Bab Lima Puluh Satu: Wajah Jelita

Luzhen menggenggam batu mineral merah di tangannya, memandang buku pedang tanpa nama di hadapannya, sejenak ia dilanda kebingungan. “Ah! Simpan saja dulu,” Luzhen menepuk dahinya, seolah mendapat pencerahan. Tak bisa disalahkan bila gadis ini mendadak pikiran buntu; aura Miao Yiliao terlalu kuat, apalagi ia paman dari keluarga suaminya, membuat Luzhen panik dan kehilangan kendali, baru sekarang ia perlahan menemukan kembali jiwanya.

Setelah menyembunyikan pemberian dari keluarga suaminya, Luzhen menengadah melihat langit; ternyata sudah hampir siang, ia pun diam-diam merasa cemas. Bai Yu dan Xiao Xun masih bertarung di arena, sementara ia malah melamun di halaman kecil ini! Luzhen mengumpat dirinya sendiri, lalu segera melesat keluar dari kamar tamu.

Saat Luzhen tiba di lokasi pertandingan, kerumunan sudah mulai bubar, di panggung utama masih terlihat bekas darah pertarungan antara Xiao Xun dan Wu Mei, belum sempat dibersihkan. Melihat noda darah di arena, hati Luzhen langsung berdebar, ia buru-buru melirik papan pengumuman dan baru tahu Bai Yu kalah sedangkan Xiao Xun menang. Perasaannya langsung campur aduk, senang sekaligus cemas.

Namun sesaat kemudian, rasa senang itu lenyap, digantikan hanya oleh emosi negatif. Bai Yu tertidur lelap dalam pelukan Ji Ruyue, itu masih bisa diterima, tapi Xiao Xun juga berani tertidur di pelukan seorang hakim wanita cantik dari Istana Pelangi, tampak sangat nyaman?! Luzhen yang terkenal tangguh, segera melangkah cepat, merebut Xiao Xun dari pelukan hakim wanita itu, lalu memberi isyarat kepada Ji Ruyue.

Ji Ruyue mengerti, meminta maaf pada hakim wanita yang terkejut, lalu bersama Luzhen, masing-masing membawa satu orang menuju paviliun kecil.

***

“Benar-benar merepotkan para lelaki ini,” keluh Ji Ruyue sambil berjalan, “sedikit-sedikit bertengkar di arena, akhirnya kita yang harus membereskan masalah.” Gadis mungil ini berjalan di jalan setapak sambil menggendong Bai Yu yang tinggi, tampak sangat tidak seimbang dan agak lucu.

Luzhen membawa Xiao Xun, setelah memeriksa dengan tenaga dalam, menemukan bahwa kekasihnya tidak mengalami luka fatal, hatinya sedikit lega, dan ia tersenyum, “Kalau kau merasa repot, bagaimana kalau aku yang menggendong Bai Yu?”

“Tidak mau!” Ji Ruyue menggenggam Bai Yu erat, bibirnya mengerucut, matanya menatap Luzhen waspada, seolah takut wanita bertubuh tinggi ini merebut calon suaminya.

“Aku ini sepupunya,” Luzhen tersenyum melihat ekspresi Ji Ruyue, merasa geli, lalu menjelaskan.

Ji Ruyue mendengar penjelasan itu, tampak lega, namun segera wajahnya memerah seperti buah persik matang. Luzhen memandang wanita yang lebih tua darinya namun pemalu itu, sedikit bingung, tapi segera ia sadar. Ia adalah kakak dari keluarga suaminya, sehingga Ji Ruyue merasa gugup bertemu dengannya. Situasinya mirip ketika Luzhen bertemu Sang Dewa Pedang tadi, bingung dan tak tahu harus berbuat apa.

Luzhen teringat sesuatu dan bertanya, “Kalian berdua, bagaimana rencananya? Kudengar Kepala Istana Pelangi tak mengizinkan kau pergi?”

Wajah Ji Ruyue memerah hingga ke leher, lama terdiam, lalu menjawab lirih, “Dia memintaku menunggu sepuluh tahun. Setelah sepuluh tahun, ia pasti kembali ke Istana Pelangi dan menjemputku.”

Luzhen mendengar itu, merasa sedikit khawatir, namun saat ini ia juga tidak tahu harus berkata apa. Kedua wanita ini baru mengenal cinta, dan kini tenggelam dalam lautan perasaan, membuat mereka saling memahami satu sama lain.

