Jilid Satu Pedang Baja dan Hati yang Tulus Bab Enam Puluh Empat Perahu Lukisan Qin Han

Kota Ningjiang adalah kota yang dibangun di atas reruntuhan. Pada masa lalu, Kaisar Agung tidak hanya membongkar tembok kota, tetapi juga merusak tata letak arsitektur Ningjiang. Gang Wuyi, yang dahulu menjadi tempat tinggal keluarga bangsawan, kini setelah ratusan tahun hanya dipenuhi rumput liar dan tak ada yang peduli. Di sebelahnya, sekolah tua telah lama terbengkalai; tidak lagi terdengar suara para pelajar yang membaca dengan semangat di balik jendela kertas.

Meski Sungai Qinhuai telah kehilangan kemegahannya, ia tetap menjadi tempat paling ramai di Ningjiang, bahkan kini lebih banyak nuansa dunia malam. Di sepanjang sungai, paling sering terlihat perahu hias dengan gadis-gadis cantik menyanyi dan bermain kecapi, menarik para pemuda yang suka bergaya dan merasa dirinya istimewa.

Perahu-perahu di tepi sungai adalah tempat para bangsawan muda menghamburkan uang. Mereka berkumpul dengan beberapa teman, membicarakan sastra dan filsafat, minum anggur bunga, mendengarkan lagu, lalu menghamburkan perak dengan mudah, seolah jika memberi sedikit saja, harga diri mereka jatuh dan orang lain memandang rendah.

"Cuier, kenapa bengong di sana! Tuan Xie mau naik ke perahu, cepat beritahu Nona," seru seorang wanita dengan riasan tebal, wajahnya merona, menyambut rombongan Xie di depan perahu. Meski disebut rombongan, sebenarnya hanya dua atau tiga orang.

Keluarga Xie, ratusan tahun lalu, adalah keluarga besar yang melahirkan banyak cendekiawan dan budayawan, sehingga Xie dikenal sebagai keluarga ahli sastra. Sayangnya, nasib buruk menimpa keluarga Xie; di generasi Xie Yanzhi, baik kekayaan maupun jumlah anggota keluarga sudah jauh menurun, menjadi keluarga besar yang merosot di Ningjiang.

Xie Yanzhi terkenal akan tulisan indahnya dan lukisan pemandangan yang memukau. Namun, karena keluarga Xie sudah jatuh, ayahnya pun tak punya kemampuan, sehingga Xie Yanzhi menjadi tiang utama keluarga; semua pengeluaran harus ia tanggung. Maka, Xie Yanzhi pun pergi ke perahu hias Qinhuai yang paling sulit dimasuki.

Perahu Qinhan, bertingkat tiga, di tingkat ketiga perahu ini tinggal gadis tercantik di selatan Sungai Huai. Shi Youwei, dua puluh tahun, wajahnya manis dan menawan, mahir dalam kecapi, catur, kaligrafi, melukis, dan terutama menyanyi lagu yang indah. Andai ia tidak terjebak dunia malam, ia pasti bisa bersaing dengan empat perempuan tercantik negeri.

Perahu hias sang ratu kecantikan Jiangnan bukan sembarang orang bisa naik; harus jadi penguasa wilayah, ahli sastra luar biasa, atau orang terkaya. Jika tak punya satupun, lebih baik jangan mempermalukan diri sendiri.

Xie Yanzhi naik ke perahu Qinhan, tapi bukan untuk menghamburkan uang, karena keluarganya tak punya uang lagi; ia datang untuk mencari uang.

Xie Yanzhi membawa dua gulungan lukisan di pelukannya, saat melewati papan loncat ia berhati-hati, bahkan sempat menoleh dan berpesan, "Zhige, awasi aku, jangan sampai aku jatuh ke sungai!"

Wang Zhige adalah sahabat sejati Xie Yanzhi, karena nasib mereka sangat mirip: sama-sama keluarga besar yang jatuh di Ningjiang, sama-sama berbakat tapi tak berhasil. Wang Zhige sedikit berbeda; setelah sepuluh tahun belajar sastra, ia memilih meninggalkan pena dan belajar bela diri, bergabung dengan Gerbang Changshou dan menempuh jalan yang lain.

"Tenang saja, dengan aku di sini, meski kau jatuh ke sungai, aku pasti bisa menyelamatkan dua lukisan itu," Wang Zhige tertawa lepas.

Hari ini Wang Zhige sangat gembira, karena berkat Xie Yanzhi ia berkesempatan naik perahu Qinhan dan bertemu ratu kecantikan Jiangnan...

Cuier berdiri di lantai tiga perahu, melambai pada Tuan Xie, "Tuan Xie, naiklah cepat, jangan buat Nona menunggu!"

