Bab sembilan belas: Setelah Mengetahui Identitasnya

Setelah semua orang keluar, Yue Er diam-diam mengitari sekat, lalu melihat air dalam bak mandi besar itu mengepulkan uap, permukaannya dihiasi kelopak bunga berwarna merah muda. Di bangku di sampingnya, ada sebuah mangkuk kaca berisi penuh sabun mandi. Juga ada krim wajah, salep tangan, dan sebuah botol kecil entah berisi apa. Takut ada orang yang masuk lagi, Yue Er pun mengunci pintu depan dan pintu samping kecil di belakang, barulah ia merasa tenang melepas pakaiannya dan masuk ke dalam bak mandi.

Berendam begitu lama hingga hampir tertidur di dalamnya, ia akhirnya keluar dan mengambil handuk besar di samping untuk membalut tubuhnya. Rambut yang telah dicuci bersih tergerai basah di pundak, airnya menetes menuruni punggung tanpa henti. Meski di dalam kamar tidak ada angin, tetap saja tubuhnya menggigil kedinginan. Namun ia tak memiliki baju ganti, dan yang baru saja dilepaskan pun tak berani ia cuci.

Sebelumnya tak terlalu terasa, namun setelah mandi, bau pada pakaian yang tadi dilepas justru terasa sangat menyengat. Meski ia tak suka, terpaksa harus mengenakannya lagi. Yue Er pun menggulung rambutnya ke atas kepala, lalu mengambil sehelai handuk lagi untuk dililitkan di kepala, agar air tak lagi menetes ke tubuhnya.

Saat masih berendam tadi ia sempat membuka botol kecil itu—ternyata isinya adalah Salep Giok Embun Barat yang setiap tahun selalu dikirimi bibinya padanya. Harganya dua puluh tael per botol! Yue Er mengambil sedikit, mengolesi tubuh dan wajah, bahkan tangan serta kakinya pun tak luput, baru sadar betapa ia telah terbiasa dengan kemewahan yang diberikan bibinya—sekali mandi saja, hampir setengah botol salep itu habis dipakai.

Dengan langkah ringan kembali ke ranjang, ia berpikir ingin berbaring dulu agar tubuh kering sebelum mengenakan pakaian kotor itu lagi, supaya tubuh yang sudah diolesi salep tidak terkontaminasi bau tak sedap. Baru saja mengangkat kaki hendak naik ke ranjang, tiba-tiba jendela berbunyi dan didorong terbuka, lalu sesosok bayangan hitam melompat masuk. Mendarat tanpa suara, namun cukup membuat mata Yue Er membelalak ketakutan, menutup mulutnya sendiri agar tak menjerit.

Sebuah tawa ringan terdengar, "Kau sudah mengunci pintu, para pelayan tak bisa masuk. Hanya aku yang bisa mengantar pakaian untukmu." Barulah Yue Er sadar dirinya hanya mengenakan selembar handuk, yang begitu sempit hingga ingin rasanya mati saja. Ia segera menarik selimut, hanya menyisakan kepala untuk melihat ke arah pemuda itu.

Ia melemparkan pakaian ke atas ranjang, lalu berbalik ke balik sekat membuka pintu samping kecil, kemudian kembali keluar lewat jendela tempat ia masuk tadi. Yue Er bergegas menyembunyikan diri di balik selimut, menarik tirai hingga rapat, dan baru setelah yakin orang itu benar-benar pergi, ia mengambil pakaian yang dibawa dan buru-buru mengenakannya.

Benar-benar memalukan, bahkan dalaman dan celana dalam pun diantar bersamaan. Sambil mengenakan pakaian, wajah Yue Er terasa semakin panas, diselimuti rasa malu dan marah. Apa kerja pelayan-pelayan itu, kenapa tidak dari tadi meletakkan pakaian di sini, harus membuat pemuda itu mengantarnya sendiri?

Sengaja, pasti sengaja. Jika tuannya ringan tangan, bawahannya pun pasti sama. Sambil menggerutu, pikirannya melayang pada Lan Xin dan Hui Zhi, tak kuasa menahan air mata. Ia tak tahu ke mana kedua pelayannya itu dijual. Esok ia ingin memohon pada Tuan Muda Ketujuh, entah apakah ia berkenan membantunya mencari mereka kembali.

Tadinya ingin menemuinya pagi-pagi untuk menuntut perhitungan, namun kini niat itu ia simpan, berniat bersikap baik agar dapat meminta pertolongan darinya.

Dari balik sekat, seorang pelayan perempuan keluar, membuka pintu kamar dan melangkah keluar. Tak lama, empat pelayan masuk bersama membawa kotak penghangat, menutupnya dengan kerudung pengasapan, lalu salah satu pelayan membungkuk memberi salam pada Yue Er dan bertanya pelan, "Nona, ingin tidur di atas penghangat? Biar hamba bantu mengeringkan rambut Nona?"

Yue Er mengangguk pelan, lalu dua pelayan dengan cekatan menghamparkan kasur di atas penghangat, menaruh handuk tebal di atas bantal. Ia berbaring, sementara pelayan yang tadi menawarkan diri mulai menyisir rambutnya perlahan sambil menghangatkan di atas pengasapan, satu lagi mengelap air di rambut dengan handuk.

Yue Er masih memikirkan kedua pelayannya, dan tanpa sadar tertidur, bermimpi tentang Lan Xin dan Hui Zhi.

