Bab Lima Belas: Li Luoxi, Nomor Satu di Dunia

“Bumm!” Suara ledakan keras menggema.

Mata Xiao Xun membelalak, urat darah tampak mengalir, mulutnya mengeluarkan suara serak, dan seluruh energi dalam tubuhnya nyaris buyar.

Begitu Zhang Cheng mendarat, ia agak kebingungan. Di depan hidungnya, sebuah tombak perak berdiri tegak dengan ujung mengarah ke atas. Ia melirik sekeliling dan mendapati banyak tombak diposisikan seperti itu, sangat menakutkan di tengah kabut tebal.

Siapa yang iseng menaruh tombak begini? Amarah muncul di hati Zhang Cheng, namun segera ia merasa ada yang aneh di bawah kakinya.

Apa yang terinjak olehnya? Zhang Cheng menunduk.

“Saudara, apa yang kau lakukan?” Begitu tahu bahwa yang diinjaknya adalah Xiao Xun, Zhang Cheng segera bertanya dengan heran.

Wajah Xiao Xun tampak menahan sakit, matanya tertuju pada kaki Zhang Cheng.

Zhang Cheng buru-buru mengangkat kakinya. Ternyata tangan kanan Xiao Xun sudah berubah bentuk seperti lap kain tua karena diinjaknya. Begitu kaki terangkat, tombak perak yang semula dipegang Xiao Xun menggelinding, menabrak tumpukan tombak dan menimbulkan suara nyaring.

Barulah Zhang Cheng menyadari keadaan sulit Xiao Xun—seluruh tubuhnya terkubur di bawah batu, wajahnya memerah menahan tekanan, kemungkinan besar masih ada tekanan berat di bawah batu itu.

Sebagai ahli tingkat Naga dan Macan, Zhang Cheng tahu harus bertindak cepat. Ia menepuk tebing di samping kepala Xiao Xun dengan telapak tangannya.

Energi murni Zhang Cheng masuk ke dalam batu, membuat tubuh Xiao Xun tiba-tiba terasa ringan. Zhang Cheng lalu mengangkat tengkuknya, menariknya keluar.

Baru saja bebas, tanpa peduli debu dan batu beterbangan, Xiao Xun langsung duduk di tanah, tangan kiri memegangi tangan kanan yang cidera. Ia hanya bisa menatap Zhang Cheng dengan ekspresi ingin menangis tapi tak bisa, seolah ingin bicara namun kata-kata tertahan.

Zhang Cheng merasa canggung dipandang seperti itu, ia pun menoleh dan berkata, “Mana perempuan iblis itu?”

Menahan sakit, Xiao Xun mendesah, “Kakak, bagaimana kalau kita mundur saja?”

“Apa?” Zhang Cheng terkejut, menatap Xiao Xun dengan waspada.

Dengan wajah lesu Xiao Xun berkata, “Kau memang penagih utang dari kehidupan lalu. Aku benar-benar tak tahan lagi. Tolonglah, lepaskan aku kali ini.”

Dari nada bicara Xiao Xun, Zhang Cheng tahu bahwa ia tidak benar-benar ingin mundur, namun sedang mengeluh padanya. Zhang Cheng pun sedikit lega dan berkata, “Dalam peperangan, salah tembak itu biasa. Kau ini jagoan baru, jangan terlalu manja! Ayo, kita lanjutkan bertarung!”

Xiao Xun hanya bisa menggeleng pasrah. Dengan tangan kirinya, ia menarik dan mengangkat sebuah tombak perak, lalu berkata, “Perempuan itu sudah kehabisan tenaga, biar aku yang urus. Kau kembali ke seberang, awasi anak-anak itu agar cepat memperbaiki jembatan.”

Kening Zhang Cheng berkerut, “Kau yakin bisa?”

Xiao Xun mengangguk tegas.

“Kalau ada masalah, teriak saja,” ujar Zhang Cheng.

***

Dentuman keras saat Zhang Cheng mendarat membangunkan Chu Ruoyun seketika.

Ia sempat tertidur dan kini merasa sedikit tenaganya pulih. Dengan susah payah ia mengangkat kedua tangan dan meletakkannya di atas kecapi tujuh senar di pangkuan.

Xiao Xun, memegang tombak di tangan kiri, menembus kabut tebal hingga wujudnya perlahan terlihat.

Keduanya saling menatap, jarak tak lebih dari lima langkah.

Sedikit tenaga batin Chu Ruoyun telah kembali, jika bertarung habis-habisan, ia masih bisa memainkan satu serangan sihir dengan kecapinya.

Namun, kini semua itu sudah tak berarti apa-apa. Membunuh Xiao Xun pun tak mengubah apapun, karena Raja Tombak Xiao Xiang masih ada.

Lebih baik tidak membunuhnya.

“Mau dengar lagu apa?” tanya Chu Ruoyun lirih.

Melihat wajah pucat kebiruan Chu Ruoyun, tangan yang bergetar, dan tubuh yang lemas, Xiao Xun tahu perempuan ini sudah kehabisan tenaga, tinggal menunggu ajal.

