Jilid Satu Pedang Baja Menempa Hati Mulia Bab Dua Puluh Satu Hati yang Terluka

Ibukota Timur adalah milik keluarga Wang. Orang-orang keluarga Wang selalu bertindak sewenang-wenang, rakyat jelata hanya bisa marah dalam diam, tidak berani bersuara. Terutama para pemuda keluarga Wang, yang memanfaatkan status mereka untuk berbuat sesuka hati dan menindas rakyat. Bahkan akhir-akhir ini, meski kota dipenuhi beragam orang, beberapa pendekar yang ingin menegakkan keadilan akan langsung mengurungkan niat saat mendengar nama keluarga Wang disebut, sehingga rasa keadilan itu pun menguap, terpaksa mereka tunduk dan pura-pura tak tahu.

Wang Danren adalah sepupu Wang Danfeng, dan dengan mengandalkan pengaruh keluarga Wang di Ibukota Timur, ia bertindak semena-mena di pasar, melakukan segala macam kejahatan. Yang paling menyebalkan, meski usianya sudah tiga puluh tahun, ia justru semakin rakus pada kecantikan wanita. Sudah memiliki sembilan istri dan selir pun masih belum puas, kini ia hendak mengambil istri lagi, bahkan mengincar seorang gadis yang telah bertunangan. Peristiwa ini membuat gempar seluruh Ibukota Timur.

Wang Danren, bersama gerombolan teman-teman buruknya, sedang menuju ke sebuah rumah makan milik keluarga Wang. Tubuhnya tampak kurus, wajahnya pucat kekuningan, jalannya terhuyung-huyung, jelas raganya telah dikuras oleh minuman dan wanita.

Di lantai atas rumah makan, Cui Mingdao mengangkat cawan dan berkata, “Orang yang aku kagumi tak banyak, tapi Kakak Nangong jelas salah satunya. Sebab Kakak Nangong adalah seorang pria sejati—pria sejati tak bertindak sembarangan, setiap tindakannya ada alasan; pria sejati tak bicara sia-sia, ucapannya selalu beralasan; pria sejati tak meminta dengan sembarangan, permintaannya penuh makna; pria sejati tak berjalan tanpa tujuan, langkahnya selalu benar.”

“Tak pantas disebut pria sejati, Mingdao terlalu memuji! Ayahku kerap menasihati, berjalan di dunia ini jangan berbuat jahat meski kecil, jangan abaikan kebaikan meski sepele, jika hati penuh keadilan, barulah setiap tindakan tak akan mengecewakan hati nurani! Menurutku Mingdao meski bertindak terbuka, tetap adil, tidak terikat aturan kecil namun tahu batas...” Nangong Shou berkata ramah.

“Kakak Nangong, bukan aku memuji diri sendiri, bertahun-tahun berkelana di dunia persilatan, aku tak pernah mengkhianati hati nurani! Aku memang suka kecantikan, seperti kata pepatah, pria sejati mencintai kecantikan namun mengambilnya dengan cara yang patut. Tapi aku bukanlah lelaki hidung belang yang mempermainkan perasaan!”

“Mencintai keindahan itu manusiawi. Bukankah Taiping beberapa hari ini juga mengelilingi Pinshan? Kalau bukan kau dan aku yang menyeretnya keluar minum, mungkin sekarang dia masih asyik bersenang-senang dengan Pinshan!” Nangong Shou jarang bercanda, tapi ia paling suka menggoda Li Taiping.

Mendengar kata-kata Nangong Shou, Li Taiping dalam hati menggerutu, kenapa lagi-lagi menyeretku, apa aku tak boleh makan dengan tenang! Ia buru-buru menelan makanannya dan berkata, “Dua kakak adalah orang-orang hebat, silakan saling memuji, adik siap mendengarkan saja, tak perlu hiraukan perasaanku. Saat ini adik hanya tertarik pada hidangan di meja ini.”

Cui Mingdao merasa adik kecil di hadapannya ini sangat menarik, tindakannya selalu tak terduga, tak pernah mau rugi, seringkali licin seperti belut, kulit mukanya tebal setebal tembok kota Ibukota Timur! Tapi, orang seperti inilah yang berani seorang diri menantang para perampok di gunung!

Tiga sahabat itu minum dan mengobrol, hingga tiba-tiba sekelompok orang masuk ke salah satu ruang VIP, mengelilingi seorang pemuda berpakaian mewah sambil tertawa-tawa. Setelah masuk, mereka sama sekali tak menunjukkan sopan santun, suara keras, perkataan kotor, tingkah laku mirip preman pasar...

“Selamat, selamat! Saudara Danren akan segera mendapat istri baru, sungguh membuat kami semua iri!”

“Aku dengar Cuihua itu sangat cantik, konon dia sudah bertunangan, calon suaminya katanya seorang sarjana. Saudara Danren, ajari kami, bagaimana bisa menaklukkan gadis seperti itu?”

