Bab Empat Puluh Lima: Seperti Mimpi yang Berlalu

Menjelang tiba di bekas kediaman Perdana Menteri, Tuan Muda Ketujuh memeluknya semakin erat. Tirai kereta ditutup rapat, sehingga ia tak dapat melihat ke luar, hanya terdengar suara Tuan Muda bertanya, “Kau tahu sekarang jabatan Perdana Menteri sudah dihapuskan, lalu tahukah kau siapa yang kini menempati kediaman itu?”

Yue Er menggeleng pelan, Tuan Muda Ketujuh pun tidak melanjutkan pertanyaan.

Saat kereta berhenti di gerbang utama, Tuan Muda Ketujuh mengangkat tirai, barulah Yue Er melihat tulisan yang terpampang jelas di bawah cahaya lentera merah besar: “Kediaman Pangeran Yan.”

Yue Er segera menoleh menatap Tuan Muda Ketujuh, yang mengangguk dan berkata, “Sekarang ini adalah Kediaman Pangeran Yan, hadiah dari Kaisar.”

Ia membantu memasangkan kerudung di wajahnya, dan begitu gerbang utama terbuka, para pengawal keluar menurunkan palang pintu. Setelah kereta masuk, Tuan Muda Ketujuh bertanya, “Maukah kau melihat ruang kerja Ayahmu dahulu?”

Yue Er mengangguk, Tuan Muda Ketujuh pun mengangkatnya turun dari kereta dan menuntunnya ke ruang kerja di halaman luar.

Begitu pintu didorong terbuka, Yue Er seolah kembali ke enam tahun silam. Saat itu usianya baru sembilan tahun, dan setiap kali datang, Ayahnya selalu duduk di belakang meja kerja, tersenyum sambil melambaikan tangan.

Xiao Chuan lebih dulu masuk dan menyalakan lampu, Tuan Muda Ketujuh dengan hati-hati menuntun Yue Er masuk, lalu bertanya lirih, “Apakah banyak yang berubah dari dulu?”

Yue Er menggeleng, “Masih sama seperti dulu, hanya saja beliau sudah tiada.”

Begitu kata-kata itu terucap, air matanya langsung mengalir. Ia tak menyekanya, membiarkan air mata membasahi wajah, seolah Ayahnya masih duduk di sana—hanya saja kini ia tak mampu melihatnya.

Tuan Muda Ketujuh tetap menggenggam tangannya, mengajaknya berkeliling ruang kerja itu. Kemudian berkata, “Mari kita lihat ke halamanmu, beberapa pohon pir di sana mekar lebat saat musim semi, hanya saja sekarang daunnya telah gugur.”

Segala hal yang akrab seakan kembali, kecuali hiruk-pikuk para pelayan yang dulu memenuhi setiap sudut rumah. Kini, suasana terasa begitu sunyi, di malam hari hanya ada pengawal berpatroli, selain itu tak ada seorang pun di luar.

Halaman Yue Er sudah lebih dulu diterangi lampu. Saat gerbang halaman didorong, Tuan Muda Ketujuh berkata, “Semuanya masih seperti dulu, barang-barangnya baru saja ditemukan kembali, meski mungkin ada yang rusak, tapi sudah diperbaiki. Dompetmu dulu ditemukan di halaman ini, di dalam sebuah guci di bawah pohon pir. Xiao Chuan yang menemukannya, sejak itu aku menyimpannya, dulu kukira itu hasil karyamu saat baru belajar menyulam.”

Saat itu, Yue Er merasa seolah ia kembali ke masa awal, dan lima tahun yang berlalu seperti tak pernah ada, seakan terhapus dari dunia ini.

Tangannya masih digenggam oleh Tuan Muda Ketujuh, ia lalu berjalan lebih jauh sambil bercerita, “Pohon-pohon pir di halaman ini ditanam Ayahku sendiri, saat itu aku bahkan belum lahir, dan halaman ini selalu kosong. Setelah Ibu meninggal, Ayah menyerahkan halaman ini padaku.”

“Apakah Ayahmu suka pohon pir?” tanya Tuan Muda Ketujuh saat mereka tiba di depan pintu rumah.

Yue Er menoleh memandang pohon-pohon pir di halaman, menggeleng, “Aku juga tidak tahu, beliau tidak pernah makan buah pir, hanya saja setiap musim bunga pir mekar, beliau pasti datang duduk di sini.”

Tuan Muda Ketujuh bertanya lagi, “Apakah kau yang suka bunga pir? Jika tidak, mengapa halaman ini diberikan padamu?”

“Dulu aku tidak merasa suka, baru setelah Ayah meninggal aku menyukai bunga pir. Ayah memberiku halaman ini pun secara kebetulan. Saat usiaku empat tahun, ketika musim semi aku berlari-lari di seluruh rumah, melihat bunga pir mekar lantas masuk ke sini. Sebelumnya Ayah tak pernah membiarkan siapa pun masuk. Saat aku masuk, pengasuhku sangat ketakutan. Aku bermain di bawah pohon pir, meminta pengasuh menggoyangkan pohonnya, melihat bunga-bunga jatuh seperti salju, aku berputar-putar sambil tertawa. Saat itu Ayah masuk dengan marah, tapi begitu melihatku, beliau hanya berdiri di ambang pintu. Setelah itu halaman ini diberikan padaku, dan setiap musim bunga pir, Ayah suka melihatku bermain di bawah pohon. Beliau juga selalu memberiku sepasang baju merah setiap bunga pir mekar.”

