Bab 38: Kantong yang Dibuat oleh Tuan Perdana Menteri Shen

Yuer sudah sering menonton pertunjukan di berbagai kediaman, namun ini adalah kali pertamanya datang ke taman pertunjukan ini. Tak butuh waktu lama, matanya pun tak lagi terpaku pada para pemain di atas panggung, melainkan menatap ke arah lantai satu yang ramai dan penuh hal baru. Sesekali ia menoleh ke arah Tuan Muda Ketujuh dan berkata, "Tuan, lihatlah, di sana juga ada yang menjual camilan."

Tuan Muda Ketujuh mengintip lewat tirai tipis dan berkata, "Pelayan itu kelihatan tidak bersih, jangan makan camilan seperti itu."

"Banyak juga pelayan dari rumah makan," ujar Yuer sambil menunjuk para pelayan muda yang terus naik ke atas membawa hidangan.

"Nanti akan kubawa kau ke Gedung Satu Rasa, kepala singa kepiting dan bebek tiga rasa di sana adalah yang terbaik di ibu kota," ucap Tuan Muda Ketujuh, tanpa memikirkan perasaan Xiaochuan yang berdiri di belakangnya. Sang majikan hanya memberinya lima puluh tael perak, namun untuk menonton pertunjukan saja sudah menghabiskan dua puluh tael.

Jika kau bertanya mengapa hanya menonton pertunjukan bisa menghabiskan dua puluh ribu yuan, maka itu karena gaya hidup Tuan Muda Ketujuh yang boros. Ia memesan ruangan pribadi terbaik di taman pertunjukan ini; hanya ruangan itu saja sudah sepuluh tael. Satu tael seribu yuan, sepuluh tael sepuluh ribu, dan ruangan itu hanya menyediakan teh dan camilan, bahkan Tuan Muda Ketujuh meminta agar semua itu diganti dengan miliknya sendiri.

Makanan yang ia pesan, tidak termasuk camilan, hanya semangkuk sup dari Gedung Satu Rasa saja harganya beberapa tael.

Sesuai kebiasaannya, jika bahan makanannya bukan yang terbaik, ia takkan memasukkannya ke dalam sup.

Gedung Satu Rasa adalah rumah makan nomor satu di ibu kota. Setiap kali Tuan Muda Ketujuh makan di sana, paling sedikit ia menghabiskan puluhan tael, bahkan ratusan tael bukan hal aneh.

Mendengar akan makan di Gedung Satu Rasa, Yuer pun berseri-seri menjawab, "Baiklah, baiklah, aku paling suka kepala singa kepiting, sudah bertahun-tahun tak makan lagi."

Demi kepala singa kepiting kesukaannya, camilan di meja pun tak lagi disentuh. Ketika tiba waktunya makan malam, Tuan Muda Ketujuh membantu Yuer mengenakan penutup wajah dan menggandeng tangannya keluar.

Xiaochuan menatap camilan di meja dan sup yang baru diminum beberapa teguk, tanpa berpikir dua kali ia berkata pada Yuanxiao, "Bawa semua ini ke atas kereta, nanti biar Nona makan lagi."

Yuanxiao sempat tertegun, selama ini kapan majikan pernah membawa sisa makanan dari luar pulang ke rumah? Mungkin Xiaochuan sendiri yang ingin makan, pikirnya. Ia pun mengambil kotak makanan dan piring dari atas kereta, lalu mengemas semuanya untuk dibawa.

Sesampainya di Gedung Satu Rasa, Tuan Muda Ketujuh memerintahkan Xiaochuan memesan makanan, di samping hidangan tetap yang biasa dipesannya, ia menambah beberapa hidangan kesukaan Yuer.

Dengan berat hati Xiaochuan memesan makanan, lalu kembali dan memberi isyarat pada Tuan Muda Ketujuh. Tuan Muda Ketujuh mengira ada sesuatu penting yang ingin disampaikan, lalu mencari alasan keluar dari ruangan pribadi.

Xiaochuan pun menyerahkan catatan keuangan hari ini. Tuan Muda Ketujuh yang masih mengira itu informasi penting, membukanya dan mendapati catatan pengeluaran kecil.

Belum sempat majikannya marah, Xiaochuan buru-buru berkata dengan wajah kusut, "Tuan, perak yang saya bawa tak cukup untuk makan malam ini."

Tuan Muda Ketujuh berdeham dua kali lalu berkata tegas, "Ambil saja dari sana, sudah berapa tahun, masih belum tahu caranya bekerja?"

Akhirnya, Xiaochuan yang baru saja dimarahi pun berlari pulang. Uang dari sana biasanya hanya digunakan untuk pengeluaran besar, sementara pengeluaran harian majikan diambil dari sini. Siapa sangka hanya untuk makan malam, harus pulang dulu mengambil surat perak.

Surat perak di sana paling kecil lima ratus tael, Xiaochuan benar-benar bingung, sudah malam begini, bank sudah tutup, di mana harus menukarnya?

Namun, karena ini rumah makan nomor satu di ibu kota, saat Xiaochuan mengeluarkan surat perak lima ratus tael, kasir di sana bahkan tak berkedip, langsung menyelesaikan pembayaran. Ia menukarnya dengan beberapa surat seratus tael, sisanya pecahan kecil, tanpa perlu uang koin, karena Gedung Satu Rasa memang tidak melayani pengembalian uang receh.

