Jilid Pertama: Pedang Baja Menempa Hati Murni Bab Sembilan Belas: Melodi Sepuluh Penjuru

Mu Pinshan sudah tahu bahwa Cui Mingdao adalah orang yang tak tahu malu, namun ia tak menyangka ketidaktahu-maluannya bisa mencapai tingkat seperti ini. Namun, keadaan sudah seperti ini, ia pun tak punya pilihan lain selain melangkah di atas bunga. Meski disebut melangkah di atas bunga, sebenarnya kakinya sama sekali tak benar-benar menyentuh kelopak, hanya sekadar berpura-pura, memanfaatkan tenaga dalam untuk melayang ringan.

Rubah Terbang Sembilan Langit, Bidadari di Dunia Manusia—pemandangan ini benar-benar membuat Cui Mingdao merasa puas. Bagi Cui Mingdao, ke mana pun ia pergi harus menjadi pusat perhatian; bahkan jika harus mati, ia ingin mati dengan gemuruh, mati dengan penuh gaya dan kebebasan.

Mu Pinshan memberi hormat pada Tuan Kedua Wang, namun tak sekalipun menoleh ke arah Cui Mingdao di belakangnya. Sebaliknya, ia naik ke panggung dan dengan anggun memberi salam kepada Chen Buwen, “Anda pasti Kakak Buwen? Adik sudah lama mengagumi Kakak!”

Chen Buwen yang anggun dan bersahaja segera menggandeng tangan Mu Pinshan, memuji, “Ayah selalu berkata, kecantikan dunia ini hanya sekepal, sementara Rubah Terbang Sembilan Langit dari Gunung Pencipta Pedang menguasai sebagian besarnya. Meskipun adik menutupi wajah, pesonanya tetap memikat hati. Jika penutup wajah itu dibuka, tiada lagi wanita cantik yang mampu bersaing di bawah langit!”

“Di utara ada wanita cantik, berdiri anggun dan tiada duanya. Sekali pandang, bisa membuat kota jatuh hati; sekali lagi, negeri pun terpikat. Kedua bidadari dari utara ini membuatku, Cui Mingdao, kehilangan akal dan jiwa, terjebak dalam rindu tak berujung...” Cui Mingdao pun langsung naik ke panggung, mendekat ke dua wanita itu dengan mulut manisnya, tak peduli dengan wajah-wajah kurang suka di sekitarnya. Dalam dunia Cui Mingdao, kecantikan adalah segalanya.

Mu Pinshan bahkan tidak melirik sedikit pun; Cui Mingdao sudah seperti bayang-bayang yang menempel padanya setengah bulan terakhir—sulit sekali disingkirkan. Chen Buwen tersenyum memberi salam, “Banyak yang bilang dari Empat Tuan Muda, yang paling flamboyan dan memesona adalah Cui Mingdao. Setelah bertemu hari ini, sungguh nama besarnya tidak berlebihan!”

“Meriah sekali! Hari ini benar-benar tak sia-sia datang, yang ingin kulihat dan tak ingin kulihat semua ada di sini!” Dengan suara riang, Li Xia perlahan naik ke atas panggung, diikuti oleh pelayan perempuan yang membawa payung kertas minyak.

Cui Mingdao tampak tidak suka pada Li Xia, sebab lelaki ini terlalu tampan, bahkan ketampanannya terasa melebihi seorang lelaki, “Sudah pernah bertemu dan tak ingin bertemu lagi, tapi kenapa tetap saja harus bertemu!”

Li Xia tersenyum memandang Chen Buwen dan Mu Pinshan, lalu pandangannya tertuju pada Mu Pinshan lebih lama, sama sekali tak memperdulikan Cui Mingdao, “Li Xia memberi salam pada kedua nyonya.”

