Jilid Satu Pedang Besi dan Hati yang Setia Bab Enam Puluh Tiga Biksu Pecinta Anggur dan Daging

Delapan ratus li luasnya Danau Dongting, kabut dan gelombangnya membentang tanpa batas, sungguh megah, namun sesekali terdengar gema lonceng yang melayang jauh... Di atas Danau Dongting berdiri Gunung Dongting, tanah berkah nomor sebelas di seluruh dunia, kini menjadi satu-satunya tanah suci bagi penganut Buddha. Kuil Xiantong berdiri di atas Gunung Dongting; di atas altar teratai, Sang Buddha membuka mata memandang ke arah timur, bergumam, “Dua ratus tahun menata hati, semoga kau bisa menjaga diri dengan baik…”

Pagi di Gunung Jilongsan tidak jauh berbeda dari hari-hari sebelumnya, kecuali aroma daging yang menguar dari dapur... “Betapa baik, betapa baik! Dosa, dosa!...” Kepala dapur biara mengayunkan sekop sambil terus menggumam, entah karena ia telah membunuh makhluk hidup, atau karena masakan di kuali membangkitkan selera makannya.

Di Balairung Tiga Kesucian, tempat utama, tampak Biksu Merah Lotus yang penuh kelicikan memegang botol arak indah dan bergumam, “Dua ratus tahun tak minum arak, tak disangka arak bunga osmanthus ini begitu lezat! Gadis kecil, jangan sembunyikan, keluarkan semuanya biar sang biksu puas minum, kau pasti akan mendapat keuntungan!” Dantay Ziyi mengeluarkan dua botol arak bunga tersisa dari buntalannya, tersenyum, “Sang biksu, harus pegang janji ya!” Merah Lotus mengambil botol kecil itu, membuka tutup dan meneguk habis, lalu berkata, “Kau dan pemuda itu mau ke Kota Jiangning, aku temani kalian, jamin keselamatan kalian berdua, bukankah ini tawaran yang menguntungkan?” Li Taiping melihat Merah Lotus dalam mood baik, mencoba bertanya, “Sang biksu, aku sudah mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkanmu, bagaimana menurutmu?” “Dosa, dosa!” Merah Lotus hendak bicara, namun suara bocah biara datang bersamaan dengan aroma daging yang masuk ke ruang itu. Merah Lotus menghirupnya dalam-dalam, tertawa, “Aroma yang lezat! Urusanmu nanti saja, makan dulu sampai kenyang.”

Semalam, seekor babi hutan dilempar Merah Lotus ke dapur Balairung Tiga Kesucian, mengancam bila besok pagi tidak dapat makan babi goreng, maka seluruh biara akan jadi santapan. Perbuatan biksu nakal itu membuat Kehui sangat marah, namun tak berani mengungkapkannya. Kehui memang tidak takut mati, tapi takut biksu itu dalam kemarahannya menghancurkan Balairung Tiga Kesucian dan warisan ribuan tahun. Dengan Merah Lotus di sana, paku tulang milik Fu Qing Snake sudah hancur, hati Li Taiping pun tenang, aroma daging membuat air liurnya menetes.

Lebih dari tiga ratus jin daging babi liar tersaji, Merah Lotus tampak sangat senang, ia mengangkat kaki babi dan menggigitnya hingga mulutnya berminyak, sambil berseru, “Pemuda, gadis, jangan sungkan, makan saja sebanyak-banyaknya!” Dantay Ziyi tersenyum menggeleng kepala, sementara Li Taiping meniru gaya Merah Lotus, tak memakai sumpit, langsung dengan tangan, sambil makan dia terus mengangguk memuji...

Merah Lotus sangat rakus, setengah babi masuk perut, tak ada tanda-tanda ia akan berhenti. Li Taiping melirik perut Merah Lotus yang tetap kempis, dalam hati bergumam, “Ini pasti lubang tanpa dasar! Tak heran ia mengancam akan makan seluruh biara.” “Melihat apa, kau juga makan tak sedikit!” Merah Lotus menatap Li Taiping yang masih sibuk memasukkan daging ke mulut, sambil tersenyum memaki.

Merah Lotus merasa biksu nakal haruslah berbeda dari yang lain, baik dalam bertapa, minum arak, maupun makan daging, tidak boleh sama dengan orang lain. Hari ini ia bertemu yang juga rakus, meski bersaing makan daging, tetap membuatnya senang. Barang serupa berkumpul, manusia pun demikian, dua ratus tahun lalu tak ada yang sama, dua ratus tahun kemudian akhirnya ditemukan yang serupa, mana mungkin tidak bahagia...

