Bab Tiga Belas: Tujuh Dawai

Wajah Xiao Xun tampak suram, perlahan berdiri, telapak kanan terbuka menghadap ke atas, lalu mengulurkan ke samping.
Seorang prajurit Penjaga Kuda Putih di belakangnya segera menyerahkan sebatang tombak perak standar ke tangan Xiao Xun.
Xiao Xun mengangkat tangan kiri tinggi-tinggi, kedua matanya menatap tajam ke arah wanita berbaju putih di tebing seberang.
Saat ini, Chu Ruoyun menundukkan kepala, kedua tangan lembut diletakkan di atas senar guqin di depannya, poni di dahinya menari tertiup angin, sepuluh jari ramping tak bergerak.
“Regu pertama, tembak!” Tangan kiri Xiao Xun mengayun turun.
Tiga ribu Penjaga Kuda Putih terbagi menjadi sepuluh regu, masing-masing terdiri dari tiga ratus orang. Mendengar komando Xiao Xun, tiga ratus prajurit Penjaga Kuda Putih melemparkan tombak mereka ke arah Chu Ruoyun!
Latihan melempar tombak para Penjaga Kuda Putih menuntut ketepatan jatuh, bahkan lintasan di udara pun harus terkontrol dengan ketat. Terutama saat ratusan orang melempar tombak secara bersamaan, agar tombak tidak saling bertabrakan di udara, setiap lemparan harus dikendalikan secara presisi. Maka tiga ratus prajurit regu pertama, meski tampak serentak, namun begitu tombak meluncur, ada yang tinggi, ada yang rendah, lintasannya berbeda, sehingga tidak akan saling bertabrakan di udara. Setiap tombak pun melaju dengan kecepatan berbeda, namun semuanya akan mengenai sasaran di waktu yang sama.
Jatuhnya tombak pun punya aturan tersendiri. Jarak antar tombak saat tiba di depan musuh harus tepat. Seperti sekarang, tiga ratus tombak menyerang satu orang, jarak antar tombak dua inci. Dengan dahi Chu Ruoyun sebagai titik tengah, sekitar tiga meter di sekelilingnya seluruhnya berada dalam jangkauan serangan.
Para Penjaga Kuda Putih adalah murid inti Sekte Penyebar Api, kekuatan mereka jauh di atas prajurit luar. Tiga ratus tombak meluncur serentak, kekuatan yang sangat menggetarkan, jarak seratus meter ditempuh sekejap, tiga ratus tombak perak sudah tiba di depan Chu Ruoyun dalam hitungan detik!
Menghadapi ratusan tombak dari prajurit Kuda Putih yang telah mencapai Tingkat Penguasa Energi, ekspresi Chu Ruoyun tak berubah, tangan lembutnya bergetar halus, memetik satu senar.
Kekuatan mental Chu Ruoyun telah habis, dia terkena hukuman langit. Kini duduk tenang di sini, andalannya terbesar adalah guqin di depannya.
Guqin yang tampak biasa ini tentu bukan barang biasa, melainkan buatan tangan Li Luoxi, dengan teknik rahasia tertanam di dalamnya.
Guqin itu memiliki tujuh senar: Gong, Shang, Jiao, Wei, Yu, Wen, dan Wu.
Teknik rahasia pun ada tujuh: Logam, Kayu, Air, Api, Tanah, Waktu, dan Ruang.
Menghadapi tiga ratus tombak yang melesat, Chu Ruoyun memetik senar Gong.
Senar Gong berkuasa atas logam.
Sekali dipetik, tiga ratus tombak perak tiba-tiba berhenti, melayang diam di depan Chu Ruoyun. Setelah suara senar mereda, tombak-tombak itu jatuh tak berdaya ke jurang yang dalam.
Bersamaan itu, wajah Chu Ruoyun memucat, menelan darah yang nyaris meluap ke tenggorokan, hanya saja ia menunduk, sehingga Xiao Xun yang berdiri jauh tak melihatnya.
Yang Xiao Xun lihat hanyalah tiga ratus tombak perak bersinar sejenak di udara, lalu jatuh ke Sungai Amarah di bawah, membuat giginya ngilu dan hatinya sakit.
Tiga ribu Penjaga Kuda Putih, masing-masing hanya memiliki dua tombak, satu tombak habis berarti berkurang satu tombak. Senjata ini sangat penting untuk menyerang ibu kota lawan. Kini memanfaatkan tiga ratus tombak untuk menghadapi satu orang saja sudah membuatnya amat merasa rugi.
