Bab Tiga Puluh Dua: Hantu Kekeringan yang Tak Bisa Tidur

Kota Xiangzhou, Penginapan Kuda Kekaisaran, halaman belakang.

“Mayat tua, aku dengar kau pandai menulis kaligrafi. Bagaimana kalau kau menuliskan beberapa kalimat untukku?” Sun Chuanqiong jongkok di tanah, kedua tangan didekap, setelah merenung lama, akhirnya berbicara perlahan.

Hanba masih mengenakan pakaian putih, berbaring santai di kursi malas, menikmati sinar matahari.

Melihat kantuk yang susah payah dikumpulkan akhirnya sirna oleh ucapan Sun Chuanqiong, Hanba agak kesal. “Monyet kecil, pergilah bermain di tempat lain. Aku sudah setengah tahun tak tidur, susah payah baru merasa sedikit mengantuk, jangan ganggu aku.”

Meskipun Sun Chuanqiong adalah salah satu ahli terkuat di kalangan suku siluman, namun ia pun tak berani menyinggung lelaki tua ini sembarangan. Ia pun mencoba membujuk, “Mayat tua, ini musim panas, tapi kau justru memindahkan kursi tidur di bawah matahari. Mana mungkin bisa tidur?”

Hanba tetap memejamkan mata, melambaikan tangan dengan tak sabar, “Aku sudah mencoba berbagai cara, dan baru-baru ini sadar bahwa hanya di bawah terik mentari seperti ini, kantuk itu bisa sedikit datang.”

Sun Chuanqiong menggaruk-garuk kepala, kesal, “Sialan, bahkan mayat hidup pun bisa insomnia, ini benar-benar berita langka sepanjang masa.”

Hanba bergumam, “Kau juga, monyet kecil, sering sakit gigi, bukan? Hidup memang harus ada kekurangan, barulah terasa nyata dan menarik.”

Sun Chuanqiong memutar bola matanya, “Tapi kita bukan manusia.”

Hanba membuka mata, melirik Sun Chuanqiong, “Hidup monyet atau hidup mayat pun sama saja. Ah, gara-gara kau ribut, kantukku benar-benar hilang. Katakan, mau ditulis apa?”

Mendengar Hanba akhirnya setuju, Sun Chuanqiong pun girang, tertawa, “Tunggu, aku ambil alat tulisnya.”

Baru saja Hanba berdiri dari kursi, Sun Chuanqiong sudah kembali, kecepatannya sebagai ahli besar suku siluman sudah membuat Hanba terbiasa selama setengah tahun ini.

“Mayat tua, tolong tuliskan dua spanduk untukku.” Sun Chuanqiong membawa sebuah meja panjang, di atasnya ada dua tumpuk kertas merah yang sudah rapi, lengkap dengan alat tulis. Meja itu diletakkan di depan Hanba, lalu ia berkata, “Satu bertuliskan: ‘Sambutan Meriah Atas Kebangkitan Sekte Liao Yuan di Prefektur Mingzhou.’ Satunya lagi: ‘Penyambutan Agung Sekte Lembah Matahari Terik Menguasai Wilayah Jiangnan.’”

Hanba langsung tertawa, “Benar saja, kau monyet, berdagang pun penuh muslihat.”

Sun Chuanqiong mengangguk-angguk, “Karena kita berdagang, tentu harus menyesuaikan keadaan. Begitu kabar dari garis depan datang, tinggal pilih yang sesuai, langsung kita pajang. Hehe.”

Hanba bertanya, “Bukankah kau bilang, kau punya adik di Sekte Liao Yuan? Dengan dia di sana, Sekte Liao Yuan pasti aman, kenapa masih perlu spanduk kedua?”

Sun Chuanqiong mengangkat bahu, “Adik itu memang guru besar dunia manusia, kekuatannya saat ini di antara tiga teratas di kaum manusia. Tapi waktu perang besar kemarin, dia malah jadi beban adikku, aku kurang yakin padanya. Lebih aman jika menyiapkan dua spanduk.”

Sambil bicara, Sun Chuanqiong mulai menyiapkan tinta untuk Hanba. Gerakannya cekatan, sebentar saja tinta di tempat tinta sudah kental dan pekat. Ia pun berhenti, menanti Hanba menulis.

Namun Hanba justru tampak termenung, menggenggam kuas bulu serigala, menggores-gores di tempat tinta tanpa juga mulai menulis.

Sun Chuanqiong yang tak sabar pun mendesak, “Mayat tua, ini kan bukan puisi, kata-katanya sudah kusiapkan, kenapa masih menunda?”

