Bab Empat Puluh Sembilan: Upacara Persembahan Jiwa Hidup

Bab Empat Puluh Sembilan: Upacara Persembahan Jiwa Hidup

Lan Ling’er telah berlatih selama lebih dari seribu tahun. Meskipun selama seribu tahun itu dia dalam keadaan setengah sadar, jika dihitung dari awal hingga akhir, waktunya juga mencapai ratusan tahun.

Meskipun tindakannya agak gila dan tergantung pada mood-nya sendiri, dia bukanlah orang yang tidak tahu diri sampai membahayakan nyawanya sendiri.

Oleh karena itu, setelah menilai kekuatan kedua belah pihak dengan cermat, ekspresi serius Lan Ling’er kemudian berubah menjadi senyum manis: “Lihatlah, aku hanya ingin bermain dengan putrimu, bukan benar-benar membunuhnya.”

Li Luoxi selalu menyimpan senyum samar di wajahnya. Sekilas terlihat ramah, namun saat diperhatikan lebih teliti, ada jarak yang sangat jauh di antara mereka. Mendengar perkataan Lan Ling’er, Li Luoxi perlahan menggeleng dan berkata, “Hanya dengan mengerahkan mayat hidup untuk menyerang kota, kamu sudah sulit terhindar dari hukuman mati. Sebagai Hànbá (roh kekeringan), sebelum mencapai tahap Mayat Iblis Langit Sembilan, sebaiknya kamu sembunyi saja dan jangan mengacau di dunia manusia.”

Melihat perdamaian tidak membuahkan hasil, Lan Ling’er mengerutkan alis dan berkata, “Meskipun aku hanya berwujud Hànbá, aku telah terbangun ingatan masa lalu. Seribu tahun lalu, aku adalah salah satu pendekar terkuat di dunia manusia. Meskipun kamu kuat, untuk membunuhku, kamu harus membayar harga yang sangat mahal.”

Namun Li Luoxi berkata, “Jika bertemu dengan dirimu seribu tahun lalu, aku mungkin akan segera mundur. Tapi sekarang, karena tubuh mayat hidupmu terbatas, baik ilmu sihir maupun bela diri hanya bisa menghasilkan dua atau tiga puluh persen kekuatan. Membunuhmu sekarang, aku percaya aku hanya akan mengeluarkan sedikit energi sejati tanpa konsekuensi lain.”

Melihat ancaman itu juga tak berpengaruh, hati Lan Ling’er langsung merasakan keputusasaan. Namun tiba-tiba hatinya bergetar, matanya bersinar, dan dia tersenyum tipis: “Kalau begitu, mengapa kamu belum bertindak?”

“Aku sedang menunggu seseorang,” jawab Li Luoxi dengan tenang, “Jika aku membunuhmu sekarang tanpa menunggu dia muncul, itu akan sangat merepotkan.”

“Dia sudah datang,” wajah Lan Ling’er penuh cahaya bahagia, tampak sangat senang.

Li Luoxi berkata, “Benar. Kamu memang agak terlambat merasakannya.”

Begitu ucapan Li Luoxi selesai, di sisi Lan Ling’er muncul sosok berwarna putih.

Orang ini sangat tampan. Li Luoxi sudah termasuk pria yang sangat tampan, tetapi jika dibandingkan, secara penampilan saja dia tertinggal jauh.

Wajah pria itu penuh kesedihan dan kerumitan. Saat memandang Lan Ling’er di sampingnya, seolah ada ribuan kata yang ingin diucapkan, tapi tak tahu harus mulai dari mana.

Namun Lan Ling’er langsung melompat ke pelukannya, menyembunyikan kepala di bawah lengan pria itu sambil menangis, “Ahli Obat, akhirnya kita bertemu lagi.”

Pria berbaju putih itu berdiri terpaku, berjuang sejenak lalu menghela napas panjang, “Gadis gila ini, kali ini kamu benar-benar bermain besar.”

Lan Ling’er menangis, “Hanya dengan cara ini kita bisa bersama selamanya. Tubuh manusia, walau tingkat latihan tinggi, tetap sulit menghindari kematian.”

Ahli Obat itu tersenyum pahit, “Demi bisa bersama selamanya, kamu bahkan rela membunuhku secara langsung. Ah, aku tidak tahu harus bilang apa padamu.”

Lan Ling’er mengangkat kepala, memonyongkan bibir, “Siapa suruh kamu punya bela diri tingkat tinggi, tubuhmu kebal seperti baja, mau membunuhmu tapi tidak bisa membuatmu merasakan sakit. Kamu tahu aku sudah mempersiapkan ini selama tiga puluh tahun. Aku jadi tua karenanya!”

