Bab Dua Puluh Satu: Kasih Sayang di Balik Salju

Setelah menunggang kuda dengan kecepatan tinggi selama empat hari di wilayah Luoyang, Xiao Xun akhirnya meninggalkan tempat yang penuh duka itu dan memasuki kawasan Chang'an.

Begitu memasuki wilayah Chang'an, pegunungan yang luas membentang di hadapan mereka, angin dan salju menyelimuti langit, dan hanya setengah hari berlalu, salju sudah menumpuk setinggi lutut, membuat kuda-kuda sulit melaju.

Tidak ada pilihan lain, ketiganya terpaksa meletakkan tombak panjang di punggung kuda, lalu menuntun kuda sambil berjalan kaki.

Selama beberapa hari ini, Xiao Xun sangat pendiam, hampir sama seperti Bai Yu. Bai Yu dan Lu Zhen tahu Xiao Xun sedang berduka, karenanya mereka jarang mengganggu dan membiarkan semua urusan penunjuk jalan dipegang Lu Zhen.

Namun kini, gunung tertutup salju, mereka nyaris tak bisa bergerak. Lu Zhen kehabisan akal dan akhirnya menatap pemuda yang baru saja kehilangan kekasihnya, meminta pertolongan.

Xiao Xun menengadah ke langit lalu berkata, "Saat ini hari masih pagi, mari kita berusaha, panjat gunung ini dulu. Setelah itu, aku punya cara sendiri."

Melihat Xiao Xun begitu tenang, Lu Zhen dan Bai Yu merasa lega dan mengikuti ucapannya, menunduk memanjat gunung.

Ketiganya adalah orang yang telah berlatih, meski tidak bisa terbang melintasi gunung, namun memanjat gunung bersalju bukanlah masalah, hanya memakan waktu saja; daya tahan dan kemampuan menghadapi dingin bukan halangan.

Mereka tiba di puncak gunung saat hari mulai gelap. Xiao Xun memanfaatkan cahaya pantulan salju untuk mengamati lembah, dan ia menemukan bahwa gunung ini ternyata puncak tertinggi di radius puluhan li. Ia merasa tenang dan berkata, "Mari cari tempat yang terlindung dari angin, gali lubang salju, istirahat semalam. Biarkan salju menumpuk lebih tebal lagi."

Lu Zhen heran, "Semakin tebal salju, bukankah semakin sulit berjalan?"

Xiao Xun tersenyum tipis, "Justru sebaliknya, semakin tebal, kita semakin cepat berjalan. Persediaan makanan kita juga tak banyak, bukan?"

Lu Zhen mengerutkan dahi dan mengangguk perlahan. Selama beberapa hari ini ia jadi penunjuk jalan, rutenya memang benar, tetapi ia keliru menghitung titik-titik suplai di sepanjang jalan. Kini persediaan makanan mereka sangat sedikit, dua atau tiga hari lagi, mereka mungkin harus berjalan dengan perut kosong. Dalam kondisi gunung tertutup salju, ini sangat berbahaya.

Xiao Xun berkata tenang, "Kalau begitu, kita harus membunuh kuda."

"Tidak... tidak boleh!" Bai Yu yang jarang bicara, kali ini berdiri dengan tegas di depan Xiao Xun.

"Kenapa tidak boleh?" Xiao Xun, melihat Bai Yu, justru terlihat lebih ramah. Ia tahu saudaranya ini sangat setia, sepanjang perjalanan mungkin sudah punya ikatan dengan kudanya.

Bai Yu wajahnya memerah, tak mampu berkata jelas, hanya bersikeras, "Tidak... tidak boleh."

Xiao Xun menepuk bahunya dengan lembut, "Besok kita turun gunung, kuda-kuda ini tidak bisa kita bawa. Membiarkan mereka di sini sama saja dengan membiarkan mereka mati. Lebih baik kita membunuhnya."

Xiao Xun tahu Bai Yu kesulitan bicara, jadi ia tidak menunggu pertanyaan, langsung menjelaskan, "Besok aku akan menggunakan kereta luncur untuk turun gunung, kuda-kuda tidak bisa ikut. Kita ambil dagingnya. Pertama, untuk mengatasi kekurangan makanan kita, kedua, agar kuda-kuda tidak jadi mangsa binatang buas di gunung."

Bai Yu mendengar itu, wajahnya penuh pergumulan, akhirnya tenang dan mengangguk perlahan.

Melihat Bai Yu mengerti, Xiao Xun merasa lega, tapi tak disangka Bai Yu tiba-tiba berbalik dan menusuk jantung kudanya dengan tombak.