Tuan Muda Ketujuh mencolek dahinya, “Kejadian dan orang saat kau tiga tahun tak kau ingat sama sekali, tapi saat empat tahun kau ingat begitu jelas.”

Yue Er tertawa, “Empat tahun itu lebih besar dari tiga tahun, makanya aku ingat.”

Ia hanya bisa tersenyum, lalu menggenggam kedua tangannya, menunduk menatap Yue Er dan bertanya, “Bolehkah kau memberitahuku pilihanmu?”

Yue Er menunduk dan mengangguk pelan, “Ya, aku sudah memikirkannya. Sebagai putri keluarga Shen, aku tak boleh menutup mata terhadap keselamatan orang yang pernah berjasa. Tolonglah Kakak Yan Zhi dan bantu juga keluarga Xie.”

Tuan Muda Ketujuh dengan lembut mengangkat dagunya, menatap matanya, “Tahukah kau, jika aku membantu Xie Yan Zhi, aku harus menemukan kembali Wang Jingshu untuknya. Apakah kau sudah siap?”

Yue Er nyaris menangis, tapi ia menahan diri, dengan keras kepala berkata, “Aku rasa jika Ayah masih ada, ia tak akan membiarkanku melakukan hal yang menyakiti keluarga Xie, bahkan demi Kakak Yan Zhi.”

Sejak awal ia tahu, keinginan Yue Er untuk kembali ke kediaman Perdana Menteri menandakan hatinya sudah mengambil keputusan. Hanya dengan begitu ia berani kembali.

Yue Er berbisik, “Tuan Muda, terima kasih. Terima kasih sudah bersedia membantu keluarga Xie dan Kakak Yan Zhi.”

Tuan Muda Ketujuh menggeleng, mendekat ke wajahnya, napas hangat menyapu pipi Yue Er, suaranya lirih namun pasti, “Aku sedang menolong diriku sendiri.”

Yue Er membuka mulut hendak bicara, tapi akhirnya tak mengatakan apa pun. Tuan Muda Ketujuh menuntunnya masuk ke kamar tidur, yang seolah selalu dihuni seseorang. Ia berkata, “Malam ini menginaplah di sini, jadi aku tak perlu bolak-balik.”

“Baik,” jawabnya sambil menunduk.

Namun ia tidak membongkar kepura-puraan gadis itu. Gadis yang masih berpura-pura tidur ini, padahal sudah tahu segalanya, bahwa ia adalah Pangeran Yan, bahwa ia adalah Kakak Zhi-nya, bahwa ia adalah Pangeran Ketujuh, Su Zhi. Namun Yue Er tetap tak mau mengatakannya, tak mau mengakui bahwa ia sejak lama sudah tahu siapa dirinya.

Hanya satu hal yang masih belum pasti bagi Su Zhi, apakah Yue Er benar-benar sudah melupakan semua yang terjadi sebelum ia berusia tiga tahun. Di sana ada dirinya, betapa menjengkelkan, mengapa bisa terlupa?

Dengan penuh keseriusan ia berkata, “Di kediamanku tidak ada pelayan perempuan, kau tinggal sendirian di sini tidak aman, biar aku menemanimu.”

Yue Er meliriknya tanpa bicara, lalu ia menarik Yue Er ke depan ranjang, “Menemanimu di tengah malam seperti ini membuatku sangat lelah, lagi pula, karena aku membantumu menolong keluarga Xie, kau juga belum berterima kasih padaku. Malam ini aku akan tidur di sini, kalau kau mengusirku, aku takkan membantumu lagi.”

Kemudian ia menggeser Yue Er ke sisi dalam ranjang, dengan hati-hati agar Yue Er tidak merasa terganggu, ia hanya melepas mantel dan menggantungkan jubah di atas ranjang.

Yue Er pun tetap mengenakan pakaiannya, berbaring di sisi ranjang yang jauh darinya. Di ranjang itu hanya ada satu selimut, yang kini dipakai Su Zhi. Begitu Yue Er berbaring, Su Zhi berbalik dan menariknya ke dalam pelukannya, selimut itu pun menutupi mereka berdua.

Yue Er tak bisa lagi menghindar, ia sudah berada di sisi terdalam. Su Zhi tersenyum diam-diam namun tetap berpura-pura serius, “Aku sangat mengantuk, ayo tidur.”

Ia menurunkan tirai, Xiao Chuan masuk pelan-pelan memadamkan lampu, lalu keluar dan menghela napas panjang.

Tuan mudanya kali ini benar-benar luar biasa, nyaris tak bisa dipercaya. Di bawah cahaya temaram di halaman, Xiao Chuan mencubit lengannya sendiri, semua ini seperti mimpi saja!

Di Guanzhong, musim panas yang singkat, namun ketika sampai di ibu kota, musim itu terasa sangat panjang dan penuh dengan kelembapan yang lengket.

Wang Jingshu, yang di musim semi dibawa ke ibu kota untuk menikah, baru menyadari saat tiba bahwa ia telah melewati satu musim, dan kini tengah berada di puncak musim panas.