Tuan Kedua Wang benar-benar tak menyangka, pembukaan Gedung Pahlawan didatangi tokoh-tokoh seperti ini. Perlu diketahui, bukan hanya ia, bahkan keluarga Wang pun tak berani sembarangan pada mereka—bukan karena keahlian bela diri mereka luar biasa, melainkan karena siapa yang berdiri di belakang mereka. Tuan Kedua Wang merasa pertemuan pahlawan ini belum juga dimulai tapi sudah hampir lepas kendali, perasaan tak enak semakin kuat. Firasatnya benar, sebab kejutan yang lebih besar akan segera terjadi.

Setelah semuanya memberi salam, Chen Buwen berbalik ke arah Tuan Kedua Wang, senyumnya makin cerah, “Di waktu baik ini, izinkan saya mempersembahkan sebuah lagu sebagai ucapan selamat atas kelancaran pertemuan pahlawan ini, juga berharap para pendekar yang hadir bisa meraih hasil terbaik.”

Chen Buwen mahir dalam segala seni: musik, catur, kaligrafi, dan melukis. Ia adalah wanita luar biasa yang memadukan kecantikan dan kepandaian, bahkan di antara empat wanita tercantik. Ketika ia hendak mempersembahkan lagu, suasana di arena bela diri pun langsung bergemuruh.

Seorang putri mempersembahkan lagu—itu adalah penghormatan besar bagi keluarga Wang. Tuan Kedua Wang tentu menyambut dengan suka cita, para tamu di panggung pun mengucapkan terima kasih. Namun yang paling bersemangat tentu Cui Mingdao. Ia mengeluarkan sebuah gulungan lukisan dari dadanya dan perlahan membukanya...

Pada kain itu tergambar tiga wanita muda, salah satunya jelas Mu Pinshan. Lukisan itu begitu hidup, dengan pesona luar biasa di setiap guratan wajahnya. Melihat itu, Mu Pinshan mendengus dan memalingkan wajah, sedangkan Chen Buwen menatap penuh perhatian, tak kuasa memuji, “Orang dalam lukisan ini begitu hidup, seolah seluruh jiwa dan raga tertuang di dalamnya. Tuan Mingdao sungguh seorang maestro dalam seni ini!”

Orang lain hanya sekadar menonton, namun Chen Buwen yang paham seni bisa melihat kedalaman teknik Cui Mingdao. Ia pun bertanya dengan malu-malu, “Apakah Tuan Mingdao berencana melukis saya juga?”

Pujian Chen Buwen jelas membuat Cui Mingdao sangat senang. Ia pun berkata lantang, “Sepanjang hidup, yang kucari hanyalah mencatat semua wanita tercantik di dunia dalam gulungan ini. Dengan keanggunan Putri, tentu harus ada tempat di dalamnya!”

Mendengar itu, rasa penasaran para tamu pun semakin besar. Semua melirik ke lukisan itu, bahkan Mu Pinshan yang tadinya tak peduli pun terdorong rasa ingin tahu sehingga mendekat sedikit.

“Memang sangat cantik, tapi aku lebih setuju dengan ucapan Pangeran Fu! Kata pepatah, pahlawan selalu sepaham dalam melihat sesuatu.” Suara itu sangat pelan, hanya orang di dekatnya yang bisa mendengar. Mu Pinshan menoleh ke belakang, melihat seorang pemuda sedang tersenyum padanya.

Ternyata, Li Taiping sedari tadi menemani Nangong Shou di sudut arena, baru saat Mu Pinshan muncul ia mendekat, tepat saat Cui Mingdao membuka lukisan.

“Wahai pahlawan muda, mengapa begitu yakin? Apakah kau sudah melihat semua wanita cantik di dunia? Coba sebutkan satu per satu!” Mu Pinshan bertanya dengan nada dingin, tangan di pinggang, seolah siap menghukum jika tak mendapat jawaban memuaskan.

Li Taiping berpura-pura takut, menunduk sopan, “Jangan salah paham, wahai bidadari. Aku hanya tahu, wanita tercantik ada di depan mataku sekarang, mana mungkin masih ada yang lain lagi!”

