Bab 35: Hanya Seorang Gadis Yatim Piatu

Saat itu, Yang Mo baru berusia tiga tahun. Ketika ibu kandungnya dijatuhi hukuman, ia pun beralih status dari putra utama menjadi putra samping, sehingga kedudukannya di dalam keluarga Yang menjadi sangat canggung. Tuan Yang khawatir keluarga mertua tidak menyukai putra sulungnya, maka ia mengirim Yang Mo ke pedesaan bersama-sama.

Ketika ia kembali ke kediaman keluarga Yang di ibu kota, Yang Mo sudah menjadi remaja berusia sebelas tahun. Ia tiga tahun lebih tua dari Shen Yue’er, pernah bertemu dengannya sekali di sebuah pesta keluarga Yang, dan mereka menjadi akrab setelah sempat berselisih. Akhirnya, mereka menjadi sahabat baik.

“Entah apakah setelah bertahun-tahun, semuanya masih sama. Silakan undang dia masuk,” ujar Yue’er.

“Lanxin, siapkan teh dan beberapa kudapan. Ia tak suka makanan manis, kurangi yang terlalu manis,” tambahnya.

Para pelayan segera disuruh untuk menyiapkan semuanya, sementara Yue’er menunggu dengan perasaan gelisah di taman.

Ketika Yang Mo muncul di taman itu, dengan jubah biru tua, sebatang rumput di mulutnya, dan wajah tampan, Yue’er tak kuasa menahan senyumnya yang hangat, “Sekian lama tak bertemu, penampilanmu berubah banyak, tapi sifat nakalmu malah semakin menjadi.”

Yang Mo menyipitkan mata, tersenyum seperti bulan sabit, membuang rumput dari mulutnya dan berkata santai, “Kau juga tak lagi gemuk seperti bakpao, lumayan, sekarang sudah ada bentuknya.”

“Jangan bercanda, duduklah. Ceritakan bagaimana kau menemukan aku,” kata Yue’er.

Yang Mo duduk sembarangan di bawah serambi, mengambil secangkir teh dari pelayan dan meneguknya, lalu berkata, “Perlu aku cari? Berita tentangmu di sini sudah tersebar luas entah oleh siapa. Awalnya aku tak percaya, jadi aku datang sendiri untuk memastikan. Tak kusangka benar-benar kau. Bagaimana kau bisa ceroboh, baru kembali ke ibu kota sudah ketahuan?”

“Benarkah?” Yue’er terkejut mendengarnya, bahkan para pelayan yang mendampingi pun terdiam.

Yang Mo menatap mereka, terkekeh, “Bukankah pintu depan selalu dijaga oleh Nyonya Shen? Terang-terangan begitu, orang sedikit cerdas pasti bisa menebak kau di sini. Tapi aku tak menebak, aku mendengar langsung dari ruang kerja ayahku.”

“Kenapa ayahmu menyebut namaku tanpa alasan?” tanya Yue’er.

“Aku juga tak tahu. Yang penting kau harus hati-hati, sepertinya ada seseorang yang terus mengawasi gerak-gerikmu.”

Yue’er bingung, anak-anak dari Perdana Menteri Shen ada enam orang bersamanya, para istri dan selir pun ada, mengapa ada yang mengincarnya?

Menurut Yang Mo, mungkin dulu Perdana Menteri Shen sangat menyayangi Yue’er, sehingga ada orang yang mencari sesuatu melalui dirinya.

Setelah memberi peringatan, Yang Mo pun tak berlama-lama, dan Yue’er juga tak memaksa agar dia tetap tinggal, karena tempatnya kini penuh masalah.

Sepertinya memang begitu, kediaman Yue’er menjadi pusat perhatian, Tuan Muda Ketujuh pun tak bisa kembali. Nyonya Shen juga tak selalu diam di depan pintu, keesokan harinya ia datang mengetuk, mengaku ingin bertemu dengan putri tirinya, Shen Yue’er.

Duanwu langsung membalas, “Putri tirimu kan selalu bersamamu? Mengapa datang ke sini membuat keributan? Pergilah, wanita gila!”

“Jangan membohongiku, kembalikan Yue’erku! Kalian orang jahat yang menahan dia, aku ingin membawanya pulang!”

“Lucu, coba katakan bagaimana kami menahan putrimu? Bukankah kau menikahkan dia dengan sepupu dari Akademi Hanlin sebagai selir? Kenapa datang ke sini meminta anak?”

Yue’er tidak muncul, Duanwu mengusir Nyonya Shen, membuatnya sadar betapa sulit hidup sang putri. Jika saja dulu tidak memaksakan Yue’er jadi anak tirinya, mungkin itu pilihan yang lebih baik.

Setelah keributan itu, Nyonya Shen tak datang lagi, juga tak berjaga di depan pintu. Duanwu merasa keadaan ini malah lebih buruk, mungkin mereka sudah yakin yang tinggal di sini adalah Shen Yue’er.

