Bab Empat: Kaya dan Penuh Imajinasi

Setelah menyuruh Lanxin keluar untuk menimba air dan membantu mencuci muka, Yue'er pun diam-diam merenung, siapakah sebenarnya orang itu? Sampai-sampai bibinya mau mengatur agar dia bertemu dengannya. Jika orang itu biasa saja, bibinya tak mungkin repot-repot mengaturnya. Setelah membesarkannya dengan begitu hati-hati selama bertahun-tahun, bibinya tak pernah mau melakukan sesuatu yang tidak menguntungkan.

Namun, jika benar-benar memiliki latar belakang yang kuat, mengapa orang itu mau membiarkan dirinya diatur oleh bibi? Semua terasa aneh dan penuh kontradiksi. Apalagi ketika orang itu muncul di paviliun tamu tanpa suara, menolongnya namun kemudian malah mencemooh. Orang seperti ini harus diselidiki, kalau tidak, entah kapan akan mencelakai dirinya tanpa ia sadari. Di balik pertolongan itu, Yue'er semakin sadar, karena rahasia yang tak boleh terungkap ini, ia seperti berada dalam genggaman seseorang yang asal-usulnya tidak jelas. Perasaan seperti itu sangat buruk, seperti kehilangan kendali atas diri sendiri.

Lima hari kemudian, diadakan pesta kebun di keluarga Lin. Dengan kondisi keluarga Lin sekarang, tamu paling terhormat yang bisa diundang tak lain adalah keluarga Xie.

Keluarga Xie yang hadir adalah Tuan Besar Xie, Nyonya Besar Xie, serta anak-anak kandung dari istri utama. Mereka datang untuk mengenang jasa lama Shen Chen dan memberikan dukungan pada keluarga Lin.

Setiap kali keluarga Lin mengadakan pesta, keluarga Xie selalu datang dengan penuh penghormatan, sehingga banyak orang yang ingin menjalin hubungan dengan keluarga Xie memanfaatkan kesempatan ini untuk mencoba peruntungan.

Yue'er sendiri enggan menghadiri undangan jamuan keluarga Lin. Ia bukan benar-benar bagian dari keluarga itu, hanya seorang gadis yatim piatu yang menumpang hidup.

Namun, ia tak punya pilihan lain. Kedua putri kandung keluarga Lin berwajah biasa saja, sehingga urusan menjaga nama baik keluarga itu lebih banyak bergantung pada Yue'er.

Dalam hal ini, keluarga Lin bertindak cukup cerdas, tidak takut kalau-kalau Yue'er akan menggeser putri mereka sendiri. Justru, dengan memanfaatkan status Yue'er sebagai mantan putri bangsawan Perdana Menteri Zuo dan wajahnya yang luar biasa cantik, keluarga Lin berharap bisa mendapatkan akses ke strata sosial yang lebih tinggi. Itulah hasil yang paling diinginkan keluarga Lin yang kini hanya tinggal nama.

Dulu, Shen Chen menganjurkan keluarga Lin untuk berdagang, namun keluarga Lin dari generasi ke generasi memang tidak berbakat di bidang itu. Istri pertama Shen Chen, Lin Xiyun, dulunya adalah pelayan di sisi Permaisuri, bahkan sebelum Kaisar sekarang naik takhta.

Menikah dengan Shen Chen adalah sebuah kebetulan, seharusnya ia akan menjadi istri Su Shangxian. Banyak kisah yang tidak diketahui orang, akhirnya Lin Xiyun menikah dengan Shen Chen dan menjadi istri utama.

Nama Lin Xiyun pun merupakan pemberian dari Permaisuri, sedangkan Lin Daoying awalnya juga tidak bernama demikian. Ketika Kaisar naik takhta dan keluarga Lin tahu Shen Chen diangkat menjadi Perdana Menteri, mereka meminta seorang cendekiawan setempat untuk memberikan nama baru.

Sebelumnya, usaha dagang mereka selalu mengandalkan orang-orang yang ingin mengambil hati Shen Chen. Setelah Shen Chen meninggal, keluarga Lin pun perlahan-lahan merosot, dan kini selain rumah besar, hampir semua aset telah hilang.

Perhatian keluarga Xie hanya bisa membantu sesaat, tidak mungkin selamanya, karena keluarga Lin memang tidak mampu memikul beban seberat itu.

Yue'er pun berdandan rapi, membawa para pelayan dan dayang untuk menyambut para tamu wanita.

Putri sulung keluarga Xie, Xie Yanqi, baru saja turun dari tandu ketika melihat Yue'er, langsung menghampirinya sambil berkata, "Yue'er, hari itu kakak benar-benar sibuk sampai lupa. Beberapa waktu lalu, saat ibu memilihkan perhiasan kepala untuk para gadis di rumah, beliau melihat satu set emas merah dan langsung bilang hanya Yue'er yang pantas memakainya dengan manis. Jadi dibelikan dan disimpan di tempatku, baru hari ini sempat kuberikan padamu."

Sambil berkata begitu, ia menggandeng Yue'er ke ruang tamu kecil, menyerahkan perhiasan itu, dan berpesan, "Cepat suruh pelayan menyimpannya, kakak harus segera kembali ke ibu, nanti beliau bilang aku serakah lagi." Setelah bercanda sebentar, ia pun pergi membawa pelayannya.

Yue'er tahu, keluarga Xie memang sering diam-diam memberinya hadiah. Ibu Xie bahkan pernah berkata secara rahasia, biar Yue'er menyimpannya untuk tambahan mas kawin kelak, sebagai bentuk rasa terima kasih karena ayah Yue'er pernah menyelamatkan Tuan Besar Xie.

