Bab Tiga Puluh Sembilan: Perubahan Aneh

Bab 38: Perubahan Mendadak

Yang Keenam Belas langsung menyetujui perkataan Hao Cheng dan menjadi yang terdepan menyerbu ke depan.

Alasan Hao Cheng mengucapkan kata-kata itu adalah karena ia tiba-tiba merasakan kembali semangat membara yang dulu pernah ia miliki. Saat dulu mengikuti Kepala Daerah Yan Xishan dan Jenderal Fu Zuoyi mempertahankan Taiyuan, semangat para saudara seperjuangan begitu membara, semuanya penuh gairah dan optimisme.

Namun, hasil akhirnya justru menimbulkan penyesalan mendalam.

Sejak saat itu, hati Hao Cheng perlahan menjadi dingin. Barang, amunisi, dan senjata yang dikirim ke medan perang ternyata ada saja yang dikorupsi. Di tengah bencana nasional, masih ada saja orang yang menghalangi perjuangan. Di saat para prajurit mempertaruhkan nyawa di medan laga, para taipan justru mengeruk keuntungan.

Memang masih ada beberapa orang kaya di daerah setempat yang rela berkorban demi negara dan bangsa, namun orang dengan kesadaran seperti itu tetaplah sedikit. Kesadaran kebangsaan masyarakat saat itu sangat minim, hampir tidak ada semangat balas budi pada negara.

Bahkan di masa depan pun, orang seperti itu sangat jarang, apalagi di zaman yang penuh gejolak seperti sekarang ini.

Andai saja Shanxi tidak dipimpin oleh Kepala Daerah Yan Xishan yang begitu mencintai tanah kelahirannya, mungkin Hao Cheng sudah lama lari bersama pasukan besar ke Wuhan.

Namun hari ini, saat kembali melihat tentara Jepang, khususnya saat menyaksikan begitu banyak anak muda berseragam militer, membawa senjata, dan bertempur dengan penuh semangat melawan musuh, wajah-wajah muda itu tetap tanpa ekspresi, seolah peperangan tak berpengaruh pada mereka.

Melihat para prajurit muda yang dingin dan tegar itu terus bertempur melawan tentara Jepang, satu per satu jatuh di medan laga, hati Hao Cheng kembali bergejolak. Ternyata masih ada begitu banyak pemuda penuh semangat di sini.

Jumlah musuh yang dihadapi adalah satu batalion lengkap. Jika yang menghadapi adalah pasukan yang sudah takut mendengar nama mereka, mungkin mereka akan memilih kabur seperti dulu.

Namun yang ia lihat justru situasi di mana musuh kuat sementara pihaknya lemah, tentara Jepang memenuhi seluruh pegunungan, lebih dari seribu orang menyerang sekaligus. Tidak semua orang sanggup menahan serangan seperti itu.

Apalagi, pasukan mereka hanya berjumlah sekitar dua ratus orang.

Mendengar perintah Hao Cheng, para anggota kompi pengawal langsung bergerak, kuda-kuda berlari menembus pegunungan, senapan diangkat, dan mereka segera bergabung dalam pertempuran.

Gudrian segera menyadari kedatangan pasukan baru ini, tapi ia tidak banyak bertanya. Situasi medan perang benar-benar berubah dengan cepat, tidak ada waktu untuk menunda.

“Fokuskan tembakan, tekan tentara Jepang!” perintah Gudrian, dan seketika senapan mesin melontarkan peluru tanpa henti.

Mayor Matsuo Kanta, yang melihat pasukannya hampir menerobos lawan, tiba-tiba dikejutkan oleh kedatangan sekelompok kecil pasukan kavaleri. Jumlah mereka tidak banyak, hanya sekitar seratus orang, sehingga tidak terlalu mempengaruhi jalannya pertempuran.

“Serbu! Majuuu!” teriak Mayor Matsuo Kanta sambil mengayunkan pedang komandonya, namun sebelum ia sempat berteriak lagi, sebuah peluru meriam jatuh tepat di sampingnya.

Satu tembakan dari tank Tipe III langsung meledakkan dirinya bersama beberapa prajurit di sekelilingnya, gelombang kejut yang kuat melemparkan orang-orang di sekitar ke tanah.

“Granat!” Beberapa tentara kloning segera bekerja sama, menutupi rekan-rekannya yang menyerbu. Begitu mendekat, granat langsung dilemparkan. Bagaimanapun, tentara Jepang berada di posisi lebih tinggi dan terlindungi pohon besar. Namun para prajurit kloning memilih cara paling sederhana—melempar granat.

