Bab Empat Puluh Satu: Aku Ingin Bergabung

Bab yang Ingin Aku Ikuti

Keesokan harinya, saat sinar matahari kembali menyinari bumi, suasana penuh semangat perpisahan pun menyelimuti markas. Jika biasanya perpisahan selalu membawa kesedihan, namun kali ini justru dipenuhi rasa syukur dan kehangatan.

Para prajurit berbaris rapi, melambaikan tangan kepada penduduk yang antusias. Berkat informasi dini mengenai pergerakan pasukan Jepang, warga Desa Tianlong berhasil dievakuasi tepat waktu.

Para tentara kloning tampak sedikit kaku dan canggung di hadapan keramahan warga desa. Namun, hal itu tak menjadi soal. Justru berkat keberanian dan ketulusan merekalah, rumah dan nyawa warga desa terselamatkan.

Guderian kembali menerima perintah memimpin seratus prajurit kloning, berikut sejumlah senapan mesin MG34, untuk berjaga di Desa Tianlong. Ia memang bukan kali pertama bertugas di desa tersebut dan selalu menjaga hubungan baik dengan warga, sehingga kepercayaan pun mengalir padanya. Itulah sebabnya Liu Cheng kembali memilih Guderian untuk tugas ini. Apalagi kini Guderian telah naik ke tingkat lima dan resmi menjadi prajurit khusus.

Mungkin dalam hal kepemimpinan ia tak bisa menandingi bakat alami Li Si, tapi kemampuannya tak kalah dari prajurit mana pun.

Alasan lain Liu Cheng bersikeras menempatkan pasukan di Desa Tianlong adalah karena sistem memberikan poin setiap kali ia berhasil menguasai suatu wilayah. Meski barak tingkat dua memungkinkan perekrutan prajurit kloning dalam jumlah lebih banyak, beban logistik juga semakin berat. Segala kebutuhan – peluru, pakaian, bahkan makanan – harus didapat melalui sistem penukaran.

Melihat kepergian warga desa, Liu Cheng mulai berpikir, mungkin sudah saatnya ia memperluas wilayah kekuasaannya.

Ketukan keras di pintu membuyarkan lamunannya. Liu Cheng berdeham dan berkata, “Masuklah.”

Pintu terbuka. Seorang perwira dengan seragam rapi masuk; ia adalah Hao Cheng, komandan peleton pengawal.

Hao Cheng memberi hormat dengan sikap militer yang sempurna, lalu berkata, “Komandan Liu, pertempuran sudah usai, sepertinya kami harus kembali.” Liu Cheng tersenyum ramah, “Tampaknya Saudara Hao benar-benar harus pergi. Memang tidak ada alasan kuat bagimu untuk tinggal di sini.”

Hao Cheng tahu Liu Cheng pernah mencoba merekrutnya, meski hal itu hanya disinggung secara samar saat pesta kemenangan tadi malam.

Kini Hao Cheng agak canggung, “Di mana pun saya berada, saya tetap berjuang melawan Jepang.”

“Tentu saja, haha.” Liu Cheng tertawa lepas dan tak terlalu mempermasalahkan hal itu. Ia berkata lagi, “Saudara Hao, sebelum kau pergi, aku ingin memohon satu hal. Kau tahu sendiri, kami kekurangan perlengkapan dan makanan, sulit untuk bertahan melawan Jepang dalam waktu lama. Apalagi senjata dan amunisi pun terbatas.”

Hao Cheng mengangguk paham. Karena ia telah bergabung dengan pihak pemerintah daerah, ia sebenarnya bisa membantu mengirimkan beberapa pasokan untuk Liu Cheng. Dalam hati ia berjanji, “Nanti aku akan bicara dengan Komandan Yan, mungkin bisa mengusahakan sebagian logistik untuk kalian. Soal pakaian, selimut, dan makanan, aku masih bisa upayakan.”

Benar, seperti pepatah, untung nasib unta yang kurus masih lebih besar dari kuda. Meski Yan Xishan sedang terpuruk, namun jumlah pasukannya tetap jauh lebih banyak dari milik Liu Cheng. Jika mereka bersedia memberi sebagian, itu sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan selama sebulan.

“Kalau begitu, aku titip harapan padamu. Aku tidak punya apa-apa sebagai kenang-kenangan selain ini.” Liu Cheng menyerahkan sepucuk pistol tipe 14 buatan Jepang kepada Hao Cheng, yang menerimanya tanpa banyak basa-basi.

Sebagai tentara, mereka memang tak suka berbasa-basi berlebihan.

Setelah berbincang sebentar, Hao Cheng dan anak buahnya pun pergi.

Kepergian Hao Cheng membuat suasana markas kembali seperti biasa. Liu Cheng lantas mulai menggunakan poin yang ia kumpulkan.

Pertama, ia membangun barak tingkat satu tak jauh dari Desa Tianlong. Dengan kecepatan sistem pertukaran, besok Guderian dan pasukannya sudah bisa menempatinya.

