Jilid Satu Pedang Baja dan Hati Sejati Bab Enam Puluh Delapan Pertemuan Para Musuh Lama

Namgung Jingren masuk ke Akademi Hanlin sebelum usianya dikenal luas, dari situ sudah tampak bakatnya yang luar biasa. Pribadinya luwes dan cerdas, dalam urusan pemerintahan pun tahu kapan harus maju dan mundur, sehingga sangat disukai oleh Kaisar Hongdao. Namgung Jingren mahir melukis ikan; ikan-ikan dalam lukisannya, sebagaimana dirinya, mampu berubah seratus rupa, naik-turun dengan mudah...

Sepasang ikan yang bermain dengan mutiara melambangkan keberuntungan, dan itulah lukisan yang paling dibanggakan oleh Namgung Jingren. Dahulu, saat Dantai Mie Ming melihat orangnya dan karyanya, ia pun berucap, “Kesenangan ikan adalah melompati gerbang naga! Kesenanganmu adalah menjadi pejabat dan perdana menteri!” Mendengar itu, Namgung Jingren langsung berlutut mempersembahkan lukisan, mengucap terima kasih pada Tuan Dantai...

Namun, sehebat apapun lukisan ikan itu, bagi Ashina—pria kasar yang tumbuh di padang rumput utara—lukisan itu tak ada artinya. Ia bahkan merasa lukisan itu menghalangi jalan, hampir saja didorong jatuh.

Di kamar nomor satu, duduk seorang pria dan wanita, di hadapan hidangan...

Ashina melihat wanita cantik itu, seolah tak bisa melihat yang lain. Ia pun menangkupkan tangan memberi salam, “Maaf telah mengganggu, semoga Dewi tidak berkeberatan.”

Dantai Ziyi membalas salam tanpa sepatah kata, hanya memandang Ashina. Setelah Ashina meminta maaf, ia tidak keluar, malah langsung duduk di kursi kosong di sana.

Ashina menatap Dantai Ziyi tanpa berkedip, lalu berkata, “Saya Ashina. Hari ini melihat Dewi yang begitu elok, tumbuhlah rasa kagum dalam hati hingga saya kehilangan tata krama. Mohon Dewi maklum!”

Orang dari Negeri Qian terkenal halus, bahkan jika menyukai seorang wanita pun takkan sefrontal ini. Kejadian seperti hari ini, orang seperti Ashina, baru pertama kali dihadapi Dantai Ziyi.

“Ashina? Rupanya kau, yang beberapa hari lalu mandi di Sungai Qinhuai itu!” Li Taiping menatap dengan senyum nakal, sengaja mengungkit peristiwa memalukan.

Malu karena rahasia lamanya terbongkar, Ashina yang ingin berlagak sopan pun tak sanggup lagi. Ia langsung berdiri, menatap Li Taiping dengan marah dan memaki, “Sialan, omong kosong...”

Ucapan itu belum selesai, Ashina tiba-tiba terdiam. Raut wajah Li Taiping yang tersenyum nakal itu terasa seperti pernah dilihatnya...

Li Taiping tertawa, “Lupa siapa aku? Biar kuingatkan—di tengah padang rumput, seorang pemuda dan seorang pendeta tua berambut acak-acakan, dikejar-kejar olehmu dan pasukan harimau seantero padang...”

Ekspresi Ashina berubah-ubah, dari bingung, panik, hingga ketakutan...

“Kau...kau orang yang berani menantang Dukun Besar itu...” lidah Ashina terasa kelu.

“Akhirnya ingat juga, baguslah, jadi aku tak perlu bicara panjang lebar! Bukankah ini namanya jodoh bertemu di ujung dunia? Atau lebih tepat, musuh tak pernah jauh-jauh!” Li Taiping bangkit berdiri.

Ashina mundur beberapa langkah dengan cemas, buru-buru berkata, “Aku seorang Khan, utusan, tamu kehormatan, kau tak boleh bersikap kurang ajar! Jangan dekati aku!”

“Khan? Utusan? Tamu kehormatan? Apa hubungannya denganku! Hari ini, aku hanya ingin menyelesaikan urusan lama di antara kita.” Li Taiping perlahan mendekati Ashina, sementara kedua pengawal Ashina pun tampak teringat sesuatu yang menakutkan, tidak berani bertindak gegabah.

Dulu, ketika sang pendeta tua membawa Li Taiping berkelana di padang rumput, mereka sering menimbulkan masalah, membuat Tie Moleh tak pernah tenang. Bahkan kumis Dukun Besar pun berani mereka sentuh.

Kelakuan guru dan murid itu membuat Qimin Khan murka, lalu memerintahkan Ashina bersama pasukan harimau mengejar dan membunuh mereka.

