Jilid Satu Pedang Baja Menempa Hati Sejati Bab Empat Puluh Dewa Perang

Rumah tua keluarga Yuan, di ruang utama penuh dengan orang yang berlutut. Yuan Shouzheng marah besar dan membanting meja, hingga meja kayu harum pecah berkeping-keping...

“Kalian ingin memberontak?” Yuan Shouzheng mengaum dengan kemarahan. Niu-niu yang ketakutan bersembunyi di pelukan ibunya sambil terisak. Ia tak mengerti mengapa kakek yang barusan masih bercanda kini tiba-tiba murka, ia takut kalau permintaannya untuk memiliki pedang telah membuat kakeknya marah.

“Ayah, untunglah Kewen belum berbuat kesalahan besar. Mohon ayah memaafkannya kali ini, sepulang nanti pasti akan saya didik dengan tegas,” pinta ibu Yuan Kewen sambil terus bersujud dan memohon.

Melihat menantu yang selalu berbakti berlutut memohon, hati Yuan Shouzheng pun terasa berat. Namun negara punya hukum, keluarga punya aturan, dan peraturan perguruan tak boleh dijadikan main-main. Ia pun menghela napas, “Mengapa Perguruan Pedang Xuanhu bisa menjadi yang terbesar di Runan? Bukan karena jumlah muridnya banyak, tapi karena menjunjung tinggi keadilan dan memegang teguh disiplin. Bagaimana bisa justru pada cucuku semua menjadi longgar? Bagaimana orang luar akan memandang perguruan kita? Kalian akan merusak nama baik Perguruan Pedang Xuanhu!”

Melihat seluruh keluarga memohonkan ampun untuknya, melihat orang tua berlutut, hati Yuan Kewen pun terasa hancur. Ia mengepalkan tinju, tiba-tiba berdiri dan berkata, “Jika Kakek ingin menegakkan aturan, maka biarlah aku sendiri yang menanggung akibatnya. Tak perlu kakek berbelas kasihan, aku akan menghadapinya sendiri.” Sambil berkata demikian, ia mencabut pedang dan mengarahkannya ke lehernya sendiri...

Li Taiping tak menyangka, anak itu begitu nekat, bicara ingin mengakhiri hidup langsung dilakukannya. Untung ia berdiri cukup dekat, segera ia rebut pedang itu sambil tersenyum, “Negara punya hukum, keluarga punya aturan. Jika perguruan punya peraturan, maka sebaiknya kita patuhi. Jika kau benar-benar mengakhiri hidupmu, itu justru berlebihan.”

Yuan Kewen membusungkan dada, “Aku sudah hendak menebus dosa dengan kematian, apalagi yang kau inginkan?”

Li Taiping tidak memandang Yuan Kewen, melainkan menangkupkan tangan ke arah Yuan Shouzheng, “Jika Yuan Kewen benar-benar mati, kurasa sisa hidup Wan’er pun tak akan bahagia, sebab ia mati karena Wan’er! Lebih baik begini saja, biarkan Yuan Kewen pergi ke Desa Mao’er untuk meminta maaf, biar Wan’er yang menentukan hidup matinya, bagaimana menurut Tuan Perguruan?”

Usul Li Taiping sangat sesuai dengan keinginan keluarga Yuan, mereka pun serempak menyetujui. Yuan Shouzheng menghela napas, “Tingzhong, kau antar Kewen ke sana. Jika Wan’er tak bisa memaafkannya, kau tahu apa yang harus dilakukan.”

Begitu sang tua bicara, barulah keluarga Yuan lega. Nyawa Yuan Kewen selamat, tapi hukuman fisik tetap menantinya. Dengan watak sang tua, jika Yuan Kewen tak dipukuli habis-habisan, persoalan ini suatu saat pasti akan diungkit lagi dan akibatnya akan lebih parah.

Yuan Kewen pergi ke Desa Mao’er dengan menelungkup di atas kereta kuda, sebab ayahnya, Yuan Tingzhong, telah mencambuknya dengan rotan hingga kulitnya sobek. Pemandangan itu sangat menakutkan...

