Bab 56: Perburuan Berdarah

“Segera, ikuti mereka, kita habisi mereka.”
“Baik.”
Begitu Guderian menjawab, Yang Enam Belas dan para prajurit kloning lainnya segera mengangkat MP38 dan mengikuti Liucheng dari belakang, rombongan itu terus membuntuti Machishiri Ryoki dan kelompoknya menuju gerbang selatan Kota Taiyuan.

“Enam Belas, bawa beberapa orang ke gang itu, tutup jalan mereka,” perintah Liucheng. Mendengar hal itu, Yang Enam Belas langsung mengiyakan, membawa sekitar sepuluh orang menuju gang yang dimaksud.

“Cepat, kita susul mereka,” kata Liucheng setelah melihat Yang Enam Belas pergi, langsung memerintahkan yang lain.

Rombongan pun mengikutinya, menempel di belakang Machishiri Ryoki dan para pengikutnya. Liucheng belum menyadari, orang yang ia incar adalah Komandan Divisi Kelima yang menjabat saat ini, Machishiri Ryoki.

“Segera tembus dari selatan, lalu hubungi angkatan udara lewat radio, minta mereka kirim pesawat untuk mendukung kita,” kata Machishiri Ryoki sambil memerintahkan operator komunikasi di sisinya untuk segera mengirim telegram. Di luar kelompok itu, ada sekitar dua ratus orang yang menjaga keselamatan mereka.

“Komandan, kami sudah menghubungi angkatan udara. Mereka bilang akan datang membantu di lapangan kosong sebelah selatan Kota Taiyuan dalam setengah jam,” jawab operator komunikasi. Machishiri Ryoki baru sedikit lega, “Segera tembus keluar.”

Saat rombongan itu berjalan menuju gerbang selatan, ada sebuah gang selebar tiga orang yang langsung mengarah ke jalan utama gerbang selatan. Baru saja mereka melintas, kelompok di depan tiba-tiba berjatuhan dengan darah berhamburan. Suara tembakan yang mengagetkan itu berasal dari dalam gang.

Para penjaga yang mengawal keselamatan Machishiri Ryoki dan para perwira tinggi segera mengangkat senjata dan mulai baku tembak dengan kelompok di gang. “Granat! Cepat habisi mereka dengan granat!” Machishiri Ryoki benar-benar marah. Rencana menaklukkan orang Tiongkok dengan mudah ternyata justru berbalik menjadi bencana.

Kota Taiyuan yang dijaga ketat ternyata tak mampu menahan serangan dua batalyon musuh dan langsung hancur berantakan. Namun, sebelum prajurit Machishiri Ryoki sempat melempar granat, Yang Enam Belas dan kelompoknya telah terlebih dahulu melempar belasan granat dari dalam gang.

Ledakan bergemuruh, banyak prajurit Jepang tidak sempat bereaksi dan langsung menemui ajalnya.

Machishiri Ryoki hanya merasakan telinganya berdengung, lalu bersama beberapa prajurit di sekitarnya segera menariknya untuk lari. Dari belakang, suara senapan mesin pun terdengar, dan Machishiri Ryoki melihat orang-orang yang berdiri di depannya langsung tersungkur menjadi korban peluru.

Tembakan bersahutan.

“Serbu!!!”

Seruan pertempuran terdengar dari belakang Machishiri Ryoki, Liucheng baru menyadari bahwa kelompok yang ia serang ternyata para pejabat tinggi militer Jepang. Pakaian bisa menipu, namun identitas tidak. “Habisi, habisi semua bajingan ini,” entah siapa yang berteriak di antara mereka, MP38 terus memuntahkan api, para prajurit bertempur mati-matian menembak tentara Jepang dari jarak dekat.

Kekuatan senapan mesin, terutama yang portabel seperti ini, baru terlihat jelas pada pertengahan Perang Dunia Kedua.

MP38 benar-benar menunjukkan kehebatannya. Yang Enam Belas dan kelompoknya keluar dari gang, Machishiri Ryoki melihat para prajuritnya satu per satu tumbang, dan nyaris terbunuh oleh kelompok itu. Tiba-tiba suara ledakan terdengar, diikuti oleh sekelompok kecil tentara Jepang menyerbu dari arah gerbang selatan.

Yang Enam Belas dan kelompoknya langsung terkepung, namun ia tidak bodoh. Walau prajurit kloning, mereka bukan orang dungu. Segera ia membawa orang-orangnya kembali ke dalam gang, lalu menyusuri gang untuk mundur dengan cepat.