Bukan berarti pihak lain tidak mau memakai taktik seperti ini, tetapi kekurangan senjata dan amunisi membuat mereka tidak bisa.

Kini, demi mempertahankan basisnya, Liu Cheng tidak lagi mempedulikan pengeluaran poin.

“Mayor Matsuo Kanta! Mayor Matsuo Kanta!” Beberapa pengawal menarik tubuh sang mayor yang sudah setengah terkubur debu ledakan. Tubuhnya sudah terbelah dua, bagian bawah entah di mana. Akibat hantaman gelombang kejut yang kuat, ia sempat pingsan. Ketika para prajurit membangunkannya, ia justru melihat tubuhnya sudah terbelah dua. Belum sempat menjerit, napasnya sudah terhenti.

“Perwira Jepang tewas terkena ledakan!” Entah siapa yang berteriak, Hao Cheng dan yang lainnya langsung bersorak penuh semangat. Para kavaleri segera mendekati gerombolan tentara Jepang, mengganti senapan dengan pedang kavaleri. Dengan satu ayunan, satu kepala musuh pun terpenggal.

Saat Hao Cheng membantai musuh di segala penjuru, dari sisi lain gunung, Liu Cheng dan kawan-kawannya juga tiba.

Berkat akurasi tinggi G43, mereka sudah menembak dari jarak tiga hingga empat ratus meter. Baru saja Mayor Matsuo Kanta gugur, Matsumoto yang mengambil alih komando berniat melancarkan serangan lagi. Namun gelombang serangan baru yang masuk ke medan laga menjadi pukulan terakhir bagi mereka.

Matsumoto memerintahkan, “Mundur! Segera mundur!”

Tank Tipe III segera mengejar, bersama Tipe III Model A, mengikuti laju kavaleri.

Liu Cheng hanya memandang aneh pada kavaleri yang entah dari mana datangnya itu, dalam hati ia bertanya-tanya, “Jangan-jangan, di markas juga bisa menukar jenis pasukan aneh seperti ini?”

Melihat tentara Jepang kabur kocar-kacir, Hao Cheng segera berteriak, “Kejar mereka!”

Gudrian tidak begitu peduli dengan perintah Hao Cheng, sebaliknya Liu Cheng yang baru saja tiba berkata kepada orang di sekitarnya, “Jangan biarkan mereka mengejar terlalu jauh. Ada satu batalion Jepang lagi yang sedang mendekat.”

“Komandan, mereka bukan pasukan kita, kita tidak bisa memberi perintah,” jawab salah seorang prajurit di sampingnya.

Orang itu bukan lain adalah Yang Enam Belas, yang baru saja bersama Smith mengirim pesan. Dengan wajah penuh senyum, Liu Cheng berkata, “Kalau begitu, kau saja yang pergi, panggil mereka kembali.”

Karena melihat Liu Cheng begitu bersemangat, Yang Enam Belas segera mengendarai kudanya mengejar kavaleri.

“Komandan!” Gudrian memberi hormat militer sebelum berkata, “Sesuai perintah, saya dan Li Si sudah menyelesaikan tugas ini.” Liu Cheng tersenyum lebar, namun sebelum sempat memuji mereka, sebuah informasi melintas di benaknya.

“Ding! Gudrian telah mencapai level 5, dapat diubah menjadi pasukan khusus.”

Liu Cheng merasa senang sekaligus kecewa. Senang karena Gudrian bisa menjadi pasukan khusus, tapi kecewa karena keinginannya menjadikan Gudrian sebagai komandan harus pupus oleh informasi ini.

“Komandan, mereka sudah kembali!” Seruan gembira bergema, Zhang Jing yang sejak tadi cemas pun keluar. Bersamanya adalah istri Pak Sun, lalu Li Si dan beberapa orang lainnya.

“Komandan!” Li Si tampak bersemangat. Namun saat Liu Cheng melihat Li Si, sebuah informasi muncul di pikirannya sehingga membuat hatinya bergetar.

“Ding! Ditemukan talenta langka, Li Si. Seorang komandan ulung dengan julukan ‘serigala’, bergaya bertempur tegas dan dingin, ahli dalam penyergapan, serangan kilat, dan perang gerilya. Jika dilatih dengan baik, saat mencapai level 5, bisa diangkat menjadi komandan.”

Pandangan Liu Cheng pada Li Si kini berubah, menjadi penuh antusiasme.