Pipi Mu Pinshan bersemu merah, matanya semakin memesona, “Untuk saat ini, kau kubebaskan, tapi nanti akan kutuntut balas!”

“Terima kasih, wahai bidadari!”

Saat keduanya saling bercanda, Chen Buwen telah melangkah ke tengah arena, menyiapkan kecapi kuno di hadapannya...

“Saya mohon semua yang hadir untuk meninggalkan arena dan mundur sejauh sepuluh depa. Tuan Mingdao, mohon juga mundur lebih dulu.”

Tak seorang pun benar-benar mengerti mengapa Chen Buwen meminta aturan seperti itu ketika akan memainkan kecapi, namun semua mengikuti permintaan itu tanpa bertanya. Nangong Shou menarik Li Taiping, “Berdirilah di belakangku, nanti amati baik-baik, dengarkan, dan resapi dengan hati!”

Li Taiping pun menurut, berdiri di belakang Nangong Shou. Mu Pinshan menatap Nangong Shou dengan penuh minat, lalu berdiri di samping Li Taiping.

Setelah semua orang mundur sepuluh depa, Chen Buwen perlahan memejamkan mata. Arena menjadi hening, begitu sunyi hingga suara jarum jatuh pun terdengar. Ia menggerakkan jemarinya pada senar kecapi, diiringi suara lembut dari bibirnya—"Sepuluh Sisi".

Gedung Pahlawan, arena bela diri, delapan gerbang air, bunga-bunga yang jatuh ke tanah—semuanya seakan tetap sama, namun setelah denting kecapi itu, semuanya berubah menjadi seperti mimpi...

Suara kecapi menggema, mengguncang jiwa, membawa semua orang ke dunia lain—sebuah medan perang di utara, di bawah terik matahari dan pasir kuning yang berhembus kencang. Pasukan kecil terjebak dalam kepungan musuh, tak ada jalan keluar selain bertarung sekuat tenaga dengan pedang dan tombak di tangan.

Darah yang panas mewarnai pasir, baju perang menjadi merah oleh pertempuran demi pertempuran. Mati dan dikubur jauh dari tanah air, menumpahkan semua darah demi negeri dan keluarga. Meski hanya tersisa satu prajurit, tak satu pun dari mereka tunduk pada musuh, panji perang tetap berkibar di bawah angin. Medan perang begitu kejam, tubuh-tubuh terputus, darah dan bau amis menusuk hidung. Seorang prajurit berdiri di atas pasir berdarah, punggungnya tegak, meski satu lengannya telah terputus, ia tak menyadarinya. Rambutnya terurai, menatap langit musuh, wajah mudanya penuh keteguhan. “Bunuh!” teriaknya, menembus langit, menatap ribuan musuh dengan mata merah, berlari dengan satu tangan memegang pedang, tubuh kesepian di bawah matahari semakin cepat, membawa semangat tak gentar mati, menerjang ribuan pasukan musuh...

Denting kecapi makin tinggi dan nyaring, Chen Buwen membuka matanya, namun kini sudah berlinang air mata. Di mata semua orang, pasir kuning itu sirna, gedung tetaplah gedung, kecapi tetap berdiri di hadapan sang bidadari, namun nuansa membunuh dalam musik kian menebal...

Di dalam Gedung Pahlawan, seorang ahli keluarga Wang yang bertugas menjaga keselamatan terkejut, melompat di depan Tuan Kedua Wang, mengerahkan tenaga dalam membentuk perisai di antara Tuan Kedua Wang dan sang wanita di depannya...

Seorang pendekar agung menjaga Gedung Pahlawan, itulah keyakinan Tuan Kedua Wang. Ia percaya selama ada orang itu, gedung akan tetap kokoh. “Semua sudah ada aku di sini, kau cukup tenang dan resapi!” Nangong Shou berdiri tegak, seperti gunung yang tak tergoyahkan, menahan gelombang suara bagi Li Taiping...

