Bab Dua Puluh Enam: Bunga yang Menawan

Ini selalu menjadi ganjalan di hatinya, sesuatu yang tak bisa ia lepaskan, karena ia merasa iri bahkan cemburu pada Ping.

Yue ragu sejenak, lalu menatapnya lewat celah ranting bunga, “Aku berbeda dengan Kakak Shu, dan kau pun bukan Ping. Bagi mereka itu hal yang sangat sederhana, tapi ketika terjadi pada kita, aku merasa seolah-olah aku ini seorang perempuan di rumah bordir, dan kau seperti tamu yang menunjukkan bahwa aku milikmu saat ini.”

“Jadi, waktu itu kau marah karena ini?” Su Zhi baru menyadari, mengapa hanya karena menyematkan bunga, Yue bisa begitu marah.

Ia segera merebut bunga dari tangan Yue, lalu membuangnya ke samping, “Aku tak tahu kau akan berpikir begitu. Aku hanya sedikit iri pada Ping, apapun yang ia berikan pada Wang Jing Shu, gadis itu selalu menerima dengan senang hati. Tapi aku bukan Ping, sudah, sudah kubuang semua, mulai sekarang aku takkan menyematkan bunga lagi padamu.”

Yue pun membungkuk memungut bunga-bunga itu, lalu meliriknya tajam, “Berapa banyak uang yang kau habiskan untuk ini? Setelah makan nanti, sebutkan semua pengeluarannya. Lain kali jangan asal beli barang, bunga ini kita taruh saja di vas, lumayan cantik.”

Su Zhi langsung menarik Xiao Chuan, menatapnya galak, “Cepat sebutkan semua pengeluarannya!”

Mendengar kata-kata itu, Xiao Chuan langsung mengeluarkan catatan dari pinggangnya dan mulai membacakan, membuat Su Zhi kesal hingga menendangnya keluar.

Bagaimana bisa semua pengeluaran disebutkan, bahkan pengeluaran ketika ia keluar bersama para pemuda kaya pun turut dibacakan. Xiao Chuan penuh keluhan, kemarin tuannya menghamburkan uang di Menara Timur Sungai Huai, menaikkan harga diri Nona Xiang Yu, tapi ia sudah menutupinya dari sang tuan.

Su Zhi pun menyeret Yue masuk ke dalam rumah untuk makan, sambil melirik Xiao Chuan yang masih tergeletak di tanah belum sempat bangun. Semakin hari, pelayan ini semakin tak tahu diri. Kalau tadi tidak ditendang keluar, mungkin pengeluaran di Menara Timur Sungai Huai kemarin pun akan dibongkar, dan itu benar-benar tak bisa dibiarkan.

Ia melirik Yue diam-diam, namun gadis itu tampak sama sekali tak bereaksi. Tapi entah mengapa, hatinya tetap saja gelisah.

Makan malam itu pun berlangsung tenang, Yue tak menunjukkan tanda-tanda mencurigakan. Usai makan, Su Zhi mengira semuanya baik-baik saja. Tapi ternyata Yue mengambil buku catatan, meletakkannya di hadapan Su Zhi, dan menatapnya sambil memegang pena. Su Zhi sempat ingin kabur, tapi harga dirinya tak mengizinkan.

Ia menahan kakinya yang mulai gelisah, khawatir kaki itu tiba-tiba berlari keluar, lalu dengan serius berkata, “Kalau tidak ada urusan lain, aku mau istirahat dulu, hari ini cukup melelahkan.”

Setelah berkata begitu, ia pun bangkit hendak keluar, namun Yue mengulurkan satu kaki, menghalangi jalannya, “Sebutkan pengeluaran di Menara Timur Sungai Huai itu.”

Su Zhi perlahan berbalik, menunduk memandang kaki Yue yang tertutup rok. Di luar, jantung Xiao Chuan nyaris copot. Orang terakhir yang berani menghalangi tuannya, bahkan rumput di kuburannya sudah setinggi pohon.

Tiba-tiba, Xiao Chuan ternganga melihat tuannya malah menarik bangku, duduk, lalu memegang pergelangan kaki sang nona, meletakkan kaki itu di pangkuannya sambil berkata, “Yue, kau pasti lelah seharian, biar aku pijat sebentar.”

Yue membiarkannya memijat, namun tetap berkata, “Sebutkan semua pengeluaran di Menara Timur Sungai Huai, jangan ada yang terlewat. Kalau tidak, aku sendiri yang akan membawa buku ini ke Xiang Yu, biar dia yang membacakannya padaku.”

Xiao Chuan tadinya sudah membuka pintu dan menyingkap tirai menunggu tuannya keluar. Tapi kini, ia hanya menutup pintu dan mundur ke halaman, diam-diam. Setiap kali tuannya tampak menyembunyikan sesuatu, nona akan mengancam pergi ke Menara Timur Sungai Huai. Xiao Chuan pun menatap kertas kecil di tangannya, setiap kali tuannya berbohong, ia selalu tergoda ingin memberikannya ke nona.