Ahli Obat itu menggeleng lemah, perlahan mendorong Lan Ling’er menjauh, “Selesaikan urusan ini dulu.”

Lan Ling’er patuh mengangguk, lalu bersembunyi di belakang pria berbaju putih itu, tampak sedikit takut pada Li Luoxi yang tidak jauh dari sana.

Melihat Ahli Obat akhirnya menatapnya, Li Luoxi membungkuk dan berkata dengan santai, “Nama Ahli Obat, meskipun tersembunyi di dunia manusia selama seribu tahun, tetap terdengar sangat terkenal di hatiku. Li Luoxi menghormati senior.”

Ahli Obat menatap Li Luoxi dengan seksama, lalu perlahan mengangguk, “Kamu cukup hebat. Jika aku menghadapi kamu seribu tahun lalu, aku juga harus berusaha keras.”

Li Luoxi tersenyum tipis, tidak membantah, namun berkata, “Hanya saja sekarang, jika aku ingin mengalahkanmu, aku juga harus berusaha dan menanggung luka dalam.”

Ahli Obat mengangguk, “Sekarang aku memang tidak sebanding denganmu sebagai Hànbá.”

Li Luoxi segera berkata, “Kalau begitu, aku, Li Luoxi, dengan berani mengundang kalian berdua bergabung dengan Pintu Pencarian Kesenangan yang aku dirikan. Apa pendapat senior?”

Ahli Obat menggeleng, “Kamu adalah yang terkuat saat ini, aku adalah yang terkuat seribu tahun lalu. Jika kita sudah mencapai level ini, kamu pasti tahu aku tidak akan menerima tawaranmu. Apalagi kita sekarang berwujud Hànbá, makhluk aneh seperti ini bergabung dengan Pintu Pencarian Kesenangan, bagaimana kamu bisa membuat orang lain menerimanya?”

Li Luoxi menghela napas, “Sayang sekali. Tidak apa, hari ini aku tidak akan menyulitkan kalian, hanya minta kalian berjanji satu hal.”

Ahli Obat berkata, “Katakan saja.”

Li Luoxi berkata, “Jika kelak kalian berdua turun tangan, tolong berikan yang terbaik.”

Ahli Obat berpikir sejenak, “Hanya sekali?”

Li Luoxi tersenyum, “Sekali sudah cukup.”

Ahli Obat perlahan mengangguk, “Bisa.”

Li Luoxi berkata, “Baiklah. Sampai jumpa lagi.”

Begitu ucapannya selesai, Li Luoxi menghilang tanpa jejak dalam sekejap.

Lan Ling’er menjulurkan lidah dari balik Ahli Obat, berbisik, “Orang ini memang menakutkan, penguasa hukum ruangannya bahkan lebih dalam dari aku.”

Ahli Obat berkata dengan tenang, “Setiap zaman lahir orang-orang hebat. Seribu tahun kemudian, orang terkuat di dunia manusia tentu tidak akan kalah.”

Lan Ling’er memeluk Ahli Obat dari belakang dengan manja, “Ahli Obat, kamu tidak marah padaku kan?”

Ahli Obat tersenyum pahit, menggeleng, “Mana mungkin aku marah padamu. Aku sekarang sudah jadi mayat hidup, jika mati sekali lagi, benar-benar akan mati selamanya.”

Lan Ling’er bersuara manja, “Aku tidak peduli, kalau kamu marah, aku tidak akan membunuhmu lagi. Aku akan bunuh diri, biar kamu seumur hidup kesepian. Aku tidak percaya ada orang mau menikah dengan mayat hidup sepertimu.”

Ahli Obat tak berdaya, “Sudahlah, jangan bercanda. Ikut aku pulang. Di rumah sekarang ada seekor monyet kecil yang sangat berisik. Kamu pasti akan cocok dengannya.”

Lan Ling’er berkata, “Tidak bisa, aku sedang menyerang Kota Bazhong.”

Ahli Obat terdiam sejenak, kemudian berkata, “Sekarang Kota Bazhong adalah wilayah Li Luoxi. Kenapa kamu ingin merebutnya?”

Lan Ling’er berkata, “Seribu tahun lalu, aku menyiapkan upacara kuno di Kota Bazhong. Jika upacara ini selesai, kita bisa mendapatkan banyak energi mayat, langsung melompati tahap Mayat Terbang Shura dan naik ke Mayat Iblis Langit Sembilan.”

