Bab Lima Puluh Sembilan: Mengambil Inisiatif Menyerang

Malam itu, seluruh Kota Taiyuan dipenuhi oleh jerit tangis dan kemarahan pembantaian. Malam yang sama pula melahirkan sebuah nama yang membuat semua orang gentar: Dewa Pembantai Berwajah Hitam, Yang Enam Belas. Ia adalah kepala pengawal yang wajahnya selalu tegas tanpa banyak ekspresi, dan juga sangat setia.

Pada hari itu, semua pemimpin kelompok Qing, termasuk Duan Hu, habis dibasmi. Para taipan yang memiliki kekuatan ekonomi terbesar di Taiyuan pun hampir seluruhnya dibunuh hanya dalam satu malam. Wang Ma Zi, seorang pemulung yang biasa keluar malam, pernah melihat kejadian itu. Ia bercerita, ketika lewat di depan rumah seorang juragan kaya, ia melihat seseorang sedang mencuci lantai dengan air. Air yang mengalir dari dalam rumah itu merah pekat seperti darah. Namun tidak lama setelah itu, Wang Ma Zi sendiri pun menghilang tanpa jejak.

Kota Taiyuan pun seakan terbenam dalam keheningan maut.

Setelah semalaman tidak tidur menanti kabar dari Yang Enam Belas, Liu Cheng akhirnya bisa menghela napas lega. Segala potensi ancaman di Taiyuan telah diberantasnya. Kini yang tersisa hanyalah menghadapi balas dendam Jepang, karena Taiyuan tidak boleh jatuh ke tangan musuh. Namun jabatan orang-orang lain lebih tinggi darinya, sehingga tampaknya ia harus mencari bantuan dari Tuan Besar Jiang.

Sambil merancang langkah berikutnya, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

"Masuk."

Saat pintu terbuka, yang masuk ternyata He Ting Rui, ditemani oleh seorang pria asing. Liu Cheng menatap pria itu dengan rasa ingin tahu, lalu berkata, "Ketua He, ada apa?"

"Jangan panggil saya ketua, saya tidak berani," jawab He Ting Rui dengan sopan yang jarang ia tunjukkan. Ia benar-benar tidak ingin dipanggil ketua oleh Liu Cheng. Salah-salah, orang di depannya ini bisa saja memerintahkan tank untuk membunuhnya.

"Kalau saya panggil kau ketua, maka kau adalah ketua. Kini anggota kelompok Qing hampir seluruhnya tewas, mulai hari ini kau menjadi pemimpin utama kelompok Qing. Jika kau menemui hambatan saat mengumpulkan sisa anggota, langsung saja minta bantuan Yang Enam Belas. Katakan itu atas perintah saya," ujar Liu Cheng.

He Ting Rui tidak bisa menolak, hanya bisa menerimanya dengan senyuman. Sebenarnya ia bermaksud mengundurkan diri dari posisi itu dan berharap bisa bergabung dengan tentara, mungkin menjadi komandan kompi. Namun, mendengar ucapan Liu Cheng, ia tahu dirinya harus tetap menjadi ketua. Ia pun bertanya-tanya, apa sebenarnya maksud Liu Cheng.

Ia tidak tahu bahwa Liu Cheng sengaja berbuat demikian agar dapat mengendalikan dunia hitam dan putih sekaligus. Kalau bukan dirinya yang menjalankan kelompok hitam, pasti ada orang lain yang melakukannya. Lebih baik dikelola sendiri, lebih aman dan mudah dikendalikan.

He Ting Rui lalu berkata, "Sebenarnya, saya ingin memperkenalkan seorang teman kepada Komandan Liu." Sambil menunjuk pria paruh baya yang berdiri di sampingnya, pria itu melangkah maju dan memperkenalkan diri, "Nama saya Hu De Gui, pengurus keuangan kelompok Qing."

Mendengar itu, Liu Cheng langsung senang. Ia memang kekurangan orang yang paham bisnis dan administrasi. Kalau tidak, ia tak perlu repot-repot mengurung diri di kantor Taiyuan setiap hari. Benar-benar seperti sedang tidur lalu ada yang membawakan bantal. Ia pun memandang He Ting Rui dengan lebih dalam, makin lama makin merasa cocok pria itu menjadi ketua kelompok Qing.

"Bagus, sangat bagus. Mulai sekarang kau jadi kepala Departemen Perdagangan," ujar Liu Cheng.

Mendengar istilah itu, Hu De Gui sempat tertegun, lalu menyadari bahwa itu adalah jabatan yang menguntungkan. Ia segera berterima kasih sebelum keluar bersama He Ting Rui.