Seiring jari-jari Chen Buwen memetik senar kecapi, gelombang suara yang kasat mata menyebar, menerjang para penonton di sekitar. Orang-orang terus mundur di bawah tekanan suara, yang lemah sudah tampak pucat, bahkan yang tak memiliki tenaga dalam sudah mundur ke dalam gedung, hanya segelintir yang masih bisa bertahan seperti Nangong Shou.

Denting kecapi semakin cepat, semakin berat, delapan gerbang air bergemuruh, seolah ada sesuatu yang hendak menerobos keluar, kelopak bunga di tanah berputar dan berkumpul membentuk pusaran...

“Jeng!” Suara kecapi mengguncang langit, seolah menembus batas, menjadi segalanya di dunia ini. Dari delapan gerbang air, pilar-pilar air melonjak tinggi, melingkar di udara laksana naga raksasa yang terbang. Kelopak bunga yang berkumpul membentuk sebutir permata berwarna-warni nan indah. Delapan naga air berkejaran di atas arena, mengelilingi permata dari kelopak bunga, membentuk pemandangan mengagumkan: Delapan Naga Bermain Permata...

Suara kecapi mencapai puncak, tekanan pada Nangong Shou dan yang lain makin berat, semua mengerahkan seluruh kekuatan untuk bertahan, hanya dua pendekar agung yang tetap tenang. Li Taiping memejamkan mata, meresapi perubahan aura semesta, merasakan gelombang suara dalam naga air, setiap kelopak bunga setajam mata pedang. Dunia ini seperti dikuasai oleh kecapi Chen Buwen; jika ia menghendaki, setiap daun, bunga, batu, bahkan dunia ini bisa menjadi senjatanya. Dunia ini adalah Chen Buwen, dan Chen Buwen adalah segalanya di sini. Di dunia ini, ia tak terkalahkan; kecuali seorang suci turun tangan, tak ada yang bisa menggoyahkan Chen Buwen.

Li Taiping mampu meresapi jalan bela diri Chen Buwen karena seseorang telah menahan semua tekanan baginya—sosok pria yang berdiri tegak bagai gunung.

Lagu berakhir, selain dua pendekar agung, semua berkeringat deras; Cui Mingdao tak lagi flamboyan, Li Xia kehilangan senyumannya, Mu Pinshan meski dibantu Nangong Shou tetap juga terengah. Hanya Li Taiping yang hatinya lapang, memperoleh banyak pencerahan...

“Sungguh luar biasa, kecapi di tangan menjadi senjata! Putri telah memadukan musik dan bela diri, mencapai tingkat pendekar agung, menembus aturan semesta hingga mencapai tingkat Kebijaksanaan Spiritual! Dari tiga tingkatan pendekar agung, Putri telah mencapai tingkat ini, artinya ia sangat dekat dengan alam dan jalan sejati!” Pendekar agung yang berdiri di depan Tuan Kedua Wang memberi hormat penuh kagum.

Sebuah lagu “Sepuluh Sisi” meledak laksana guntur di tengah kota Dongdu, gaungnya tersebar ke seluruh penjuru Dinasti Daqian, membuat semua orang terperangah. Nama Chen Buwen makin harum, bahkan melampaui tiga wanita lainnya, menduduki posisi teratas dari Empat Wanita Cantik.

Lagu Sepuluh Sisi membuat Mu Pinshan menangkap secercah petunjuk langit, barangkali hanya tinggal satu langkah lagi...

Di istana, seorang wanita muda dua puluh tahun, setiap gerak-geriknya memancarkan kemuliaan, berdiri menghadap arah Dongdu dengan penuh harap...

Di loteng akademi, seorang wanita memegang kitab kuno dan membacanya dengan saksama—alisnya indah laksana gunung di kejauhan, kulitnya seputih bunga persik, senyumnya menawan, rambutnya selembut awan, kecantikannya bersih tanpa noda, seolah bukan manusia biasa...