Yuan Shouzheng menghampiri Li Taiping, membungkuk hormat, “Tuan Muda, izinkan saya berterima kasih. Anda bukan hanya menyelamatkan keluarga kecil saya, tapi juga cucu saya yang tak berguna itu. Perguruan Pedang Xuanhu pasti akan membalas budi ini dengan layak.”

Li Taiping paham, yang dimaksud Yuan Shouzheng menyelamatkan Yuan Kewen bukan saat barusan merampas pedang, tapi ketika di Desa Mao’er, saat Wan’er diselamatkan sehingga Yuan Kewen tak berbuat kesalahan besar.

Yuan Shouzheng memerintahkan semua orang pergi, menyisakan keluarga Yuan Tingfang bertiga dan Li Taiping. Ia menggendong Niu-niu dan berkata, “Niu-niu, jangan takut. Bukankah kau suka pedang? Lihat, kakek punya banyak pedang di sini. Mana yang kau suka, akan kakek berikan.”

Mendengar kakek akan memberinya pedang, seketika Niu-niu melupakan kejadian barusan. Matanya yang bening berbinar-binar memandangi pedang-pedang itu, tak tahu harus memilih yang mana. Begitulah anak kecil, mudah melupakan. Baru saja menangis, kini sudah bisa tersenyum lagi.

Saat Niu-niu asyik memilih pedang, Yuan Shouzheng menatap Li Taiping sambil tersenyum, “Adik, kau bisa menebas Arhat Tubuh Emas dengan pedang, pastilah ilmu pedangmu luar biasa, pasti berasal dari perguruan ternama. Boleh tahu, dari perguruan mana asalmu?”

“Terus terang, aku berasal dari Jalan Taiping, mungkin Tuan Perguruan belum pernah mendengarnya.”

“Jalan Taiping? Jangan menertawakan aku yang kurang pengetahuan. Aku memang belum pernah mendengarnya,” jawab Yuan Shouzheng dengan senyum malu.

Orang berwatak lugas memang begitu, jujur tanpa tedeng aling-aling, apa adanya. Tak mendengar basa-basi dari Yuan Shouzheng, Li Taiping justru makin simpatik pada orang tua itu.

Yuan Shouzheng penasaran apakah Niu-niu sudah menjadi murid Li Taiping, maka ia bertanya, “Maaf, boleh aku bertanya terus terang, apakah Niu-niu sudah berguru padamu?”

Li Taiping tertawa, “Tuan Perguruan terlalu khawatir. Aku masih pemula dalam dunia persilatan, mana mungkin menerima murid, apalagi mewakili guruku. Ilmu pedang yang kuajarkan pada Niu-niu adalah Pedang Qinglian dari Tuan Qinglian, baru kuberikan dasar jurusnya, itu pun tak akan mengganggu Niu-niu belajar ilmu pedang perguruan.”

Mendengar itu, hati Yuan Shouzheng pun tenang, ia tertawa, “Jangan salah paham, murid Perguruan Pedang Xuanhu banyak, tapi tak satu pun yang unggul. Anakku dan cucuku pun tak becus, ilmu bela diri mereka hanya peringkat empat! Selama ini aku terlalu sibuk mengurus perguruan, hingga abai pada pendidikan mereka. Kini keluarga Yuan punya penerus yang berminat belajar pedang, tentu tak akan aku abaikan lagi.”

Nama Qinglian saja sudah terdengar sederhana, apalagi Jalan Taiping, tak banyak yang tahu. Khawatir Yuan Shouzheng melarang Niu-niu belajar Pedang Qinglian, Li Taiping pun menambahkan, “Dulu Tuan Qinglian sangat peduli pada rakyat, sehingga tak fokus berlatih silat, maka ia gagal setengah langkah menjadi Orang Suci.”

