Jilid Pertama: Pedang Besi Menempa Hati Sejati Bab Dua Puluh Sembilan: Udara Mulai Dingin

Raja Qi menekan kedua tangannya, lapangan latihan pun langsung sunyi, dan semua mata tertuju pada Dewa Racun Yama, ingin tahu urusan apa yang membuat orang ini memilih muncul pada saat seperti ini...

“Kalian semua boleh berdiri, jika ada urusan, katakan saja,” seru Raja Qi dengan suara lantang.

Dewa Racun Yama bangkit dan dengan jujur menceritakan apa yang dialami Tujuh Pendekar Mobei di perbatasan utara. Begitu ia menyebutkan bahwa Keluarga Wang dan Tie Mole melakukan perdagangan rahasia bahan makanan dan senjata, seluruh lapangan terkejut, bahkan Raja Qi pun tampak kewalahan. Ini adalah perkara yang sangat besar; jika terbukti benar, bukan hanya Keluarga Wang yang akan dihukum habis, tapi para pejabat dan komandan penjaga perbatasan yang terkait pun ikut terseret, dan yang mati bukan cuma ratusan orang.

Dewa Racun Yama, sungguh nama yang pantas. Kenapa kau harus mengungkapkan ini di tempat terbuka seperti ini? Bukankah lebih baik membicarakannya secara pribadi denganku? Kalau sampai anggota Keluarga Wang tiba-tiba mengaku, apa aku masih bisa keluar dari Ibukota Timur dengan selamat? Dalam hati Raja Qi sangat membenci Dewa Racun Yama. Namun di luar ia tetap tenang dan bertanya, “Wang Zhong, benarkah yang dikatakan Dewa Racun Yama itu?”

Ini adalah kejahatan besar yang bisa melenyapkan sembilan generasi. Benar atau salah, Wang Zhong tak mungkin mengakuinya. Ia hanya menunjuk Dewa Racun Yama dengan marah, memaki, “Orang bodoh tak tahu apa-apa! Keluarga Wang dari dulu selalu setia! Aku, Wang Zhong, sangat setia pada Baginda! Berani-beraninya kau menuduh tanpa bukti dan mencemarkan nama baik keluargaku!”

Raja Qi diam-diam menghela napas lega, lalu dengan wajah suram berkata, “Ini perkara besar. Dewa Racun Yama, apakah kalian punya bukti? Jika tidak, jangan sembarangan bicara. Aku tahu kalian para pendekar suka bertindak cepat melihat ketidakadilan, tapi hal seperti ini harus diselidiki dulu sebelum diumumkan ke publik. Jika tidak, itu sama saja menuduh orang baik tanpa dasar, dan itu dosa besar. Mengingat kalian berasal dari rakyat jelata dan tidak paham hukum, lagi pula niat kalian demi negara, maka hari ini aku akan memaafkan kalian. Jangan mudah terpengaruh dan menuduh orang baik! Silakan pergi!”

Raja Qi sama sekali tak memberi kesempatan bicara pada Tujuh Pendekar Mobei, juga memutus niat Wang Zhong untuk mengejar masalah ini. Ia menyimpulkan bahwa mereka hanya para pendekar yang tergesa-gesa bertindak demi negara setelah mendengar desas-desus. Selesai berkata, Raja Qi pun berbalik meninggalkan Gedung Pahlawan. Soal dua pengawalnya yang terluka, ia yakin Keluarga Wang akan berusaha menyelamatkannya.

Meski Raja Qi sudah menyimpulkan perkara itu, namun tidak ada asap tanpa api. Benar atau tidak, ucapan Tujuh Pendekar Mobei cepat menyebar ke seluruh kota. Di kedai teh, di warung arak, hampir semua bisik-bisik orang membicarakan hal itu.

Malam hari di rumah Keluarga Wang terasa mencekam, sebab sang kepala keluarga sangat marah hari ini. Di ruang kerja Wang Zhong, Wang Danfeng dan paman kedua keluarga Wang berdiri dengan patuh di samping. Wang Zhong, dengan wajah dingin, menatap Wang Yi dan berkata dengan nada berat, “Danfeng bilang kau yang menangani urusan ini. Jadi coba aku tanya, sudah berapa lama kau selidiki? Kalau tak tahu apa-apa, kenapa tidak undang Tujuh Pendekar Mobei ke rumah dan selesaikan baik-baik?”

Paman kedua keluarga Wang menjawab dengan hati-hati, “Dinasti Qian sekarang sudah berbeda, keadaan sangat kacau, banyak keluarga besar di berbagai daerah diam-diam berhubungan dengan Tie Mole, toh tak terjadi apa-apa. Lagi pula, keluarga kita tidak pernah berbisnis dengan mereka, jadi aku tak terlalu memikirkannya.”

