Bab Lima: Berkeliling Taman di Kediaman Keluarga Lin

Kecil Sungai memandang sang majikan yang tampak begitu ingin membeli habis seluruh toko, terpaksa mencari cara untuk mengalihkan perhatian: “Tuan, hari ini ada pesta musim semi di keluarga Lin, mau pergi bersenang-senang?”

Sang majikan berjalan tanpa tujuan sambil berpikir, akhirnya mengibaskan tangan: “Beberapa hari ini aku sudah menghadiri hampir semua jamuan keluarga di kota Chang’an, tidak ada salahnya ke keluarga Lin kali ini, ayo, kita jalan-jalan.”

Ketika menoleh, ia melihat Kecil Sungai menggendong dan membawa begitu banyak barang, wajahnya murung sambil berbisik pelan: “Bawa barang sebanyak ini ke pesta orang, ini namanya memberi hadiah?”

Sang majikan meliriknya dengan sinis: “Apa aku pernah bilang akan mengajakmu?”

Kecil Sungai menggerutu pergi, sang majikan tiap hari menghadiri pesta bersama putra pejabat tinggi, tapi tak pernah membawanya. Ia malah harus kembali dan membereskan tumpukan barang yang dibeli majikannya saat senggang; makanan, minuman, pakaian, segala macam kebutuhan, bahkan pernah membeli dua ikat sandal jerami dari seorang kakek hanya karena merasa itu unik, katanya untuk diberikan kepada…

Kecil Sungai pun heran, dari mana majikannya belajar cara membuat orang kesal seperti ini? Orang-orang dari keluarga terhormat, tapi ia malah memberi sandal jerami sebagai hadiah, sungguh aneh.

Sang majikan mengajak putra ketiga dari pejabat utama—Qin Rukang, lalu Qin Wang Su Huan yang selain jamuan di keluarga Xie, belum pernah menghadiri pesta keluarga lain, entah mengapa hari ini malah bersama Qin Rukang ke pesta keluarga Lin.

Adik ipar pejabat pengawas, yang juga dikenal sebagai cendekiawan terkenal di kawasan itu, putra dari Zheng Huanwen yakni Zheng Yuanli, ternyata juga ikut.

Melihat begitu, hampir seluruh pejabat administratif di wilayah itu hadir. Hanya institusi militer yang tak terlihat, padahal biasanya putra-putra pejabat militer suka ikut keramaian, tapi khusus di pesta keluarga Lin kali ini mereka tidak muncul.

Keempat orang itu, termasuk Qin Wang Su Huan, tidak memakai kereta, melainkan masing-masing menunggang kuda dengan gaya yang mencolok menuju rumah Lin.

Keluarga Lin pun terkejut saat mereka tiba, sebab biasanya mereka adalah orang-orang yang tidak pernah diundang, bahkan tidak berani diundang, tapi hari ini malah datang ke rumah mereka.

Tuan Lin yang mendengar laporan dari pelayan, kebingungan lalu ditarik putranya ke gerbang depan untuk menyambut. Ia masih berlutut di pintu ketika mereka sudah masuk ke ruang bunga, dan ketika ia mengejar, mereka sudah berjalan ke taman.

Sekelompok gadis sedang bermain di taman bunga, para pelayan lalu-lalang membawa teh, jus buah, kue, dan camilan.

Begitu para bangsawan muda masuk ke taman, tawa dan canda para gadis langsung terhenti, mereka lupa menjaga diri, pandangan mereka lurus tertuju ke arah para tamu.

Tuan Lin masuk ke taman, melihat situasi itu, ia berpikir sejenak lalu tidak mendekat, melainkan menyuruh putranya untuk menyambut tamu terhormat, sementara ia keluar taman untuk melayani para tamu yang datang karena keluarga Xie.

Di antara kerumunan, Yue’er secara naluriah mundur dan menarik dua putri keluarga Lin, berbisik: “Mungkin karena semalam terkena angin dingin, kepala Yue’er terasa pusing, mohon kakak dan adik menyambut tamu, aku ingin istirahat dulu, nanti akan kembali.”

Meski sudah diingatkan sang ibu, melihat para bangsawan muda tampan dan berwibawa datang, kedua putri keluarga Lin jelas tidak ingin Yue’er mengambil semua perhatian, maka ketika Yue’er merasa tidak sehat, mereka segera menunjukkan kepedulian, menyarankan agar ia beristirahat saja dan tidak perlu keluar menyambut tamu, kesehatan lebih penting.

Yue’er tahu alasan mereka begitu perhatian, tapi itu justru sesuai dengan keinginannya, maka ia membawa beberapa pembantunya dan pergi meninggalkan taman.

Melihat Yue’er hendak pergi, Qin Rukang menunjuknya dan berkata kepada rekan di sebelah: “Tuan Ketujuh, itulah putri sepupu keluarga Lin. Dari sini pasti Anda tak bisa melihat jelas, saya pernah bertemu sekali, meski tak membuat semua wanita kehilangan pesona, ia tetap seorang kecantikan yang langka.”

Zheng Yuanli menimpali: “Saya mengenalnya mungkin lebih lama dari kalian, dulu saat di ibu kota, ia baru berumur tujuh atau delapan tahun, waktu itu belum secantik sekarang, tapi wataknya sangat bebas.”

