Bab Sembilan Belas: Sebuah Zombie Sastra yang Berasal dari Keturunan Ternama

Xiao Xun dan Lu Zhen, hati mereka dipenuhi kegelisahan, sama sekali tidak menghiraukan kekuatan kuda, gagang tombak berkali-kali diayunkan ke punggung kuda agar berlari secepat mungkin.

Setelah melewati jalan utama sejauh lima li, tampaklah rentangan pegunungan di depan mata. Pegunungan itu tidak tinggi, namun setelah munculnya makhluk jahat, ditambah musim dingin yang panjang, seluruh pegunungan tampak gersang; tumbuh-tumbuhan layu, tanah retak, suasana sunyi dan menyedihkan.

Meski bisa membawa kuda menaiki gunung, kecepatannya tak bisa dipacu. Xiao Xun dan Lu Zhen akhirnya memilih turun dari kuda, masing-masing membawa senjata pusaka milik perguruan, berlari menanjak dengan penuh semangat.

"Xiao Xun," di tengah berlari cepat menembus hutan, Lu Zhen memanggil.

Xiao Xun tetap berlari, sambil menoleh sedikit, "Ada apa?"

Lu Zhen menggenggam tombak dengan tangan terbalik, membawanya di belakang punggung, bergerak lincah di antara pepohonan. Pakaian ungu yang dikenakan berkibar, rambut indahnya ikut menari, dan sepasang kaki panjangnya yang ramping membuat Xiao Xun sempat terpaku memandangnya.

Lu Zhen berkata, "Apakah membiarkan gadis itu tetap di desa bukanlah keputusan yang keliru? Jika makhluk jahat kembali, bukankah dia akan celaka?"

Mendengar pertanyaan itu, Xiao Xun mengerutkan dahi, "Gadis itu memang aneh. Meski aku belum bisa memahami keanehannya, naluriku berkata ia tidak boleh ikut bersama kita. Lebih baik dia tetap di desa."

Lu Zhen mengangguk, lalu menatap ke depan dan berseru lirih, antara terkejut dan gembira, "Gua!"

"Diam!!" Xiao Xun mengangkat telunjuk ke mulut, menatap Lu Zhen dengan galak.

Lu Zhen langsung terdiam, hatinya diliputi rasa malu dan jengkel. Ia tak mengerti mengapa dirinya yang biasa tenang dan cerdas, di dekat Xiao Xun justru menjadi emosional dan ceroboh.

Setelah menegur Lu Zhen, Xiao Xun memutar tombak di tangan dan berteriak lantang, "Makhluk jahat, aku, Xiao Xun dari Sekte Liao Yuan ada di sini! Cepat keluar dan hadapi kematian!"

Lu Zhen hanya bisa memutar bola mata, ingin rasanya pingsan saat itu juga.

Saat hendak memaki Xiao Xun, tiba-tiba bahunya didorong. Lu Zhen menatap Xiao Xun dengan mata tajam, dan melihat isyarat tangan Xiao Xun yang menyuruhnya bersembunyi di dekat pintu gua.

Lu Zhen, yang memang cerdas, segera memahami maksud Xiao Xun—ia ingin menarik makhluk jahat keluar agar Lu Zhen bisa masuk dan menyelamatkan orang. Dengan satu loncatan ringan, Lu Zhen bersembunyi di balik batu dekat pintu gua.

Setelah Xiao Xun berteriak, lama kemudian terdengar suara menghela napas dari dalam gua, disusul suara lelaki yang lembut dan dalam, "Anak kecil, kau hanya berada di tingkat perpisahan. Rekanmu pun hanya di tingkat guncangan. Meski aku ingin mati, itu pun sulit."

Makhluk jahat itu ternyata ada di dalam! Xiao Xun terkejut sekaligus gembira. Ia tahu ucapan makhluk jahat itu benar, dan ternyata keberadaan Lu Zhen pun telah diketahui dan diungkap dengan mudah.

Xiao Xun berpikir keras mencari jalan keluar. Ia hanya punya tiga helai bulu emas yang tak bisa dipatahkan. Jika bisa memancing makhluk jahat itu untuk memutuskannya, mungkin masih ada peluang hidup.

Tapi bagaimana caranya?

Saat Xiao Xun sedang memikirkan strategi, makhluk jahat itu kembali berkata, "Tamu yang datang, silakan masuk. Tenang saja, aku tidak akan menyakiti kalian."

Xiao Xun dan Lu Zhen saling menatap, keduanya melihat keanehan di mata masing-masing. Tampaknya makhluk jahat itu tidak terlalu bermusuhan. Xiao Xun mengangguk pada Lu Zhen, memberi isyarat agar mereka masuk dan menyelidiki.

Bagaimanapun juga, tetap di luar tak ada gunanya. Makhluk jahat itu sudah tahu keberadaan mereka, dan jika ingin membunuh, bisa dilakukan dengan mudah. Lebih baik masuk, mencari jalan keluar di tengah bahaya. Siapa tahu Bai Yu dan Huang Nier juga ada di dalam gua itu.