Hanba tersenyum getir, “Maaf, ini mengingatkanku pada kejadian terakhir kali aku menulis, membuat hati jadi melankolis.”

Sun Chuanqiong tertegun, “Kapan terakhir kali kau menulis?”

Hanba mengingat-ingat, “Seribu tahun lalu.”

Sun Chuanqiong terdiam, lalu penasaran, “Waktu itu kau menulis apa?”

Hanba menggeleng pelan, “Bukan menulis, hanya melukis alis istriku.”

***

“Mayat hidup!?” Xiao Xun terkejut mendengar itu, pikirannya berputar cepat, lalu bertanya pada Li Qianqian, “Ada apa sebenarnya?”

Li Qianqian menggeleng pelan, “Aku juga tidak tahu, sebelumnya tidak ada berita apa pun.”

Ji Qingsi mengernyit, “Kemunculan banyak mayat hidup secara massal mustahil terjadi, kecuali ada mayat hidup sekuat Hanba yang sengaja melakukannya.”

Li Qianqian melirik Xiao Xun, bertanya, “Mungkinkah itu ulah yang sekarang ada di Kota Xiangzhou?”

Xiao Xun tercekat, ternyata dia pun tahu soal ini? Tapi Xiao Xun segera menggeleng, “Dengan sikapnya yang tak suka ikut urusan dunia, ia takkan melakukan hal remeh seperti ini. Seharusnya bukan dia.”

Ji Qingsi berkata, “Lalu sekarang, apa yang harus kita lakukan?”

Xiao Xun menghela napas, “Tentu saja kembali ke Prefektur Bazhong. Hanba muncul ke dunia, itu masalah besar. Sendirinya saja kekuatan Hanba tak kalah dari pendekar tingkat Xumi, apalagi bisa menciptakan generasi mayat berzirah tembaga. Kalau di kehidupan sebelumnya punya kesaktian besar, pasti lebih sulit diukur dalamnya. Sekarang di Lembah Matahari Terik sedang perang dalam, para ahli tidak bisa meninggalkan sekte. Jika kita tidak pergi, Kota Bazhong pasti jadi lautan darah. Bahkan pasukan luar pun akan lenyap.”

Li Qianqian heran, “Bukankah kau murid Sekte Liao Yuan? Malam ini kau memimpin pasukan membantai sepuluh ribu prajurit Lembah Matahari Terik. Kenapa sekarang peduli pada rakyat Bashu?”

Xiao Xun menggeleng, “Itu lain cerita. Ayo, kita lihat siapa yang paling cepat.”

Selesai berkata, Xiao Xun langsung melesat, memperlihatkan jurus Ikan Mas Terbang, berlari ke arah timur menuju gunung.

Kecepatan Xiao Xun sudah pernah dilihat Ji Qingsi di atas arena, namun setelah Xiao Xun menembus tingkat menengah Ranah Rasa Halus, lajunya kian cepat, sampai Ji Qingsi pun agak terkejut.

Karena itu, gadis itu tak berani lengah dan segera menyusul.

Langkah Sembilan Langit Menari berasal dari seni tari, saat bertarung tubuhnya selembut tanpa tulang, sering tak terduga, tapi untuk kecepatan absolut, itu bukan keunggulannya. Maka meski tingkat Ji Qingsi lebih tinggi satu tingkat dari Xiao Xun, ia tetap tertinggal jauh di belakang.

Sementara di sisi Xiao Xun, Li Qianqian berjalan santai seperti di taman, langkahnya pelan namun memiliki kekuatan mengecilkan bumi, Xiao Xun tahu itu karena gadis itu mengaktifkan hukum ruang.

“Tak perlu terlalu buru-buru,” kata Li Qianqian lembut seraya berjalan, “Dengan kekuatanmu sekarang, menempuh puluhan li pegunungan seperti ini, sampai di Kota Bazhong pasti kehabisan tenaga dalam.”

Xiao Xun menjawab, “Habis tenaga dalam pun tak apa, dengan kemampuanku saat ini, tidak bisa banyak membantu Kota Bazhong.”

Li Qianqian tertegun, “Kau cukup tahu diri rupanya. Tapi kalau begitu kenapa tetap mau pergi?”

Xiao Xun menunjuk kepalanya, “Meskipun kekuatanku kurang, tapi aku ini cerdas. Kota Bazhong butuh otakku.”

Li Qianqian tercekat, tak punya pilihan selain berkata, “Tingkat tak tahu malumu memang luar biasa.”

Xiao Xun tertawa, “Terima kasih atas pujiannya.”

Sembari berbicara, langkah Xiao Xun mulai melambat, sebab ia sadar Ji Qingsi sepertinya mulai tertinggal.