Qin Wang Su Huan menyipitkan mata, melirik Tuan Ketujuh tapi tidak berkata apa-apa.

Tuan Ketujuh berjalan menuju batu buatan, di atasnya ada sebuah paviliun yang memungkinkan melihat seluruh rumah keluarga Lin.

Mereka menaiki jalan setapak yang berkelok menuju puncak batu, masuk ke paviliun, dan didatangi putra sulung keluarga Lin bersama pelayan yang membawa minuman, kue, dan buah.

Namun, mereka ini benar-benar unik, masuk ke rumah orang tapi tidak menghiraukan tuan rumah, hanya minum sambil menikmati pemandangan, tidak satu pun menoleh pada putra keluarga Lin yang berdiri melayani dengan sopan layaknya pelayan.

Tidak hanya itu, setelah puas melihat pemandangan dan mengalihkan pandangan, mereka masih melihat putra keluarga Lin di sana, Qin Wang Su Huan merasa tidak senang dan bertanya: “Kenapa kamu masih di sini?”

Putra keluarga Lin ketakutan sampai gemetar lalu berlutut, Su Huan semakin tidak senang dan langsung membentak: “Pergi!”

Putra keluarga Lin buru-buru bangkit dan mundur, hampir jatuh terguling menuruni batu buatan, punggungnya basah oleh keringat dingin.

Para gadis di taman tidak bisa melihat para bangsawan muda di atas batu buatan, tapi mereka tahu mereka ada di sana, dan menebak siapa yang sedang diperhatikan.

Kecuali Xie Yanqi yang tenang, hampir semua gadis berpikir bahwa merekalah yang menjadi pusat perhatian para bangsawan di atas batu buatan.

Tuan Lin di ruang bunga depan juga membawa tamu-tamunya berkeliling ke taman, minum teh di Pavilion Menyambut Bulan yang paling tinggi, membicarakan topik favorit para pria.

“Lima belas tahun setelah dinasti didirikan, kini benar-benar aman dan makmur, segala urusan berjalan baik, ini berkah bagi kita para pedagang, waktu yang tepat untuk membesarkan bisnis.”

Yang lain ikut memuji kebijakan dan kebijaksanaan sang Kaisar.

Biasanya, pertemuan para pedagang hanya membahas bagaimana kebijakan pemerintah membantu bisnis mereka, atau manfaat hubungan pernikahan dengan keluarga tertentu. Tak pernah mereka memuji kekaisaran atau sang Kaisar secara berlebihan. Tapi hari ini berbeda, karena Qin Wang hadir, siapa tahu jika salah bicara, bisa kehilangan mata pencaharian.

Tuan Lin memutar otak, memanfaatkan kesempatan kedatangan tamu terhormat untuk merencanakan bisnisnya.

Yue’er kembali ke kamarnya, hatinya gelisah. Apakah benar si tak bermoral itu adalah orang yang dicari oleh bibinya? Kalau tidak, kenapa dalam beberapa tahun terakhir ia tak pernah hadir di pesta keluarga Lin, tapi hari ini malah datang?

Takut bibinya mengirim orang untuk mencari, Yue’er buru-buru ganti pakaian lalu naik ke ranjang pura-pura sakit.

Setelah menyuruh pelayan pergi, ia bersembunyi di balik tirai, memikirkan masalah itu. Semakin dipikir, semakin cemas, merasa bersembunyi seperti ini bukan solusi, kalau paman dan bibi di sana menentukan sesuatu untuknya, menyesal pun tidak akan sempat.

Segera ia bangkit, memanggil para pelayan masuk untuk membantu ganti pakaian dan menata rambut. Saat sibuk, Nyonya Lin mengirim Xiao Huan: “Nona Sepupu, Nyonya meminta Anda ke taman untuk menyambut tamu.”

“Baik, kau kembali pada bibi, aku segera ke sana.”

Yue’er menjawab, Xiao Huan mendengus, penuh penghinaan lalu berbalik pergi.

Lanxin memandang kesal ke pintu: “Hanya melayani nyonya, tetap saja pelayan, kenapa tiap hari harus sombong?”

Yue’er tersenyum lembut menepuk tangan Lanxin: “Sudahlah, jangan buang energi untuk orang seperti itu, tidak ada gunanya.”

Lanxin masih kesal, dari cermin ia menatap Yue’er, pipinya mengembung: “Nona memang berhati baik, yang suka merendahkan orang seharusnya diberi pelajaran, supaya tidak seenaknya.”

“Hui Zhi, ambilkan pisau, biar aku habisi Xiao Huan, supaya Lanxin tidak marah lagi.” Yue’er berpura-pura menegaskan dengan wajah serius.

Lanxin yang polos, mendengar itu langsung takut sampai menjatuhkan sisir, buru-buru menahan tangan Yue’er, wajahnya pucat dan membujuk: “Nona jangan, membunuh orang akan dihukum mati, Lanxin tidak marah lagi, tidak marah, benar-benar tidak marah.”

Hui Zhi yang sedang memilih perhiasan tersenyum geli, menepuk kepala Lanxin: “Kamu memang lucu sekali, harus bagaimana menghadapi kamu!”

Yue’er ikut tertawa, Lanxin baru sadar bahwa nona sedang bercanda. Ia malu dan menggaruk kepala, tertawa canggung sambil kembali menata rambut Yue’er.