Cuier menyambut ketiga tamu masuk ke perahu, lalu terlihat seorang perempuan cantik dengan gaun tipis berwarna merah muda, dadanya sedikit terbuka, kulitnya putih, rambutnya disanggul separuh dengan tusuk emas, membungkuk anggun, "Aku baru saja menyeduh teh, Tuan Xie membawa lukisan naik ke perahu, apakah memang sengaja ingin aku menyuguhkan teh?"

"Nona Youwei, Anda bercanda! Saya terinspirasi, membuat dua lukisan, dan ingin segera meminta Anda untuk menilai," Xie Yanzhi buru-buru menyerahkan gulungan lukisan dengan hormat.

Shi Youwei, lengannya putih bersalju, menerima lukisan, lalu memandang dua orang di belakang Xie Yanzhi, bercanda, "Menilai atau berdagang, semua itu tak terburu. Yang lebih penting, apakah Tuan Xie lupa sesuatu?"

Xie Yanzhi menepuk dahinya dan tersenyum malu, "Lihatlah ingatan saya! Sampai lupa mengenalkan dua sahabat karib saya kepada Nona Youwei."

"Wang Zhige berguru di Gerbang Changshou, Tuan ketiga keluarga Wang di Ningjiang."

Sambil berkata, Xie Yanzhi memandang seorang pemuda tampan, tinggi, berbaju panjang biru, tampak elegan dan tenang, "Tuan Qiuning, asal Daxing, beberapa waktu lalu bertemu dan langsung merasa cocok!"

Shi Youwei, Wang Zhige, dan Qiuning saling memberi hormat, lalu duduk bersama.

Shi Youwei menuangkan teh sendiri, lalu perlahan membuka dua gulungan lukisan...

Tepi sungai yang hijau dan terbengkalai, hujan tipis mengelilingi kepala perahu.

Gelombang biru memantulkan baju biru, melupakan buku dan tertawa di Qinhuai.

Melihat tulisan dan lukisan, alis Shi Youwei terangkat, tersenyum tipis, "Lukisan ini menggambarkan Tuan Qiuning berkelana di Qinhuai, bukan?"

Wajah tampan Xie Yanzhi memerah, menjelaskan, "Hari itu hujan rintik, kakak memegang buku kuno berdiri di kepala perahu, tapi tak membaca buku, hanya memandang Qinhuai, maka saya melukis 'Qiuning, Hujan Tipis Menatap Qinhuai', mohon Nona tidak menertawakan!"

"Goresan indah, makna mendalam, lukisan ini sangat bagus. Yang satu lagi memang sedikit kurang, tapi tetap layak jadi karya baik." Sambil berkata, Shi Youwei berdiri dan menggantung kedua lukisan di belakangnya.

Xie Yanzhi berkata malu, "Saya hanya punya sedikit kemampuan ini! Terpaksa harus menjual lukisan untuk hidup, kalau bukan karena Nona Youwei membantu menjual dengan harga tinggi, saya pasti jadi sarjana miskin!"

Shi Youwei menggeleng, "Saya tak berani mengaku berjasa. Kalau Tuan tak punya kemampuan, meski saya pandai bicara, orang tak akan tertarik dan tak akan membeli!"

Setelah saling mengucapkan terima kasih dan basa-basi, mereka mulai membicarakan orang dan peristiwa yang menonjol di Dinasti Qian belakangan ini.

Para perempuan cantik tentu tertarik pada perempuan cantik lain, selalu ingin membandingkan, sehingga obrolan pun mengarah pada perempuan cantik dari Ibukota Timur.

"Konon sang putri sudah menjadi ahli bela diri, dan sangat mahir dalam musik, aku benar-benar merasa kalah! Andai ada kesempatan, aku ingin bertemu dengannya," kata Shi Youwei penuh kekaguman.

Wang Zhige pernah mendengar tentang Chen Buwen, salah satu dari empat perempuan tercantik, terutama tahun ini Chen Buwen seolah-olah lebih menonjol dari yang lain; di Dinasti Qian semua orang mengenalnya. Namun, mendengar saja tanpa pernah melihat, Wang Zhige agak tidak puas, karena perempuan cantik di depannya nyata-nyata adalah kecantikan luar biasa, lalu berkata, "Nona Youwei tidak menguasai bela diri, itu memang tak bisa dibandingkan. Tapi dalam musik, Youwei adalah ahli di Jiangnan, dan kecantikannya pun luar biasa, saya rasa Nona terlalu merendah."

"Saya setuju dengan pendapat Zhige," Xie Yanzhi ikut mengangguk.

Shi Youwei melihat Qiuning tidak berkomentar, lalu tersenyum, "Tuan Qiuning berasal dari Daxing, dekat dengan Ibukota Timur, apakah pernah bertemu sang putri?"

Qiuning menggeleng, "Saya jarang meninggalkan Daxing, jadi hanya pernah mendengar tentang sang putri, belum pernah bertemu. Namun, beberapa waktu lalu saya beruntung bertemu Mu Pinshan, gadis itu sangat bersemangat!"