Hari ini, membawa tiga ribu Penjaga Kuda Putih, masing-masing membawa dua tombak, sebenarnya lebih untuk menakut-nakuti.
Xiao Xun semula berpikir, tiga ratus tombak, meski tak membunuh Chu Ruoyun, pasti membuatnya terdesak, lalu ia bisa membujuk dengan kata-kata lembut, wanita itu bukanlah orang yang ingin mati, kemungkinan besar akan mundur.
Tak disangka, tiga ratus tombak perak bukan saja tak melukai lawan, malah seperti roti yang dilempar ke anjing, lenyap tanpa kembali, membuat Xiao Xun tak bisa menerima kenyataan.
Yang lebih membuatnya tak terima, lawan hanya memetik satu senar guqin, sudah begitu mudah menyingkirkan tiga ratus tombak peraknya yang ia sayangi?
Sial! Jangan-jangan wanita ini adalah makhluk gaib?
***
Zhang Cheng di dalam kemah sudah berpikir lama, akhirnya memutuskan untuk mengambil risiko.
Meski wanita itu memiliki kekuatan waktu dari hukum langit, dirinya bisa saja dilenyapkan seketika, namun sebaliknya, ia adalah ahli Tingkat Naga Harimau, satu tombak saja bisa jadi membunuh lawan dalam sekejap.
Jika hari ini mati di bawah Gerbang Lanke, Zhang Cheng jelas tak rela, ia masih ingin membalas dendam kakaknya, merebut ibu kota luar Gerbang Matahari Terang.
Namun jika situasi terus begini, tak bisa menembus gerbang, empat hari lagi ia akan mati karena racun, kematian itu pun tak berarti apa-apa.
Apalagi, waktu yang ia miliki mungkin sudah tak sampai empat hari.
Tadi malam, Zhang Cheng tersesat di hutan, bahkan tanpa sengaja melukai Xiao Xun. Seharusnya, hal ini tidak terjadi pada ahli yang berpengalaman sepertinya. Zhang Cheng telah berpikir keras, akhirnya menemukan satu penjelasan: Pil Setengah Bulan bermasalah.
Sepertinya dua hari terakhir pikirannya jadi kacau, otaknya tak setajam biasanya. Setelah tersesat semalam, ia butuh waktu lama untuk menemukan cara melempar tombak guna mencari jalan.
Pil Setengah Bulan dibuat oleh biksu iblis Xue Wang, hanya ada dua butir. Satu pil dimakan sendiri oleh sang biksu, setelah pulih, ia membuat para ahli Xue Wang Temple terkejut dan membayar mahal. Namun ia pun tak bertahan lebih dari setengah bulan, pada hari ketiga ia tewas dalam pengepungan.
Karena itu, efek Pil Setengah Bulan belum benar-benar diketahui, termasuk efek sampingnya selama dua minggu. Zhang Cheng menduga, salah satu efek sampingnya adalah membuat pikiran makin kacau.
Kini, Zhang Cheng tak tahu berapa waktu tersisa, lebih baik bertindak selagi pikirannya masih cukup jernih.
Kemah sekarang kosong, tiga ribu Penjaga Kuda Putih sudah dibawa Xiao Xun untuk menakut-nakuti wanita iblis itu.
Di mata Zhang Cheng, cara itu tidak terlalu cerdik, mungkin tak akan berhasil. Wanita itu berani menjaga gerbang sendirian, pasti juga seperti dirinya, sudah rela menyerahkan nyawa.
Namun tak apa, Penjaga Kuda Putih kini menarik perhatian wanita itu di depan tebing, maka Zhang Cheng akan memutar dari samping, satu tombak menuntaskan nyawa wanita itu!
Zhang Cheng perlahan berdiri, menggenggam tombak besi ular, berjalan ke arah hutan yang dulu membuatnya tersesat.
Dua puluh tahun lalu, Zhang Cheng pernah ke sini, jika ia tidak salah ingat, di seberang tebing, titik pendaratan tak hanya ada jembatan tebing itu.
Sepuluh li di barat Gerbang Lanke, ada celah yang bisa dilompati, namun jaraknya lebih jauh, sekitar seratus lima puluh meter, dan celah itu hanya cukup untuk dua atau tiga orang. Sekelilingnya tetap tebing licin seperti cermin. Dua puluh tahun lalu, saat Zhang Cheng memerintahkan pembangunan jembatan, ia tak mempertimbangkan celah ini.
Namun sekarang, celah itu bagi Zhang Cheng yang berada di Tingkat Naga Harimau sudah cukup sebagai jalan pintas untuk menyelinap. Jarak lompatan seratus lima puluh meter memang jauh, tapi Zhang Cheng punya caranya sendiri.
