Bab Seratus Empat Puluh: Serigala yang Kalah (Bagian Terakhir)

Hari ini dua bab saja, bab kedua telah tiba. Sedikit basa-basi, mohon kliknya, mohon rekomendasinya. Besok berlanjut kembali, saya akan mencoba mengubah frekuensi pembaruan menjadi dua bab sehari.

"Serbu."

Tiga ratus tank yang melancarkan serangan, bahkan saat berhadapan dengan divisi tentara Jepang yang berkekuatan sepuluh ribu orang, tetap gagah berani dan tak kenal takut. Mereka sama sekali tidak memandang rendah pihak Jepang, bukan karena alasan lain, melainkan demi kehormatan mereka. Mereka adalah satu-satunya resimen tank di bawah komando Panglima Liu, yaitu "Taring Serigala".

Itu karena mereka adalah Taring Serigala yang membuat tentara Jepang gemetar ketakutan.

Panji perang tank mereka mengibarkan lambang taring serigala berbentuk segitiga, dan bendera merah menyala di atasnya telah lama ternoda oleh darah pertempuran. Serangan tank skala besar ini seketika membuat pasukan Jepang terjerumus ke dalam kepanikan. Untungnya, tank Tipe I Amaterasu milik Jepang memang dirancang khusus untuk menghadapi Resimen Taring Serigala.

Kedua jenis tank itu akhirnya beradu, seluruh medan perang terjebak dalam hiruk-pikuk serangan tank.

Infanteri tampak begitu tak berdaya, mereka sama sekali tidak mampu mengendalikan mesin-mesin berlapis baja ini. Menatap semua itu dari kejauhan, Cheng Feng pun tergerak oleh keberanian Resimen Taring Serigala. Namun, hanya dalam satu kali bentrokan, para pejuang Taring Serigala menyadari ada yang tidak beres. Karena terhadap benda-benda besar dan berat di kubu Jepang itu, mereka ternyata tidak mampu menembus bagian depan lawan. Bahkan terhadap sisi samping pun, mereka tidak bisa menembusnya dengan mudah.

Sebaliknya, meriam 37mm milik lawan dapat dengan mudah menembus sisi mana pun dari tank Tipe II. Sejak detik pertempuran dimulai, ini bukanlah pertarungan yang adil. Ini ibarat tiga ratus anak kecil bertemu dengan lima puluh orang dewasa; kepalan tangan mereka tidak memberikan dampak apa pun pada lawan, sementara orang dewasa hanya butuh satu atau dua pukulan untuk melumpuhkan seorang anak kecil.

Begitulah kenyataan pertempuran ini; tank Tipe II yang hanya dilengkapi meriam 20mm sama sekali tidak mampu menembus pertahanan lawan.

"Sial, tank Jepang ini kenapa begitu keras? Sama sekali tidak tembus!"

"Lindungi aku, lindungi aku, rantai tankku putus!" Suasana di alat komunikasi menjadi kacau, dan sosok yang berteriak meminta perlindungan itu langsung diselesaikan oleh satu tembakan dari tank Tipe I Amaterasu milik Jepang. Seiring dengan ledakan mesin bensin, seluruh tank pun meledak.

"Semuanya, manfaatkan keunggulan kelincahan kita, kita coba berputar ke belakang, kita harus memusnahkan tank-tank Jepang ini!" Li Si terus berteriak melalui alat komunikasi, namun tak lama kemudian tank miliknya pun terkena tembakan di bagian rantai.

"Cepat keluar!" teriaknya kepada orang-orang di dalam tank, lalu segera membuka palka dan melompat keluar. Benar saja, saat beberapa orang di belakangnya keluar, mereka melihat sebuah peluru meriam menghantam tangki bahan bakar Tipe II secara langsung, dan kobaran api seketika meledakkan tank tersebut.

Meskipun tank Tipe I Amaterasu mampu menguasai keadaan, mereka juga kehilangan cukup banyak tank karena rantai yang terputus, terus-menerus diserang dari belakang oleh tank Tipe II dan dihancurkan melalui tembakan bertubi-tubi. Ada pula beberapa tank Tipe II yang nekat menambah kecepatan, menabrak dari belakang tank Tipe I Amaterasu, dan seiring dengan ledakan dahsyat, kedua tank tersebut pun hancur bersama.

Melihat pertempuran yang tragis ini, melihat para kru tank yang susah payah dilatih, hati Li Si berdarah.