Malam itu, Ji Ruyue tidak kembali ke kamarnya, hanya duduk di tepi ranjang, memandang Bai Yu yang tertidur dengan tatapan penuh cinta.

Xiao Xun yang seperti kecoa tak bisa mati, sudah lama terbangun, namun begitu sadar, ia tidak banyak bicara, segera bermeditasi untuk memulihkan diri. Ia tidak bodoh, tahu besok masih ada final yang harus dihadapi.

Luzhen pun tidak bisa tidur, diam-diam menjaga di sisinya.

***

Malam itu, bulan bersinar terang, hawa musim semi menggoda. Di dalam Istana Pelangi, Ji Qingsi mengenakan pakaian merah, berdiri tenang bersandar di balkon paviliun.

Di hadapan Ji Qingsi, tergantung lonceng angin kristal ungu, diikat dengan tali merah, menggantung di sudut atap paviliun, berdenting lembut ditiup angin. Namun Ji Qingsi tidak mempedulikan lonceng kecil itu, ia sibuk memikirkan sesuatu.

Besok adalah hari final kompetisi besar sekte. Jika bisa mengalahkan Xiao Xun, maka ia semakin dekat dengan tujuannya untuk mengalahkan wanita itu. Ji Qingsi tidak akan melupakan kejadian lima tahun lalu: kakak kandungnya, di final kompetisi pemula, dihancurkan dantian dan kekuatan oleh lemparan pisau dari gadis berbaju putih, seluruh kemampuan hancur.

Sejak itu, sang kakak meninggalkan cita-cita bersama menjadi Guru Dunia, memilih mempelajari menjahit dan memasak, ingin menjadi istri dan ibu yang baik. Karena berbeda jalan, hubungan kakak-adik itu perlahan menjadi renggang dan dingin.

Tiga tahun lalu, kakaknya menikah dengan seorang kepala kota dari luar Istana Pelangi, sejak itu mereka berpisah dan tak saling berkabar. Tiga tahun berlalu, Ji Qingsi yang fokus mempelajari teknik rahasia Istana Pelangi, semakin lama semakin merindukan kakaknya, namun kebencian terhadap gadis berbaju putih itu semakin dalam.

Perasaan ini membuat Ji Qingsi merasa malu sekaligus puas. Malu karena merasa tidak bisa membalas kebaikan kakaknya, puas karena kekuatannya kini semakin tinggi berkat kebencian itu. Kini, ia sudah jauh melampaui kakaknya, menjadi nomor satu di Istana Pelangi di bawah usia dua puluh tahun.

Segera, aku akan bisa menantangmu, bukan?

Li Qianqian.

...

...

Saat Ji Qingsi termenung di balkon, Ji You'er mendengarkan suara lonceng di belakangnya, ditiup angin. Gadis muda yang ambisius dan wanita dewasa yang telah melihat banyak kehidupan, perasaan mereka jelas berbeda. Dengan kemampuan Ji Qingsi, ia tentu tak menyadari kedatangan gurunya, hanya tenggelam dalam pikirannya, terombang-ambing antara dendam dan kebencian. Tangannya perlahan mengepal, sendi-sendi jari memutih.

Setelah lama, Ji Qingsi akhirnya memperhatikan lonceng angin di depannya, merasa sangat mengganggu, lalu dengan tangan halus memutus tali merahnya, dan menggenggam lonceng itu di tangan. Saat hendak melempar lonceng ke bawah, ia mendengar desahan dari Ji You'er di belakangnya.

Ji Qingsi tersadar, segera berbalik dan memberi hormat, “Guru.”

“Berikan padaku,” Ji You'er mengulurkan tangan di bawah sinar bulan.

Ji Qingsi sedikit terkejut, tapi tetap patuh, menyerahkan lonceng kristal ungu dengan kedua tangan.

Ji You'er dengan hati-hati menerima lonceng itu, memandangnya dengan tatapan penuh perasaan. Namun segera, sang Kepala Istana Pelangi menenangkan hatinya, menatap muridnya dengan kedua mata indah.

Ji You'er berkata, “Tari Ilusi Sembilan Langit, kau sudah mencapai tingkat di mana suara dan gerak selaras. Itu bagus.”