Sambil berjalan di hutan, ia mengumpulkan sulur-sulur dari pohon, kali ini ia harus mengikat sulur itu lebih panjang.
***
Meski Xiao Xun merasa kesal, gerakan tangan bawahannya tetap tak berhenti.
Tangan kirinya kembali terangkat perlahan.
Xiao Xun tahu, jika tidak bisa membunuh wanita berbaju putih itu, maka ibu kota Gerbang Matahari Terang akan tetap jauh dari jangkauannya, meski ia punya tiga puluh ribu tombak.
“Regu kedua, tembak!” Tangan kiri Xiao Xun mengayun turun, lalu cepat terangkat lagi.
“Regu ketiga, tembak!” Tangan kiri Xiao Xun mengayun turun sekali lagi.
Enam ratus tombak perak dibagi menjadi dua gelombang, jarak antar gelombang sepuluh meter, meluncur ke arah Chu Ruoyun!
Segera, tombak perak di tangan kanan Xiao Xun pun dilemparkan!
Serangan sebelumnya belum memaksa Chu Ruoyun mengeluarkan kartu truf, maka kali ini Xiao Xun harus bertaruh lebih besar.
Enam ratus tombak perak di udara, sekaligus menjadi penyerangan dan pengalihan. Xiao Xun berpikir, teknik sehebat apapun pasti ada jeda waktu penggunaannya. Dua gelombang tombak ini bertujuan menguji jeda waktu lawan saat menggunakan teknik.
Sedangkan tombak peraknya sendiri, diarahkan bukan ke tubuh Chu Ruoyun, tapi ke guqin di depannya.
Tombak itu tentu bukan serangan pamungkas.
Serangan pamungkas adalah Niuqing yang kini meluncur cepat dari langit!
Tombak perak mengisi udara, Niuqing datang dari langit, ingin melihat bagaimana Chu Ruoyun menghadapinya!
Chu Ruoyun tentu punya cara untuk melawan.
Begitu tombak di tangan Xiao Xun dilemparkan, Chu Ruoyun segera memetik dua senar guqin.
Senar Wen, senar Wu.
Senar Wen berkuasa atas waktu.
Seiring suara senar Wen terdengar, Xiao Xun terkejut melihat enam ratus satu tombak perak di udara makin lambat, makin lambat...
Seakan enam ratus satu prajurit hendak berangkat perang, tertahan tangisan keluarga mereka.
Namun tak masalah, Xiao Xun masih punya serangan pamungkas, Niuqing meluncur dari langit, tidak terpengaruh, tetap melaju cepat, dalam sekejap sudah tiba di belakang kepala Chu Ruoyun!
Dalam sepersekian detik, wajah Xiao Xun berubah drastis, berdiri tertegun.
Ternyata Niuqing miliknya menghilang begitu saja di belakang kepala Chu Ruoyun, dan ia tak bisa merasakan keberadaannya lagi. Siluman kecil di lautan pikirannya pun lenyap tiba-tiba, entah ke mana!
Senar Wu berkuasa atas ruang.
Setelah memetik dua senar itu, Chu Ruoyun mulai bergerak perlahan.
Semalam ia bisa bergerak cepat karena kekuatan mentalnya cukup, sehingga bisa mengendalikan kursi roda sesuka hati.
Kini, kekuatan mentalnya habis, tubuhnya lemah, ia hanya mampu mendorong kursi roda kayu dengan kedua tangan, perlahan mundur.
Tombak-tombak di udara, seiring suara senar Wen mereda, mulai kembali melaju lebih cepat.
Guqin punya tujuh senar, tiap senar membutuhkan kekuatan mental sebagai penggerak, walau tak banyak, namun bagi Chu Ruoyun sekarang, tiap kali memetik senar berarti mengorbankan hidupnya.
Sebenarnya, senar Gong paling efektif untuk menahan tombak, tapi tiap senar ada jeda satu detik untuk bisa dimainkan lagi, kali ini sudah tak sempat. Ia hanya bisa memilih senar Wen yang lebih menguras kekuatan mental, memperlambat waktu.
Senar Wen dan Wu dipetik berturut-turut, kekuatan mental yang baru pulih sedikit langsung terkuras habis, kini pikirannya mulai mengabur, kedua tangan pun bergetar.
Ia bergerak sangat sulit, ia harus keluar dari jangkauan serangan sebelum tombak-tombak itu mengenai tubuhnya.
Sementara enam ratus satu tombak perak di depannya makin cepat, makin ganas!