Bab Enam Permainan di Taman

Begitu para pelayan dan nyonya tiba di taman, di sisi lain orang-orang sudah bersiap-siap untuk mengatur jamuan bagi para putri keluarga di sebuah paviliun lain di taman itu.

Yu’er, yang menahan dahinya dengan senyum tipis, datang mendekat. Xie Yanqi segera menyambut dan bertanya, “Bukankah tadi tubuhmu tidak enak? Kenapa sekarang sudah bangun lagi?”

Yu’er berpura-pura memijat dahinya. “Tidak apa-apa, mungkin karena bangun pagi berkeringat lalu tertiup angin. Setelah pulang dan minum teh hangat, sudah tidak masalah. Kakak jarang berkunjung, aku saja belum puas berbincang denganmu, mana tega langsung pulang?”

Xie Yanqi sambil menuntun Yu’er, berbisik di telinganya, “Pangeran Qin entah kenapa membawa beberapa putra bangsawan. Tempat duduk mereka kini di puncak gunung buatan itu.”

Mendengar itu, Yu’er memperlambat langkah, membiarkan orang di sampingnya berjalan lebih dulu, lalu menoleh ke arah puncak gunung buatan. Tadi orang-orang hanya samar-samar melihat beberapa sosok, namun kini semuanya sedang menunduk menatap ke bawah. Sekilas saja Yu’er langsung mengenali pria di sebelah Pangeran Qin, yang oleh para pemuda disebut Tuan Muda Ketujuh.

Di antara mereka, ia yang paling mencuri perhatian, mengenakan jubah sutra merah terang, sabuknya dihiasi giok putih, dan di kepalanya bertengger mahkota emas ungu.

Sepasang matanya tak tampak seperti penduduk asli negeri ini, kelopaknya agak dalam, lipatan matanya lebih lebar dari orang kebanyakan namun tetap sangat indah, bulu matanya tebal hingga bulu mata bawah pun tampak jelas.

Hidungnya mancung dan lurus, bibirnya tidak terlalu tipis tapi juga tidak tebal. Yu’er bahkan membayangkan, andai ia tidak berwajah dingin dan sedikit nakal, bibir itu bila merengek pasti sangat menggemaskan.

Semakin dipikir, Yu’er makin yakin orang itu memang bukan asli negeri ini. Tinggi badannya juga jauh di atas rata-rata orang lain. Bahkan Zheng Yuanli, yang dikenal tinggi, hanya sebahu pria itu.

Warna kulitnya juga berbeda, bahkan lebih pucat dari para gadis.

Dari taman, orang lain mungkin tak bisa melihat dengan jelas, tapi karena Yu’er sudah dua kali bertemu dari dekat, kesannya terhadap pria itu sangat mendalam.

Saat itu Yu’er hanya mencibir dalam hati, berkata bahwa tampang menawan itu hanya sia-sia semata, kelihatannya benar-benar seorang pembual, lagi pula tipe yang suka berbuat onar.

Sambil memikirkan itu, Yu’er tetap berbincang santai dengan Xie Yanqi dan berjalan bersama rombongan, sementara di puncak gunung buatan, para pemuda di sana diam-diam membicarakan sesuatu.

“Nah, lihat kan, sudah kubilang, Nona sepupu keluarga Lin itu memang luar biasa cantik!” seru Qin Rukang. Lalu terdengar Zheng Yuanli menghela napas, “Sayang sekali, benar-benar sayang.”

Tuan Muda Ketujuh menyeringai nakal, “Apa mungkin Tuan Zheng ingin mengambil si cantik itu, tapi Tuan Zheng tua tak mengizinkan?”

Mendengar itu, bukan hanya Zheng Yuanli, bahkan Qin Rukang pun menghela napas berat, “Tuan Muda Ketujuh benar, aku pun tak berniat menjadikannya istri utama, sekadar selir saja, namun ayahku tetap tak mengizinkan Nona sepupu itu masuk rumah. Yuanli pasti mengalami hal yang sama.”

Pangeran Qin melirik Tuan Muda Ketujuh, lalu batuk ringan, “Dengan wataknya, mungkin ia pun tak mau jadi selir.”

“Menjadikannya selir saja sudah bagus, dengan keadaan dan kedudukan keluarganya sekarang, mana mungkin orang seperti dia bisa masuk ke keluarga kita.” Saat berkata seperti itu, Zheng Yuanli bahkan menunjukkan sedikit rasa jumawa di hadapan Pangeran Qin.

Qin Rukang yang cerdik segera mengalihkan pembicaraan, “Anggur keluarga Lin memang enak, anggur pear blossom spring itu minimal sudah disimpan belasan tahun.”

Tuan Muda Ketujuh yang sedang memutar-mutar cawan anggur, mendengar itu lalu menyesap sedikit, meletakkan cawan, dan berkata pada Pangeran Qin, “Permisi sebentar.” Ia pun langsung melangkah turun dari paviliun tanpa menunggu jawaban Pangeran Qin.

Begitu ia pergi, Zheng Yuanli segera mendekat dan bertanya pelan pada Pangeran Qin, “Yang Mulia, siapa sebenarnya Tuan Muda Ketujuh itu?”

Pangeran Qin bahkan tak mengangkat kelopak matanya, “Teman masa kecilku.”

Zheng Yuanli masih belum paham, hendak bertanya lagi, namun Qin Rukang diam-diam menendang kakinya di bawah meja, sehingga ia hanya menggaruk kepala dan diam.