Entah apa yang akan terjadi selanjutnya, semuanya hanya bergantung pada Duanwu, sementara para pengawal bayangan hanya menjalankan perintah.

Sudah sepuluh hari berlalu, rumah kecil ini seperti perahu di tengah badai, hidup waspada di bawah tatapan semua orang.

Malam terasa berat, tungku dan arang dipasang untuk menghangatkan rumah yang lembab dan dingin. Yue’er selesai mandi, para pelayan menyiapkan selimut hangat dari tungku.

Huizhi belum bisa berjaga malam, Lanxin merawatnya, sementara Duanwu dan Yuanxiao bergantian tidur di kaki Yue’er.

Setelah naik ke ranjang, Yue’er berkata pada Duanwu, “Buka pintu sedikit, arang membuat ruangan terasa pengap.”

Duanwu mengiyakan dan menuju pintu, awalnya hanya ingin membuka sedikit, tapi begitu pintu didorong, pintu itu tiba-tiba terbuka lebar, lalu menutup lagi.

Sebuah bayangan hitam melesat masuk, membuat Yue’er yang melihat ke arah pintu hampir berteriak ketakutan.

“Jangan bersuara, ini aku,” kata seseorang.

“Tuan Muda, kenapa kau kembali? Tempat ini sedang diawasi banyak orang, sebaiknya kau segera pergi, aku baik-baik saja,” kata Yue’er, segera bangkit dari ranjang ketika mendengar suara Tuan Muda Ketujuh. Ia mengenakan pakaian hitam pengawal bayangan, dengan kain penutup wajah.

Ia melepas kain itu dan menahan Yue’er, “Saat ini tampaknya kau dalam bahaya, tapi justru situasi yang ramai ini membuatmu lebih aman. Tak ada yang benar-benar berani bertindak, mereka hanya menunggu aku datang.”

“Kenapa kau masih datang, cepatlah pergi,”

“Tak ada yang bisa masuk ke sini, kenapa baru saja kembali sudah diusir? Berapa lama aku tak tidur di rumah, tak makan masakan rumah, kau benar-benar tega,”

Mengeluh sejenak, Tuan Muda Ketujuh menarik Yue’er dari ranjang, Duanwu sudah keluar berjaga di luar.

Ia mengusap lembut luka di telapak tangan Yue’er, bekas luka itu masih terlihat jelek. Ia mengeluarkan salep, mengoleskannya sambil berkata dengan penuh perhatian, “Saat itu aku tak bisa membantumu langsung, kupikir kau akan selamat jika segera pergi. Namun baru kusadari, Man Sha dan Man Xue memang menunggu saat itu, mereka takkan membiarkan kau pergi dengan mudah.”

“Bukankah Nona Yu’er salah paham padaku? Jelaskan saja baik-baik padanya,”

Tuan Muda Ketujuh menggeleng, “Bukan karena dia. Dua pelayan itu sudah aku selidiki, mereka bertindak atas suruhan orang lain, memang ingin mencelakakanmu.”

“Tapi orang-orangmu terlalu kejam, kenapa membunuh mereka, lalu menggantung kepala di gerbang Menara Timur Sungai Huai?”

Melihat Yue’er ketakutan sekaligus terharu, Tuan Muda Ketujuh berpikir, mungkin ia harus mengakui perbuatan itu agar Yue’er semakin merasa terharu.

Namun setelah berpikir, ia memutuskan berkata jujur, “Bukan aku yang membunuh mereka, itu ulah orang dari Istana Pangeran Jin. Sebenarnya, meski mereka tidak bertindak, aku juga tidak akan membiarkan dua pelayan itu hidup sampai pagi, hanya saja aku tidak akan melakukannya secara terang-terangan.”

Yue’er terhenyak, “Jadi yang mengawasi aku sekarang adalah orang dari Istana Pangeran Jin?”

“Sebagian memang, sisanya aku juga tak tahu siapa. Yang menyebarkan identitasmu adalah kelompok lain, mereka melindungimu dengan cara itu. Tapi kekuatan ini sangat misterius, meski aku punya banyak mata-mata di ibu kota, tak ada yang tahu.”

“Aku hanya seorang yatim piatu dari bekas Perdana Menteri, apa yang membuat mereka begitu peduli?”

“Karena itu, kau tak perlu bersembunyi lagi. Mulai besok, keluarlah bermain. Para pengawal bayangan di sisimu adalah yang terbaik. Tadi aku sudah memerintahkan Xiao Chuan untuk mengingatkan mereka, jika terjadi sesuatu padamu, bahkan jika bertentangan dengan orangku sendiri, para pengawal harus segera bertindak.”

“Selama di Menara Timur Sungai Huai, pasti kau banyak minum. Aku akan memasak semangkuk mie untukmu, menghangatkan perutmu.”

Yue’er berkata sambil turun dari ranjang, tapi Tuan Muda Ketujuh segera menariknya kembali, “Biarkan saja juru masak yang menyiapkan. Aku harus segera pergi, temani aku bicara lebih lama.”