Mendengar Qiuning menyebut Jiutian Feihu, Wang Zhige bertanya, "Apakah benar Mu Pinshan seperti kabar, kecantikan luar biasa, Jiutian Feihu mendominasi?"

Qiuning tersenyum, "Saya belum banyak bertemu perempuan cantik di dunia, tak berani menilai, tapi gunungnya memang luar biasa, jarang ada pria yang mampu menaklukkannya."

Shi Youwei bingung, "Gunung apa? Mengapa pria harus menaklukkannya?"

Qiuning berpikir, mungkin kisah Mu Pinshan di Daxing belum sampai ke Ningjiang, lalu tertawa sambil menceritakan kejadian di Kediaman Dewa Perang kepada ketiga temannya.

Setelah mendengar kisah Mu Pinshan, Xie Yanzhi menggeleng, "Begitu galak, mungkin tak ada pria yang berani mendekatinya!"

Wang Zhige menghela napas dan tersenyum, "Sepertinya saya tak punya peluang, baik gunung maupun pedangnya tak bisa saya taklukkan, kalau bertemu hanya bisa menghindar!"

Shi Youwei tertawa, "Perempuan tidak kalah dari laki-laki, sayang aku tak bisa bela diri, kalau bisa ingin juga berkelana dengan pedang, menolong yang lemah, pasti menyenangkan!"

Qiuning memandang Shi Youwei sambil tersenyum, tapi tak berkata banyak...

Mendengar Shi Youwei bicara tentang berkelana dengan pedang, Wang Zhige seolah teringat sesuatu, tertawa, "Saya dengar dari Yanzhi, Nona Youwei tahun depan ingin pergi ke utara, apakah masih membutuhkan pengawal dan pembawa barang?"

Shi Youwei menutup mulut sambil tertawa, "Aku tak mampu mempekerjakan Tuan ketiga keluarga Wang!"

Ketika mereka sedang bercanda, terdengar suara ribut dari luar perahu...

"Nona, nona, bahaya! Ada beberapa orang asing di luar perahu, mereka ribut ingin naik ke perahu." Cuier belum tiba, tapi suara gemetar penuh ketegangan sudah terdengar.

Shi Youwei menjual seni, bukan tubuh, namanya sangat terkenal di Jiangnan, semua orang tahu aturan Shi Youwei, baik dunia putih maupun hitam, tak ada yang berani memaksa, karena keluarga Tuoba pun memperlakukan dengan hormat, apakah mungkin ada yang lebih berkuasa dari keluarga Tuoba? Jika aturan dilanggar, yang dipermalukan adalah keluarga Tuoba, dan urusan akan sulit diselesaikan.

Karena itu, di perahu Qinhan bahkan pelayan seperti Cuier berani membela, tapi hari ini berbeda; orang di luar adalah sekelompok orang asing kasar yang tak tahu tata krama, satu kesalahan bisa jadi masalah besar.

Shi Youwei bangkit, tapi bukan untuk menemui orang-orang kasar itu, melainkan untuk menuangkan teh lagi kepada ketiga tamu. Dengan tenang ia berkata, "Cari tahu dulu siapa mereka, lalu suruh nakhoda pergi ke kantor gubernur, katakan ada yang ribut di perahu Qinhan."

Shi Youwei bisa bertahan di Jiangnan bukan hanya karena kecantikan dan lagu, tangan mungilnya juga menguasai sebagian besar perahu hias di Sungai Qinhuai. Setiap hari perahu di Qinhuai menghasilkan banyak uang, sebagian digunakan untuk menjalin hubungan dengan pejabat.

Jadi, membuat keributan di Qinhuai jauh lebih serius daripada merusak kantor gubernur. Baru saja berita disampaikan, putra gubernur membawa seratus prajurit istana dengan gagah menuju perahu Qinhan...

Di Ningjiang, keluarga Tuoba yang berkuasa, namun mereka belum berani memberontak, jadi gubernur tetap punya kewibawaan, dan prajurit istana tetap diperlukan. Hanya saja prajurit ini lebih banyak untuk pamer, jika menghadapi preman jalanan mereka mudah menang, namun melawan orang dunia persilatan sedikit kewalahan.

Putra gubernur punya status pejabat, menjabat sebagai pengawas Ningjiang, meski pejabat militer, tak punya kemampuan bela diri, hanya seorang pemuda yang ingin pamer. Bagi Tuoba Jiong, jika putra gubernur ingin pamer, biarkan saja, asalkan tidak menyusahkan rakyat Ningjiang, tak masalah.

Putra gubernur berlari sampai terengah-engah, akhirnya tiba di perahu Qinhan, dan melihat sekelompok orang asing dengan pakaian aneh dan pedang melengkung di pinggang, berdiri di tepi sungai sambil berteriak dan bicara dengan bahasa asing yang tak dipahami...