Dalam dunia persilatan, di atas guru besar ada Orang Suci dan setengah langkah Orang Suci. Yang setengah langkah sudah mampu mengubah aturan dunia, menguasai hukum Orang Suci, namun karena batin atau fisik terhalang, gagal menembus batas menjadi Orang Suci sejati.

“Anak muda, aku bukan bermaksud membeda-bedakan perguruan, hanya khawatir ada benturan dalam latihan dasar, itu sebabnya aku bertanya,” ujar Yuan Shouzheng.

Li Taiping tersenyum, “Ilmu dasar Qinglian diciptakan dengan penuh keseimbangan dan kedamaian, jadi tak perlu khawatir.”

Yuan Shouzheng mendapat jawaban yang diinginkan, lalu berpaling sambil tersenyum, “Fang’er, kamarmu masih tersedia! Kalian bertiga plus adik muda ini pun cukup. Kalau besok ada waktu, silakan mampir ke Perguruan Pedang Xuanhu, letaknya masih di dalam kota.”

Li Taiping sebenarnya ingin menolak dan mencari tempat tinggal lain, tapi Niu-niu yang sudah memilih pedang tak mau melepaskannya. Melihat Niu-niu memeluk pedang besar dengan susah payah, Li Taiping tersenyum, “Niu-niu, pedang bukan semakin besar semakin bagus, yang sesuai denganmu itulah yang terbaik. Yang kau pilih itu sudah sangat bagus.”

Gadis kecil itu kini memegang pedang tak sampai sehasta panjangnya, dengan riang menarik Li Taiping untuk mengajarinya ilmu pedang...

Malam hari di Kota Daxing sangatlah sunyi, hampir tak ada orang di jalan, apalagi di tiga puluh delapan jalan utama. Jika nekat berkeliaran, tak lama akan terdengar derap kuda berlari, dan biasanya bukan satu-dua, tapi banyak. Kalau apes, bertemu Pengawal Emas yang sedang tak senang, siap-siap saja dipukul dengan kayu pemukul. Bagi pesilat, pukulan ringan saja bisa membuatmu terbaring setengah bulan, apalagi yang berat, nyawamu bisa melayang.

Jangan coba cari alasan, itu sia-sia. Empat ratus dentang genderang di Gerbang Cheng Tian sudah mengingatkanmu bahwa gerbang kota akan ditutup, dan setelah enam ratus dentang, gerbang lingkungan pun akan tertutup. Kau sudah diberi waktu pulang.

Jalan Phoenix, Lingkungan Guangzhai, letaknya persis di samping Istana Timur. Melewati Istana Timur, akan sampai ke Istana Taiji, tempat Sang Dewa Perang tinggal. Malam itu, kediaman Sang Dewa Perang terang benderang, semua tokoh penting Kota Daxing hadir. Hari itu ulang tahun Sang Dewa Perang yang ke-408.

Bagi Sang Dewa Perang sendiri, ulang tahunnya sudah lama tak diingat lagi, tak dianggap penting. Namun orang-orang yang ingin mengambil hati tetap menyempatkan diri, setiap tahun para pejabat, pangeran, dan bangsawan membawa hadiah mewah untuk mengucapkan selamat. Meski tak suka, ia tak mungkin mengusir mereka...

Sujud, salam hormat, dan pujian, setiap tamu wajib mempersembahkannya. Namun Sang Dewa Perang tak pernah ramah pada mereka, bahkan pada pangeran sekali pun. Tapi hari ini berbeda, ia tersenyum—dan sangat bahagia...

“Mu Pinshan—namanya bagus, orangnya pun tampan. Zhang Yajiu memang pandai memberi nama, juga pandai memilih murid, lebih hebat dariku! Puluhan tahun tak jumpa, si Gila Pedang itu masih sehat?” Sang Dewa Perang bertanya seraya tertawa.

Mu Pinshan kembali membungkuk, “Guru baik-baik saja, setiap hari masih sibuk menempa pedang, hingga Gunung Pandai Pedang hampir tak muat menampungnya! Kali ini turun gunung, Guru berpesan, jika ke Daxing harus mampir menyapa Anda dan menyampaikan salam hormat.”