Merah Lotus tertawa, “Pemuda, makan pelan-pelan, jangan sampai tersedak! Kalau sampai mati tersedak, sayang sekali makanan di gunung ini!” Li Taiping bersendawa, menepuk perutnya yang buncit, tersenyum puas, “Makan daging begini baru nikmat! Cara makan seperti ini pernah sekali di padang rumput, waktu itu daging kambing!” “Mulai besok, kita makan seperti ini tiap hari, biar kau puas.” Merah Lotus tersenyum bahagia. Kata-kata Merah Lotus membuat bukan hanya hewan di gunung yang jadi korban, para biksu di Balairung Tiga Kesucian pun setiap hari harus menahan godaan selera.

Waktu berlalu setengah bulan, Dantay Ziyi melihat dua orang itu makan dengan gembira, akhirnya harus menuangkan air dingin. Ia mencari Merah Lotus, hanya berkata satu kalimat, Merah Lotus pun segera membawa Li Taiping keluar dari Gunung Jilongsan...

“Sudah kenyang makan, tapi belum puas minum, aku tahu di Kota Jiangning ada kedai arak milik orang Kuaiji yang araknya sangat enak!” Kehui melihat empat sosok yang menuruni gunung, hatinya semakin berat. Beberapa hari berinteraksi, biksu itu memang sedikit melanggar aturan, tapi tak melakukan perbuatan yang membuat manusia dan dewa murka. Selama beberapa generasi, para kepala Balairung Tiga Kesucian menjaga seorang biksu peminum arak dan pemakan daging di belakang gunung seumur hidup, Kehui merasa itu kurang berharga.

Biksu nakal pergi, tanah suci Buddha kembali bersih, Kehui dan Kezhi pun kembali ke Balairung Tiga Kesucian, area terlarang di belakang gunung kini terbuka untuk para biksu. Kehui merasa akhirnya semua orang mendapat kebahagiaan...

Kota Jiangning, kota besar dengan populasi lebih dari satu juta jiwa. Dibanding kota-kota besar lain di Dinasti Daqian, Jiangning memang berbeda, karena tidak memiliki tembok kota yang tebal dan tinggi. Beberapa ratus tahun lalu Jiangning punya tembok, namun karena keluarga Yuchi berbuat onar, pendiri Dinasti Daqian murka dan memusnahkan mereka, lalu memerintahkan agar tembok kota dibongkar dan melarang Jiangning membangun tembok selamanya.

Pendiri Chen Shengzhi sebenarnya sudah lama ingin membongkar tembok itu, bahkan tanpa pemberontakan Yuchi, ia tetap akan cari alasan untuk membongkarnya. Sang pendiri sangat percaya pada nasib, terutama setelah merebut kekuasaan, semakin yakin pada ramalan. Ide membongkar tembok terinspirasi dari Kaisar Pertama, yang dulu membelah urat bumi di tenggara Jiangning untuk menekan “aura raja”, sehingga lahirlah Sungai Qinhuai.

Tanpa tembok, bukan berarti tidak ada pengamanan. Tuoba Jiong membangun banyak menara panah di sekitar Jiangning dengan biaya besar. Dari jauh, yang pertama terlihat adalah deretan menara panah yang seperti naga raksasa menghalangi mata. Menara-menara itu setinggi sepuluh zhang, setiap dua ratus langkah berdiri satu, di atasnya ada panah berat dan busur kuat, jika ingin berbuat onar di Jiangning, harus izin dulu dari menara-menara itu...

Merah Lotus memandang menara panah di sekeliling, heran berkata, “Dulu seingatku Jiangning tak ada benda-benda ini! Siapa gubernur Jiangning sekarang? Gila, mau memberontak?” Li Taiping juga baru pertama kali melihat pemandangan unik itu, pertanyaan Merah Lotus ia abaikan saja karena tidak tahu jawabannya.

Dantay Ziyi menjelaskan, “Gubernur sekarang bernama Yuan Tongjiang, tapi dia cuma boneka, yang memegang kendali di Jiangning dan selatan Sungai Huai adalah keluarga Tuoba, dipimpin Tuoba Jiong.” “Tuoba Jiong—tidak pernah dengar!” Merah Lotus menggaruk kepala.

Dantay Ziyi kembali tersenyum, “Orang ini benar-benar luar biasa, menguasai astronomi, geografi, militer, dan politik. Bakat bela dirinya pun menakjubkan, dari sepuluh pendekar terbaik di dunia, ia pasti masuk tiga besar, dan yang paling penting, usianya baru saja masuk usia dewasa! Jadi, lebih baik tahu orang ini!” Merah Lotus mendengar penjelasan Dantay Ziyi, tertawa, “Dunia selalu melahirkan orang berbakat, masing-masing berjaya ratusan tahun! Tapi aku, Merah Lotus, harus menilai dulu, apakah Tuoba Jiong cukup layak.”