Liucheng melihat Jepang mengeluarkan dua tank kecil, namun tank ringkih seperti itu tetap saja tidak bisa mereka lawan sebagai infanteri ringan. Tak punya pilihan, Liucheng memerintahkan mundur. Machishiri Ryoki akhirnya lega, lalu memerintahkan kopral di depannya, “Segera bawa orang-orangmu, kawal aku ke selatan, angkatan udara akan menjemput kita di sana.”

Kopral itu baru sadar bahwa orang yang ia selamatkan adalah komandan divisi, langsung kegirangan, “Baik, Komandan!”

Dengan deru tank kecil, rombongan itu segera meninggalkan tempat itu dan berlari menuju gerbang selatan. Sementara Liucheng dan tim pengawalnya, seperti serigala lapar mengintai mangsa, diam-diam mengamati Machishiri Ryoki dan rombongannya dari balik rumah yang hancur.

“Kabari Yulian, bawa tanknya ke sini, mangsa ini milikku.”

“Baik.”
Guderian langsung membawa beberapa orang pergi. Sementara itu, Komandan Zheng yang baru saja lolos dari dua batalyon musuh, memerintahkan operator komunikasi untuk menghubungi semua satuan.

“Bagaimana kondisinya?” tanya Komandan Zheng dengan cemas. Operator komunikasi dengan cekatan mencatat isi telegram, lalu menyampaikan kabar yang sangat mengejutkan. “Komandan, kami menerima telegram dari batalyon ** dan batalyon 377, mereka sama-sama mengabarkan telah merebut Taiyuan dan sedang bertempur sengit.”

“Oh, ini kabar baik!” Komandan Zheng berkata penuh semangat. “Segera susun telegram, katakan mereka butuh bantuan, dan beri tahu posisi batalyon kita kepada unit lain yang bisa menerima sinyal.” Komandan Zheng memberi instruksi, operator langsung mengirim telegram. Tak lama kemudian, balasan pun datang.

“Sebuah kompi penguat tidak jauh dari Taiyuan sedang bertempur sendiri melawan satu batalyon Jepang.”

“Segera ke sana, bantu mereka, minta mereka beri tahu posisi pasti.” Komandan Zheng memerintahkan dengan cemas, namun operator menjawab, “Mereka menolak, mereka meminta kita membantu batalyon ** dan batalyon 377 merebut kembali Taiyuan untuk membalas dendam.”

Semua terdiam, tak lama kemudian Komandan Zheng berkata, “Segera berangkat ke Taiyuan.”

Sebagai mantan anggota staf, Komandan Zheng sangat paham isi rencana kali ini. Ia tahu, operasi ini bernama Seratus Batalyon, namun sebenarnya melibatkan lebih dari tiga puluh batalyon.

Semua berawal dari Taiyuan, untuk mengembalikan kepercayaan diri rakyat dan prajurit.

“Komandan, telegram dari batalyon **.”

“Oh? Apa katanya?”

“Mereka meminta semua unit yang menerima telegram untuk berkumpul di Taiyuan.”

“Kita segera berangkat.”

“Baik.”
Dengan percakapan itu, sebuah pasukan mulai bergerak perlahan menuju Taiyuan. Hampir bersamaan, seluruh unit di Taiyuan, baik yang menang maupun yang kalah, juga bergerak menuju kota itu.

Li Si membawa artileri dan sebagian prajurit, bekerja sama dengan Chen Guofeng dan He Tingrui, bertemu di dalam kota. “Saudara Chen, ini pasti Komandan Liu yang terkenal itu.” He Tingrui tidak peduli luka di lengannya, dengan santai membawa kelompoknya, langsung mengulurkan tangan dan berjabat tangan dengan Li Si. Setelah berjabat tangan, Li Si berkata, “Saya dari batalyon **, Komandan Kompi, Li Si.”

He Tingrui sempat terdiam, lalu tertawa lebar, “Senang bertemu, Komandan Li, di mana komandan batalyon kalian?”

“Komandan membawa tim pengawal untuk membunuh tentara Jepang,” kata Li Si dengan tenang, namun cukup membuat He Tingrui terkejut dan semakin ingin bertemu komandan tersebut.

Mereka segera berdiskusi dan membagi tugas. Pertama, mengendalikan situasi di Taiyuan dan memastikan semua fasilitas penting kota berada di tangan sendiri. Setelah pembicaraan singkat, mereka mulai menugaskan orang untuk menjaga fasilitas utama Kota Taiyuan.

Sementara mereka sibuk mengatur semuanya, sekelompok prajurit garang seperti serigala, membuntuti Machishiri Ryoki dan rombongannya dengan mengikuti aroma darah, menunggu saat lengah untuk memberikan pukulan mematikan.