"Komandan, awas!" Saat ia lengah, beberapa infanteri Jepang mengepung mereka. Beruntung, para kru tank tidak datang dengan tangan kosong. Mereka segera mengeluarkan senjata dan mulai membalas. Saat mereka hampir tidak sanggup bertahan, sebuah tank Tipe II melaju cepat, dengan rentetan senapan mesin dan meriam, mereka segera melenyapkan seluruh tentara Jepang yang mengepung.

Namun, tepat saat tank Tipe II itu hendak berputar untuk mencari target berikutnya, sebuah peluru meriam menghantamnya tepat sasaran. Ledakan bergemuruh mengakhiri tank tersebut, sekaligus mengakhiri nyawa para pengemudinya.

Melihat pertempuran yang begitu sengit, Cheng Feng merasa harus melakukan sesuatu. Ia bertanya kepada para prajurit di sampingnya: "Siapa yang mau ikut denganku keluar dan bertarung sampai mati melawan para iblis Jepang itu?"

Hening, kesunyian yang mencekam.

Cheng Feng tidak lagi mempedulikan yang lain. Ia mencari granat dan barang-barang serupa di antara mayat tentara Jepang, lalu membawa senapan dan berjalan sendirian menuju medan perang yang sedang berkecamuk di luar.

"Aku ikut bersamamu." Dari belakang terdengar sebuah suara. Tidak lain adalah satu-satunya anggota regunya yang masih hidup, Bi Liang. Keduanya saling bertukar pandang, lalu memanggul senapan di bahu dan berjalan keluar kota.

Berawal dari langkah ini, banyak prajurit yang mengikuti Cheng Feng keluar kota.

Pertempuran menjadi semakin sengit. Resimen tank Abu dan Li Si akhirnya bertemu. Namun, meski begitu, menghadapi kekuatan besar Jepang, mereka tetap tampak sangat tidak berdaya.

Lagipula, kerugian tank Tipe I Amaterasu tidaklah besar, jika dibandingkan dengan kerugian Tipe II yang sangat masif.

Baru sebentar bertempur, tiga puluh lebih tank Tipe II sudah hilang, sementara tank lawan hanya hancur dua unit dalam pertempuran ini, selain saat mereka menyerang kota. Kesenjangan yang begitu besar sungguh sulit dibayangkan. Namun, pertempuran terus berlanjut, dan Li Si mengubah taktiknya.

Mereka berusaha menghindari serangan tank Tipe I Amaterasu dan beralih mencoba memutar ke belakang barisan Jepang untuk membantai para prajurit mereka. Tank Tipe I Amaterasu seketika tampak panik.

Namun, tak lama kemudian tank-tank Amaterasu ini bereaksi. Mereka justru menyerbu ke arah infanteri Abu dan kawan-kawan. Saat pertempuran hampir berujung pada pertarungan mati-matian, Cheng Feng tiba dengan membawa ratusan prajurit. Dengan bantuan Cheng Feng, Abu, Li Si, dan yang lainnya mulai mundur menuju Datong.

Kelemahan kecepatan tank Tipe I Amaterasu kembali terlihat; dengan kecepatan 23 kilometer per jam, mereka sama sekali tidak bisa mengejar tank Tipe II yang melaju secepat kilat. Meski begitu, saat evakuasi, masih ada beberapa tank Tipe II yang musnah. Akhirnya, tank-tank tersebut mundur ke dalam kota melalui tiga gerbang lainnya, sementara Abu dan kawan-kawan, berkat bantuan Cheng Feng, berhasil masuk melalui celah gerbang yang sebelumnya diserang Jepang.

Pasukan Jepang tidak terus mengejar karena Sakamoto Nanami telah mengeluarkan perintah terbaru.

"Hentikan serangan, hentikan serangan."

"Komandan Divisi, kita baru saja bisa mengejar kemenangan, mengapa tidak lanjut menyerang?" tanya ajudan dengan nada meremehkan. Sakamoto Nanami tersenyum tipis: "Kita tunggu divisi di belakang tiba baru menyerang. Kita sudah kehilangan cukup banyak personel. Ditambah lagi musuh memiliki banyak tank, terus menyerang pun hanya akan menjadi kemenangan yang menyedihkan." Sebagai seorang politisi, bukan ahli militer, ia lebih memikirkan permainan politiknya daripada apa yang disebut sebagai momentum pertempuran.

Ajudan terpaksa menghela napas. Pasukan berhenti menyerang dan mereka mendirikan kemah sepuluh mil dari Datong.

