Bab Sembilan Belas: Ziarah ke Makam Ibu

Setiap hari, keluarga Wu hanya makan dua kali. Saat tengah hari, dapur tidak menyala. Kali ini, ketika Yue kembali, ia hanya bisa makan sarapan yang sudah lama dingin yang dibawakan pelayan. Untung saja di ruangan ini ada tungku untuk memanaskan air, Lansim pun memanasi makanan itu dan melayani Yue makan.

Sambil melayani tuannya, Lansim mengeluh, “Benar-benar memperlakukan kita seperti tahanan, bahkan aku dan Huizhi pun tidak diizinkan keluar rumah. Andai boleh keluar membeli sesuatu, setidaknya Nona tidak akan kelaparan seperti ini.”

Yue mendengus pelan dan melambaikan tangan, “Sudahlah, kau meski membelikan pun, kalau di halaman ini sampai berani menyalakan api untuk memasak, Nyonya pasti langsung datang dan menggeledahmu, percaya atau tidak? Menurut ajaran yang diberikannya padaku, perempuan yang menjanda harus selalu mengingat suaminya di hati, mana mungkin masih memikirkan soal makan dan berdandan. Katanya, orang yang suka menikmati hidup sudah pasti tidak suci dan tidak setia.”

Lansim marah, tapi ia tahu ucapan Nona benar. Huizhi masuk dan melihat keadaan mereka, lalu menghela napas, “Bukan cuma tidak boleh masak, bahkan kue dan buah di halaman ini pun hanya boleh digunakan untuk persembahan pada Tuan Muda. Itu juga kata orang-orang di sekitar Nyonya, katanya janda tak perlu makan enak, kalau wajahnya terlalu segar malah akan jadi bahan omongan.”

Yue hanya mendengar keluhan kedua pelayannya tanpa membalas. Lansim berdiri di jendela, memandang ke luar sebentar, lalu bertanya pada Huizhi, “Bagaimana kalau kita beli benih sayur, lalu tanam sayuran di halaman ini? Setidaknya kita bisa makan kenyang. Kalau Nyonya bertanya, bilang saja Nona tak bisa ikut perang, tapi setidaknya ingin merasakan susah payah Tuan Muda.”

Mata Yue langsung berbinar, “Ide yang bagus juga. Kalau bisa memelihara dua ekor ayam, bisa dapat telur, kita tak perlu lagi khawatir soal makan.”

Huizhi tidak seoptimis itu, “Takutnya nanti kalau Nyonya mengeluarkan perintah, Danju bakal terus mengawasi Nona, kerja sedikit saja sudah dihukum, malah menambah masalah.”

Yue dan Lansim sama-sama menghela napas. Lansim mengerucutkan bibir, kembali mengomel, “Dulu para nyonya yang lain tak tahan dan sudah pergi, kenapa si Danju ini masih saja betah?”

Yue memutar mata, tersenyum nakal, lalu memanggil kedua pelayannya mendekat. Mereka bertiga saling berbisik, dan setelah itu sama-sama menahan tawa.

Belum juga puas tertawa, Danju masuk dengan wajah sedingin es. Ia berhenti sejauh beberapa meter dari Yue, lalu berkata, “Nyonya bilang, saat Nyonya Muda pergi ziarah ke makam keluarga besan, jangan sampai orang tahu kalau kau menantu keluarga Wu. Kalau sampai menimbulkan masalah untuk keluarga, bukan hanya kau yang celaka, seluruh keluarga Lin pun harus menanggung akibatnya.”

Yue mengumpat dalam hati, begitu angkuhnya bicara, padahal hanya pejabat militer pangkat enam, sudah merasa bisa menentukan nasib orang. Ucapan itu hanya cocok ditujukan pada tahanan seperti dirinya. Kalau orang luar mendengar, siapa yang akan benar-benar jadi korban belum tentu.

Tapi di wajahnya Yue tidak menunjukkan apa-apa, hanya mengangguk dingin pada Danju, lalu bersandar di dipan dan pura-pura tidur.

Kedua pelayan itu juga tak berani melawan Danju, hanya diam-diam meludah setelah Danju keluar. Benar-benar merasa dirinya tuan rumah, berani bicara begitu pada Nona!

Setidaknya mereka tidak dilarang keluar untuk ziarah, artinya masih ada kesempatan keluar dari “penjara” keluarga Wu ini untuk menghirup udara segar. Itu saja sudah cukup membuat mereka bertiga gembira.

Huizhi meminta izin pada Danju untuk membeli dupa, uang kertas, dan persembahan. Meski hanya urusan kecil, Danju tetap melapor pada Nyonya, dan jawabannya: silakan beli sendiri, tapi siapa pun di halaman ini yang ketahuan menyebut Nona Muda adalah orang keluarga Shen, akan dipukuli sampai mati.

Huizhi bertanya pada Yue, “Kalau memang asal-usul Nona sangat ditakuti, kenapa tidak menikahi gadis dari keluarga lain saja?”

Yue pun tak bisa menjawab pertanyaan itu. Ia sendiri merasa tak ada apa pun yang patut dipertahankan dari dirinya. Semua terasa aneh, tak tahu apa sebabnya.

