Bab Tujuh Puluh Satu: Ia Pendendam

Keesokan harinya, Su Zhi dipanggil menghadap Kaisar. Yang dibicarakan tak lain adalah urusan pemilihan selir. Mengandalkan kemampuannya yang lihai berdalih, Su Zhi berhasil membuat Kaisar pusing bukan kepalang, hingga akhirnya ia diusir keluar dari istana. Maka, untuk sementara urusan pemilihan selir pun usai. Su Zhi membeli permen rambut naga dan membawanya pulang. Sampai di halaman tempat Yue Er tinggal, ia berseru dari luar, “Yue Er, lihatlah apa yang kubawa untukmu hari ini!”

Yue Er yang lesu hanya menerima kudapan itu lalu meletakkannya di samping, kemudian melaporkan pembukuan rumah tangga kepada Su Zhi, setelah itu ia menaruh buku catatan dan kunci gudang di hadapan Su Zhi, seraya berkata, “Bagian keuangan sudah diurus dengan baik, aku pun sebenarnya tidak terlalu mampu mengurusnya.”

Su Zhi tidak mengambil kunci itu, juga tidak berkomentar tentang hal itu, ia hanya berkata, “Ping dan Shu keluar rumah setiap lima hari sekali. Lain waktu, saat mereka keluar lagi, aku akan mengundang mereka untuk menemanimu berbicara, bagaimana?”

Yue Er mengangguk, mengucapkan terima kasih dengan sopan, lalu duduk diam di samping tanpa berkata apa-apa lagi.

Setelah duduk beberapa saat, Su Zhi merasakan sikap dingin yang disengaja dari Yue Er, hatinya terasa tidak nyaman. Ia pun bangkit dan berkata, “Ada urusan yang harus kuurus, jika kau lelah, beristirahatlah. Nanti saat makan malam, aku akan datang ke sini untuk makan.”

Yue Er pun berdiri mengantarnya sampai ke pintu halaman. Ketika Su Zhi menoleh, ia menundukkan kepala dan berkata, “Nanti biar aku suruh orang mengantar makanan ke paviliun luar saja, cuaca dingin, tak perlu bolak-balik ke sini.”

Kata-kata yang hendak diucapkan Su Zhi pun ia telan kembali, hanya menjawab singkat, “Baik,” lalu tanpa menoleh lagi, ia menuju ke paviliun luar.

Saat makan malam, Yue Er menyuruh Yuanxiao mengantarkan makanan untuknya. Su Zhi tidak menyentuh makanan itu, hanya memperhatikan satu per satu lauk yang dikeluarkan dari kotak makanan. Ia pun mengenakan mantel dan keluar dari rumah.

Ia pergi ke kediaman Pangeran Su. Di sana, Su Tan sedang sibuk dengan persiapan pernikahan agung. Su Zhi mengajak Su Tan ke restoran Yipin, dan kedua saudara itu minum-minum hingga mabuk berat, baru kemudian pulang ke kediaman masing-masing.

Setibanya di rumah, Xiao Chuan melapor, “Nona besar sepertinya murung, bahkan sempat duduk lama di paviliun tempat dulu Nyonya Fu tinggal.”

Su Zhi, dalam kondisi setengah sadar, bertanya, “Apakah dulu dia sangat dekat dengan Nyonya Fu?”

Sambil menyodorkan sup penawar alkohol yang dibawakan pelayan, Xiao Chuan berkata, “Sepengetahuanku, nona tidak pernah terlalu dekat dengan Nyonya Fu.”

Otak Su Zhi yang masih kacau tidak terlalu memikirkan hal itu. Ia meneguk dua teguk sup, bahkan tidak berganti pakaian, lalu langsung tidur.

Keesokan harinya, Xiao Chuan kembali menceritakan hal itu pada Su Zhi. Su Zhi pun berpikir, sekarang Yue Er bukan lagi mempermasalahkan tinggal di paviliun mana, melainkan tempat yang dulu didiami Nyonya Fu menjadi pengingat baginya bahwa itu adalah kediaman seorang selir.

Ia enggan menerimanya, namun jika setelah kontrak selesai ia masih ingin tinggal, cepat atau lambat ia harus pindah ke paviliun itu.

Xiao Chuan mengingatkan, “Tuan, jika nanti nona tetap tinggal, apa ia akan tetap di paviliun yang sekarang?” Xiao Chuan sendiri tak yakin, apa yang hendak dilakukan tuannya.

Su Zhi berpikir sejenak lalu berkata, “Bersihkan saja paviliun utama, gunakan semuanya yang terbaik, biarkan ia memilih sendiri dari gudang rumah.”

Saat Xiao Chuan hendak pergi, Su Zhi memanggilnya kembali dan berpesan, “Jangan beritahu dia dulu, akhir-akhir ini suasana hatinya sedang buruk, mungkin ia juga tak berminat memilih.”

Xiao Chuan menurut, lalu memberitahu Yue Er, “Nona, tuan ingin membersihkan paviliun utama, ingin meminta nona melihat dan memilih barang-barang yang dibutuhkan dari gudang, jika ada yang kurang, tinggal perintahkan saja.”

Hati Yue Er tiba-tiba bergetar. Apakah ini artinya tuan rumah ingin menikah? Kalau begitu, apa artinya keberadaannya di sini?