Malam harinya, menatap medan perang yang dipenuhi reruntuhan tank, Sakamoto Nanami tampak gelisah. "Komandan Divisi, Anda di sini rupanya." Ajudannya datang seolah memiliki urusan, dan tampak cukup gembira saat melihat Sakamoto Nanami.

"Ada apa? Mengapa begitu gembira?"

"Surat penghargaan dari markas besar, katanya kita menyerang Datong dengan gemilang dan Anda mendapatkan penghargaan." Sembari berkata demikian, ajudan menyerahkan telegram penghargaan kepada Sakamoto Nanami. Sakamoto Nanami membacanya sekilas lalu berkata: "Saya mengerti."

"Komandan Divisi, apakah Anda sedang memikirkan sesuatu? Kita telah mengalahkan Resimen Tank Taring Serigala musuh, bukankah Anda senang?" tanya ajudan dengan bingung. Namun, Sakamoto Nanami justru memasang wajah pahit: "Berapa banyak prajurit yang kita korbankan dalam pertempuran ini?" Tiba-tiba ditanya demikian, ajudan mengingat sejenak lalu menjawab: "Sekitar seribu prajurit gugur, tujuh hingga delapan ratus prajurit terluka parah, dan sekitar tiga ribu lebih prajurit terluka ringan. Bukankah tadi saya sudah meletakkan laporan statistiknya di meja Anda?"

"Saya sudah membacanya, itulah sebabnya kita tidak bisa lanjut menyerang. Coba pikirkan, kekuatan musuh hanya tiga ribuan, sementara kita adalah divisi dengan dua belas ribu orang. Kita punya tank Tipe I Amaterasu terbaru. Setelah pertempuran pengepungan awal, sisanya adalah pertempuran terbuka, dan bahkan dalam pertempuran terbuka dengan keunggulan mutlak, kita masih mengalami kerugian sebesar ini. Jika harus mengepung kota, bisa dibayangkan satu divisi kita mungkin akan kehilangan lebih dari separuhnya." Sakamoto Nanami akhirnya meluapkan kemarahan di dalam hatinya.

Mendengar penjelasan Sakamoto Nanami, ajudan itu pun benar-benar terpaku.

Saat membuat statistik tadi, ia sama sekali tidak berpikir demikian, apalagi setelah mendapat penghargaan dari atasan, ia sampai melupakan hal ini. Dulu di medan perang Tiongkok, kapan mereka pernah menemui musuh yang begitu sulit ditaklukkan? Biasanya rasio korban adalah satu tentara Jepang berbanding tujuh atau delapan tentara dari Tentara Pusat atau panglima perang lokal.

Namun kini, dalam kondisi unggul mutlak, rasio korban ternyata hampir satu banding satu.

"Komandan Divisi, lalu apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Mulai besok, biarkan artileri menunjukkan kemampuan mereka. Gunakan meriam untuk membombardir dari jarak terjauh. Sekaligus sampaikan perintah saya, minta markas besar mengirim dukungan angkatan udara untuk mengebom berbagai target militer di Kota Datong." Ujar Sakamoto Nanami. Ajudan segera mencatatnya, lalu memberi hormat: "Siap, Komandan Divisi."

Sakamoto Nanami menatap ke arah Tokyo dan menghela napas panjang: "Yang Mulia Ninagawa Shin-uemon, Sakamoto Nanami telah mengecewakan Anda."

Di saat yang sama, Liu Cheng di Taiyuan juga menerima kabar kekalahan Taring Serigala, yang membuat Panglima Liu Cheng, yang biasanya tenang seperti air musim gugur, menjadi murka.

"Kalian sekumpulan sampah, bodoh, babi! Apa kalian tidak tahu tank baru Jepang itu? Tipe II milik Resimen Taring Serigala sama sekali tidak mungkin bisa menandinginya! Kenapa masih nekat menyerbu? Tidakkah cukup dengan mengganggu dari luar saja? Bagaimana biasanya saya mengajari kalian, apakah kalian anggap angin lalu? Merasa jadi pahlawan seperti ini? Sekumpulan orang bodoh!" Liu Cheng terus meraung di departemen staf.

Di ruangan itu, tidak ada satu pun yang berani menyahut perkataan Liu Cheng.

"Panglima, yang terpenting sekarang bukanlah marah-marah, melainkan bagaimana menyelesaikan krisis di Datong." Jiang Baili angkat bicara lebih dulu.

Liu Cheng baru kemudian tenang: "Tuan Baili, apa pendapat Anda mengenai pertempuran di Datong? Silakan sampaikan."