Pasukan Harimau adalah kekuatan elit Tie Moleh, jumlahnya hanya tiga puluh ribu, masing-masing dipimpin oleh tiga putra Qimin Khan. Sepuluh ribu pasukan Ashina mengejar guru dan murid itu melintasi hampir seluruh padang, namun tak berhasil membunuh mereka, malah kehilangan banyak prajurit dan menderita kekalahan.

Li Taiping mendekat ke wajah Ashina dan berbisik, “Aku ini orang yang adil. Dulu kau tak mampu membunuh kami berdua, hari ini aku juga takkan membunuhmu. Tapi kami berdua sudah kehilangan muka di padang rumput, maka hari ini kau pun harus kehilangan muka di Negeri Qian! Adil, kan?”

Ashina mendengar itu langsung mengangguk setuju, “Sangat adil, aku benar-benar mengakui! Saudara kecil, bagaimana kalau begini, hari ini aku traktir di Restoran Huiji ini, mengundang semua tokoh penting di Jiangning, lalu aku minta maaf padamu di depan mereka?”

“Tidak bisa! Di padang rumput kau yang berkuasa, di Negeri Qian ini aku yang menentukan. Kalian bertiga lepaskan pakaian bagian atas, berjalan tanpa baju kembali ke wisma tamu, barulah urusan kita selesai. Kalau tidak setuju, akan aku telanjangi kalian bertiga dan lempar ke jalanan Jiangning!” Setelah berkata demikian, Li Taiping menyilangkan tangan sambil tersenyum jahat.

Ashina masih bisa mengalah, bisa minta maaf, namun jika harga diri orang padang diinjak-injak, Ashina lebih baik mati. Ia pun mengaum marah, lalu berbalik menabrak sekat, menerobos pintu dan jendela, melompat keluar dari Restoran Huiji...

“Jika tuan dipermalukan, bawahannya harus mati,” prinsip itu masih dipegang para pengawal. Kedua pengawal Ashina langsung menghunus pedang, nekat menghadang Li Taiping.

Dantai Ziyi yang menyaksikan ini hanya bisa melongo, apalagi melihat sekat lukisan ikan yang begitu berharga—barang langka yang tak bisa dibeli meski punya uang—hancur begitu saja. Ia pun menjerit marah, menghunus pedang dan mengejar...

Bertarung adalah hal biasa bagi Li Taiping. Menghadapi dua pendekar tingkat tujuh yang nekat, meski tak bisa dikatakan mudah, tapi juga bukan perkara sulit. Dalam waktu singkat, ia sudah menangkap dua pengawal lemah itu dan melompat keluar restoran, mengejar Ashina.

Di jalan, Ashina tak berani berhenti, langsung berlari secepat mungkin. Baru berlari beberapa langkah, ia mendengar suara pakaian terkoyak angin di belakang. Dalam hati ia memaki, “Dua pecundang!” Namun ia tak berani menoleh, hanya berusaha berbaur ke kerumunan orang.

Dantai Ziyi menatap punggung Ashina yang kabur seperti dikejar setan, menghentakkan kaki sambil berteriak, “Penjahat, jangan lari! Ganti lukisanku!”

Tak lari, tak mungkin selamat. Ashina pun menerobos kerumunan, tiba-tiba lengannya ditarik seseorang. Ia pun memaki, “Sialan, cepat lepaskan aku!”

Pria itu mengernyitkan dahi dan berkata dingin, “Ashina Khan, apa yang kau lakukan?”

Barulah Ashina sadar yang menariknya adalah Bao Yanwang, anak angkat Tuoba Jiong, hatinya langsung tenang, “Kau datang tepat waktu, di Jiangning ternyata ada orang kuat yang mau membunuhku!—Itu, wanita itu, lihat! Pengawal-pengawalku saja masih di tangan pemuda itu.”

Bao Yanwang hanya menatap Dantai Ziyi tanpa bicara, sementara di sampingnya, seorang pemuda gemuk tersenyum dan memberi salam, “Jie Buxiu memberi hormat pada Pemimpin Dantai.”

Dantai Ziyi membalas salam, lalu menatap Bao Yanwang dan berkata, “Orang yang di tanganmu itu merusak sekat di Restoran Huiji, mohon Jenderal Bao menegakkan keadilan.”

Saat itu Li Taiping datang dengan dua pengawal, melempar mereka ke tanah dan berkata, “Ashina, lihai sekali kau mengejar orang di padang rumput, tak kusangka di Negeri Qian pun kau piawai kabur!”

Ashina berlindung di belakang Bao Yanwang, menunjuk Li Taiping dan berseru marah, “Jenderal Bao, aku tidak berbohong, orang ini hendak membunuhku!”