Setelah sarapan, ia mengikuti Xiao Chuan ke paviliun utama. Tempat itu hampir tak berubah, masih seperti saat mendiang nyonya tinggal di sana, hanya saja tak ada lagi perabotan, dan seluruh isi ruangan telah kosong.

Yue Er tahu, kediaman resmi istri sah di rumah pangeran tidak boleh disepelekan, maka ia berdiskusi dengan Xiao Chuan mengenai perbaikan dan apa saja yang perlu ditambah.

Perabotan dan pernak-pernik tidak perlu segera dipilih, nanti saja setelah renovasi selesai. Ia lalu pergi ke gudang, melihat-lihat, mencatat barang-barang yang sekiranya ingin ia letakkan di sana, lalu kembali ke paviliunnya sendiri.

Beberapa hari kemudian, Shu datang lagi membawa Ping. Kali ini, Shu membawa kue buatan tangannya sendiri. Mereka tidak langsung pulang, dan setelah makan siang, Ping tertidur dengan tenang di samping Shu. Perlahan-lahan, Shu bertanya dengan suara pelan, “Yue Er, apakah kau memang akan tinggal selamanya di Kediaman Pangeran Yan?”

Yue Er menggelengkan kepala dengan lesu, “Aku pun tidak tahu. Andai tetap tinggal, aku bahkan tidak tahu apa statusku. Walaupun ia memperlakukanku dengan sangat baik, namun urusan dalam rumah tangga, tidak semuanya bisa ia kendalikan.”

Shu mengangguk, lalu bertanya lagi, “Apakah kau merasa tertekan? Atau sebenarnya kau tidak menyukai dia?”

Yue Er kembali menggeleng, “Aku tak berhak merasa tertekan, dan aku juga tak tahu apakah aku menyukainya. Bersamanya, aku tak merasa bahagia, namun jika pergi, aku pun tak tahu harus kemana.”

Shu menyesap teh buah, merenung lama, lalu dengan hati-hati bertanya, “Lalu saat bersama Pangeran Su, apakah kau bahagia?”

Sorot mata Yue Er meredup, ia hanya tersenyum pahit dan menggeleng, “Bahagia atau tidak itu tak penting, yang terpenting adalah menemukan orang yang tepat, di tempat yang tepat, menjalani hidup.”

Secara naluriah, Shu mengelus pipi Ping dengan lembut, matanya berbinar penuh kasih, “Aku dan kau memang berbeda, Yue Er. Hidup tetaplah hidup, tapi mengapa tidak memilih bersama orang yang kita cintai? Selama aku bahagia bersamanya, aku akan bertahan. Jika tidak bahagia, aku pasti akan mencari seseorang yang mampu membahagiakan diriku.”

Yue Er menatapnya heran, Shu pun tersenyum lagi, “Jika Pangeran Yan mendengar ini, pasti ia akan memukulku. Sebenarnya, aku bukan ingin menasihatimu untuk meninggalkannya. Aku hanya merasa, kau sendiri pun belum benar-benar tahu siapa yang baik padamu, siapa yang benar-benar cocok denganmu. Seseorang yang cocok untuk bersama bukan hanya yang punya segalanya, tapi yang rela berkorban dan tulus padamu. Seperti Ping, ia tak punya banyak, tapi ia punya ketulusan hati yang tak dimiliki orang lain, dan itu yang membuatku ingin menjaganya. Kau hanya perlu memastikan siapa yang sungguh-sungguh padamu, tak perlu menyulitkan dirimu dan orang lain.”

Yue Er mengangguk samar, ia memang benar-benar tak tahu harus memilih seperti apa.

Berhari-hari Yue Er memikirkannya tanpa hasil, akhirnya ia pergi keluar bersama para pelayannya untuk mencari udara segar.

Su Zhi yang mendengar kabar dari Xiao Chuan, segera memerintahkan Ge Lin untuk mengatur pengawal rahasia mengawalnya. Sementara ia sendiri pergi ke paviliun utama, memeriksa bila ada yang belum terpikirkan oleh Yue Er, lalu memerintahkan pelayan untuk menanganinya.

Ketika Yue Er kembali, di pintu gerbang ia berpapasan dengan Su Tan. Su Tan baru saja turun dari kereta, dan melihat kereta Yue Er masuk, ia menunggu lalu menyambut dan membantu Yue Er turun.

“Kau datang untuk menemui tuan muda?” sapa Yue Er, membuat Su Tan terkejut, ia tak tahu kalau Yue Er memanggil Su Zhi dengan sebutan itu.

Melihat Su Tan tertegun, Yue Er pun tersenyum dan menjelaskan, “Aku dan dia terikat perjanjian. Dulu, saat ia menyelamatkanku, syaratnya adalah aku harus tinggal di sisinya selama setahun sebagai pelayannya. Jadi, sekarang aku hanyalah seorang pelayan di Kediaman Pangeran Yan.”

Su Tan tercengang, segera bertanya, “Apa yang terjadi padamu waktu itu hingga Su Zhi harus menyelamatkanmu?”

Kepada Su Tan, Yue Er benar-benar tidak menyimpan rahasia. Maka ia menceritakan seluruh peristiwa sejak keluar dari Guanzhong hingga masuk ke keluarga Wu.

Su Tan menghiburnya dengan suara lembut, namun dalam hati ia mencatat dengan tegas nama keluarga Wu dan keluarga Lin dari Guanzhong yang hampir punah itu.