Jamuan yang pertama bubar adalah yang diikuti Yu’er. Para gadis di kelompok ini memang tak berniat makan, semuanya ingin cepat selesai agar bisa kembali ke taman.

Hampir setiap hidangan hanya disentuh beberapa kali, lalu jamuan pun usai. Mereka segera berkelompok kembali ke taman.

Yu’er diam-diam berbisik di telinga Xie Yanqi, “Kakak tidak kenal dengan putra bangsawan yang bersama Pangeran Qin itu? Kira-kira paman dan bibi punya hubungan dengan dia, ya? Mungkin sepupu Ning’er tahu?”

Xie Yanqi meliriknya dan berbisik, “Lihat saja, Ning’er pergi membawa rombongan, bukan ke arah gunung buatan. Mungkin dia juga sedang menanyakan hal itu pada Nyonya Lin.”

Sambil berkata begitu, ia memanggil pelayannya dan berbisik beberapa patah kata. Pelayan itu pun segera bergegas pergi.

Yu’er bersama rombongan sampai ke taman, namun orang-orang di puncak gunung buatan sudah tidak ada. Jelas para gadis yang tergesa-gesa keluar merasa kecewa, tapi tak ada yang berani menunjukkan, semuanya hanya berbasa-basi.

Jamuan Tuan Muda Besar Keluarga Lin juga dipindahkan ke taman, di sebuah paviliun di tepi kolam teratai. Melihat para gadis sudah selesai jamuan, suara obrolan para pemuda semakin lantang.

Terdengar seorang putra pemilik toko obat berseru, “Sebagai pemuda, kita harus mengabdi pada negara! Aku tak ingin hanya menjaga warisan keluarga, hidup biasa-biasa saja sebagai pedagang.”

Putra saudagar lain menimpali, “Benar sekali, aku juga sedang berjuang dengan keluargaku. Aku pasti akan masuk militer, mengenakan baju zirah, menjaga perbatasan, agar cita-cita masa muda tak sia-sia!”

“Sejak Pangeran Yan kembali dari medan perang, suku Tartar di Hetao makin berani berulah.”

“Pangeran Yan itu pahlawan muda, lima tahun menjaga Hetao, para Tartar sampai seratus mil tak berani mendekat, sekarang mereka bertingkah lagi. Apa mereka tak takut pangeran akan kembali dan menyerbu sarang mereka?”

...

Begitulah para pria, bila berkumpul pasti begitu. Yang tua membicarakan bisnis dan pasar, yang muda tak bisa menahan gairah darah muda, mengagumi para pahlawan dan bermimpi menjadi pahlawan sendiri. Tak paham politik, mereka pun bicara soal perang, seolah-olah jika tidak begitu, akan dianggap lemah.

Yu’er paling malas mendengar ocehan mereka. Perang apa, lawan siapa! Mereka bahkan belum tentu bisa hidup tanpa ayah mereka, perang itu urusan negara, apa hubungannya dengan rakyat biasa?

Perang, kecuali saat negara benar-benar hancur, urusannya dengan rakyat hanya soal membayar pajak lebih banyak. Setiap hari berkumpul hanya untuk bicara hal itu, sungguh membosankan.

Yu’er bersumpah, sekalipun negara benar-benar hancur, ia tak akan berkontribusi sedikit pun untuk perang. Tak perlu ia hanya seorang gadis, bahkan jika ia seorang pria sejati, ia pun takkan turun ke medan laga.

Seseorang mengusulkan bermain dadu, yang kalah harus minum anggur buah. Sebagai setengah tuan rumah, Yu’er tentu tak menolak.

Belasan gadis dibagi menjadi dua kelompok, lalu memilih dua orang untuk bermain, sisanya masuk tim masing-masing. Siapa yang kalah, kelompoknya harus minum bersama.

Yu’er sebenarnya tidak suka permainan itu, tapi ia sangat menyukai anggur buah itu. Anggur buah hari ini adalah racikannya sendiri, sengaja ia tambahkan gula, sudah direndam lebih dari setahun, rasanya lembut dan aroma buah serta manisnya sangat kuat.

Sebelum ada yang kalah, Yu’er diam-diam sudah menyeruput sedikit, membuat Xie Yanqi menegur sambil tersenyum, “Suka mengemil begini, jangan sampai nanti mabuk dan berulah ya.”

Yu’er menjulurkan lidah dengan nakal, “Kalau aku mabuk, kakak harus tanggung jawab, tak boleh lepas tangan.”

Di depan, yang sedang bertanding adalah Lin Ning’er, putri sulung paman Yu’er. Mendengar itu, ia menoleh, melotot pada Yu’er, “Baru mulai sudah minum, mau mendoakan aku kalah, ya?”

Xie Yanqi mengerutkan kening, menarik Yu’er dan berkata, “Orang sudah banyak, bagaimana kalau Yu’er mengajak kakak ke kamarmu sebentar?”

Namun sifat keras kepala Yu’er justru muncul, ia tak mau pergi, malah menggandeng tangan Xie Yanqi, “Kakak lihat sebentar saja, anggur buah ini enak sekali, nanti jangan sungkan, harus minum lebih banyak.”

Lin Ning’er hanya bisa menggeretakkan gigi, namun karena segan pada Xie Yanqi, ia pun tak berkata apa-apa lagi.