Bab Empat Puluh Tiga: Kehangatan Dunia yang Diberikannya

Cahaya keemasan matahari senja memantul di tubuh Tuan Muda Ketujuh; ia begitu anggun namun liar, tampan dan penuh semangat, kuat sekaligus tampak malas. Kini, ia menatap ke arah istana, tak seorang pun tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Xiao Chuan berdiri di belakangnya cukup lama tanpa bersuara, hingga sang tuan berbalik dan ia baru bertanya, “Apakah Tuan akan kembali ke sana?”

Tuan Muda Ketujuh mengangguk, “Mari kita kembali. Apakah dia sudah membaik?”

Xiao Chuan menghela napas, “Di permukaan tampak tenang, tapi kurasa hatinya tidak begitu.”

Baru saja Tuan Muda Ketujuh kembali ke kediaman Yue’er, ia dikejutkan oleh kabar dari Ge Lin, “Tuan, Tuan Keempat pergi ke Istana Yikun. Sepulangnya, ia mampir ke kediaman, berkata agar Tuan sempatkan masuk istana jika ada waktu.”

Tuan Muda Ketujuh tak menanggapi hal itu, justru bertanya, “Yang membeli liontin giok itu Ling Jue, bukan?”

Ge Lin mengangguk, “Benar, dia sudah kembali ke Shanxi sekarang.”

Tuan Muda Ketujuh semula duduk di ruang baca depan, namun tanpa sadar menoleh ke arah halaman belakang, lalu menurunkan suara, “Apakah Xie Yanzhi sudah meninggalkan ibu kota?”

“Sejak hari itu Ling Jue membawa Xie Yanzhi ke rumah teh dan bertemu Tuan, ia langsung bersikap dingin padanya. Sekarang ia hanya tinggal di vila lain milik Pangeran Jin di ibu kota, tak berbuat apa-apa.”

Tuan Muda Ketujuh berpikir sejenak, “Biarkan ia melihat bagaimana Pangeran Jin merayu Tuan Negara Ning, barangkali ia akan mengurungkan niatnya sendiri. Lebih baik kalau Pangeran Jin bersikap dingin padanya. Tapi...” Tuan Muda Ketujuh tersenyum tipis, Ge Lin pun melanjutkan, “Namun jika Xie Yanzhi terus mengacaukan situasi di ibu kota, bisa-bisa keluarga Xie terbawa-bawa.”

Tuan Muda Ketujuh mengangguk, “Keluarga Xie tak boleh terseret dalam masalah. Dulu Perdana Menteri Shen pernah melindungi mereka, selama bertahun-tahun Nona Besar Shen di Guanzhong sudah banyak menerima bantuan keluarga Xie. Jika keluarga Xie celaka, ia pasti sangat sedih.”

“Lalu?” Ge Lin menatap Tuan Muda Ketujuh, menunggu perintah.

“Aku ingin bertemu dengannya.”

Ge Lin menerima perintah dan pergi, sementara Tuan Muda Ketujuh mandi dan berganti pakaian, baru kemudian menuju halaman belakang menemui Yue’er.

Yue’er sedang memeriksa pembukuan, melihatnya masuk, ia segera bangkit menyiapkan teh dan kudapan. Tuan Muda Ketujuh menariknya duduk di samping, lalu menceritakan kejadian yang baru saja terjadi dengan Keluarga Tuan Negara.

Yue’er mendengarnya, tak bisa menahan kekhawatiran, “Mengapa kau harus menyinggung orang seperti itu? Jika ia sengaja mencari-cari masalah, kau takkan pernah tenang di ibu kota ini, harus selalu waspada padanya.”

Melihatnya begitu cemas, Tuan Muda Ketujuh pun tersenyum, “Kau khawatir padaku?”

Yue’er tertegun, lalu menggembungkan pipinya, agak kesal, “Masih bisa bercanda saja, kau tuanku, kalau kau sampai apa-apa, siapa yang akan membayarku tiap bulan, siapa yang akan memberiku makan dan tempat tinggal?”

Tuan Muda Ketujuh mendekat ke Yue’er, hingga hampir menyentuh wajahnya, bertanya dengan serius, “Hanya karena itu?”

Yue’er memalingkan wajah, “Kalau bukan karena itu, lantas apa?”

Tuan Muda Ketujuh tersenyum dan tidak lagi menggoda, melainkan sungguh-sungguh menjelaskan asal muasal permasalahan.

Dari sudut pandangnya, di ibu kota ini ada dua orang yang tidak boleh ia singgung, satu adalah Tuan Negara, satunya lagi Tuan Negara Ning. Namun, hari ini kedua orang itu telah ia singgung semua.

Tuan Negara memiliki dukungan kuat, penguasa Bozhou dengan pasukan Bozhou-nya. Sedangkan Tuan Negara Ning, meski tak memegang kekuasaan militer, bukan pula jenderal, dan di pemerintahan pun tak menjabat posisi penting, namun bagi Kaisar, ia adalah sosok yang tak tergantikan.

Dari pangeran hingga pejabat, hampir tak ada yang berani menyinggung Tuan Negara Ning, juga hampir semua pangeran ingin meraihnya.

Tuan Negara Ning, Zheng Rong bernama kecil Wenruo, sejak Kaisar sekarang, Su Shangxian, bergabung dengan pasukan pemberontak, mereka sudah bersahabat. Setelah Su Shangxian mendirikan kekuasaan sendiri, ia pun tanpa ragu bergabung.

Tuan Negara Ning berasal dari keluarga terhormat, bagi Su Shangxian yang baru saja berkuasa, mendapatkan dukungan orang seperti itu lebih berarti dari memenangkan beberapa jenderal tangguh sekaligus.

