Jilid Pertama: Pedang Besi Membentuk Hati Murni Bab Lima Puluh Dua: Panah Menembus Awan
Di dalam Sekte Pedang Air Musim Gugur, Yin San Shui menatap para hadirin dengan wajah muram. Tamu dari Sekte Pedang Gantung Huo benar, keluarga Tuoba memang bertekad bulat untuk menelan tujuh sekte pedang, dan sudah lama mempersiapkan, kalau tidak Tong Si Hai dan Zuo Zheng Dao tidak akan begitu cepat memisahkan diri dari Aliansi Tujuh Pedang.
Para murid Sekte Pedang Air Musim Gugur memang tak takut mati, tak gentar bertarung di dunia persilatan, namun mereka tak punya pengalaman menghadapi pertempuran dua pasukan, hanya akan menyerbu secara membabi buta jika bertarung, dan melawan pasukan Penunggang Hitam yang terlatih, hasilnya sudah bisa ditebak. Saat Yin San Shui sedang kebingungan, dua sosok manusia melesat masuk ke aula utama Sekte Pedang Air Musim Gugur...
Salah satu dari mereka tertawa sambil merangkul tangan, “Maaf semuanya, Yuan Shou Zheng datang terlambat, membuat kalian menunggu cukup lama!”
Yang lain juga merangkul tangan, “Nyaris saja nyawa melayang, kalau bukan karena Shou Zheng membantuku mengeluarkan darah, mungkin kalian tak akan bertemu lagi dengan Hong Zhi Ming ini!”
“Kalian berdua, kenapa datang di saat genting seperti ini, pasti ada urusan yang tak bisa diumbar!” kata Lin Wan Shan.
Yin San Shui melirik Lin Wan Shan sebelum bertanya, “Bagaimana hasilnya?”
Yuan Shou Zheng menuangkan secangkir teh, membasahi tenggorokan, lalu menceritakan hal-hal penting yang terjadi selama beberapa waktu terakhir...
Satu cangkir teh, waktunya tidak terlalu lama, tapi gerbang utama Sekte Pedang Air Musim Gugur tetap tertutup, tak seorang pun keluar. Lu Wu Di sangat meremehkan sekte dunia persilatan, kalau bukan karena perintah kepala keluarga untuk tidak sembarangan memprovokasi sekte besar, ia pasti sudah membawa Penunggang Hitam menyerbu satu per satu.
Waktu habis, Lu Wu Di tak menunggu lagi, memerintahkan seluruh pasukan untuk memukul tiga kali genderang perang, lalu meratakan Sekte Pedang Air Musim Gugur...
Genderang pertama, para pemanah menyalakan anak panah api. Genderang kedua, busur ditarik hingga penuh. Genderang ketiga, seratus anak panah diluncurkan serentak.
Bangunan Sekte Pedang Air Musim Gugur terbuat dari kayu, sangat rentan terhadap api. Serbuan panah api membuat para murid kelabakan.
Yin San Shui dengan wajah dingin membawa orang-orangnya ke tempat kejadian, tanpa banyak bicara, melompat dan menghunus pedang, memukul jatuh anak panah yang meluncur. Dengan bantuan para ahli, panah-panah yang padat berhasil ditahan, dan yang lolos pun segera dipadamkan oleh para murid.
Melihat hal itu, Lu Wu Di memberi perintah dengan suara lantang, “Pemanah berat, bersiap!”
Pemanah berat adalah senjata pamungkas dalam militer, khusus dirancang untuk melawan ahli beladiri. Setiap anak panah seukuran ibu jari, panjang setengah meter, terbuat dari baja murni. Pemanah berat bekerja berpasangan, satu menembak, satu memasang senar. Harus diketahui, ini Penunggang Hitam, para ahli militer, kalau di pasukan lain, satu pemanah berat perlu empat orang untuk mengoperasikan.
Anak panah berat, sebelum datang Lu Wu Di sudah memohon lima ratus buah, jumlahnya memang banyak, tapi tetap sayang untuk digunakan. Meski bukan sekali pakai, harus dikumpulkan dan diasah ulang sebelum digunakan kembali.
“Semua harus membidik dengan benar, siapa yang meleset, ingat untuk menjemput hukuman dari Bao Yan Luo nanti!” seru Lu Wu Di.
Suara dengungan—
Anak panah pertama menembus udara, meluncur menuju Yin San Shui. Cepat sekali, jauh lebih cepat dari panah biasa, dalam sekejap sudah di depan Yin San Shui...
Dentang—
Yin San Shui tanpa melihat, langsung menangkis anak panah dengan satu ayunan pedang.
Lu Wu Di mendatangi pemanah yang menembakkan anak panah pertama, menendangnya hingga terjatuh, “Bodoh! Itu tuan guru, kau menembak ke arahnya buat apa!”