Xiao Xun menahan napas, menggenggam tombak dengan erat, bersama Lu Zhen berjalan perlahan memasuki gua.

Tak disangka Xiao Xun, gua itu ternyata sangat kering, tidak lembab dan gelap. Bagian atas gua tidak sepenuhnya tertutup, kadang cahaya matahari menembus celah-celah batu.

Gua itu cukup dalam; setelah berjalan belasan meter, cahaya matahari tak lagi masuk, di depan ada sudut berbelok dan tampak cahaya lampu samar.

Xiao Xun menarik napas panjang, menyiapkan tubuh dan pikirannya, lalu menaruh tombak di punggung dan berbelok.

Di tikungan itu, Xiao Xun langsung melihat makhluk jahat tersebut.

Namun, apakah ia benar-benar makhluk jahat? Xiao Xun memperhatikan, sosok itu mengenakan pakaian putih bersih seperti salju, alis dan mata tajam, bibir merah dan gigi putih, wajah tampan dan menawan—seorang pemuda yang gagah dan elegan. Kegantengannya bahkan mengalahkan Xiao Xun sendiri, dan jika dibandingkan dengan Bai Yu, ia memiliki pesona dewasa yang mendalam.

Pemuda itu duduk di atas kursi batu di sebuah ruang batu dalam gua, di depannya meja batu dengan minuman keras, dan cangkir di tangan. Melihat Xiao Xun masuk, ia tersenyum, lalu mengambil dua cangkir porselen, meletakkan di atas meja, menuangkan minuman ke dua cangkir, dan berkata ramah, "Silakan duduk."

Xiao Xun langsung duduk, meletakkan tombak di tanah, duduk di seberang pemuda itu dengan gaya gagah.

Lu Zhen sempat ragu, lalu perlahan duduk di samping Xiao Xun, menggeser kursi batu dengan hati-hati. Tombak naga dan phoenix disimpan di bawah meja, digenggam erat.

Pemuda itu tampaknya lebih tertarik pada Xiao Xun yang tenang daripada Lu Zhen yang gugup. Ia mengangkat cangkir ke arah Xiao Xun sebagai undangan.

"Terima kasih!" Xiao Xun menenggak minuman dalam cangkir, lalu meletakkannya di samping.

Xiao Xun sedikit membungkuk, berkata dengan hormat, "Tuan, saya ingin bertanya sesuatu."

"Silakan." Pemuda itu tetap ramah, seperti seorang guru dari perguruan Xiao Xun. Situasi aneh itu membuat Lu Zhen semakin bingung.

Xiao Xun mengeluarkan sehelai bulu emas dari kantongnya, meletakkannya di atas meja, dan bertanya, "Tuan, apakah Anda mengenal benda ini? Bulu ini sangat kuat, bahkan tombak besi tidak bisa melukainya."

Pemuda itu mengambil bulu dengan dua jari, mengamatinya dengan cermat, lalu tersenyum, "Ini adalah bulu belakang leher Monyet Roh Abadi. Binatang ini sangat cerdas, tidak kalah dengan manusia, namun sifatnya mudah terpancing dan jujur. Jika telah berlatih selama lima ratus tahun, bisa menjadi Dewa Agung dari bangsa monster, salah satu dari lima ras agung yang istimewa. Memutuskan bulu ini sebenarnya mudah, tetapi saya melihat bulu ini bersinar dalam, penuh aura monster, pasti berasal dari Dewa Agung. Jika diputuskan, monyet itu akan merasakannya. Kalau tebakanku benar, bulu ini diberikan oleh monyet itu padamu sebagai bulu penyelamat."

Xiao Xun sangat terkejut—kecerdasan dan pengetahuan makhluk jahat ini sungguh luar biasa. Meski dalam hati ia bergelombang, Xiao Xun tetap tenang, tersenyum, "Benar, bulu ini hadiah dari paman monster saya."

Mendengar penjelasan itu, pemuda tersebut mengerutkan dahi, "Manusia dan monster biasanya bermusuhan, kenapa kau bisa punya paman seekor monyet monster?"

Xiao Xun tertawa, "Jika saya bisa minum bersama Anda, mengapa tidak boleh punya paman Dewa Agung dari bangsa monster?"

Pemuda itu pun tertawa keras, "Kau benar!"

Setelah tertawa, Xiao Xun bertanya dengan serius, "Tuan, apakah Anda pernah melihat dua rekan seperguruan saya?"

Pemuda itu mengangguk perlahan, "Ya, saya melihat dua pemuda itu. Mereka berbakat, terutama yang berpakaian putih, memiliki tubuh yang sangat lincah. Saya tertarik pada bakat mereka dan membawa mereka ke sini, ingin menjadikan mereka murid. Kau dan gadis ini juga tidak kalah hebat. Bagaimana jika kalian semua menjadi murid saya?"

Xiao Xun hampir pingsan. Dewa mayat ingin mengambil murid? Bisa tidak begitu ngawur? Bagaimana saya harus melanjutkan cerita ini?