Karena tak bisa menemukan jawaban, Yue mulai mencari cara. Ia menyadari, di rumah ini terlalu sedikit orang yang bisa ia kontak, sehingga sulit mendapatkan informasi. Ia pun memutuskan setelah pulang ziarah nanti, akan lebih sering berhubungan dengan keluarga cabang kedua. Lagi pula di sana ada seorang anak yang sudah dijodohkan dengannya, alasan yang sangat cukup.

Hari itu juga, Huizhi keluar membeli dupa dan uang kertas untuk Yue. Lansim memandangnya dengan iri, lalu terus-menerus memohon pada Yue, “Nona, lain kali kalau ada tugas keluar, harus izinkan Lansim yang pergi.”

“Baik, baik, lain kali kalian berdua boleh bergantian.” Yue menenangkan sambil tersenyum. Lansim cemberut, “Tapi harus ada yang tetap di sisi Nona, kalau tidak siapa yang akan membela kalau terjadi apa-apa?”

“Kapan kau pernah lihat ada orang masuk halaman ini? Semua orang justru menghindar, takut sial, siapa yang mau datang mengganggu?”

Lansim berpikir sejenak lalu menggeleng, “Tetap saja tidak boleh, cukup Danju saja yang sudah cukup menyusahkan.”

Yue tertawa mendengarnya, lalu tak membahas lebih jauh. Mereka pun bersama-sama mengerjakan pekerjaan tangan.

Untuk menegaskan status janda Yue, semua pakaian dan sepatu harus dijahit sendiri, tidak boleh memakai kain bagus. Bahkan untuk pembalut pun, kain yang diberikan keluarga selalu kurang, sehingga Yue harus membongkar baju lamanya untuk dijadikan pembalut. Kedua pelayannya juga harus berpakaian sederhana, dan tunjangan bulanan mereka pun lebih parah dipotong.

Rumah sebesar ini, bahkan dua pelayan pun tidak diberi uang bulanan. Katanya, pelayan pengiring harus diberi gaji oleh Nona Muda sendiri.

Saat datang dulu, Yue menaruh semua tabungan pribadinya bersama barang bawaan pengantin, tapi saat sampai di keluarga Wu, belum sempat mengambil kembali, semua sudah masuk ke gudang dan kuncinya dipegang Nyonya.

Dari orang-orang yang kadang-kadang mencemooh di rumah, Yue baru tahu bahwa lima gerobak barang yang diberikan pada keluarga Lin harganya sangat murah, hanya barang yang ia bawa kembali yang benar-benar bernilai. Semua hanya untuk memperindah nama keluarga Wu tanpa merugi. Tabungan pribadi Yue kebanyakan pemberian keluarga Xie selama bertahun-tahun, nilainya jauh di atas barang bawaan pengantin.

Yue benar-benar tak mampu membayar tunjangan bulanan kedua pelayan. Kali ini, setelah Huizhi keluar, kedua pelayan itu mengumpulkan perhiasan yang dulu pernah diberikan Nona Besar, lalu menggadaikannya untuk membeli barang-barang keperluan di halaman.

Yue mengambil perhiasan yang ia terima dari keluarga Wu di hari kedua pernikahan, lalu meminta Huizhi menggadaikannya. Tapi Huizhi mati-matian menolak.

Sementara itu, Huizhi keluar lewat pintu kecil samping keluarga Wu, mencari tahu arah di jalan, dan untuk pertama kalinya berjalan di jalanan ibu kota.

Namun, ia tidak terpesona oleh kemegahan ibu kota, ia hanya mengingat tugasnya. Ia menggadaikan perhiasan, membeli satu karung beras, beberapa benih sayuran yang mudah ditanam, mengambil pekerjaan sulaman di toko, membeli sedikit minyak dan garam, baru kemudian membeli dupa dan uang kertas. Buah dan persembahan baru bisa dibeli pada hari ziarah. Meski begitu, Huizhi tetap membeli sedikit untuk Nona, dan juga sebungkus kecil permen untuk Nona yang suka manis.

Membawa begitu banyak barang pulang, Huizhi sama sekali tidak merasa lelah, justru merasa hidupnya kembali memiliki harapan, ia bahagia hingga meneteskan air mata.

Sambil tertawa dan menyeka air mata, tiba-tiba sebuah tangan terjulur di depannya, membuatnya berhenti mendadak hingga hampir terjatuh. Setelah menatap, Huizhi sadar ia tak mengenal orang itu.

Laki-laki itu menatapnya dengan sinis dan bertanya, “Bukankah kau pelayan Nona Keluarga Lin? Kenapa, Nona-mu datang ke ibu kota?”

Huizhi waspada, melihat sekeliling, lalu balik bertanya, “Tuan, apakah Anda dari Guanzhong?”

Laki-laki itu tidak menjawab, malah kembali bertanya, “Kapan Nona-mu datang ke ibu kota?”

Huizhi mengamati laki-laki itu dari atas ke bawah, ia merasa orang ini tidak baik, lalu menggeleng, “Tuan salah orang, hamba tidak mengenal siapa pun dari keluarga Lin.”

Dalam hati ia menyesal, apakah tadi sudah membocorkan sesuatu? Kalau sampai keluarga Wu tahu, Nona pasti akan mendapat masalah.

Tak ingin berurusan lebih lama, Huizhi segera menghindar dan berjalan pergi. Laki-laki itu pun tidak mencegah, hanya menoleh dan menatapnya sekilas, lalu melangkah menuju rumah bordil terbesar di ibu kota—Gedung Timur Sungai Huai.