Selesai membangun barak, Liu Cheng mengamati pos komandonya dengan penuh minat. Sejak pos itu di-upgrade, ia belum pernah benar-benar memperhatikannya.

Ruangannya kini berubah total. Gudang senjata yang dulu luas kini hampir tak ada, ruang medis pun jadi sempit. Melihat Pak Sun hanya tersenyum padanya, Liu Cheng jadi merasa agak tak enak.

“Pak Sun, soal ruang medis ini...”

Belum sempat Liu Cheng melanjutkan, Pak Sun mengangguk, “Saya mengerti. Sekarang masa perang, memperkuat kekuatan tempur lebih penting. Sedikit sempit tidak apa-apa.” Sikap lapang dada Pak Sun malah menambah kegetiran di hati Liu Cheng.

Namun, markas tingkat dua kini sudah memiliki pembangkit listrik, rumah sakit, stasiun suplai, dan pabrik artileri. Kalau pun ruang medis harus dikorbankan, kelak ia bisa membangun rumah sakit khusus untuk Pak Sun.

Sambil berpikir, ia melihat seseorang keluar dari ruang medis. Ternyata, itu adalah Chen Guofeng—orang yang pernah ia selamatkan, yang membawa peta rahasia dari Taiyuan.

“Eh, kau tidak ikut pergi dengan Hao Cheng?” tanya Liu Cheng heran.

Chen Guofeng tampak malu dan lama tak bisa berkata-kata. Pak Sun menimpali, “Ia masih belum pulih benar, jadi aku minta ia tetap di sini sementara.” Sambil bicara, Pak Sun melirik Liu Cheng.

Liu Cheng merasa aneh, tapi tahu bukan saat yang tepat untuk bertanya.

“Aku mau keliling sebentar.” Ia pun pergi.

Setelah kejadian kecil itu, Liu Cheng benar-benar mengamati perubahan setelah peningkatan ke tingkat dua. Semua fasilitas, baik pos komando, barak, maupun lainnya, mengalami pembaruan besar.

Kini, pos komando dilengkapi radar—membuat keamanannya semakin terjamin.

Barak tingkat dua kini dapat langsung merekrut prajurit tingkat satu dan memiliki fitur baru: penukaran senjata. Berbagai senapan mesin klasik era Perang Dunia Kedua, termasuk senapan Suomi yang pernah ia lihat, tersedia.

Namun sebagai pendukung fanatik persenjataan Jerman, Liu Cheng lebih tertarik pada senjata standar infanteri Jerman.

Pabrik kendaraan tempur tidak mengalami perubahan besar, hanya menambah kapasitas tank dan menurunkan harga tank-tank kelas rendah sebesar sepuluh persen.

Fasilitas dalam pos komando semuanya diperbarui. Inilah salah satu keuntungan peningkatan. Yang kedua, semua bangunan kini dapat dibuat dua unit.

Dengan tiga puluh ribu poin dari pencapaian sebelumnya, ditambah hasil pertempuran terakhir, Liu Cheng kini mengantongi lebih dari lima puluh ribu poin. Namun, harga bangunan yang mahal membuatnya tetap merasa kekurangan.

Pertama-tama, ia membangun pabrik artileri yang menelan sepuluh ribu poin. Ia juga merekrut penuh dua barak kloning sebelum menghentikan pembangunan barak.

Pembangkit listrik menghabiskan sepuluh ribu poin lainnya, namun membawa terang ke seluruh wilayah. Lima ribu poin dialokasikan untuk tambang minyak, memperluas area pengumpulan bahan bakar dan mineral. Lima ribu lagi untuk membangun stasiun suplai—semua bangunan baru harus didirikan satu persatu.

Terakhir, ia membangun sebuah rumah sakit. Setelah menghabiskan empat puluh ribu poin, sisa poin Liu Cheng tinggal sedikit.

Ia kembali mengecek pabrik tank dan hanya bisa menggelengkan kepala. Ia selalu bermimpi memiliki satu divisi tank sendiri, tapi kenyataan membuatnya harus menahan keinginan itu.

Tank dengan performa bagus terlalu mahal, sementara yang kualitasnya rendah tidak efektif. Meskipun sekarang masih awal Perang Dunia Kedua, tank tipe III sudah cukup mumpuni. Namun harganya tetap tinggi, apalagi jika diproduksi massal.

Tank memang bagaikan kavaleri di zaman kuno—hebat, tapi punya kelemahan. Di daerah pegunungan, peran mereka sangat terbatas.

Seperti pada pertempuran terakhir, tank-tank itu lebih banyak berfungsi sebagai tameng peluru musuh. Jika tentara Jepang membawa artileri, tank-tank lamban itu akan jadi sasaran empuk.

“Komandan, awak tank tipe IV minta izin kembali,” seru Li Si dengan wajah datar.