Plak! Wang Zhong membanting cangkir teh ke kaki Wang Yi, hingga teh membasahi bajunya, dan ia berteriak marah, “Omong kosong! Meski Dinasti Qian runtuh, kalau kau berani jadi yang pertama bertindak, kau yang akan hancur lebih dulu. Selidiki baik-baik, cari waktu undang Tujuh Pendekar Mobei ke sini, aku ingin bicara dengan mereka.”

Setelah memarahi adiknya, Wang Zhong membiarkannya pergi, namun menahan Wang Danfeng tetap tinggal.

“Pamanmu itu, walaupun ada baiknya, tapi tidak bisa melihat situasi. Negeri ini memang akan kacau, tapi tidak boleh dimulai dari Henan! Ingat, untung sebesar apapun, Dinasti Qian yang sekarang, siapa pun yang berani tampil lebih dulu akan menerima pukulan keras. Di sekitar Kota Daxing saja ada dua ratus ribu tentara, belum lagi Enam Ribu Kavaleri Raja Qi, siapa yang bisa menahan mereka? Jadi, makin genting zaman, makin harus tenang dan tidak bertindak gegabah. Acara Pahlawan ini diadakan atas izin Baginda, tujuannya merekrut bakat, meski Baginda tidak suka, tetap harus menyetujui, karena sudah banyak orang bertindak melewati Baginda. Aku ingin Baginda tahu kalau keluarga kita masih patuh aturan, paham?”

Wang Zhong menjelaskan situasi Dinasti Qian dengan rinci pada putranya, berharap kelak anak itu bisa memikul tanggung jawab keluarga.

Selesai dari ruang kerja, paman kedua keluarga Wang dengan wajah muram langsung memerintahkan pelayan menyiapkan kereta dan bergegas pergi...

Di Gedung Pahlawan, di halaman kecil yang tenang, pemuda berbaju putih memandang bulan penuh sambil menghela napas, “Bulan bulat, manusia belum tentu bersatu. Setelah bertemu, ingin bertemu lagi. Tak kusangka aku, Lixia, pun punya orang yang sulit dilupakan!”

“Tuan muda, tengah malam begini masih belum tidur, ngomong apa sih? Udara dingin, jangan-jangan sakit, biar aku ambilkan pakaian untukmu,” kata pelayan wanita yang cantik, lalu berlari masuk rumah.

Wajah tampan Lixia menoleh ke arah pelayan yang masuk, sambil bergumam, “Mengerti tidak indahnya malam dan rindu di bawah bulan? Benar-benar seperti bicara pada kerbau! Katanya dingin, tuanmu ini seorang ahli tingkat sembilan, tahu!”

Pelayan itu begitu cekatan, hingga Lixia pun terkejut. Baru saja masuk, sudah keluar lagi membawa jubah, seolah memang sudah menyiapkan sebelumnya.

“Tuan, kenakanlah! Malam dingin, kalau tak mau masuk kamar, minimal pakai baju tebal!” katanya sambil tersenyum dan masuk lagi ke dalam.

Lixia terdiam memeluk jubah, menyesal sekali telah membawa pelayan seperti ini keluar rumah. Saat ia sedang menyesali, terdengar langkah kaki seseorang mendekati halaman. Lixia tersenyum...

Paman kedua keluarga Wang tiba di depan halaman kecil itu, hendak mengetuk pintu, tapi dari dalam terdengar suara, “Masuk saja, pintunya tidak dikunci.”

Ia masuk dengan marah, tak duduk, hanya menatap Lixia dengan tajam...

“Apa ada bunga di wajahku, atau kau kini suka pada pria?” Lixia tertawa.

Paman kedua keluarga Wang kesal, “Sudah kubilang Tujuh Pendekar Mobei urusanmu, mana orang-orangmu? Kalau begitu, kenapa dulu tak kubiarkan saja orangku yang bereskan mereka!”

“Orangmu? Maksudmu orang Keluarga Wang, atau orang pribadimu? Aku tak percaya para pemabukmu bisa menyingkirkan Jian Xilai! Kalaupun berhasil, kau tak takut kakakmu tahu? Lalu bagaimana kau akan menjelaskan?”

Paman kedua keluarga Wang sangat membenci wajah Lixia, tapi mau tak mau harus menatapnya, sebab benar seperti kata Lixia, jika ia bertindak di bawah hidung kakaknya, dan sampai ketahuan, tak ada yang bisa menyelamatkannya.

Ia pun duduk di bangku batu, merasa lemas, “Kapan kau akan bertindak?”

“Apa yang harus kulakukan? Aku tak mau berurusan dengan orang gila seperti Jian Xilai! Tenang saja, orangku sudah tiba setelah Raja Qi masuk kota, satu ahli tingkat guru, satu lagi tingkat sembilan. Setelah urusan selesai, jangan laporkan aku ke orang tua lagi. Kalau tidak ada urusan lain, aku tak akan mengantarmu.” Lixia mengusirnya secara halus. Melihat punggungnya pergi, Lixia merasa orang tua Keluarga Wang benar-benar sudah pikun, memberikan jabatan penting pada orang seperti ini sungguh tak bisa diandalkan.

