Bab Tujuh Puluh Enam: Keras Kepala Dua Insan

Sungguh luar biasa? Seluruh istana ini tahu, Pangeran Yan belum pernah tidur bersama istrinya. Berdasarkan pemahaman Qin Lingyu terhadap putranya, kemungkinan besar ia bahkan tidak membiarkan Cheng Shunxi, sang putri, bertemu dengannya.

Karena ia sudah berkata demikian, Qin Lingyu pun tak ingin terlalu mencampuri, hanya bisa memberikan lebih banyak hadiah kepada menantunya, sebagai bentuk kompensasi atas nama putranya.

Pada hari itu, Su Zhi membuntuti Yue’er hingga ke kediaman Pangeran Su, tetapi urusan itu ditutupi oleh Su Tan dan tidak menyebar ke luar, bahkan Kaisar pun tampaknya sepakat dengan hal itu.

Karenanya, hingga kini warga ibu kota masih percaya bahwa Pangeran Yan memiliki seorang wanita yang sangat ia cintai, begitu disayang hingga bisa mengatur segala urusan di kediaman Pangeran Yan, termasuk dirinya sendiri. Sedangkan kehidupan Putri Yan bisa dibayangkan betapa sulitnya.

Dalam jamuan istana, tak jarang ada yang melontarkan sindiran, namun Cheng Shunxi selalu membalasnya dengan senyum tipis.

Setelah menerima berbagai hinaan dan ejekan di luar, saat kembali ke kediaman Pangeran Yan, ia masih mendengar dari para pelayan bahwa Pangeran ada di Taman Salju Pir.

Cheng Shunxi tidak kembali ke paviliun utama, melainkan langsung menuju Taman Salju Pir dan berkata kepada penjaga di depan pintu, “Pada malam Tahun Baru, Putri Yan ingin bertemu dengan Pangeran.”

Tak lama kemudian, penjaga keluar dan menjawab, “Putri, Pangeran sudah beristirahat.”

Cheng Shunxi pun berkata, “Saya akan menunggu di sini sampai Pangeran terbangun.”

Setengah jam berlalu, seorang pelayan bertubuh bulat keluar dari Taman Salju Pir, memberi hormat kepada Cheng Shunxi lalu berkata, “Putri, Pangeran tidak akan keluar dari paviliun ini sampai tanggal lima, dan selama itu tidak akan menerima siapa pun. Putri, sebaiknya kembali saja.”

Cheng Shunxi tersenyum samar, “Kalau begitu saya akan menunggu di sini sampai tanggal lima.”

Pelayan bulat itu menatapnya seperti melihat hantu, akhirnya hanya bisa kembali ke dalam paviliun.

Begitu masuk, tiga pelayan lain segera menyambut, “Yuanxiao, apakah Putri sudah pulang?”

Yuanxiao menggeleng dengan wajah muram, “Belum, katanya akan menunggu sampai tanggal lima.”

Beberapa pelayan serempak menoleh ke arah paviliun, lalu Zhongqiu berbisik, “Tuan sangat tidak suka jika ada yang memaksanya, kali ini bisa jadi masalah besar.”

Xiaochuan keluar dan melihat para pelayan berkumpul membicarakan hal itu, lalu ia berdehem ringan, “Yang tidak bertugas, cepatlah kembali ke kamar.”

Duanwu, yang tenang dan bijaksana, maju dan berkata, “Pengurus Xiaochuan, sebaiknya nasihati Pangeran, kalau urusan ini jadi besar, pihak Istana Timur juga akan sulit menjelaskan.”

Xiaochuan mengangguk, memanggil Ge Lin untuk menyampaikan beberapa pesan, lalu kembali ke paviliun.

Yue’er baru saja berbaring, ketika Su Tan masuk dan berkata, “Yue’er, urusan si ketujuh itu agak rumit, maukah kau ke sana untuk menasihatinya?”

Yue’er segera bangkit dan bertanya, “Apa yang terjadi dengannya?”

Su Tan pun menceritakan semuanya tentang kediaman Pangeran Yan tanpa menyembunyikan apa pun. Yue’er berpikir sejenak, lalu meminta pelayan membantunya mengenakan pakaian, dan mengikuti Ge Lin menuju kediaman Pangeran Yan.

Ia menutupi wajah dengan kerudung, dan di pintu Taman Salju Pir ia bertemu Putri Yan, Cheng Shunxi. Yue’er hanya mengangguk, tanpa memberi salam, dan langsung dibawa Ge Lin masuk ke dalam.

Su Zhi sedang berjaga malam, ia harus berjaga sampai fajar. Saat Yue’er masuk, ia sedang bermain catur dengan kedua tangan. Tubuhnya jauh lebih kurus, dan di bawah cahaya lampu kuning hangat, aura kerasnya seolah sudah menghilang, bahkan saat menatap pun Yue’er merasakan tatapan yang biasanya penuh kejahatan kini tampak kosong.