Tuan Negara Ning sangat cerdik dan, yang terpenting, tahu kapan harus maju dan mundur. Dari keluarga Zheng, kini yang memegang kekuasaan nyata hanyalah cabang keluarga, yakni Zheng, pejabat di Departemen Militer.

Jabatan itu pun adalah puncak yang bisa dicapai keluarga Zheng, dan Tuan Negara Ning takkan membiarkan keluarganya melaju lebih tinggi lagi.

Perlu diketahui, dari para pahlawan pendiri kerajaan, hanya tersisa segelintir, terutama yang mengenal Su Shangxian sejak masa-masa paling sulit, kini hanya tinggal dia seorang.

Lima Harimau Keluarga Qin sudah tiada, Perdana Menteri Kiri, Shen Chen, pun sudah tak ada. Hanya keluarga Zheng yang masih menikmati anugerah kaisar; semua itu adalah kebijaksanaan Tuan Negara Ning.

Lebih dari itu, sekarang Tuan Negara Ning sangat dipercaya sang kaisar; para pangeran berlomba meraihnya, tapi tak ada yang berhasil.

Inilah yang diceritakan Tuan Muda Ketujuh pada Yue’er, namun ia tak menyebutkan tujuan lain dari pertengkaran hari itu, yakni soal liontin giok di Deheng. Tuan Muda Ketujuh ingin berlepas tangan dari masalah itu, tapi tak bisa terlalu terang-terangan, dan saat itulah Yang Shijun datang.

Kau sendiri yang datang, kalau tidak aku potong, rasanya tak adil! Maka, kini Yang Shijun patah kaki dan dirawat di Kediaman Tuan Negara. Seluruh ibu kota membicarakan betapa beraninya Tuan Muda Ketujuh, sampai-sampai keluarga Tuan Negara pun tak bisa berbuat apa-apa padanya, bahkan Tuan Negara Ning turun tangan membantunya. Namun ia malah menolak budi, menyinggung Tuan Negara Ning secara langsung.

Terlebih lagi, entah demi urusan besar atau tidak, ia malah berebut dan cemburu demi seorang wanita jalanan, sampai pada taraf seperti ini. Tuan Muda Ketujuh bukan hanya yang paling nekat di ibu kota, tapi bisa dibilang satu-satunya di seluruh negeri.

Ia benar-benar menduduki kursi utama para pemuda nakal ibu kota, tak ada yang bisa menyaingi.

“Mengapa kau harus tetap tinggal di ibu kota ini? Bukankah lebih baik pergi dari tempat penuh masalah ini?” tanya Yue’er padanya.

Tuan Muda Ketujuh tersenyum, dalam senyumnya terselip banyak ketidakberdayaan, “Bisakah aku pergi? Hubunganku dengan ibu kota ini, seperti kau dahulu di keluarga Wu, hanya tahanan yang kebetulan kaya dan berkedudukan saja.”

Ia terdiam, namun Yue’er justru merasa iba, ingin menghiburnya tapi tak tahu harus mulai dari mana.

“Aku tahu membuat bakso kepiting,” katanya sambil mengedipkan mata indahnya.

Tiba-tiba ia tersenyum lebar, seperti kegelapan malam pun sirna, “Aku bisa menyalakan api.”

Ia meraih tangannya, Yue’er sempat ingin menariknya, namun urung, lalu mereka pun pergi ke dapur bersama.

Yue’er mencuci tangan, menaruh daging yang dibawa juru masak di atas talenan, Tuan Muda Ketujuh mengambil pisau dan berkata, “Hanya perlu dicincang hingga halus, ini aku ahli.”

“Kau pernah memasak?” tanya Yue’er terkejut.

Ia menggaruk kepala, “Belum, tapi aku pernah di medan perang.”

Yue’er sempat tercekat, dadanya sesak, hampir saja ingin muntah. Setelah meneguk beberapa cangkir teh, barulah lega.

Tuan Muda Ketujuh dengan cekatan mencincang daging hingga sangat halus. Saat Yue’er membuat bakso kepiting, ia penasaran mendekat, sampai-sampai menghalangi cahaya dan didorong Yue’er dengan siku, lalu ia pun fokus menyalakan api, meski sering dimarahi Yue’er, “Api harus kecil, kenapa kau buat besar sekali?”

“Kalau disuruh kecil, bukan berarti tak dinyalakan, kenapa semua kayu dikeluarkan, cepat masukkan lagi, nanti dapur kebakaran.”

Setelah itu, Yue’er menumis sayur hijau, membuat telur kukus, dan mengukus ikan.

Para pelayan sibuk menata meja makan, Tuan Muda Ketujuh menyeret Yue’er berlari, “Harumnya, aku seharian belum makan.”

Yue’er ditarik, sambil berteriak, “Lepaskan aku dulu, bajuku bau asap, aku mau ganti dulu.”

“Begini saja, rasanya seperti di rumah,” katanya, tak membiarkan Yue’er pergi. Maka, dengan pakaian kotor dan bau asap dari dapur, mereka menikmati seluruh hidangan. Tuan Muda Ketujuh masih belum puas, “Ini masakan terenak yang pernah aku makan, dulu tak pernah ada.”

Yue’er pun ikut terbawa suasana, makan hingga kekenyangan. Ia merasa masakannya kali ini benar-benar luar biasa, padahal sebelumnya tak sadar dirinya sepiawai itu!

Sebenarnya, di tengah hidup penuh bahaya dan kekacauan, mereka hanya menemukan sejenak ketenangan, sejenak kebahagiaan sederhana. Keduanya diam-diam larut dalam suasana itu, tanpa menyadari bahwa semua itu bukan sekadar karena makanan tersebut.