Di penginapan tempat Tujuh Pendekar Mobei menginap, Dewa Racun Yama mengumpulkan saudara-saudaranya, “Apa yang harus kita lakukan sudah kita lakukan, urusan Keluarga Wang akan segera tersebar luas. Hasil akhirnya bukan urusan kita lagi. Aku sudah putuskan, malam ini kita tinggalkan Ibukota Timur, kembali ke perbatasan utara.”

“Aku sudah lama tak betah di sini, orang-orang Zhongyuan terlalu berbelit-belit!” ujar setan berambut merah dengan tidak senang.

Si rubah betina, Tu Shuangshuang, memegang lengan Jian Xilai dengan enggan, “Kau benar-benar tak mau kembali bersama kami? Apa bagusnya di Zhongyuan, araknya saja hambar seperti air kencing kuda!”

Dewa Racun Yama melotot pada si rubah betina, “Sudah kubilang, kita lakukan sesuai kesepakatan, jangan bahas lagi soal membawa adik ketujuh pulang. Kalau ada yang bahas lagi, jangan salahkan aku marah.”

“Baik, tak usah dibahas!” Rubah betina menutup pintu dengan keras...

Malam itu, enam sosok melompat keluar dari penginapan dan melesat ke luar kota. Tak ada perpisahan yang mengharukan, tak ada pesan berjuta kata, begitulah Tujuh Pendekar Mobei. Jian Xilai mengikuti dari jauh, mengantar kepergian keenam saudaranya, hingga mereka lenyap dari pandangan, barulah ia berbisik, “Selamat jalan.”

Jian Xilai melompat turun ke luar tembok kota tanpa membangunkan penjaga, namun ia melihat seseorang menunggu tak jauh darinya...

“Sudah pergi semua? Perpisahan memang menyedihkan, ayo, aku temani minum.” Si sarjana sakit dengan lengan kiri masih digantung, membawa dua kendi arak kuning menghampiri.

Pesta perjamuan di kediaman Raja Fu pun usai. Tubuh Raja Fu yang besar dan berat berjalan tertatih-tatih, tapi tetap bersikeras mengantar para tamu keluar. Raja Fu tak punya pilihan, tamu ini kelak bisa jadi penguasa tertinggi. Setelah keluar dari Gedung Pahlawan, Raja Qi langsung mengunjungi kediaman Raja Fu. Walau mereka belum pernah bertemu, sebagai paman, Raja Fu wajib menunjukkan sopan santun.

Pesta malam itu, Raja Fu memikirkannya matang-matang. Ia ingin menunjukkan kekuatan pada Raja Qi, tapi juga memperlihatkan dirinya hanyalah pangeran pemalas yang cinta kemewahan tanpa ambisi. Ia tidak mengundang pejabat Henan, karena ini jamuan keluarga, dan mengundang banyak pejabat serta jenderal hanya akan menimbulkan kecurigaan.

Yang diundang hanyalah generasi muda: Nangong Shou, Cui Mingdao, bahkan Mu Pinshan pun dipaksa hadir oleh Chen Buwen. Dalam jamuan itu, Raja Fu sengaja memperkenalkan ketiga orang ini, ingin menunjukkan pada Raja Qi bahwa ia punya banyak teman, bahkan orang penting dari Gunung Pandai Pedang pun bisa diajak bicara.

Raja Qi sangat ambisius, tak pernah tertarik pada wanita, hampir seluruh waktu dihabiskan di barak. Namun entah kenapa hari ini, sejak bertemu Mu Pinshan yang tak lagi menutup wajahnya, ia terus mencari-cari alasan untuk bicara. Wajahnya yang selalu suram, hari ini pun seolah cerah, senyum tak pernah lepas.

Tingkah Raja Qi ini membuat Raja Fu penasaran, tak tahu apakah karena terpesona pada kecantikan Mu Pinshan, atau karena orang di belakang Mu Pinshan, atau mungkin keduanya.

Mu Pinshan sangat jarang melepas cadarnya, karena ia tahu wajahnya sering membawa masalah. Baru-baru ini, di kediaman Raja Fu, ia kebanyakan bersama Chen Buwen, kadang mengobrol dengan Li Taiping dan lainnya, bahkan Raja Fu sendiri jarang bertemu dengannya, apalagi orang luar. Maka ia berani melepas cadar.

Mu Pinshan sendiri tak begitu paham Raja Qi. Selain karena Raja Qi yang aktif mengajaknya bicara saat jamuan, selebihnya ia lebih banyak mengobrol dengan Li Taiping dan kawan-kawan, tidak terlalu memperhatikan Raja Qi, tentu juga tidak sengaja mengabaikan siapa pun. Semua perkataannya selalu berdasarkan hati nurani.