Setiap kali catatan itu dirapikan, wajah Yue semakin tidak senang. Ia menunjuk satu per satu pengeluaran, menegur Su Zhi, “Kau bahkan tidak pernah menyicipi makanan di sana, kenapa harus menghamburkan uang sebanyak ini? Meski hanya pura-pura, tak perlu sebegitunya membuang uang di tempat seperti itu. Lihat, hanya dalam satu bulan, kau sudah menghabiskan hampir seribu tael untuk dia. Dulu aku tidak tahu, entah berapa banyak lagi sebelumnya. Kau tahu berapa penghasilanmu, dan toko-toko milikmu menghasilkan berapa. Kalau dia tidak bodoh, kau tak pernah menyentuhnya, apakah dia tidak tahu siapa dirimu? Katakan saja terus terang, cukup berpura-pura, tak perlu benar-benar memasukkan uang ke kantongnya. Mengapa kau begitu pemurah?”

Su Zhi hanya terdiam, melirik Yue yang menatap tajam, lalu buru-buru menunduk memijat kaki sang nona.

Yue kesal, menendang Su Zhi, menarik kakinya kembali dan memeluk buku catatan, lalu berteriak keluar, “Xiao Chuan, temani aku ke Menara Timur Sungai Huai, mau menagih utang. Untuk apa memberi uang sebanyak itu, kau bahkan tak pernah makan di sana!”

Xiao Chuan ketakutan berlari, namun baru beberapa langkah, ia takut dan kembali, melihat tuannya sudah berdiri di belakang nona.

Xiao Chuan melirik sang tuan, tapi sang tuan tak menggubrisnya, malah menatap nona dengan senyum sembunyi-sembunyi.

Tuan, katakanlah sesuatu. Dalam situasi seperti ini, senyum tidak akan menyelesaikan masalah! Kalau senyummu berguna, kita tak perlu repot-repot, cukup tersenyum saja sudah bisa menaklukkan dunia.

Karena sang tuan tak mencegah, akhirnya Xiao Chuan pun memanggil kusir menyiapkan kereta. Nona naik kereta, sang tuan ikut naik.

Rombongan itu tiba di Menara Timur Sungai Huai saat tempat itu baru saja dibuka. Para gadis baru bangun, pelayan masing-masing kamar sibuk mondar-mandir melayani mandi dan berdandan.

Ibu Feng baru saja selesai mencuci muka, belum sempat berdandan, saat mendengar laporan bahwa Tuan Muda Ketujuh datang. Ia pun buru-buru mengenakan jubah dan bergegas keluar menyambut, “Tuan Muda Ketujuh, pagi-pagi sekali sudah datang. Nona Yu mungkin masih belum bangun.”

Su Zhi agak tertegun, lalu bertanya ragu, “Kau Ibu Feng?”

“Benar, benar, ini saya sendiri. Silakan naik ke atas, Tuan Muda Ketujuh.” Sambil bicara, Ibu Feng memberi perintah pada pelayan untuk segera memberitahu Xiang Yu agar menyambut Tuan Muda Ketujuh.

Yue berdiri di belakang Su Zhi. Mendengar Ibu Feng adalah pengurus tempat itu, ia maju dan memanggil, “Ibu Feng, Anda pengurus di sini, benar?”

Ibu Feng tertegun, berbalik, melihat seorang gadis berjilbab berdiri di samping Tuan Muda Ketujuh. Wajahnya tak terlihat jelas, tapi sorot matanya sangat menawan. Suara Ibu Feng pun melunak, “Benar, ada urusan apa, Nona?”

Yue melambaikan tangan memanggilnya mendekat, lalu membuka buku catatan dan menunjuk salah satu pengeluaran, “Saya hanya ingin bertanya, tolong jelaskan, uang yang dihabiskan Tuan Muda Ketujuh di Menara Timur Sungai Huai kemarin itu untuk apa? Apa maksudnya ‘Bunga Cantik’? Kenapa bisa-bisanya Tuan Muda Ketujuh kemarin menghabiskan tujuh ratus tael di sini?”

Ibu Feng menatap Su Zhi dengan tak percaya, lalu berkata agak bingung, “Tuan Muda Ketujuh, ini... ini bagaimana saya harus menjelaskannya?”

Su Zhi tersenyum tipis, “Katakan saja yang sebenarnya.”

Ibu Feng merasa pagi ini seperti disambar petir, namun ia tetap memberanikan diri menjelaskan, “Setiap bulan, Menara Timur Sungai Huai akan memilih Ratu Bunga, gadis terbaik di sini. Para tamu bisa menyumbangkan tangkai bunga, satu tangkai seharga lima puluh tael. Kemarin, Tuan Muda Ketujuh menyumbangkan tujuh ratus tael, berarti empat belas tangkai bunga untuk Nona Yu.”