Li Qianqian pun menyadari, tersenyum, “Meski penampilanmu kasar, ternyata kau juga bisa perhatian pada orang lain.”

Xiao Xun melirik Li Qianqian dengan tak senang, “Dia murid inti guruku. Jangan berpikiran aneh.”

Li Qianqian tetap tersenyum, “Andai Hati Menantang Langit dan Sembilan Langit Menari dipadukan, akan muncul ilusi ganda, lalu dua orang itu akan hidup bersama selamanya. Bukankah itu ucapanmu sendiri?”

Xiao Xun tertegun, sedikit menyesal, sebenarnya barusan ia bisa tidak mengatakannya.

Li Qianqian melanjutkan, “Awalnya, saat aku menerima laporan kompetisi pemula, aku tak mengerti kenapa Ji Qingsi bisa kalah darimu. Sekarang aku paham. Gadis-gadis Istana Nisang mudah terjerat asmara. Itulah sebab mereka sulit benar-benar menjadi kuat.”

Xiao Xun tersenyum pahit, “Benar, tapi kau berbeda. Kau tenang, hatimu tak terbelenggu, makanya bisa melesat jauh dalam ilmu bela diri.”

Li Qianqian mengangguk pelan, “Betul. Tapi yang aku tak mengerti, kau juga naik tingkat sangat cepat. Tahun lalu saat aku bertemu kau, kau hanyalah manusia biasa tingkat tinggi Ranah Pengumpulan Energi. Tapi baru setahun, sudah menembus tiga tingkat, kini menjadi pendekar tingkat menengah Ranah Rasa Halus.”

Xiao Xun dengan wajah datar menjawab, “Apa anehnya? Aku kan memang cerdas dari lahir.”

Li Qianqian berkata, “Bakat memang penting, tapi bagi pendekar, karakter jauh lebih penting. Dari pengalaman cintamu yang berantakan, belum setahun sudah sering bertemu jodoh, bahkan seleramu aneh, mayat hidup pun tak kau lewatkan. Yang aneh, dengan keadaan batin sepertimu, kenapa bisa berkembang pesat?”

Xiao Xun terdiam.

Tiba-tiba terdengar suara manja perempuan, “Tenggelam dalam asmara juga merupakan bentuk latihan batin.”

Ternyata Ji Qingsi sudah menyusul, “Ini seperti latihan bela diri. Ada yang memilih jalan meninggalkan dunia, seperti di Biara Awan Gembala dan Vihara Salju, ada pula yang memilih jalan duniawi, seperti di Lembah Angsa dan Puncak Penanya Langit. Kau, Dewi Li, dalam hal asmara sedingin biksuni, tak terpengaruh perasaan. Sedangkan kami, terus berlatih dalam samudera cinta, akhirnya tercerahkan dan membersihkan diri dari debu dunia.”

Li Qianqian mendengar itu, mengangguk, “Ada benarnya.”

Ji Qingsi melanjutkan, “Tapi itu idealnya. Kenyataannya, sering tak seperti itu.”

Li Qianqian menjadi penasaran, “Silakan jelaskan.”

Ji Qingsi berkata lirih, “Gadis-gadis Istana Nisang sering terjerat asmara seumur hidup, tak pernah sadar. Sedangkan kau, Dewi Li, bisa sedingin itu karena memang belum bertemu orangnya.”

Xiao Xun tiba-tiba berkata, “Mungkin saja sudah bertemu.”

Ji Qingsi yang sudah menyusul Xiao Xun, hanya meliriknya sekilas.

Xiao Xun segera menunduk, mengganti topik, “Seribu tahun terakhir di Alam Langit Biru, mayat hidup sekuat Hanba hampir punah, tapi sekarang muncul dua sekaligus. Hanba butuh seribu tahun untuk terbentuk, menurut kalian ada hubungan di antara mereka?”

***

Sun Chuanqiong mendengar ucapan Hanba itu, langsung tahu diri, tak lagi mendesak, hanya berkata, “Seribu tahun hanyalah sebuah mimpi. Mayat tua, semoga tabah.”

Hanba justru tertawa, “Monyet kecil, kau kira iblis tua sepertiku akan bersedih karena hal remeh begini?”

Sun Chuanqiong tersipu.

Hanba pun membasahi kuas, perlahan membuka kertas merah di meja, bergumam, “Kalau dihitung, seharusnya ia akan segera bangun.”

Sun Chuanqiong tertegun, pelan bertanya, “Siapa?”

Hanba hanya tersenyum, tak menjawab lagi, melainkan mulai menulis dengan sungguh-sungguh.