Orang-orang itu saling memuji. Pemuda berpakaian mewah berwajah kuning itu melambaikan tangan, menenangkan mereka, lalu dengan bangga berkata, “Siapa aku ini, Wang Danren? Di Ibukota Timur ini, aku bisa mendapatkan apapun yang kuinginkan! Untuk gadis itu, cukup dengan menggerakkan jariku, dia pasti langsung menyerahkan diri!”

“Itu pasti! Siapa tak kenal nama besar Saudara Danren di Ibukota Timur? Semua pasti angkat jempol!”

Di luar ruang VIP, beberapa meja tamu yang mendengar kegaduhan hanya bisa mengernyitkan dahi, ada yang menggelengkan kepala ke arah ruang VIP, ada yang tampak sangat jijik, sebagian lagi berbisik, jelas bukan membicarakan hal baik...

“Huh! Nama besar? Yang ada malah nama busuk! Kalau bukan karena keluarga Wang, dia pasti sudah lama dicincang buat makanan anjing!”

“Bajingan! Aku ingin masuk dan memberinya pelajaran!”

“Pelankan suara, ini rumah makan keluarga Wang. Kalau ketahuan, kau bisa masuk dengan kaki, keluar dengan tubuh terbujur!” Meski marah, tak ada yang benar-benar berani cari masalah dengan keluarga Wang, kecuali memang tak mau hidup di wilayah Henan lagi.

Meski suara makian pada Wang Danren itu pelan, tetap saja tak luput dari telinga tiga sahabat Nangong Shou. Nangong Shou mengernyit, jelas suasana hatinya rusak, ia bangkit, meletakkan dua tail perak dan berkata, “Dua saudaraku, mari kita pindah, aku muak makan di tempat keluarga Wang ini.”

“Aku juga setuju,” jawab Li Taiping sambil menelan makanannya dan mengangkat kotak pedangnya.

Nangong Shou tahu, dalam keluarga besar pasti ada yang baik dan buruk, selalu saja ada anak bejat yang merusak nama keluarga. Meski keluarga Nangong terkenal disiplin, kadang tetap ada yang luput dari pengawasan, namun tak akan pernah muncul orang seburuk Wang Danren. Ini menunjukkan keluarga Wang tak mampu mengendalikan anak-anaknya, bahkan terkesan membiarkan...

Tiga sahabat itu lalu pindah ke sebuah warung kecil di tepi sungai Luo. Meski warung itu bising dan minumannya hambar, suasana hati mereka jauh lebih baik. Karena mereka bertiga doyan minum, warung itu pun ramai, membuat pemilik warung gembira bukan main. Biasanya pengunjung hanya rakyat jelata, nelayan kasar yang paling banter memesan dua mangkuk anggur kuning, tak seperti tiga orang ini yang sudah menghabiskan beberapa kendi tanpa tanda-tanda ingin berhenti.

Lalu lalang perahu di sungai Luo tak pernah berhenti, orang-orang sibuk demi hidup, namun tetap bahagia. Tak ada bahaya dunia persilatan, tak ada intrik politik, hidup memang sulit tapi sederhana. Di tepi jembatan, seorang gadis cantik berdiri melamun menatap sungai, diam di sana, tak peduli hiruk-pikuk sekitar. Sejak Li Taiping meneguk cawan pertama, gadis itu sudah berdiri di sana, entah berapa cawan telah ia minum, gadis itu tetap tak bergeming.

Setelah tiga putaran minum, lima macam hidangan, hari mulai gelap. Ketiga sahabat itu masih asyik minum, seperti kata pepatah, “Secawan tak cukup bila bersama sahabat, setengah kalimat pun terasa panjang bila tak sejalan.” Sahabat sejati harus minum sampai puas, baru pulang dengan puas pula.

Pengunjung lain sudah pergi, hanya keluarga pemilik warung yang menyalakan lampu menemani mereka. Bukan karena ingin melayani, tapi khawatir, ketiga orang ini membawa pedang, siapa tahu mereka tak mau bayar. Akhir-akhir ini banyak pendekar makan gratis, bahkan tak segan memukul orang, benar-benar tak tahu aturan!

Cui Mingdao sangat puas dengan jamuan ini, ia pun membayar lebih. Keluarga Cui dari Guangling memang kaya, bahkan bisa dibilang sekaya negara. Cui Mingdao meninggalkan lima tail perak, jumlah yang sebulan penuh pun belum tentu didapat pemilik warung. Pemilik warung menerima uang itu dengan senyum lebar, sekeluarga mengucapkan terima kasih berulang kali saat mengantar ketiga sahabat keluar...

Keluar dari warung, Li Taiping belum ingin kembali ke kediaman Wang, ia bersendawa lalu berkata, “Dua kakak silakan pulang dulu, aku ingin berjalan-jalan sampai agak sadar.”

Nangong Shou dan Cui Mingdao melirik ke arah gadis di tepi jembatan, lalu berbalik pergi. Li Taiping melihat gadis itu, tentu saja Nangong Shou dan Cui Mingdao juga melihat. Jika Li Taiping ingin membantu, mereka merasa tak perlu ikut campur, sebab setiap orang punya jalan hidup sendiri.