Rintangan ini sebenarnya sudah berhasil dilalui, tinggal menunggu jembatan tebing diperbaiki, tiga ribu Pasukan Kuda Putih menyeberang, dan ia bisa langsung menyerbu gerbang utama Lembah Cahaya Mentari.

“Tak usah mainkan apa-apa lagi,” kata Xiao Xun. “Hematlah tenagamu. Kalau kau mati di sini, aku sulit memberi penjelasan pada Li Qianqian. Jawab saja beberapa pertanyaanku.”

Chu Ruoyun ingin mengangguk, tapi bahkan mengangguk pun ia tak sanggup, hanya bisa berbisik parau, “Silakan tanya.”

“Kau anggota Gerbang Pencari Kesenangan?” tanya Xiao Xun.

“Benar.”

“Pertempuran musim semi tahun ini, kau yang memimpin dari pihak Lembah Cahaya Mentari?”

“Betul.”

“Kau bertahan di sini demi Lembah Cahaya Mentari, atau demi Gerbang Pencari Kesenangan?”

Chu Ruoyun tersenyum, “Kau pintar juga.”

Xiao Xun mengangkat bahu, “Aku memang selalu pintar. Baiklah, aku sudah tahu jawabannya. Jadi, entah Pasukan Kuda Putih berhasil merebut gerbang utama Lembah Cahaya Mentari atau tidak, sebenarnya tak ada artinya. Karena nanti Sekte Penjalar Api akan diserang dari dua pihak, oleh Lembah Cahaya Mentari dan Gerbang Pencari Kesenangan. Dengan gurumu, Li Luoxi, turun tangan, dua Guru Besar Dunia menghadapi satu Sekte Penjalar Api, rasanya sudah lebih dari cukup.”

Chu Ruoyun menjawab, “Benar, tapi juga tidak sepenuhnya benar. Tapi bisa menebak sampai sini saja sudah bagus.”

“Kenapa kau tetap bertahan di sini? Bukankah, bertahan atau tidak, bagi Gerbang Pencari Kesenangan tak begitu penting?”

“Situasi belum jelas, jadi harus bertahan.”

Xiao Xun mengangguk pelan, “Aku mengerti. Silakan minggir.”

Namun Chu Ruoyun berkata, “Bukankah sudah kubilang? Situasi belum jelas, jadi harus bertahan.”

Xiao Xun berkerut kening, “Kau benar-benar ingin mati?”

Chu Ruoyun tersenyum, “Kau membunuhku, tetap butuh waktu. Kalau bisa mengulur waktu sedikit saja, itu sudah cukup.”

Xiao Xun menghela napas, “Kalau begitu, matilah.”

Xiao Xun mengayunkan tombaknya, Chu Ruoyun menunduk, siap menerima maut.

Namun ujung tombak perak yang hanya sejengkal dari kening Chu Ruoyun tiba-tiba berhenti.

Bukan karena Xiao Xun menahan diri, melainkan karena ujung tombak itu telah dipegang oleh tangan lain.

Tangan itu sangat putih dan ramping, terawat dengan baik. Jika bukan karena ruas-ruasnya besar, Xiao Xun pasti mengira tangan seorang wanita.

Xiao Xun terkejut dan menengadah.

Di hadapannya berdiri seorang pria berpakaian putih, berbeda dengan Chu Ruoyun. Pria ini meski terlihat sangat terawat, tiap detail tubuhnya nyaris sempurna: kulit halus, rambut hitam legam, namun dari sorot matanya, Xiao Xun tahu pria ini sudah berumur, mungkin tak kalah tua dari ayahnya.

Aura yang terpancar begitu kuat, seperti saat Xiao Xun pertama kali melihat Mo Wuyan.

Satu tangan pria itu memegang tombak peraknya, sementara tangan satunya dengan lembut mengelus rambut indah Chu Ruoyun.

“Anak bodoh, untuk apa kau berjuang sekeras ini,” ujarnya lembut.

Begitu melihat pria itu, air mata Chu Ruoyun membanjiri matanya, kini ia menangis deras. Ia hanya bisa bergumam, “Guru…”

Pria berbaju putih itu terus mengelus rambut Chu Ruoyun dengan lembut, menenangkan, lalu menatap Xiao Xun.

“Putra Xiao Potian?” tanyanya datar.

Xiao Xun menelan ludah dengan susah payah, menjawab, “Benar, salam hormat untuk Guru Li.”

Xiao Xun tentu tahu, pria di depannya adalah ayah Li Qianqian, guru Chu Ruoyun, orang nomor satu di dunia saat ini, Kepala Gerbang Pencari Kesenangan, Li Luoxi.

Li Luoxi berkata, “Bisa memaksa muridku sampai seperti ini, kau tidak memalukan darah yang mengalir di tubuhmu.”