Putri keluarga Lin juga menerima hadiah dari Nyonya Xie, tapi jelas tidak seberharga milik Yue'er. Hari ini hanya sepasang hiasan manik, besok mungkin seuntai liontin giok.

Hadiah-hadiah yang diterima Yue'er tidak pernah ia perlihatkan di depan keluarga Lin. Lima tahun ini, hadiah-hadiah mahal dari keluarga Xie sudah memenuhi satu peti.

Nyonya Xie memang dijamu langsung oleh Nyonya Lin, namun ia tetap menyempatkan diri menghampiri Yue'er dan menggandeng tangannya, "Yue'er, pamanmu di keluarga Xie bilang, toko kain baru saja kedatangan bahan terbaru tahun ini. Nanti pasti akan dibuatkan baju model baru dan kamu yang pertama memakainya. Hanya Yue'er yang bisa membuat kain toko Xie laris manis. Gadis-gadis di kota ini semuanya berlomba-lomba meniru gaya berpakaian Yue'er. Coba pikir, betapa beruntungnya bibi memiliki Yue'er yang begitu membantu, urusan dagang pun jadi lancar."

"Bibi, kak Yanqi pasti akan jauh lebih cantik kalau memakainya. Bibi hanya iba pada Yue'er yang tak punya ayah dan ibu, kebaikan ini Yue'er takkan lupa. Soal pakaian, tak usah dibuatkan, kondisi keluarga Lin sekarang seperti ini, kalau aku selalu memakai pakaian dan barang terbaik di Guanzhong, rasanya tidak pantas," jawab Yue'er sambil menahan haru, matanya memerah.

Nyonya Xie, tak ingin Nyonya Lin mendengar, segera berpindah tempat dan menutupi Yue'er, "Dasar anak ini, bibi sudah perhitungkan semuanya. Satu baju yang kamu pakai bisa menghasilkan sepuluh atau seratus untuk keluarga Xie. Jangan menolak lagi, ini memang untukmu. Kalau tidak, tahun ini bibi bisa-bisa kehabisan uang simpanan dan harus minta padamu."

Saat itu, tamu lain berdatangan. Yue'er pun sibuk menyambut, sementara Nyonya Xie kembali ke kerumunan ibu-ibu untuk berbincang.

Nyonya Lin memang sibuk, tapi matanya terus-menerus mengawasi Yue'er. Melihat ibu dan anak perempuan keluarga Xie menarik Yue'er ke samping dan tampak beberapa barang diberikan padanya, Nyonya Lin pun memberi isyarat pada Xiaohuan, lalu memanggil kedua putrinya, "Ning'er, Xi'er, cepat temani ibu Xie, ibu sendiri terlalu sibuk untuk melakukannya."

Kedua putrinya mengerti, segera mendekati Nyonya Xie, satu menawarkan kudapan, satu lagi menuangkan teh. Obrolan mengalir deras tanpa henti, namun Nyonya Xie hanya tersenyum tanpa banyak berkata.

Sementara itu, di jalan raya Kota Chang'an, sepasang majikan dan pelayan tengah berjalan santai, menengok ke sana kemari. Pelayan yang berwajah lembut sudah menggendong banyak barang, tapi melihat tuannya belum puas, ia pun mengeluh, "Tuan, apa benar barang-barang ini perlu dibawa pulang? Lagi pula, kue-kue dan buah kering ini, begitu sampai ibu kota mungkin tidak akan bisa dinikmati lagi."

Tuannya berjalan di depan dengan santai, tangan di belakang, tanpa menoleh menegur, "Xiaochuan, apa otakmu itu hanya untuk pajangan? Tidak tahukah kalau keluarga Qin asli orang Guanzhong?"

Xiaochuan cemberut, "Hamba memang bodoh, tapi keluarga Qin sudah bertahun-tahun tidak pernah disebut-sebut, pasti karena takut. Sekarang tuan terang-terangan membawa pulang banyak barang begini, bukankah malah menimbulkan kecurigaan?"

"Tidak belanja malah lebih dicurigai," jawab tuannya singkat, tak peduli dengan gumaman dan kebingungan Xiaochuan di belakangnya.

Saat melihat salep Yulu di sebuah toko dagang dari Barat, Xiaochuan benar-benar cemas, berdiri menghalangi tuannya, "Tuan, yang satu ini benar-benar jangan dibeli."

Tapi tuannya memang keras kepala. Semakin dilarang, semakin ingin membeli. Salep Yulu sekecil itu, dua puluh tail per toples, ia membeli sepuluh toples sekaligus.

Dua puluh tail perak itu jumlah yang luar biasa. Kalau dibandingkan, pada akhir Dinasti Qing, satu tail perak setara dengan tiga hingga lima ratus yuan. Pada masa Dinasti Ming, bisa sampai dua ribu yuan, bahkan pada akhir Dinasti Ming, sekitar seribu yuan. Namun di masa Dinasti Tang, satu tail perak nilainya bisa mencapai lima hingga enam ribu yuan.

Dinasti Dayu ini memang tidak ada dalam sejarah, tapi di masa itu satu tail perak kira-kira setara dengan seribu yuan masa kini. Tentu saja ini bukan akhir Dinasti Ming, jangan terlalu dipikirkan.

Jadi, pertanyaannya, tuan yang satu ini, membeli satu toples salep Yulu seharga dua puluh tail perak, berarti setara dengan dua puluh ribu yuan masa kini. Bukankah itu sangat mewah? Tapi apa boleh buat, memang kaya dan suka bertingkah, begitulah wataknya.