Kuda itu mengerang lalu jatuh ke tanah. Saat Xiao Xun hendak bicara, Bai Yu dengan tombak perak di tangan, menusuk dua kuda lainnya, keduanya pun roboh.

Xiao Xun mengangguk dalam hati, Bai Yu memang orang yang tegas, tiap tombak langsung mematikan, tak banyak menyiksa kuda-kuda itu.

Tapi Bai Yu berkata lagi, "Kuburkan, tidak... tidak makan."

Lu Zhen menentang, "Bagaimana mungkin, membunuh tapi tidak mengambil dagingnya, bukankah sia-sia?"

Xiao Xun melihat mata Bai Yu yang penuh keteguhan, menghela napas dan berkata, "Baiklah, ikut saja Bai Yu. Kuburkan, tidak makan."

Bai Yu mengiyakan, lalu dengan tombak perak menggali tanah, membuat makam untuk tiga kuda besar itu.

"Dasar anak ini," Xiao Xun tersenyum dan menggeleng, lalu berkata, "Kakak Lu Zhen, pergilah dan gali lubang salju yang agak besar, biar kita bertiga bisa masuk. Aku akan mencari bahan untuk membuat kereta luncur."

Lu Zhen tertegun, "Hanya... hanya satu?"

Xiao Xun melirik gadis itu dengan kesal, "Apa kamu ingin kubuatkan toilet juga?"

Lu Zhen diam, tapi matanya bersinar tajam.

Xiao Xun cepat-cepat berkata dengan lembut, "Bertiga dalam satu lubang juga lebih hangat. Kalau kamu merasa tak nyaman, gali satu lagi pun tidak masalah."

"Hum!" Lu Zhen mendengus dingin, lalu berbalik pergi.

Xiao Xun kembali tersenyum dan menggeleng, lalu berjalan ke hutan salju di bawah puncak gunung.

Kereta luncur, asal tahu prinsip dan cara membuatnya, sebenarnya tidak sulit. Xiao Xun sangat yakin, ia pergi dengan semangat dan kembali membawa banyak bahan.

Ia meletakkan kayu, lalu mengeluarkan pedang dari sarungnya yang tertancap di salju, memotong kayu dengan ujung tombak.

Dengan kemampuan bela dirinya, ia bisa memotong kayu dengan tangan kosong, namun karena persediaan makanan sedikit, ia tak ingin membuang energi.

Saat sedang sibuk, Lu Zhen kembali dan berdiri di samping Xiao Xun. "Sudah selesai. Kita istirahat dulu. Sekarang sudah gelap, mau menggali kuburan atau membuat tongkat duka, besok saja."

Xiao Xun mengiyakan, berhenti bekerja. Bai Yu masih terus menggali, berseru, "Sudah... sudah selesai."

Xiao Xun hendak menenangkan, Lu Zhen berkata, "Biarkan saja. Ia sangat sayang pada kuda-kudanya, kalau tak dikubur, ia tak bisa tidur nyenyak. Orang ini, sejak kecil selalu menyimpan masalah dalam hati, sangat lemah."

Xiao Xun mengangguk, memahami, lalu mengambil selimut dan kulit dari dekat bangkai kuda, bersama Lu Zhen menuju lereng selatan puncak.

***

"Begitu kecil?" Xiao Xun memandang lubang salju yang lebarnya tak sampai satu meter, panjangnya tak lebih dari dua meter, dan dalamnya hanya satu meter, agak terkejut.

"Tidak bisa digali lebih dalam, di bawahnya batu," Lu Zhen berkata dengan kesal, "meski tempat ini terlindung angin, tapi penuh batu, padat dan tajam, sulit menemukan tempat yang baik untuk menggali. Lebar dan panjangnya kurang, aku mencari lama, ini yang paling besar."

"Ah, sudahlah, yang penting bisa bertahan semalam," Xiao Xun melompat masuk ke lubang, lalu menatap Lu Zhen yang melamun di pinggir lubang, "Kenapa kamu tidak masuk?"

"Terlalu sempit. Aku akan gali satu lagi," Lu Zhen berkata ragu.

Xiao Xun tersenyum, lalu menarik Lu Zhen masuk. Lu Zhen terkejut dan jatuh ke pelukan Xiao Xun.

Xiao Xun berkata, "Kalau harus menggali, biar aku saja. Kamu tetap di sini."

Selesai berkata, Xiao Xun melepaskan Lu Zhen, hendak bangkit, tapi tangannya tiba-tiba ditarik Lu Zhen.

"Sudahlah. Sulit digali. Kita bertahan di sini saja," wajah Lu Zhen memerah, bersuara sangat pelan.