Li Taiping melangkah maju, tertawa dan memaki, “Ashina, di padang rumput kau begitu garang, ke mana hilangnya keberanianmu sekarang? Seorang Khan agung dari padang, kini malah bersembunyi di belakang orang lain, tak malukah kau?”

Jie Buxiu melangkah maju menghadang Ashina dan Bao Yanwang, menatap Li Taiping dengan marah, “Siapa kau? Mana boleh bersikap kurang ajar pada Khan!”

“Ashina itu Khan bagi orang padang, bukan bagi kami di Negeri Qian! Di antara kami masih ada urusan lama di padang, dan kini ada urusan baru di Restoran Huiji. Apa kau mau menanggung semuanya?” Li Taiping tak mau mengalah.

Jie Buxiu memegang gagang pedang, menatap Li Taiping dengan geram, “Urusan kalian aku tak peduli, tapi di Jiangning, Ashina adalah tamu keluarga Tuoba. Jika kau menyakitinya, berarti kau meremehkan keluarga Tuoba!”

Li Taiping tertawa, “Kau yakin bisa mewakili keluarga Tuoba menghadapi masalah ini? Aku khawatir kau tak sanggup menanggung akibatnya!”

Jie Buxiu hendak membalas, namun Dantai Ziyi sudah melangkah maju, menatap Bao Yanwang, “Bagaimana pendapat Jenderal Bao?”

Sikap mendesak Dantai Ziyi membuat Bao Yanwang serba salah. Ashina harus dilindungi, tapi keluarga Dantai juga harus diberi penjelasan yang layak. Jika tidak, bisa menimbulkan masalah bagi tuannya.

Bao Yanwang sejak tadi hanya mengamati dengan dingin, memikirkan cara agar masalah ini tidak membesar—melindungi tamu tanpa menyinggung pihak lain. Wajahnya yang selalu datar itu kini tersenyum tipis, namun senyuman itu justru terasa menakutkan.

“Pemimpin Dantai, sekat yang dirusak Ashina Khan, keluarga Tuoba akan menggantinya sesuai harga. Jika Pemimpin Dantai kurang puas, silakan memilih satu lukisan indah di Gedung Permata keluarga Tuoba. Adapun urusan lama antara Ashina dan pemuda ini, bagaimana kalau untuk sementara diselesaikan lain waktu, atau...”

“Sialan, omong kosongmu!”

Ucapan Bao Yanwang belum selesai, tiba-tiba dipotong teriakan marah, diiringi tekanan dahsyat yang menyelimuti semua orang keluarga Tuoba...

Biksu Iblis Teratai Merah sedang dalam suasana hati yang baik, ia pun berkeliling di Sungai Qinhuai. Baru saja kembali, sudah menemui hal yang membuatnya kesal. Jika Biksu Iblis sedang marah, seluruh dunia akan ikut sengsara.

Bahkan sebelum tiba, ia sudah mengulurkan tangan di udara dan menarik Ashina yang bersembunyi di belakang Bao Yanwang. Lalu, dengan satu tekanan di udara, muncul telapak tangan emas raksasa di atas kepala orang-orang keluarga Tuoba, perlahan turun menindih mereka...

Biksu Iblis Teratai Merah bukan seperti Qiu Yining yang bertindak hati-hati. Ia tak peduli perasaan orang lain, apalagi akibat yang timbul. Sekalipun Raja Langit, takkan mampu membuatnya diam, apalagi hanya keluarga Tuoba.

Telapak tangan emas itu memancarkan aura menakutkan, perlahan menekan kepala Bao Yanwang dan yang lain. Konon katanya jika langit runtuh, yang bertubuh tinggi akan menahan. Sayangnya, Bao Yanwang hanya tinggi badan, tak sanggup menahan tekanan ini. Ia langsung memuntahkan darah, tubuhnya membungkuk, lalu Jie Buxiu dan para pengawal mengikuti, berlutut dan memuntahkan darah...

Biksu Iblis Teratai Merah menoleh memandang Li Taiping dan Dantai Ziyi lalu membentak, “Selama ada aku, ingin bertarung silakan bertarung, ingin membunuh silakan membunuh, tak perlu ragu atau takut! Kalau benar-benar tak sanggup, lepaskan saja panah penembus awan, biar aku hancurkan Kota Jiangning ini, lalu kenapa!”

Di langit Kota Jiangning, tampak sosok melesat naik dan dalam sekejap tiba di atas Restoran Huiji. Orang itu menangkupkan tangan memberi salam, “Aku, murid rendah hati, Tuoba Jiong, memberi hormat kepada senior, mohon belas kasih senior, ampunilah kedua anak angkatku yang tak berguna ini. Atas nama Tuoba Jiong, sekali lagi aku berterima kasih!” Selesai berkata, Tuoba Jiong pun kembali memberi salam...