Bab Empat Puluh Empat: Membiarkannya Tinggal Selama Tahun Baru

Su Ji melangkah maju dan langsung mengambil liontin giok dari leher Yue Er, lalu berkata, "Itu tidak perlu, cukup tinggalkan liontin ini saja. Kalau benda ini ada padamu, justru akan membahayakanmu."

Yue Er menatapnya dengan tenang dan berkata, "Belum tentu demikian, mungkin lebih aman jika tetap bersamaku. Saat kau membutuhkannya, aku akan memberikannya padamu."

Su Ji berpikir sejenak, kemudian mengembalikan liontin itu padanya, lalu melepas liontinnya sendiri dan menaruhnya di tangan Yue Er. "Jika ada orang yang hendak merebutnya, lepaskan saja. Jika aku benar-benar menginginkan sesuatu darimu, dengan atau tanpa ini, hasilnya sama saja."

"Baik," jawab Yue Er sambil menerima kedua liontin itu. Ia memerintahkan para pelayan mengangkat kotak-kotaknya, membungkuk hormat pada Su Ji, lalu berbalik pergi.

Ia tak pernah membiarkan Su Tan melihat liontinnya, apalagi sekarang di tangannya sudah ada tiga buah liontin. Masalah ini terasa semakin pelik, bahkan ia tak pernah bercerita pada para pelayan terdekatnya.

Saat hendak keluar, Yue Er ingin berpesan pada Xiao Chuan agar memberikan lebih banyak sup pada Su Ji, karena ia tampak sangat pucat—apakah lukanya makin parah? Namun ia tak berani mengatakannya, takut Su Ji semakin tak rela, dan ketidakrelaannya itu bisa mencelakakan mereka berdua.

Ya, Yue Er melakukan semua ini bukan hanya demi Su Ji; ia juga memikirkan dirinya sendiri.

Saat bersama Su Tan mengunjungi Xie Yanzhi, di kereta Su Tan telah menceritakan semuanya tentang Su Ji. Sebelumnya, Yue Er memang selalu berusaha menjaga jarak dengan Su Ji. Bukan karena tak mampu melihat kebaikannya, tapi ia terlalu banyak berpikir.

Ketika Su Ji dihukum di istana, Su Tan mengirim utusan memberitahu Yue Er. Dengan menahan air mata, Yue Er keluar dari kediaman Pangeran Yan. Ia tahu, kalau ia tak pergi, Su Ji hampir saja dipukuli sampai mati.

Namun soal membawa pergi liontin itu, Yue Er sama sekali tak memikirkan dirinya sendiri. Setelahnya pun ia tak terlalu memikirkannya lagi, hanya merasa bahwa jika benda itu ada pada Su Ji, ia akan semakin tidak aman. Sedangkan dirinya, kini tak lagi begitu menjadi perhatian. Dulu ia sudah membantu menyimpan liontin itu selama bertahun-tahun, maka tak masalah jika harus menyimpannya sedikit lebih lama.

Setibanya di kediaman Pangeran Su, Yue Er tidak kembali ke halaman belakang, melainkan langsung menuju ruang kerja Su Tan, lalu berkata, "Kak Tan, hari ini aku hendak pindah keluar. Terus-menerus tinggal di bagian dalam rumahmu akan membawa masalah bagimu, dan aku sendiri tak ingin mendatangkan masalah itu."

Su Tan mengangguk lalu berdiri, "Aku masih punya sebuah rumah di kota, biar kuantar kau ke sana."

Setelah dipikirkan, Yue Er pun setuju. Bagaimanapun, selama masih berada di bawah perlindungan Su Tan, ia akan tetap aman di ibu kota. Setidaknya, Su Ji tidak akan mencium apa-apa.

Rumah milik Su Tan ini tidak seperti milik Su Ji; rumah ini sudah dikenal banyak orang sebagai milik Su Tan.

Di antara banyak orang itu tentu saja termasuk Su Ji. Ia mengetahui kabar itu dari Ge Lin, yang melapor bahwa nona sudah tinggal di paviliun kediaman Pangeran Su. Su Ji tidak banyak bertanya, juga tidak menyuruh Ge Lin segera pergi. Setelah melaporkan beberapa hal lain, Ge Lin pun berdiri terpaku, tidak tahu harus berbuat apa.

Xiao Chuan hanya bisa mewakili tuannya berkata, "Ge Lin, jangan tarik kembali para pengawal bayangan yang kau tempatkan di sekitar nona. Pastikan keselamatannya. Laporkan setiap hari."

Sambil berkata, Xiao Chuan terus mengamati raut wajah tuannya. Melihat tidak ada penolakan, ia pun melambaikan tangan, membiarkan Ge Lin pergi.

Su Tan akan menikah sebelum tahun baru. Soal ini, ia tak pernah menyembunyikannya dari Yue Er. Tentang kenangannya terhadap Mu Qian Yi, ia pernah menjelaskannya pada Yue Er, "Yue Er, kau tahu nama kecil Mu Qian Yi?"

Yue Er menggeleng dan tidak menjawab. Su Tan menatapnya dalam-dalam, "Nama kecil Mu Qian Yi adalah Yue Er."

Yue Er tersenyum kaku, lalu berkata, "Kak Tan, kau akan menikah, jangan terus tinggal di paviliun ini. Pulanglah ke kediaman utama."