Dalam hati, Liu Cheng mulai memikirkan rencana membangun sistem modern seperti yang ada di masa depan. Menghadapi berbagai tekanan sendirian sungguh berat. Dalam lamunan itu, ia tertidur. Ia seolah kembali ke masa lalu, ke hari-hari tanpa beban, saat dirinya bermain game bersama teman-teman.

Saat ia pelan-pelan terbangun kembali, yang pertama kali dilihatnya adalah wajah cantik dan sepasang mata bening penuh kehidupan. Zhang Jing sedang memandangnya dengan sorot mata yang sulit diartikan. Di sudut matanya tampak sisa air mata, membuat Liu Cheng merasa ada sesuatu yang tidak beres, lalu bertanya, "Kenapa? Kau menangis?"

"Keluarga kami..." Suara Zhang Jing bergetar saat berkata demikian, seakan hatinya kembali terkoyak, dan ia pun menangis tersedu-sedu. Melihatnya menangis, hati Liu Cheng terasa tersentuh dan ikut bergetar. Ia langsung memeluk perempuan yang menangis pilu itu dan berbisik, "Tidak apa-apa, bahkan jika langit runtuh, aku akan menahan semuanya."

Setelah lama menangis, Zhang Jing akhirnya melepaskan pelukan Liu Cheng dan menghapus air matanya. Liu Cheng tidak bertanya lebih jauh, takut ia semakin bersedih. Ia hanya memeluknya dengan lembut, menatapnya dengan penuh kepedulian.

"Aku sudah lebih baik. Kau lanjutkan pekerjaanmu, aku baru saja keluar dari Gunung Naga Langit, ingin jalan-jalan sendiri," kata Zhang Jing. Liu Cheng mengangguk lalu berkata, "Aku akan suruh Yang Enam Belas menemanimu." Zhang Jing mengangguk, tidak berkata apa-apa lagi, lalu pergi diiringi sekelompok pengawal.

Begitu Zhang Jing pergi, Liu Cheng langsung menelpon Li Si dan memintanya segera datang.

Li Si datang tergesa-gesa. Melihat wajah Liu Cheng yang muram, ia pun bertanya, "Coba kau periksa apa yang terjadi pada keluarga Zhang Jing." Li Si langsung menjawab, "Baik."

Liu Cheng mondar-mandir di kantor sambil memikirkan kabar terbaru yang menyebutkan pasukan sekutu terus menerus mundur, sementara tentara Jepang telah mengerahkan kekuatan besar menuju Taiyuan.

Tidak lama kemudian, Li Si kembali dan melapor, "Komandan, keluarga Nona Zhang Jing sudah dibantai habis oleh Jepang. Sepertinya itu dilakukan oleh sisa-sisa tentara Jepang setelah Anda pergi mengejar musuh khusus itu."

Mendengar itu, Liu Cheng marah besar, tangannya menghantam meja hingga meja berguncang. Jelas sekali kemarahannya membara. Ia menatap peta dengan rahang terkatup, lalu berkata, "Li Si, aku beri kau satu pasukan lapis baja, segera bawa pasukan keluar kota untuk menghadang musuh."

Li Si, sang pedagang perang, langsung berbinar mendengar perintah itu.

Di pabrik tank Gunung Naga Langit, setelah semalam penuh produksi, tank tipe III-A sudah selesai dibuat. Tank-tank itu berjajar rapi di dalam pabrik, sementara sekelompok besar prajurit klon Jerman bercakap-cakap di sekitarnya.

Begitu Li Si datang bersama pasukannya, para prajurit klon langsung berbaris rapi. Li Si berdeham lalu berkata dengan bahasa Jerman yang agak kaku, "Misi kita kali ini sangat berat, pastikan semua membawa cukup bahan bakar. Amunisi dan logistik usahakan seminimal mungkin, baik, berangkat sekarang." Mendengar perintah itu, para prajurit segera naik ke tank masing-masing.

Bukan Liu Cheng tidak ingin melatih pasukan tank sendiri, hanya saja saat ini posisinya belum stabil, belum saatnya mengembangkan kekuatan. Hanya dengan mengalahkan serangan balik Jepang kali ini, ia benar-benar bisa memantapkan posisi.

Saat itulah baru waktunya berkembang. Keputusan untuk menyerang lebih dulu pun sudah dipertimbangkan matang-matang oleh Liu Cheng. Taiyuan sudah terlalu sering dilanda perang, dan pasukannya baru saja masuk ke kota itu. Situasi masih penuh kecemasan, mengharapkan rakyat bertahan bersama-sama hanyalah lelucon.