Xiao Xun merasa tidak tenang. Dalam cerita ayahnya, Li Luoxi ini dikenal licik dan berbahaya. Tadi ia hampir membunuh muridnya, tapi sekarang bukannya marah, malah memuji. Xiao Xun benar-benar tak mengerti maksud di balik kata-katanya.

Li Luoxi melanjutkan, “Raja Tombak Xiao Xiang di belakangmu itu sedang keracunan parah, sisa hidupnya tinggal sebentar. Tanpa bantuannya, dengan kemampuan kalian sekarang, meski berhasil menembus gerbang ini, merebut gerbang utama Lembah Cahaya Mentari hanyalah mimpi.”

Xiao Xun tersentak kaget, “Apa?”

Kakek tua itu keracunan parah? Bagaimana bisa?

Li Luoxi berkata, “Setelah kalian menembus gerbang ini, perhatikan waktu serangan ke Prefektur Bazhong. Jangan biarkan Zhang Cheng menggunakan energi murni lagi. Esok pagi, aku akan mengirimkan obat penawar untuk menghancurkan racun dalam tubuhnya. Setelah itu, barulah kalian lanjutkan pengepungan kota.”

Xiao Xun terperangah. Apa-apaan ini? Tadi muridnya masih bertarung mati-matian, kini sang guru malah memberi petunjuk merebut gerbang utama?

“Kau sudah mengerti?” tanya Li Luoxi, melihat wajah Xiao Xun yang masih bingung.

Xiao Xun cepat-cepat mengangguk, “Saya mengerti.”

Meskipun hatinya tak nyaman, Xiao Xun sadar sekarang bukan waktunya bertanya. Li Luoxi bisa membunuhnya hanya dengan satu pandangan.

Begitu kata-kata Xiao Xun selesai, tiba-tiba cahaya putih menyilaukan mata, dan Li Luoxi serta Chu Ruoyun sudah lenyap.

Hari ini, setelah melewati berbagai rintangan dan nyaris berhasil, kini justru menghadapi situasi yang sama sekali berbeda. Xiao Xun masih belum bisa sepenuhnya mencerna semuanya.

“Waduh!” Xiao Xun tiba-tiba ingat sesuatu yang sangat penting. “Niqing-ku!”

***

Di gerbang Sekte Penjalar Api, Ketua Sekte dan lima Ketua Puncak berangkat ke barat, tiga ribu murid elit mengikuti Xiao Xun ke barat, sehingga bagian dalam sekte kini kosong dan sepi.

Hari ini, yang berjaga di gerbang adalah dua prajurit yang dulu pertama kali ditemui Xiao Xun ketika masuk ke Sekte Penjalar Api.

Meski status mereka tak tinggi di dalam, sebagai penjaga gunung sekte suci, mereka cukup bangga. Biasanya mereka jumawa, memandang rendah orang lain.

Namun hari ini, kedua penjaga itu gemetar, tubuh bergetar, memegang tombak panjang di tangan, lari pun tidak, bertahan pun tidak.

Karena di hadapan mereka, berdiri tiga ratus ribu pasukan Lembah Cahaya Mentari.

Tiga ratus ribu pasukan itu tidak mengepung seperti di Kota Weilongtan, karena mereka tahu, menghadapi ahli dalam sekte, pengepungan tak ada gunanya. Maka seluruh pasukan berkumpul di depan gerbang sekte.

Di barisan terdepan, berdiri dua ribu pasukan berkuda bersenjata besar, disebut Ksatria Pedang Langit, yang terdiri dari murid inti Lembah Cahaya Mentari, kekuatannya setara dengan Pasukan Kuda Putih Sekte Penjalar Api.

Dan di depan pasukan elit ini berdiri tiga orang dengan pakaian berbeda.

Ketiganya berlevel tinggi, kekuatan mereka hanya satu tingkat di bawah sembilan Guru Besar Dunia, dan di Lembah Cahaya Mentari mereka adalah kepala cabang, setara dengan Ketua Puncak di Sekte Penjalar Api.

Setelah menaklukkan Prefektur Mingzhou dan membunuh Ye Yunfei, mereka tengah mempertimbangkan langkah selanjutnya. Tiba-tiba informasi datang, Ketua Sekte Penjalar Api dan lima Ketua Puncak berangkat ke barat, mereka tahu inilah kesempatan.

Kini Sekte Penjalar Api hanya dijaga Ketua Puncak Wangyou, dengan kekuatan tiga orang ini, ditambah dua ribu murid elit dan tiga ratus ribu pasukan luar, merebut gerbang sekte bukanlah perkara sulit.

――――――――――――――

Minggu ini, semoga lebih banyak pembaca bisa menemukan kisah ini.

Gaya penulisan di jilid kedua berbeda dengan jilid pertama, entah kalian menyadarinya atau tidak. Aku sedang mencoba menyajikan cerita dengan cara berbeda, tapi hasilnya masih butuh masukan dari kalian.

Akhir-akhir ini kolom komentar agak sepi, semoga para pembaca yang sampai di sini bersedia memberi saran.

Jangan lupa rekomendasi dan simpan ceritanya.

Terima kasih.