Jari-jarinya bergetar ringan, suara catur yang jatuh membuat suasana menjadi canggung dan gelisah.

Yue’er melepas mantel bulunya lalu duduk di hadapannya, Duanwu yang berjaga segera menyajikan teh hangat. Yue’er menerima dan memegangnya, bertanya pelan pada Su Zhi, “Apa yang kau lakukan? Putrimu sekarang ada di luar pintu, kalau terus begini Istana Timur pasti akan campur tangan, sudah kau pikirkan cara menyelesaikannya?”

Su Zhi menatap Yue’er dengan penuh kerinduan, tidak mau melepaskan sedikit pun, dan dengan keras kepala berkata, “Kalau begitu, kembalilah padaku.”

Yue’er menghela napas berat, “Untuk apa, kau ingin membuat halaman belakangmu jadi ramai? Kau ingin aku terus-menerus bersaing dengan wanita lain?”

Mendengar itu, Su Zhi merasa seperti menemukan sesuatu, ia merebut cangkir teh dari tangan Yue’er, meletakkannya di samping, lalu menggenggam tangan Yue’er, “Tidak akan terjadi, halaman belakangku selalu jadi milikmu, tak ada yang berani mengaturmu. Aku berjanji, selama aku masih hidup, tidak ada yang berani menyakitimu.”

Yue’er tersentuh, benar-benar tersentuh, oleh cinta yang selama ini tidak pernah ia percaya ada. Ia pun terharu karena seorang yang dikenal nakal seperti dirinya bisa mengucapkan kata-kata tulus dan rendah hati seperti itu.

Namun ia tetap menahan emosi, wajahnya berubah dingin, “Kau pikir aku hanya khawatir soal itu? Tidakkah kau lihat, bersama Tan kakak aku bahagia, sementara di sini, kapan kau pernah melihatku bahagia? Sadarlah, jangan bermimpi, kalau bukan karena kakak Tan memintaku menasihati, aku bahkan malas menginjakkan kaki di kediaman Pangeran Yan. Aku tidak peduli urusanmu dengan putrimu, kalau ia mati kedinginan di luar pun bukan urusanku, semua ini kalian sendiri yang cari masalah.”

“Tidak, kau datang karena peduli padaku, waktu kau tiga tahun kau sudah berjanji akan menikah denganku saat besar nanti, aku yakin kau menyukaiku, bukan kakak keempat.”

Kini Su Zhi seperti memegang tali penyelamat, ia tidak mau melepaskan walau harus mati.

Yue’er menarik paksa tangannya dari genggaman Su Zhi, dan Su Zhi, tidak ingin menyakitinya, segera melepaskan saat Yue’er mencoba membebaskan diri.

Dengan marah Yue’er berkata, “Aku akan beritahu kenapa aku datang, karena aku tidak ingin Istana Timur balik menyerangku, ini demi diriku sendiri, kalau tidak aku tidak peduli hidup matimu.”

Yue’er tidak berbicara lagi, ia berdiri mengenakan mantel bulu dan pergi keluar. Su Zhi bangkit mengejar, ingin memegang tangannya namun tidak berani, ia menghadang, Yue’er pun menghindar melewati dirinya.

Saat tiba di pintu paviliun, ketika Yue’er hendak naik ke tandu, Su Zhi benar-benar panik, ia menghadang dan memohon, “Aku akan turuti semua keinginanmu, jangan pergi, ya?”

Yue’er menatapnya dingin tanpa berkata apa-apa, Su Zhi berbalik lalu menarik Cheng Shunxi yang berdiri di samping, menghadang Yue’er bersama-sama, “Aku sudah menemuinya, aku dengar kata-katamu, jangan pergi, ya?”

Yue’er marah dan berteriak, “Apa yang kau ributkan, urusan kediaman Pangeran Yan bukan urusanku!”

Saat itu Xiaochuan maju dan berkata, “Tuan, Pangeran Su menunggu nona di luar, katanya kalau Pangeran tidak ada urusan lagi, ia ingin membawa nona pulang.”

Saat itu juga, para penjaga dari kediaman Pangeran Su masuk, atas izin Xiaochuan. Mereka maju dan berdiri di antara Yue’er dan Su Zhi, melindungi Yue’er naik ke tandu. Su Zhi masih ingin menghalangi, namun Yue’er mengangkat tirai dan berkata, “Su Zhi, sebaiknya jangan terus membuat keributan, aku tidak ingin mati karena ulahmu. Jalani tugasmu sebagai pangeran, pergilah ke wilayahmu, jangan buat masalah lagi.”