Su Tan tersenyum, tak beranjak, malah bertanya, "Yue Er, apa kau sudah punya rencana ke utara?"

Yue Er tersenyum, "Rencana apa? Di sana aku tak kenal siapa-siapa, sampai di sana baru kupikirkan lagi."

"Aku akan menugaskan beberapa pengawal untuk mengawalmu, juga beberapa pelayan. Nanti, rumah di sana akan kusiapkan lebih dulu untukmu. Kau bisa beli beberapa toko, atau mungkin lahan pertanian di luar kota."

Yue Er menuangkan secangkir teh untuk Su Tan, lalu berkata, "Kak Tan, kau tahu aku, kalau menerima bantuan pasti akan menanyakan syaratnya. Tapi, untukku tak ada yang bisa kutukar denganmu, jadi maaf, aku tak bisa menerimanya."

Su Tan tertawa mendengar itu, menunjuk Yue Er, "Kau ini, pantas saja sampai sekarang Lao Qi tak pernah bisa mengalahkanmu. Baiklah, aku hanya akan mengirim beberapa pengawal untuk mengantar, pelayan tak usah. Setelah kau menetap, suruh pengawal kembali saja. Kalau mereka tetap mau mengikutimu, aku tak bisa berbuat apa-apa. Toh, kalau mereka sudah tidak setia lagi padaku, aku pun tak akan memaksa mereka kembali."

Yue Er pun tersenyum, dan keduanya pun sepakat. Namun Su Tan tetap menahan, "Aku tak akan menahanmu lama, setidaknya pergilah setelah tahun baru. Kalau tidak, kau akan melewati tahun baru di perjalanan, sendirian dan sedih di jalan, siapa yang akan menghiburmu?"

"Maka lebih baik aku menangis sepuasnya di sini, nanti ketika di perjalanan sudah tak bisa menangis lagi," kata Yue Er, menekan kegelisahan di hatinya, bahkan bisa bercanda. Su Tan pun tertawa bersamanya, "Baik, kuberi waktu, menangislah sampai tahun baru lewat."

Yue Er mengangguk serius, "Kalau begitu aku harus mulai menangis sekarang, takut waktunya tidak cukup."

Mereka tertawa bersama, dan akhirnya Su Tan pun tetap tinggal di paviliun itu. Sejak Yue Er pindah, ia sudah tak pernah kembali ke kediaman utama.

Su Tan sengaja memberi celah pada orang-orang Su Ji, sehingga malam itu juga Su Ji tahu bahwa Yue Er sangat bahagia bersama Su Tan. Suara tawa mereka terdengar ke seluruh paviliun.

Namun Su Ji tidak tahu, dan Yue Er pun tidak sadar, bahwa perempuan seringkali tidak memilih yang membuatnya tertawa, melainkan justru menyimpan yang membuatnya menangis di dalam hati—tak bisa dilepaskan, selalu teringat.

Pada tanggal dua puluh dua bulan kedua belas, Su Tan menikah. Sementara itu, Yue Er bersama para pelayan pergi membeli perlengkapan tahun baru. Itu adalah tugas dari Su Tan, memintanya mempersiapkan segala kebutuhan di paviliun, karena ia ingin melewati tahun baru terakhir di ibu kota di sana.

Yue Er menasihatinya, "Putri baru saja masuk ke rumah, Kak Tan sebaiknya tetap tinggal di kediaman utama untuk tahun baru. Kalau tidak, bisa-bisa menyinggung keluarga Adipati Negara."

Su Tan menjawab, "Justru supaya bisa menekan kesombongan Adipati Negara. Kalau tidak, kediaman Pangeran Su ini lama-lama bisa berubah jadi paviliun keluarga Adipati Negara. Lagi pula, Yang Yingxue selalu memikirkan Ze Er, sedangkan aku sebagai pamannya malah menikahi dia. Ini saja sudah membuatnya tidak nyaman, aku pun sama. Lebih baik kita tidak sering bertemu."

Yue Er pun tak bisa menasihatinya lagi. Bagaimanapun, ini rumah Su Tan sendiri. Tanpa dirinya pun, mungkin Su Tan tetap akan merayakan tahun baru di sana. Ia pun tak punya alasan untuk menghalangi. Terlalu banyak bicara, justru terkesan ia yang terlalu berharap.

Tak banyak perlengkapan tahun baru yang harus dibeli. Sebagian besar sudah dikirimkan oleh orang-orang Su Tan, tak kalah dengan yang ada di kediaman utama. Namun Yue Er merasa tahun baru harus tetap meriah, jadi ia pergi membeli barang-barang sederhana yang biasa dibeli rakyat.

Di jalan, tiba-tiba datang para pengawal dari kediaman tak dikenal yang membuka jalan. Orang-orang pun disuruh menepi, membiarkan jalan utama kosong.

Yue Er heran dan bertanya, "Ada apa ini?"

Ia terdesak di belakang kerumunan, tak bisa melihat apa yang terjadi di depan. Seseorang menoleh dan berkata, "Hari ini Pangeran Su dan Pangeran Yan menikah, ini rombongan pengantin dari Kediaman Pangeran Yan."

Seorang ibu-ibu juga menimpali, "Nona pasti jarang keluar rumah, siapa di ibu kota ini yang tidak tahu soal ini?"