Ji Qingsi menunduk, tak berkata apa-apa, namun wajahnya memancarkan kegembiraan.

Meski Ji You'er seorang wanita, sebagai pemimpin istana ia sangat tegas, jarang sekali memuji muridnya. Ji Qingsi yang masih belum genap dua puluh tahun, mendengar pujian gurunya, langsung merasa bahagia.

“Ah... kau ini,” Ji You'er tiba-tiba menghela napas panjang, membuat hati Ji Qingsi berdebar, apakah gurunya masih tidak puas?

Ji You'er melanjutkan, “Kau selalu mengingat kakakmu. Karena hubungan saudara, kau memindahkan kemarahan pada Li Qianqian, itu wajar, tidak bisa dibilang salah. Namun dendam itu adalah pedang bermata dua. Bisa membuat kekuatanmu maju, tapi juga membuat jiwamu tidak stabil, banyak masalah di hati. Hal ini harus kau perhatikan.”

Ekspresi Ji Qingsi tidak berubah, namun ia membungkuk, “Terima kasih atas nasihat Guru.”

Ji You'er melihat ekspresi Ji Qingsi, tahu sifatnya keras kepala dan sulit menerima, hanya bisa menggelengkan kepala, lalu berkata, “Kau dan Ji Ruyue adalah murid terbaikku. Dalam hal bakat, kau bahkan lebih unggul dari Ji Ruyue. Namun dalam hal kedewasaan jiwa, kau masih jauh tertinggal. Tari Ilusi Sembilan Langit, meski bisa mengendalikan hati orang, jika hati sendiri tidak harmonis, mudah melukai diri sendiri. Jika terus seperti ini, aku sangat khawatir padamu.”

Ji Qingsi terkejut. Tari Ilusi Sembilan Langit telah ia pelajari bertahun-tahun, kini mencapai tingkat kelima, suara dan gerak selaras, jika teknik sekte saja bermasalah, ia benar-benar tidak tahu harus bagaimana.

Ji You'er berkata lagi, “Namun, ada cara untuk mengatasinya.”

Ji Qingsi merasa lega, menunggu gurunya melanjutkan.

“Pergilah, jatuh cinta,” Ji You'er tersenyum, seperti mawar mekar di bawah bulan, “seperti aku dulu.”

Ji Qingsi tertegun, memandang gurunya yang biasanya serius dan anggun, tak percaya dengan apa yang didengarnya.

Ji You'er tampaknya tak tahan dengan tatapan muridnya, wajah cantiknya memerah, lalu melambaikan tangan, “Pergilah.”

Ji Qingsi hanya bisa pergi dengan penuh tanda tanya, memberi hormat dengan hormat.

Setelah mengusir muridnya yang tak paham soal cinta, Ji You'er mengangkat lonceng angin di tangannya, memandangnya lagi. Melihat kristal ungu yang dipenuhi debu, ia mengerutkan alis indah, mengeluarkan saputangan dari dadanya, lalu membersihkan lonceng dengan hati-hati.

Setelah selesai membersihkan, Ji You'er mengambil tali merah dari dadanya, memasukkan ke lubang kecil di atas lonceng, lalu melompat dan menggantung lonceng kristal ungu itu kembali di sudut atap paviliun.

Selesai semuanya, Ji You'er tampak puas, tersenyum berdiri di balkon, menengadah memandang lonceng yang berdenting ditiup angin.

Sambil menengadah dan tersenyum, Ji You'er berbisik, “Xiao Potian, kau bodoh sekali.”

Lonceng kristal ungu itu adalah pemberian Xiao Potian lebih dari tiga puluh tahun lalu. Ji You'er menggantungnya di sudut paviliun, karena dari pintu utama Istana Pelangi, lonceng itu bisa terlihat dari kejauhan.

Jika Xiao Potian kembali ke Istana Pelangi, begitu melihat lonceng itu, ia akan memahami perasaan Ji You'er.

Namun, Xiao Potian pergi bersama Ji Xin'er, dan tak pernah kembali.

Tak akan pernah kembali.

Saat itu, bulan bersinar terang, hawa musim semi menggoda.

Kepala Istana Pelangi di bawah bulan, seperti mawar mekar, menengadah mengundang bulan, tersenyum.

Namun air mata mengalir di pipi, jatuh dan hancur di tanah.