Pemanah berat tidak mampu membunuh guru besar, kalau bisa, semua sekte sudah lama disapu bersih oleh pasukan besi Dinasti Da Qian.
Seorang tetua Sekte Pedang Air Musim Gugur, ahli beladiri tingkat enam, kurang beruntung, terkena anak panah berat, pedangnya patah, tubuhnya tertembus dan terpaku di atap bangunan. Anak panah menancap lebih dari satu kaki ke bangunan kayu, batang panah seukuran ibu jari masih bergetar...
Begitu pemanah berat digunakan di medan perang, korban jiwa tak terelakkan. Para murid Sekte Pedang Air Musim Gugur langsung menderita banyak korban, membuat wajah Yin San Shui berubah drastis, ia melesat ke langit seperti burung Garuda, menyerbu ke arah pemanah berat...
“Yuan Shou Zheng, kau tua bangka, apa lagi yang kau tunggu? Mau menunggu semua murid Sekte Pedang Air Musim Gugur mati baru bertindak?” teriak Yin San Shui dari udara.
Yin San Shui sangat marah, dan itu berbahaya. Membuat guru besar murka bukan perkara main-main, seperti kata pepatah, guru besar marah, darah mengalir seratus langkah.
Di udara, pedang panjang Yin San Shui bergetar, membuat Air Terjun Seribu Kaki Sekte Pedang Air Musim Gugur menghantam para pemanah berat...
Air Terjun Seribu Kaki yang sama, di tangan Dan Tai Zi Yi hanya terlihat indah, cukup untuk melawan satu orang, tapi jika digunakan oleh Yin San Shui, hasilnya berbeda.
Tampak sebuah air terjun pedang selebar sepuluh meter menggantung di udara, lalu dengan kekuatan dahsyat, menghantam ke bawah...
Jika air terjun pedang jatuh ke tanah, pasti sepertiga pemanah berat akan gugur. Dari lima ratus Penunggang Hitam, satu sosok melesat ke langit, kilatan pedang menyambut air terjun pedang.
“Yin San Shui, biar aku menghadapimu beberapa jurus.” Di bawah cahaya pedang dan pedang panjang yang bertebaran, seorang tua memegang pedang sembilan cincin tersenyum pada Yin San Shui.
Bang!
Sebuah panah menembus awan meledak di atas Danau Barat, diikuti deretan panah menembus awan menari ke langit, meledak merah seperti bunga...
Yuan Shou Zheng menghunus pedang, melompat keluar dari Sekte Pedang Air Musim Gugur, sambil berteriak, “Yin San Shui, tahan orang tua itu, Penunggang Hitam serahkan pada kami, hari ini biarkan Penunggang Hitam keluarga Tuoba terhapus dari Dinasti Da Qian!”
Serbuan Yuan Shou Zheng membunyikan genderang perlawanan Aliansi Tujuh Pedang.
Dan Tai Zi Yi memegang pedang Air Musim Gugur, tanpa mempedulikan bahaya, segera mengikuti Yuan Shou Zheng. Melihat itu, Li Tai Ping tak berani ragu, melesat ke depan Dan Tai Zi Yi, menahan anak panah berat yang meluncur, sambil menegur, “Jangan sembrono! Kalau ingin membalas dendam untuk saudari-saudari mu, tunggu Yuan Shou Zheng memecah barisan pemanah berat dulu, kau menyerbu seperti ini, mau membuat gurumu mengantarkan anak muda ke liang lahat?”
Melihat Dan Tai Zi Yi memerah malu, Li Tai Ping kembali menangkis anak panah dan berkata cepat, “Ikuti aku, serbu bersama.”
Li Tai Ping mengandalkan ilmu luar tingkat sembilan, menahan anak panah berat, jarak dua ratus langkah membuatnya sangat kesulitan.
Li Tai Ping percaya, kalau hanya ahli dalam tingkat sembilan, pasti sudah menjadi sasaran panah. Menyerbu barisan pemanah berat dari luar dua ratus langkah, bahkan ahli dalam tingkat sembilan puncak pun butuh waktu untuk menarik napas, sekali menarik napas, tak bisa menahan panah berat, akibatnya sudah terbayang. Itu sebabnya Lu Wu Di menempatkan pemanah kuat dan pemanah berat di luar dua ratus langkah, untuk mencegah ahli menyerbu.
Kemunculan Yuan Shou Zheng membuat Lu Wu Di terkejut, ini berarti serangan dari Li Bang gagal, malah membawa pulang informasi palsu. Satu langkah salah, seluruh rencana hancur, pemanah berat tak bisa menahan guru besar, jika guru besar mendekat, pemanah berat jadi domba siap sembelih.