Maka ia memutuskan untuk menyerang keluar, bukan menunggu musuh menyerbu masuk.

Saat Li Si memimpin pasukan tank meninggalkan Gunung Naga Langit, mengikuti jalur rel kereta ke utara untuk membantu dua resimen yang mundur, pasukan lain sudah mendekati kota Taiyuan.

"Komandan Zheng, di depan itu Kota Taiyuan," kata seorang ajudan yang menunggang kuda sambil menunjuk ke depan. Di sampingnya, seorang perwira menatap kota Taiyuan yang porak poranda dengan perasaan haru.

"Akhirnya kita kembali. Mari, kita masuk kota." Sambil berkata begitu, ia mengayunkan cambuknya dan serombongan pasukan kavaleri mengikuti di belakang, memacu kuda menuju Taiyuan.

Han Wei adalah anak petani biasa dari Desa Naga Langit di Gunung Naga Langit. Ia bergabung dengan resimen karena Liu Cheng dan menjadi prajurit di bawah komando Guderian. Saat ini ia berjaga di gerbang kota bersama rekan-rekannya, yang rata-rata pendiam.

Lama-kelamaan Han Wei pun menjadi pendiam, tapi ia merasa nyaman dengan suasana itu. Ia memang bukan orang yang suka bicara, lebih memilih kejujuran dan tindakan. Para rekannya juga serupa, jarang bicara, tapi selalu saling menjaga saat bertempur. Hal itu membuat Han Wei merasakan rasa memiliki yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Dengan rasa bangga, ia berdiri di gerbang kota. Tiba-tiba, sekelompok pasukan kavaleri melaju pesat ke arahnya.

"Siapa itu?" Han Wei mengangkat senapan dan membentak. Rekan-rekannya pun sigap mengarahkan senjata.

"Minggir, ini Komandan Zheng kami!"

"Tanpa izin komandan, tidak ada yang boleh masuk Taiyuan," jawab Han Wei tegas. Seorang lelaki yang tampaknya komandan kompi langsung turun dari kuda dan menampar wajah Han Wei.

Melihat rekannya dipukul, para prajurit klon tanpa basa-basi langsung menarik pelatuk senjata mereka.

Keributan itu membangunkan Abu yang sedang tidur. Ia turun dari menara gerbang dan melihat suasana tegang di bawah, lalu berteriak, "Semua turunkan senjata! Ada apa ini?"

"Komandan, dia memukul orang," kata seorang prajurit.

Ternyata lawan bicara Abu juga seorang komandan kompi. Ia menahan kesombongannya lalu berkata, "Saudara, saya komandan kompi di bawah Komandan Zheng. Kami datang membantu pertahanan Taiyuan setelah menerima sinyal darurat dari komandan kalian." Namun ekspresinya tetap arogan.

Abu tak banyak bicara, langsung menarik kerah lelaki itu dan dengan satu gerakan kuat melemparkannya ke tanah. Para prajurit lawan segera mengacungkan senjata ke arah Abu. Abu memberi isyarat, para prajurit di belakangnya pun membalas dengan mengacungkan senjata.

Jumlah kedua belah pihak seimbang. Melihat suasana genting, mereka semua bingung harus berbuat apa.

"Aku sudah bertempur merebut Taiyuan, kau waktu itu masih belum tahu dunia," ujar Abu dengan nada meremehkan, lalu menginjak komandan kompi yang terjatuh. Ia pun membentak Han Wei, "Kau dipukul, kenapa tidak balas pukul? Dasar bodoh." Han Wei langsung memberi hormat, "Siap!"

Ia pun maju dan menendang pria itu beberapa kali, melampiaskan kekesalannya.

Saat itulah, pasukan di kejauhan akhirnya tiba. Melihat keributan di gerbang, Komandan Zheng bertanya, "Ada apa ini? Apa yang kalian lakukan?"

"Komandan, Komandan Kompi Yang dipukul prajurit penjaga gerbang."

Mendengar itu, Komandan Zheng tidak marah, melainkan bertanya dengan suara dalam, "Apa yang sebenarnya terjadi?" Seorang ajudan menceritakan kejadian dari awal. Komandan Zheng mendengarkan dengan saksama dan menyadari adik iparnya itu memang agak kelewatan. Ia pun maju ke depan, berkata pada Abu, "Saudara komandan, anak buah saya tadi kurang sopan, mohon dimaafkan."

"Ada sebagian orang yang terlalu arogan, itu tidak baik."