Gadis itu bukan orang lain, tapi Cuihua yang hatinya telah hancur. Ia telah menunggu kekasihnya dua hari di sana, namun tak pernah muncul. Cuihua tahu kekasihnya sengaja menghindar, sudah dua hari ia mencari ke tempat tinggalnya, tetap tak pernah bertemu. Pertemuan terakhir pun, kekasihnya hanya berkata agar ia menunggu lagi, dan Cuihua bisa merasakan ketidaksabaran di suara pria itu. Tak bisa bertemu kekasih, Cuihua juga enggan pulang ke rumah, sebab ayahnya setiap pagi keluar, malam baru pulang mabuk, pasti berjudi lagi. Semua barang berharga di rumah sudah dijual, ibunya sakit keras tak punya uang untuk berobat, akhirnya meninggal dengan penuh dendam. Bagi Cuihua, rumah itu sudah bukan rumah lagi, ia sungguh tak ingin kembali.

Tak ada lagi air mata di mata Cuihua. Ia benci ayahnya yang penjudi, ia benci kekasihnya yang berhati dingin, ia benci dunia yang tidak adil ini. Cuihua memang tak punya kekuatan melawan dunia, tapi ia pun tak ingin jadi boneka, tak mau tunduk pada nasib, maka ia masih punya satu pilihan. Cuihua memilih sungai Luo—di sinilah ia lahir, di sini pula ia ingin mengakhiri segalanya...

Cuihua tak ingin melihat dunia ini lagi, maka ia melompat...

Namun ia tak jatuh ke air, sebab seseorang bergerak di saat itu juga. Karena orang itu bergerak, kini Cuihua telah berdiri di seberang sungai Luo.

Meskipun Cuihua belum pernah keluar kampung, ia tahu betapa lebarnya sungai itu. Cuihua bukan ingin mati, hanya terpaksa, dan sekarang ada kesempatan hidup, ia pun langsung berlutut dan berkata dengan suara mantap, “Terima kasih, Tuan, telah menyelamatkan nyawaku. Jika Tuan sudah berniat menolong, tolonglah sampai tuntas, seumur hidup aku pasti akan membalas budi ini!”

“Bangkitlah! Menolong harus sampai tuntas, seperti mengantar Buddha ke barat, aku paham itu. Kalau sudah turun tangan, tak akan berhenti di tengah jalan,” jawab Li Taiping sambil membantu Cuihua berdiri.

Li Taiping lalu bertanya dengan detail tentang masalah Cuihua dan merasa geram, “Dasar Wang Danren, hanya bisa membanggakan kekuasaan keluarga! Dasar lelaki tak tahu balas budi, kekasih berhati dingin! Dan juga ayahmu yang sudah kehilangan rasa kemanusiaan!”

Tangannya mengusap kotak pedang, Li Taiping ingin segera menebas mereka satu per satu, namun akal sehatnya menahan, tak bisa menghukum tanpa tanya dulu, harus ada keadilan, tapi keadilan kadang memang perlu ditegakkan dengan pedang.

“Aku bisa membelamu, tapi apakah kau sudah siap menghadapi ayahmu? Menghadapi kekasihmu? Bahkan menghadapi seluruh keluarga Wang?” tanya Li Taiping dengan tajam pada Cuihua.

Menolong memang harus sampai tuntas, tapi apakah orang yang kau tolong juga bersedia bertahan sampai akhir? Kadang penolong pun bisa berubah jadi musuh. Bahkan Li Taiping sendiri tak yakin menghadapi keluarga Wang, apalagi seorang gadis lemah. Jika kalah dalam adu argumen, akibatnya bisa lebih buruk dari kematian.

“Tuan, bagiku mati pun tak lagi menakutkan, apalagi hal lain di dunia ini! Kalau hari ini aku masih hidup, itu sudah takdir, aku tak minta apa-apa, hanya ingin mendapatkan keadilan di dunia ini,” sekali lagi Cuihua berlutut.

Di jalan pulang ke kediaman Wang, Cui Mingdao tersenyum dan berkata, “Kau tak takut si bocah itu menimbulkan masalah besar yang tak bisa diatasi?”

Nangong Shou menjawab serius, “Kalau dia tak sanggup bertarung, biar aku yang bertarung! Kalau dia tak kuat menanggung, aku yang menanggung!”

Cui Mingdao tertawa keras, “Kalimat bagus! Kalau dia tak sanggup bertarung, aku yang bertarung, kalau dia tak kuat menanggung, aku yang menanggung! Hari ini aku sungguh kagum! Kakak, ingat, kalau berkelahi bawa aku juga, meski harus menantang sarang lebah para orang suci, aku akan tetap ikut menanggungnya!”

Luar biasa! Luar biasa!

Nangong Shou dan Cui Mingdao pun tertawa lepas menuju kediaman Wang...