Satu dijual pada tukang jagal berwajah kasar, tua, dan buruk rupa sebagai istri kedua. Satunya lagi, Hui Zhi, dijual ke rumah bordil, ia menangis melawan, tubuhnya penuh luka bekas dipukuli. Kadang Hui Zhi seolah dirinya sendiri, kadang ia sendiri yang diikat di tiang oleh tukang jagal itu.

Entah kapan ia terbangun lalu tidur lagi, kali ini bermimpi tentang seorang anak laki-laki yang wajahnya tak jelas siapa. Anak itu berkata padanya, "Yue Er, jangan takut, Kakak Zhi akan menolongmu." Ia membelakangi Yue Er, membungkuk, "Ayo naik, Kakak Zhi akan menggendongmu." Yue Er pun naik ke punggung anak itu, digendong berjalan jauh. Jalanan begitu panjang dan samar, tapi di punggung anak itu, Yue Er merasa sangat tenang.

Saat terbangun, ia hanya berbaring melamun, memikirkan apakah dulu ia pernah punya seorang kakak yang hilang di usia sangat dini.

Waktu cuci muka, Tuan Muda Ketujuh masuk dan menariknya bangun dari penghangat, baru kemudian memanggil pelayan masuk untuk membantu. Saat sarapan, Yue Er bertanya, "Kau tahu aku anak siapa?"

Tuan Muda Ketujuh menjilat giginya pelan, lalu tiba-tiba tersenyum, "Bukankah kau keponakan Nyonya Lin? Tapi sebenarnya siapa namamu?"

Yue Er menoleh ke kanan dan kiri memastikan tak ada orang, lalu mendekat dan berbisik, "Namaku Shen. Ayahku Shen Chen, mungkin kau pernah dengar namanya. Ya, benar, bekas Perdana Menteri Shen itu."

Lalu ia menatap Tuan Muda Ketujuh dengan ekspresi menunggu ketakutan, dan pemuda itu pun berpura-pura kaget, "Apa? Kau putri Tuan Shen? Siapa namamu?"

"Shen Yue Er." Ia menjawab dengan sungguh-sungguh. Pemuda itu menahan tawa, berpikir sejenak lalu menggeleng, "Aku belum pernah dengar."

Yue Er makin mendekat, "Kau tak takut repot karena menampungku? Masih mau menolongku?"

Tuan Muda Ketujuh mengangkat tangan mengusap dahi, tampak sangat bingung, "Biar kupikirkan dulu, sebelumnya kukira kau hanya keponakan Nyonya Lin, tak tahu ternyata kau punya identitas semacam ini."

Yue Er mengangguk, "Lebih baik kau pertimbangkan baik-baik, aku tak akan memaksamu. Kapan saja aku bisa pergi dari sini."

Tuan Muda Ketujuh mengangguk lega, "Biar kupikirkan."

Xiao Chuan yang berdiri di samping menahan wajah tegang, dalam hati bertanya, apa baiknya tuannya mempermainkan orang seperti ini? Siapa yang membuat kehebohan begitu besar di ibu kota, kini seluruh dunia sedang mencari-cari "Bayangan Malam". Kediaman Pangeran Jin pun sudah seperti pasar, bagian dalam rumah lebih ramai dari gedung sandiwara.

Untuk apa semua itu? Bukankah demi mengalihkan pengawal rahasia yang ditempatkan Pangeran Jin di keluarga Wu, supaya bisa membawa keluar Nona Besar Shen? Kau bilang tak tahu identitas Nona Besar Shen? Barangkali ia sendiri pun kau tahu, tapi kau masih harus berpura-pura mempertimbangkan menampungnya? Perlu dipikir?

Siapa yang setelah pulang dari Guanzhong terus murung, melarang siapa pun menyebut nama keluarga Shen dan Lin? Tetapi di ibu kota malah mencari masalah dengan keluarga Xie. Tuanku, bukankah ini namanya cemburu?

Baiklah, silakan saja terus berpura-pura. Aku akan diam saja, lihat sampai kapan kau kuat. Aku tidak akan bicara.

Xiao Chuan benar-benar tak tahan, dadanya sampai sakit menahan tawa, ia pun diam-diam keluar. Baru sampai halaman depan, bayangan hitam menyeretnya masuk ke dalam rumah. Orang itu mengeluh, "Seharian aku tak bisa ke mana-mana, hampir gila rasanya. Sampai kapan harus jadi Bayangan Malam ini, menakutkan sekali. Dari enam belas pangeran, hampir sepuluh orang mencari-cari aku!"

Melihat wajahnya, Xiao Chuan ingin tertawa, akhirnya tak tahan juga, memegangi perutnya dan tertawa terbahak-bahak. Orang itu pura-pura mau menendangnya, tapi Xiao Chuan sambil tertawa berkata, "Kau tahu, Bayangan Malam itu sebenarnya seorang wanita?"

"Apa?" Bayangan Malam itu saking terkejutnya sampai mulutnya bisa menelan telur ayam, menatap Xiao Chuan yang tertawa sampai tak bisa berhenti, lama baru bisa berbicara, "Kenapa tuan menyuruhku menyamar jadi wanita?"

"Kau cantik, memesona, dan menawan!" jawab Xiao Chuan sambil berlari keluar, suara tawanya bergema di halaman.

Orang itu pun tak berani keluar rumah, hanya melompat-lompat sambil berteriak, "Xiao Chuan, tunggu saja, pasti ini idemu yang konyol, aku tak akan memaafkanmu!"