang yang masih mengantuk segera dibangunkan secara kasar. Selimut mereka disibakkan, lalu terdengar perintah keras agar mereka mengenakan pakaian dan berkumpul di lapangan dalam waktu lima menit. Mereka yang gagal melewati ujian akan mendapat hukuman tambahan berupa lima putaran lapangan dalam latihan berikutnya. Lapangan itu memang tidak terlalu besar, tetapi satu putaran setidaknya berjarak seribu meter.

Lima putaran berarti lima kilometer, dan itu baru tambahan hukumannya.

Seorang kolonel mayor yang menjabat sebagai komandan resimen berkata, “Baiklah. Kecuali beberapa anak sial yang cukup menyedihkan karena tidak sempat mengenakan seragam dengan benar, penampilan kalian yang lain cukup memuaskan.”

“Baik, aku akan menjadi perwira pelatih kalian selama satu minggu ke depan. Aku tidak memiliki nama. Di luar latihan, kalian boleh memanggilku Abu. Namun, selama latihan, aku ingin kalian memanggilku Komandan.”

Setelah berkata demikian, Abu menatap semua orang dan bertanya, “Sudah dengar?”

Suaranya meninggi beberapa tingkat. Dengan suara lantangnya, ia memastikan seluruh prajurit di tempat itu mendengarnya.

“Sudah!” Jawaban mereka cukup lantang.

Abu baru kemudian berkata, “Baik, seluruh pasukan, hadap kanan! Jalan langkah tegap! Kita menuju gudang senjata untuk mengambil perlengkapan.”

Tak lama kemudian, ribuan prajurit itu pun berangkat.

Dalam perekrutan kali ini, diperkirakan tiga puluh ribu prajurit akan direkrut. Barak-barak seperti ini tidak hanya berada di Taiyuan. Di daerah-daerah yang jaraknya lebih jauh juga akan dibangun kamp militer, dengan para komandan resimen setempat bertugas sebagai pelatih. Hanya daerah-daerah di belakang, seperti Luliang yang berdekatan dengan Shaanxi, yang akan mengirim para prajuritnya ke barak Taiyuan untuk menjalani pelatihan terpusat.

Di tempat ini juga diterapkan metode pelatihan dengan banyak instruktur. Baik komandan resimen tank Li Si maupun komandan resimen infanteri Abu, semuanya akan bergantian menjadi instruktur utama di barak tersebut. Mereka akan membina dan mendidik para calon prajurit itu.

Proses pembagian senjata dan amunisi kepada sepuluh ribu orang dipercepat secara gila-gilaan oleh Abu. Ia mengirim para veteran dari resimennya untuk mengatur ketertiban. Siapa pun yang tidak mau mematuhi perintah akan langsung dihujani pukulan dan tendangan.

Menurut Abu, barak militer memang harus memiliki suasana seperti itu. Karena itulah, setiap kali resimennya terjun ke medan perang, mereka selalu maju tanpa gentar. Mereka tidak pernah kekurangan keberanian.

Setelah pembagian senjata dan amunisi selesai, Abu membuat keputusan pertamanya.

“Awalnya, rencananya adalah menyuruh kalian berlari dua puluh putaran mengelilingi lapangan, atau setara dengan dua puluh kilometer. Namun, menurutku, berlari mengelilingi lapangan seperti itu benar-benar terlalu membosankan. Karena itu, aku memutuskan untuk membawa kalian ke pegunungan terjal dan hutan lebat, agar kalian merasakan latihan lintas alam yang setiap hari dijalani para harimau yang berkeliaran di dalam rimba.”

Setelah berkata demikian, Abu menggendong perlengkapannya, lalu berkata, “Semuanya, ikuti aku berlari.”

Kalau “ikuti aku berlari” juga dianggap sebagai perintah, semua orang benar-benar dibuat bingung oleh komandan resimen berpangkat mayor ini.

Namun, Su Jinchu sangat memahami orang tersebut. Ia sendiri adalah seorang veteran dan pernah mendengar tentang ketegasan Abu dari Resimen Harimau Ganas. Ia juga mendengar bahwa ketika mata-mata ninja yang dikirim Jepang menyusup secara rahasia ke dalam pasukan, komandan resimen inilah yang menembaknya tepat di kepala dengan satu peluru.