"Baiklah," Xiao Xun tak berpikir banyak, lalu meletakkan selimut dan kulit, kulit di bawah, selimut di atas, menghamparkan di lubang salju, lalu sedikit ragu, "Kalau begitu... kita tidur?"

Lu Zhen mengangguk pelan.

Xiao Xun mengangkat sudut selimut, "Kamu tidur di dalam, supaya kalau Bai Yu melompat masuk nanti, tak menimpa kamu."

Lu Zhen ragu sejenak, lalu mengangguk, dan langsung masuk ke dalam selimut.

Xiao Xun membungkuk, memperhatikan ruang di dalam lubang, dalam hati mengeluh, sial, benar-benar sempit, begitu gadis berkaki panjang berbaring, setengah ruang langsung habis, bagaimana nanti kalau Bai Yu masuk?

Sudahlah, paling-paling aku jadi alas manusia, pikir Xiao Xun, lalu berdiri dan menutup mulut lubang dengan salju, membuat atap melengkung di pintu lubang. Kemudian ia membungkuk lagi, siap masuk ke selimut.

Saat lubang tertutup salju, di dalam jadi gelap gulita. Xiao Xun meraba-raba, tak sengaja menyentuh sesuatu yang lembut. Xiao Xun bukan orang bodoh, tahu itu tanpa sengaja, tak perlu dibahas, semakin dibahas justru semakin canggung. Ia pura-pura tak tahu, meraba sudut selimut, mengangkatnya, lalu berbaring.

Begitu masuk, aroma harum gadis segera menyergap, membuat Xiao Xun hampir mabuk. Lu Zhen di sisi, diam, hanya sedikit mendekat ke Xiao Xun, tubuh mereka saling menempel.

Merasa ada sesuatu, Xiao Xun mengelus rambut panjang Lu Zhen, berkata lembut, "Tidurlah. Besok kita lanjut perjalanan."

Tubuh Lu Zhen sedikit kaku, lalu mengiyakan dengan suara dalam.

Xiao Xun, dua hari ini hatinya penuh kegelisahan, berjalan tanpa henti, menguras tenaga dan pikiran, ditambah usia remaja, sudah waktunya tidur, begitu berbaring langsung tertidur lelap.

Malam itu, Xiao Xun tidur dengan sangat nyenyak, tanpa sadar, ia memeluk gadis lembut, napas gadis merayap di telinga, rambut mengusap wajah, aroma harum menggoda hidungnya. Meski digoda berulang kali, Xiao Xun tetap tenang, tidur sampai pagi.

Benar-benar seperti binatang saja.

***

Keesokan pagi, Xiao Xun terbangun dan mendapati Lu Zhen masih meringkuk di pelukannya. Lu Zhen tinggi dan langsing, tubuhnya hanya sedikit lebih kurus dari Xiao Xun, tingginya hampir sama. Di lubang sempit itu, kepala Lu Zhen tertanam di dada Xiao Xun, kaki mereka saling melilit, tidur berpelukan semalaman.

Merasa dekat dengan gadis cantik, Xiao Xun hanya menghela napas, tak berminat menikmati.

Kenangan tentang Huang Nier masih membayang, membuat Xiao Xun tak mampu menerima kelembutan Lu Zhen.

Xiao Xun perlahan mendorong gadis dari pelukannya, melepaskan kaki, lalu keluar dari selimut. Di atas lubang, celah yang semula ada kini tertutup salju, namun di dalam masih terang, mungkin cahaya luar cukup menembus salju.

Xiao Xun mendorong salju di atasnya, lalu berdiri. Di luar, matahari pagi bersinar terang, langit cerah setelah salju.

Baru saat itu Xiao Xun teringat Bai Yu.

Eh, kemana anak itu?

Jangan-jangan sudah jadi manusia salju?

Pikirannya langsung meloncat, Xiao Xun segera melompat keluar, dan menemukan salju di bawahnya sangat lunak, berjalan beberapa langkah, tanahnya rata, tak ada batu-batu tajam seperti yang dikatakan Lu Zhen.

Xiao Xun tidak bodoh, langsung paham maksud Lu Zhen, menghela napas dalam hati.

Setelah itu, Xiao Xun mengangkat wajah, melihat tidak jauh dari situ ada gundukan salju yang menonjol.

Seorang pemuda berbaju putih keluar dari gundukan salju, lalu menatap Xiao Xun dengan pandangan aneh.

"Kak... kakak ipar?" Bai Yu memandang dengan wajah terluka, memanggil dengan suara terbata.