Tanpa banyak bicara, ia langsung mengangkat Gudrian menjadi pasukan khusus, menugaskannya untuk operasi khusus di masa depan. Sedangkan Li Si yang ada di hadapannya, ia bertekad akan membina dengan baik.

Zhang Jing menatap Liu Cheng dengan heran, belum pernah ia melihat Liu Cheng memandang Li Si dengan kagum seperti itu.

Meski mendengar sekilas tentang bagaimana para prajurit kloning itu bertempur, detailnya sendiri tidak ia ketahui. Apakah karena ini, Liu Cheng tiba-tiba begitu menghargai orang yang selalu muncul di waktu-waktu tak terduga itu?

Saat mereka sedang berbincang, debu berterbangan menandakan kedatangan rombongan.

Ternyata tank Tipe III, Tipe III Model A, dan kavaleri Hao Cheng telah kembali. Yang Enam Belas segera memperkenalkan, “Kakak Hao Cheng, inilah komandan kami, Komandan Liu Cheng.”

“Komandan, ya… Sepertinya sebentar lagi gelar komandan akan diganti,” kata Hao Cheng sambil tertawa, mengingat ucapan Kepala Daerah Yan Xishan dulu, bahwa selama bisa direkrut, memberi mereka struktur militer bukan masalah.

Hao Cheng pun langsung bicara, sementara Liu Cheng dengan sengaja bertanya, “Kalau tidak dipanggil komandan, seharusnya dipanggil apa, Saudara Hao Cheng?”

Hao Cheng tertawa keras, “Seharusnya dipanggil Komandan Resimen Liu.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan secarik kertas, membentangkannya dan membaca, “Surat perintah dari Kepala Daerah Angkatan Bersenjata Revolusioner Nasional, Yan Xishan. Demi perjuangan melawan penjajah, dengan ini Liu Cheng diangkat sebagai Komandan Resimen ** Angkatan Bersenjata Revolusioner Nasional. Memiliki otoritas militer penuh. Nanti kami akan mengirim orang untuk bekerja sama dengan Komandan Resimen Liu.”

Liu Cheng hanya tersenyum. Jelas mereka ingin membagi kekuasaannya. Liu Cheng tidak mengatakan iya atau tidak, ia langsung melewati bagian itu dan berkata, “Sepertinya akan ada satu gelombang tentara Jepang lagi yang datang. Semua, bersiap untuk pertempuran selanjutnya.” Setelah berkata demikian, ia menunjuk Li Si, “Li Si, nanti kau yang memimpin.”

Li Si mengangguk tanpa banyak bicara, menandakan kesanggupannya.

Liu Cheng lalu berkata, “Saudara Hao Cheng, pasti lelah, silakan beristirahat dahulu.” Setelah itu, tanpa banyak bicara, ia membawa orang-orangnya masuk ke barak.

Liu Cheng sedang mencari—mencari senjata yang bisa membuat sedikit orang mengalahkan banyak musuh, mempersenjatai pasukan kloningnya hingga ke gigi.

Hanya dengan begitu harapan kemenangan bisa diraih, hanya dengan begitu serangan balasan tentara Jepang bisa ditahan.

Yang ia tidak tahu, saat ia sibuk mempersiapkan segala sesuatu, pasukan yang sedang kerepotan menghadapi tank Tipe IV kini benar-benar dalam situasi sulit.

Maju sedikit, langsung digigit, mundur pun tetap dikejar. Jika ingin melawan, kavaleri bisa mengejar, bertempur melawan tank sama saja dengan bunuh diri. Meriam infanteri yang bisa melukai tank hanya tersisa satu. Kalau yang satu ini juga hancur, batalion mereka pasti akan hancur lebur oleh tank Tipe IV.

Ketika pasukan Jepang masih bimbang, tank Tipe IV pun beranjak pergi dengan kepulan asap tebal.

“Komandan tank, bahan bakar kita menipis.”

Yurian langsung berkata, “Komandan pasti sudah hampir tiba. Hubungi markas lewat radio, minta izin kembali ke pangkalan.”

“Siap.”

Setelah Yurian dan pasukannya pergi, pihak Jepang pun ragu-ragu untuk bergerak.

“Menurutmu, apakah monster baja itu akan kembali?”

“Mudah-mudahan Dewa Amaterasu mengusir monster-monster itu. Aku tidak mau lagi melihatnya.”

“Komandan, apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya seorang ajudan pada Mayor Maruyama Shota. Maruyama pun menjawab, “Kita kembali ke Taiyuan.”

“Siap.”