Namun, hari ini adalah pertama kalinya Su Jinchu melihat orang segila itu secara langsung. Meski begitu, ia tidak bisa menahan rasa kagum.

Bagaimanapun juga, sebagai seorang komandan resimen, Abu tetap memberi teladan dengan memimpin dari garis depan.

Pasukan itu memulai latihan lintas alam sambil membawa beban. Pada awalnya semuanya masih baik-baik saja. Para prajurit masih mampu mengikuti langkah Abu. Namun, ketika Abu mempertahankan kecepatan yang stabil dan melintasi jalan pegunungan dengan mudah seolah-olah sedang berjalan di tanah datar, barulah mereka menyadari betapa mengerikannya prajurit baja ini.

Harimau yang mengaum di tengah hutan memang bukan sosok biasa.

Latihan sambil membawa beban juga membuat para prajurit baru mengeluh tanpa henti. Kegembiraan mereka saat menerima senapan Mauser lenyap seketika. Yang tersisa hanyalah perasaan bahwa benda itu terlalu berat.

Rombongan terus bergerak maju. Cheng Feng menggertakkan gigi dan bertahan.

Namun, prajurit-prajurit lain mulai tertinggal. Melihat keadaan itu, Cheng Feng memperlambat langkahnya untuk membantu teman-teman sekamarnya yang berlari lebih lambat. Mereka yang dibantu memberinya senyuman sebagai ucapan terima kasih. Sementara itu, beberapa prajurit baru mulai menunjukkan rasa kesal, cemas, dan gelisah.

Menembus pegunungan dan hutan jelas bukan perkara mudah. Namun, Abu sama sekali tidak menunjukkan niat untuk memperlambat langkah.

Su Jinchu melihat perhatian Cheng Feng terhadap rekan-rekannya. Ia pun tersenyum puas dan berkata, “Prajurit Regu Satu, semangat! Kita tidak boleh kalah dari yang lain. Kita adalah yang terbaik!”

“Kita adalah yang terbaik!”

Teriakan yang terdengar tidak serempak itu pun menggema mengikuti seruan Su Jinchu.

Su Jinchu kembali berkata, “Aku tidak bisa mendengarnya! Suara sekecil itu terdengar seperti kalian berkata bahwa kita adalah yang terburuk!”

“Kita adalah yang terbaik!”

Semua orang jelas tidak menyukai ucapan Su Jinchu. Mereka pun berteriak sekuat tenaga.

Su Jinchu ikut berseru, “Regu Satu pasti yang terbaik!”

Mendengar semangat yang berkobar dari sisi mereka, para pelatih regu-regu lain pun mulai membangkitkan semangat pasukannya masing-masing. Inilah persaingan, dan inilah suasana yang paling dibutuhkan militer. Hanya melalui adu kemampuan dan persaingan satu sama lain, semangat mereka dapat benar-benar meledak.

Rombongan terus bergerak maju. Mereka sudah menempuh separuh perjalanan.

Namun, Abu yang memimpin rombongan sama sekali tidak tampak kelelahan.

Sebaliknya, ia justru berbalik dan mulai menuruni jalan pegunungan. Dibandingkan mendaki, mempertahankan kecepatan saat menuruni lereng jauh lebih sulit. Banyak orang mulai tersandung dan jatuh di sana.

Hal ini sebenarnya sama seperti menaiki tangga. Ada orang yang memiliki langkah lebar dan kemampuan melompat yang baik, sehingga mampu menaiki tiga atau empat anak tangga sekaligus. Namun, jika diminta menuruni tiga atau empat anak tangga sekaligus, ia pasti akan jatuh ketika berusaha mempertahankan kecepatan.

Mendaki gunung pun demikian. Naik gunung lebih mudah daripada turun gunung. Itulah maksud pepatah tersebut.

“Anak-anak muda, apakah kalian lelah?” Abu masih berada paling depan dan suaranya tetap bergema seperti lonceng.

Banyak orang menjawab dengan jujur bahwa mereka memang lelah.

Abu tidak membantah. Sebaliknya, ia berkata, “Aku akan mengajari kalian menyanyikan sebuah lagu. Setelah itu kalian tidak akan merasa lelah lagi.”

Semua orang menatapnya dengan ragu.

Tak lama kemudian, suara Abu pun terdengar.