Wajah Liu Cheng langsung menggelap. Anak ini sepertinya sengaja mengganggu setiap kali ia serius berpikir.

“Biarkan mereka kembali.”

Tank tipe IV sebenarnya sudah seharusnya kembali ke markas, tapi Liu Cheng sengaja merahasiakan. Tank itu sangat canggih—bahkan Jerman sendiri belum memproduksinya. Keberadaan tank kelas rendah saja sudah membuat Hao Cheng curiga, apalagi jika melihat empat unit tank tipe IV. Bisa-bisa, hubungan sekutu sekalipun akan berubah menjadi pengawasan ketat.

Kalau sampai rahasia kecil itu terbongkar, habislah segalanya.

Li Si hendak pergi, namun kembali dan melapor, “Komandan, kami masih belum bisa menghubungi Smith.” Liu Cheng mengusap pelipisnya yang mulai nyeri, “Terus coba hubungi, harus dapat kabarnya.”

Yang Shiliu sudah kembali, tapi Smith malah menghilang tanpa jejak. Padahal mereka berdua seharusnya kembali bersama. Meski begitu, Liu Cheng tak terlalu khawatir. Smith adalah orang kepercayaannya. Dengan kemampuannya, ia pasti bisa menjaga diri. Siapa tahu, sebagai mata-mata, ia justru menemukan sesuatu yang penting.

Li Si pun pergi.

Liu Cheng kembali memikirkan masa depan—ia kekurangan segalanya: personel, dana, dan wilayah.

“Apa yang sedang kau pikirkan? Sampai begitu serius?” Suara merdu Zhang Jing membuyarkan lamunannya. Baru kemudian Liu Cheng sadar ia terlalu tenggelam dalam pikiran sampai tak menyadari kehadiran Zhang Jing.

Liu Cheng menatap Zhang Jing dan bertanya, “Kapan kau masuk?”

Hari ini Zhang Jing mengenakan mantel militer tebal, membalut tubuh mungilnya dengan rapat. Walau mengenakan mantel pria, ia tetap tampak mempesona dan menawan.

Mata Zhang Jing yang tajam langsung menangkap gelagat Liu Cheng. Dengan wajah serius ia berkata, “Baru saja. Aku sebenarnya tak ingin mengganggu, tapi ada seseorang yang ingin bertemu denganmu.”

“Oh? Siapa? Sampai-sampai harus lewat kamu segala?”

Liu Cheng berkata sembari menatap tajam ke arah dada Zhang Jing, seolah ingin menembus lapisan mantel tebal itu.

Zhang Jing tersipu, cemberut, “Siapa juga yang jadi istrimu, nakal!” Lalu dengan nada manja, ia menambahkan, “Masih ingat wanita yang kita temui di kereta waktu itu?”

“Hmm? Siapa?” Liu Cheng berpikir keras, namun tak menemukan jawabannya. “Laki-laki? Perempuan?”

“Perempuan, tentu saja!” Jawab Zhang Jing dengan nada agak cemburu.

Liu Cheng melihat bibir mungil Zhang Jing yang cemberut, lalu tertawa, “Cemburu, ya?”

“Tidak, kok! Aku pergi saja!” Zhang Jing berpura-pura marah dan hendak pergi. Liu Cheng segera meraih tangannya. Zhang Jing mencoba melepaskan diri, tapi sia-sia.

“Biar dia masuk, aku juga ingin tahu siapa,” kata Liu Cheng.

Tak lama, seorang gadis cantik masuk. Wajahnya lembut, berambut pendek gaya khas zaman itu, berdandan seperti pelajar—sama persis seperti penampilan Zhang Jing saat pertama kali ditemui Liu Cheng.

Namun, matanya yang tajam memancarkan kecerdasan dan ketegasan.

Liu Cheng menatap gadis itu, merasa pernah melihatnya, tapi lupa di mana. Karena Zhang Jing bilang pertemuan itu terjadi di kereta, Liu Cheng pura-pura ingat dan menyambutnya ramah, “Selamat datang, senang bertemu denganmu.”

Baru kemudian Zhang Jing berbisik, “Kau lupa, ya? Ini gadis yang kau selamatkan di Hefei waktu itu.”

“Oh, jadi kamu! Selamat, ternyata masih selamat waktu itu,” ujar Liu Cheng, baru teringat kejadian di kereta, di mana gadis ini hampir celaka dan ia menolongnya secara kebetulan.

“Tuan Liu, bolehkah aku bergabung dengan pasukanmu? Aku ingin ikut berjuang melawan Jepang, menjadi bagian dari kalian.” Matanya berkilat tajam, seolah kecewa karena Liu Cheng lupa pada dirinya.

“Kau mau bergabung dengan pasukanku? Aku tidak salah dengar?” tanya Liu Cheng heran.

“Kau tidak salah dengar. Aku sungguh ingin bergabung,” jawabnya dengan tegas, setegas tatapan matanya yang cerdas.