Tuoba Jiong mengelola Jiangning dengan sistem terbuka, siapa pun boleh masuk, tidak ada penghalang. Tapi jangan berbuat onar, kalau berbuat onar, keluarga Tuoba akan membuatmu sadar bahwa langit setinggi apa pun, tidak lebih tinggi dari keluarga Tuoba, tanah sekuat apa pun, tidak lebih kokoh dari keluarga Tuoba...

Dari cara keluarga Tuoba mengelola Jiangning, terlihat bahwa Tuoba Jiong sangat sombong, sombong hingga memandang rendah segalanya. Ia punya alasan untuk sombong, hanya Tuoba Jiong yang berani masuk Kota Dunia membawa pedang dan keluar hidup-hidup.

Di Kedai Arak Kuaiji di Jiangning, Merah Lotus minum arak besar-besaran sambil mendengarkan gadis kecil bercerita tentang Tuoba Jiong. Merah Lotus memang belum pernah dengar Tuoba Jiong, tapi tahu Kota Dunia. Ia paham, bahkan di puncak kekuatannya, ia tak berani bilang bisa keluar dari Kota Dunia tanpa luka, sehingga makin tertarik pada Tuoba Jiong, lalu mendesak gadis kecil untuk melanjutkan cerita...

Bisa minum di ruangan utama Kedai Arak Kuaiji bukanlah hak sembarang orang, bahkan sembilan anak angkat Tuoba Jiong pun tak boleh. Dantay Ziyi bisa duduk di sana karena kedai arak itu milik keluarga Dantay, dan Dantay Ziyi adalah yang paling disayangi Dantay Mie Ming, bisa dibilang Dantay Ziyi adalah permata di tangan sang kakek...

Keluarga Tuoba, Tuoba Jiong memegang mutiara malam, tanpa ekspresi mendengarkan laporan dari anak angkatnya, Bao Yanwang. “Fu Qing Snake ternyata membiarkan permata keluarga Dantay masuk kota, ditambah seorang biksu tua? Menarik sekali!” Mendengar kata-kata tuan keluarga, Bao Yanwang langsung bersujud, “Saya akan segera menangkap mereka, demi menenangkan hati ayah angkat dan membalas dendam untuk adik kedua.”

Tuoba Jiong membalikkan tubuh sambil memegang mutiara, tersenyum, “Mutiara ini indah sekali, kalau pecah di dalam kota, bukan cuma aku yang akan kecewa, orang tua di Kuaiji juga akan kecewa! Kau mau lihat orang tua itu mengamuk di Jiangning?” Mendengar kata-kata tuan keluarga, Bao Yanwang kembali bersujud, “Saya telah lalai, mohon ayah menghukum berat.”

Tuoba Jiong tetap bermain dengan mutiara, sambil tertawa, “Bangunlah! Seharian hanya tahu menghukum ini itu, sekarang malah minta dihukum sendiri! Urusan ini tak begitu berat, keluarga Tuoba kuat, biarkan saja gadis kecil itu hidup baik-baik.” Bao Yanwang mundur dengan hormat, ia sudah paham maksud tuan keluarga: gadis kecil keluarga Dantay boleh hidup, tiga lainnya tidak perlu. Tapi urusan ini harus diatur dengan baik, harus dilakukan dengan indah, karena ini Jiangning, mesti jaga reputasi, jangan sampai merusak nama keluarga.

Kota Jiangning sangat besar, setiap hari banyak orang lalu-lalang, jumlahnya tak terhitung, kini ada dua orang lagi masuk kota.

“Bukankah kau mau pulang ke keluarga Cui? Kenapa malah datang ke Jiangning?” Mu Pinshan bertanya heran.

Cui Mingdao tersenyum, “Baru saja dapat surat dari ibu, memintaku ke Jiangning dulu, beberapa hari lagi akan ada instruksi baru.”

Mu Pinshan menoleh memandang Cui Mingdao, terkejut, “Keluarga Cui di Guangling, masa dipimpin oleh wanita dari luar keluarga?” “Apa yang aneh? Sejak kecil, rumahku memang ibu yang berkuasa. Ayahku kepala keluarga, tapi ayahku mendengar ibu, jadi keluarga Cui jelas dipimpin ibu, apa yang aneh!”

Beberapa tahun terakhir, keluarga Cui berkembang pesat dan lebih berani, makin percaya diri. Bahkan menghadapi keluarga Tuoba pun berani menolak, semua karena seorang wanita, cantik sekaligus menakutkan, yakni ibu Cui Mingdao.