Setelah urusan selesai, majikannya pun telah selesai makan. Melihat meja penuh hidangan, hati Xiaochuan terasa perih. Ia meminjam kotak makanan dari rumah makan, mengemas semua sisa makanan untuk dibawa pulang.

Setelah naik ke kereta, Yuanxiao menatap Xiaochuan seperti menatap orang aneh, ada apa sebenarnya? Selama ini di rumah tak pernah kekurangan makanan, mengapa sekarang seperti orang kelaparan, bahkan sisa makanan di rumah makan pun dibawa pulang?

Akhirnya Yuanxiao bertanya dengan baik, "Xiaochuan, apa kau sedang kurang sehat? Atau perlu minta majikan memanggil tabib istana untukmu?"

Xiaochuan menatap Yuanxiao heran. Tepat saat itu majikan memanggilnya, ia pun tak sempat menanggapi.

Yuer belum pernah makan di rumah makan, tak tahu harus menghabiskan begitu banyak perak. Sepulangnya, ia berkata pada Tuan Muda Ketujuh, "Kau pasti hanya punya pemasukan dari bisnis saja, mulai sekarang akan kuatur gaji bulananmu lima puluh tael, kalau ada keperluan khusus, laporkan pengeluaran dan bisa diambil terpisah."

Lima puluh tael, ya sudahlah, lima puluh tael saja. Tuan Muda Ketujuh, pemuda paling boros di ibu kota, mana pernah sebulan menghabiskan kurang dari beberapa ribu, bahkan puluhan ribu tael.

Hari ini sebelum keluar rumah memang sedang sial, baru saja kembali ke ibu kota dan belum sempat pulang ke rumah, Xiaochuan pun masih selalu bersamanya.

Seandainya tahu lebih awal Yuer seketat itu dalam mengatur keuangan, pasti ia akan pulang dulu dan meminta Xiaochuan membawa lebih banyak surat perak.

Sebenarnya, dengan status Tuan Muda Ketujuh, ia tak pernah kekurangan perak. Biasanya, saat Xiaochuan tak bersamanya, ia membawa sendiri beberapa ribu tael surat perak. Namun kali ini berbeda, sepulang dari luar kota, semua surat perak sudah habis terpakai.

Setibanya di ibu kota, ia pura-pura seolah selama ini tinggal di Paviliun Timur Sungai Huai, langsung masuk ke sana, dan pagi-pagi sudah dihadang Yuer.

Yuer bersama beberapa pelayan sibuk menyiapkan pakaian musim dingin, sambil membawa peralatan jahit masuk ke kamar Tuan Muda Ketujuh dan bertanya, "Tuan, biasanya pakaianmu dijahit di mana? Mau kubantu jahitkan beberapa setel pakaian musim dingin?"

"Tidak perlu, semua pakaianku sudah dipesan, tak lama lagi akan diantar. Untuk para pelayan, biar pengurus yang mengatur, kau tak perlu repot," jawab Tuan Muda Ketujuh, lalu melambaikan tangan pada Yuer yang berdiri di pintu, "Kemari."

Yuer mendekat dan ditarik duduk di ranjang panjang, lalu Tuan Muda Ketujuh mengeluarkan sesuatu dari lengan bajunya dan meletakkannya di tangan Yuer, "Tanpa sengaja kudapatkan ini, katanya ini dulu milikmu saat di kediaman perdana menteri. Sekarang kubalikan padamu, simpan baik-baik."

Itu adalah sebuah kantong kecil buatan tangan yang kasar dan sudah agak usang. Yuer menerimanya dengan perasaan campur aduk, bibirnya bergetar lalu menangis, bingung apa yang harus dilakukan, "Terima kasih, Tuan, terima kasih... ini... ini buatan ayahku untukku. Saat aku berumur lima tahun, aku merengek minta dibuatkan kantong kecil sebagai hadiah ulang tahun. Ini buatan tangan beliau sendiri, belajar membuatnya berhari-hari."

Mendengar itu, Tuan Muda Ketujuh terkejut menatap kantong itu lagi. Selama berbulan-bulan kantong itu ada di tangannya, namun ia tak pernah tahu itu hasil buatan tangan Perdana Menteri Shen, seorang jenderal.

Lama ia terdiam, lalu memijat pelipis dan berkata pada Yuer, "Di dalamnya, selain rempah-rempah, sepertinya ada sesuatu lagi. Aku belum pernah membukanya. Mungkin ayahmu punya maksud tertentu, sebaiknya kau buka dan lihatlah."

Saat kehilangan kantong itu, Yuer baru berusia sembilan tahun, dan waktu itu ia tidak terlalu menghargainya, selalu saja meletakkannya sembarangan di dasar peti.

Mendengar ucapan Tuan Muda Ketujuh, ia pun meraba kantong itu dengan saksama, bergumam ragu, "Sepertinya memang ada sesuatu di dalamnya, lebih baik kubuka saja."

Keduanya duduk di bawah jendela, Yuer dengan hati-hati memotong benang jahit dengan gunting, sementara Tuan Muda Ketujuh memperhatikan tanpa berkedip.