Dalam beberapa saat, barisan pemanah berat ditembus satu pedang, Lu Wu Di pun cepat mengambil keputusan, meninggalkan dua ratus pemanah, menarik tiga ratus prajurit infanteri sambil bertarung mundur.
Penunggang Hitam adalah prajurit mati keluarga Tuoba, selalu bertempur di garis depan. Tanpa perlu perintah Lu Wu Di, cukup melihat sekilas sudah tahu maksud pimpinan. Para pemanah dan pemanah berat segera mencabut pedang dan menghadang Yuan Shou Zheng serta murid Sekte Pedang Air Musim Gugur, mereka akan mengorbankan nyawa untuk memberi waktu bagi tiga ratus prajurit infanteri yang tersisa.
Pedang guru besar bukan hanya cepat, tapi sangat mematikan. Setiap satu serangan Yuan Shou Zheng, belasan prajurit tewas. Pembantaian sepihak tak membuat Penunggang Hitam mundur, mereka tetap menyerbu Yuan Shou Zheng tanpa ragu, seperti ngengat mengejar api...
Di sekitar Yuan Shou Zheng, sepuluh meter penuh darah, potongan tubuh berserakan, seperti neraka di dunia. Namun mereka tetap menyerbu tanpa henti, membuat murid Sekte Pedang Air Musim Gugur cemas, membuat Lin Wan Shan menggeleng dan menghela napas...
Li Tai Ping pernah melihat prajurit sejati di perbatasan utara Da Qian, tahu bahwa prajurit sejati seperti Penunggang Hitam, tulang baja, demi kemenangan mereka rela mengorbankan segalanya, termasuk nyawa. Melihat tiga ratus prajurit infanteri naik ke atas kuda dan perlahan mundur ke tepi danau, Li Tai Ping merasa cemas.
“Semua mundur ke Sekte Pedang Air Musim Gugur, cepat!” teriak Li Tai Ping dengan cemas, sambil menarik Dan Tai Zi Yi berlari ke belakang.
Tepi danau berjarak kurang dari dua ratus langkah dari Yuan Shou Zheng, cukup bagi kavaleri terlatih untuk memacu kuda hingga kecepatan maksimum. Saat membunuh para pemanah, Li Tai Ping menyadari semua memiliki kemampuan tingkat satu hingga dua, begitu mereka naik ke atas kuda, dengan kecepatan dan kekuatan tombak, serangan mereka sangat berbahaya.
Lin Wan Shan menebas Penunggang Hitam di depannya, bingung melihat Li Tai Ping yang berlari mundur, berteriak, “Sedikit lagi bisa kita habisi mereka, kenapa kau lari?”
Para murid Sekte Pedang Air Musim Gugur semakin bingung, berdiri tanpa tahu harus berbuat apa...
Li Tai Ping menarik Dan Tai Zi Yi, ketika melewati seorang murid muda Sekte Pedang Air Musim Gugur, tanpa pikir panjang mengangkat ke pundak, sambil berteriak, “Kalau tak lari, semua akan jadi santapan pasukan kavaleri!”
Baru saja Li Tai Ping bicara, Penunggang Hitam yang sudah berbaris di tepi danau berbalik menyerbu, suara derap kuda menggema di Danau Barat...
Yuan Shou Zheng menebas mundur prajurit infanteri yang menyerbu, berteriak, “Cepat mundur, mau mati?”
Satu kalimat menyadarkan semua, Lin Wan Shan berbalik, mengangkat dua murid Sekte Pedang Air Musim Gugur yang berlevel rendah, sambil berlari dan berteriak, “Bawa satu kalau bisa!”
Lin Wan Shan berteriak untuk para ahli yang berlevel tinggi, karena sebagian besar murid perempuan Sekte Pedang Air Musim Gugur berlevel rendah, yang di atas tingkat tiga pun jarang. Jarak dua ratus langkah, murid berlevel rendah tak akan bisa lari lebih cepat dari kuda, jika tertangkap, nasibnya akan berakhir tragis.
Hong Zhi Ming dari Sekte Pedang Tak Terbatas, menoleh melihat lebih dari dua ratus murid Sekte Pedang Air Musim Gugur yang lari ketakutan, menghela napas, lalu malah maju ke samping Yuan Shou Zheng, tersenyum pahit, “Darahku tak cukup untuk kau keluarkan lagi, kalau memang ajal, biarkan tubuh ini jadi penghalang untuk para junior. Shou Zheng, ingat, tolong jaga Sekte Pedang Tak Terbatas, aku pun bisa mati dengan tenang!”
Melihat Hong Zhi Ming maju sendirian, Yuan Shou Zheng terdiam, tak tahu harus berkata apa...
Satu orang, satu pedang, satu pemimpin sekte, menghadang Penunggang Hitam yang menyerbu bagaikan badai...