Sambil mengeluh dalam hati, Xiao Xun berkata, "Maaf, Tuan, kami semua sudah menjadi murid Sekte Liao Yuan, sudah punya guru. Kami tidak bisa menerima kebaikan Anda."

Pemuda itu mengerutkan dahi, "Sekte Liao Yuan? Nama sekte ini, apakah didirikan oleh Jie Li?"

Xiao Xun teringat, makhluk jahat ini sudah berlatih seribu tahun dan mengingat kehidupan sebelumnya, mungkin ia hidup sezaman dengan delapan Dewa Kuno, bisa jadi saling mengenal.

Xiao Xun mengangguk perlahan, "Benar!"

Lu Zhen dari tadi hanya mendengarkan, tidak bisa ikut bicara, demi menghindari canggung, ia mengambil cangkir dan meminum sedikit.

Pemuda itu tertawa, "Tidak masalah. Jie Li memang murid saya."

"Uhuk!" Lu Zhen langsung menyemburkan minuman yang diminumnya.

Pemuda itu tersenyum menenangkan Lu Zhen yang malu, "Di kehidupan sebelumnya, saya punya empat murid. Jie Li yang ketiga. Tiga lainnya, yang tertua Wan Yuan Shan, kedua Qin Ta Hai, keempat Yan Yang Qi. Apakah kalian pernah mendengar nama mereka?"

"..." Xiao Xun benar-benar kalah. Makhluk jahat ini di masa lalu ternyata mengambil empat murid yang menjadi empat dari delapan Dewa Kuno! Seberapa kuat ia dulunya?

Kini ia menjadi Raja Mayat Berlapis Emas, menguasai ilmu dan ingatan masa lalu, seberapa kuat ia sekarang?

Xiao Xun ingin rasanya bersujud di hadapan makhluk jahat itu.

Pemuda itu melihat ekspresi Xiao Xun, tampak mengerti, dan tersenyum bangga, "Tampaknya mereka berempat sudah meraih nama besar, seribu tahun berlalu, tetap dikenang."

"Tuan," Xiao Xun yang tadinya duduk gagah, kini tak mampu mempertahankan gaya itu, terlihat agak menunduk, "Apakah Anda baru saja mengingat kehidupan masa lalu?"

Pemuda itu mengangguk perlahan, "Benar. Sepuluh hari lalu, saya menjadi Raja Mayat Berlapis Emas, ingatan masa lalu kembali, tapi saya sangat bingung. Seribu tahun telah berlalu, kekasih dan murid saya semua sudah tiada. Kini saya menjadi makhluk jahat, tanah ribuan li dilanda kekeringan, tak lama lagi pasti ada monster atau manusia yang datang untuk membasmi. Tapi dengan kekuatan saya sekarang, saya tak gentar. Dulu, saat pikiran saya belum jelas, membunuh dan menghisap darah adalah hal biasa. Sekarang ingatan telah kembali, saya tak ingin membunuh lagi, dan itu membuat saya sangat resah."

Xiao Xun langsung menyadari ada yang tidak beres, segera bertanya, "Anda tidak ingin membunuh lagi, tapi sepuluh li ke timur dari sini, di desa itu, semua penduduknya tewas. Siapa yang membunuh mereka?"

Pemuda itu tampak menyesal, "Itu memang terjadi karena saya. Setelah ingatan kembali, saya menguasai ilmu Raja Mayat Berlapis Emas, bisa menciptakan mayat berlapis perunggu. Saya ingin mencoba ilmunya, jadi saya mencari seorang gadis. Tapi gadis itu melarikan diri saat saya sedang pergi. Ketika kembali ke desa, dalam semalam darah mayat dalam tubuh gadis itu bangkit dan tanpa sadar ia membantai seluruh penduduk. Saat saya tiba, sudah terlambat. Gadis itu membunuh karena saya, tapi saya tak tega menghancurkan dirinya. Saya lihat ada dua pemuda di gerbang desa, khawatir mereka juga celaka, jadi saya bawa mereka ke sini."

Xiao Xun sangat terkejut, langsung berdiri dan bertanya, "Di mana mereka sekarang?"

Pemuda itu melihat Xiao Xun panik, lalu berkata, "Setelah mereka sadar, mereka bilang ingin mencari kalian. Saya lihat kekuatan mereka lumayan, jika berdua, tidak akan celaka oleh mayat perunggu. Jadi saya biarkan mereka pergi."

Xiao Xun mengambil tombak hitam di sebelahnya, berkata, "Tuan! Meski mereka berdua cukup kuat, kalau mayat perunggu punya niat jahat, bagaimana mereka bisa bertahan? Apakah Anda memberitahu mereka bahwa gadis itu adalah mayat perunggu?"

Pemuda itu menyadari kesalahannya, "Mereka pergi terlalu cepat, saya tidak sempat memberitahu. Aduh, ini gawat!"

Dengan wajah cemas, pemuda itu segera berdiri, "Saya akan ke sana dulu, kalian cepat ikut!"