“Gadis kecil ini memang tidak jujur! Gurumu itu pikirannya hanya pedang, mana ingat orang tua sepertiku! Tapi ketulusanmu sudah cukup, tak perlu berharap pada gurumu yang gila itu.”

Kebohongan Mu Pinshan langsung dibongkar Sang Dewa Perang, wajahnya pun memerah, tampak makin memesona hingga membuat Zubuqi, cicit Sang Dewa Perang, terpana. Zubuqi, sejak usia lima belas tahun sudah turun ke medan perang, kini sepuluh tahun berlalu, telah menjabat Jenderal Besar, memimpin Pengawal Emas Kiri, bertanggung jawab atas keamanan istana dan Kota Daxing.

“Nanti sering-seringlah mampir ke rumah, banyaklah bergaul. Jangan seperti gurumu yang seumur hidupnya bersemedi di Gunung Pandai Pedang,” ujar Sang Dewa Perang sambil melirik cicitnya.

Mu Pinshan melirik sekilas ke pria gagah yang berdiri di samping Sang Dewa Perang, dalam hati ingin tertawa, rupanya Sang Dewa Perang pun gemar jadi mak comblang.

“Paduka Kaisar tiba, Permaisuri tiba, Putra Mahkota tiba, Pangeran Qi tiba!” Terdengar suara serak dari depan kediaman Sang Dewa Perang.

Setiap tahun, para bangsawan istana pasti datang, para pejabat pun sudah maklum. Kaisar Hongdao yang telah berusia lebih dari enam puluh tahun itu tampak sehat dan bersemangat, didampingi kasim tua Zhang Fuguo yang harus berlari-lari kecil mengimbanginya.

Kisah kasih sayang ayah dan anak, serta hubungan raja dan menteri, kembali dipertunjukkan di kediaman Sang Dewa Perang. Begitu duduk, Kaisar Hongdao melihat Mu Pinshan yang berdiri di samping, tak bisa tidak menoleh beberapa kali, dalam hati bertanya-tanya gadis manakah yang begitu menawan.

Walaupun Kaisar Hongdao terkenal suka berbuat semaunya, ia tetap menjaga sopan santun, apalagi Sang Dewa Perang ada di dekatnya. Namun kasim tua yang menemaninya sangat peka, seumur hidup melayani sang kaisar, keahliannya adalah membaca gelagat hati tuannya.

Pangeran Qi begitu melihat Mu Pinshan langsung senang, memberi salam, “Sudah lama tidak bertemu, Pinshan. Beberapa hari ini aku sibuk urusan militer, belum sempat mengajakmu berkeliling Kota Daxing. Maafkan aku jika kau merasa diabaikan!”

Mu Pinshan membalas salam, tapi tak berkata-kata. Dalam hati ia mencibir, “Bilang saja bohong. Sehari delapan kali ke rumahku, masih saja mengaku sibuk urusan militer.”

Putra Mahkota memperhatikan setiap gerak-gerik Pangeran Qi, dalam hati penuh curiga. Ia pun tersenyum, “Adik, kau asyik berbicara sendiri dengan gadis cantik, tidak maukah memperkenalkannya pada kakakmu?”

Pangeran Qi sangat benci pada Putra Mahkota, tapi tetap berpura-pura akrab, “Kakak, ini adalah Mu Pinshan, murid unggulan Orang Suci Gunung Pandai Pedang, juga cucu dari Menteri Pekerjaan Umum kita.”

“Keindahan dunia seolah terkumpul di Gunung Pandai Pedang. Hari ini, benar-benar aku melihat perempuan secantik bidadari!” Putra Mahkota berkata sambil tersenyum genit.

Mendengar nama Gunung Pandai Pedang, Kaisar Hongdao pun kembali memperhatikan Mu Pinshan, mata tuanya yang penuh pengalaman menyiratkan perasaan yang berbeda...