Ahli Obat tersenyum pahit lagi, “Kelihatannya kamu menyiapkan banyak langkah cadangan dulu. Tapi, apa hubungannya menyelesaikan upacara dengan menyerang Kota Bazhong?”

Lan Ling’er berkata, “Syarat utama upacara ini adalah lima ratus ribu jiwa manusia hidup dan kemarahan lima puluh ribu mayat berzirah perunggu pada saat kematian.”

Ahli Obat terkejut dan berkata dengan getir, “Ini benar-benar langkah besar.”

Lan Ling’er berkata, “Makanya aku ingin merebut kota ini untuk menyelesaikan upacara. Kamu mau bantu aku?”

Ahli Obat berpikir sejenak, lalu berkata, “Baiklah.”

Lan Ling’er bersorak dan menciumnya dengan keras, “Aku tahu kamu paling baik padaku.”

Xiao Xun duduk diam bermeditasi sejenak, akhirnya berhasil memulihkan sebagian besar energi sejatinya, lalu membuka mata. Namun saat melihat pemandangan di depan, Xiao Xun terkejut tak terkira.

Dulu ada dua puluh ribu mayat berzirah perunggu, tapi hampir semuanya telah dibunuh oleh Zhang Cheng, pria tua itu. Sekarang jumlah mayat berzirah yang tersisa hanya dua atau tiga ribu, tersebar dan sangat sedikit.

Tidak benar, puncak tingkat Naga dan Harimau sekuat itu?

Kalau begitu, saat aku memimpin tiga ribu prajurit Berkuda Putih ke Kota Longtan, itu sia-sia saja? Pria tua itu sendiri mampu mengalahkan seratus ribu pasukan Lembah Matahari Terik!

Setelah dipikir matang-matang, Xiao Xun mengerti alasannya.

Meskipun mayat berzirah cukup kuat, mereka otaknya sederhana. Menghadapi orang sehebat Zhang Cheng, yang sama sekali tidak tahu taktik, mereka hanya berlari serang satu per satu dan mati sia-sia. Sedangkan seratus ribu pasukan Lembah Matahari Terik berbeda. Walaupun Zhang Cheng bertarung sendirian, membunuh tiga atau empat ribu orang, kota di belakang mereka pasti dalam bahaya. Apalagi pasukan luar gerbang Lembah Matahari Terik juga dijaga oleh ahli tingkat Naga dan Harimau.

Dari sini terlihat, tingkat latihan sangat penting bagi seorang pendekar. Perbedaan antara tingkat Halus dan Naga-Harimau hanya satu tingkat, tapi di medan perang, yang satu hanyalah korban pelindung, yang lain adalah pemberani yang tak tertandingi.

Sepertinya masalah pembuluh nadiku harus segera diselesaikan, kalau tidak, itu akan menjadi belenggu yang menghalangiku maju di jalan latihan.

Xiao Xun berdiri, tanpa mengganggu dua orang yang sibuk bertarung di depan, melompat ke tembok kota.

Di atas tembok, Li Qianqian berdiri diam, seolah menunggu Xiao Xun bangun.

“Apakah kamu merasa meditasi dan tidur di gerbang kota terasa sangat nyenyak?” tanya Li Qianqian sambil tersenyum.

Melihat sosok Li Qianqian yang mengenakan pakaian putih melayang-layang, hati Xiao Xun yang tegang menjadi tenang. Dia tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan membalas dengan bertanya, “Apakah Hànbá sudah diselesaikan?”

Li Qianqian menjawab, “Ayahku sudah datang.”

Xiao Xun mengangguk, karena Li Luoxi telah muncul, Hànbá pasti akan mati tanpa ampun. Namun mendengar kabar baik itu, ia juga merasa sedikit kehilangan. Dia berkata, “Sudah hampir tengah hari, bagaimana kalau kita makan bersama dulu sebelum pergi?”

Wajah Li Qianqian tiba-tiba suram, “Zhu Er sudah meninggal.”

Xiao Xun baru teringat bahwa tadi Ji Qingsi pernah membicarakan hal itu di antara mereka, jadi ia juga diam.

Setelah beberapa saat hening, Li Qianqian berkata, “Urusan di sini sudah selesai, aku harus pergi.”

Xiao Xun perlahan mengangguk, “Baik. Aku tidak akan mengantarmu.”

Qianqian juga mengangguk perlahan.

“Shimei,” Chuo Ruoyun yang juga baru bangun dan sudah sedikit memulihkan kekuatan spiritualnya berkata, sambil melihat Kota Bazhong di bawah tembok, “Apakah kamu merasa tata letak kota ini agak aneh?”

Li Qianqian menoleh dan berkata, “Benarkah?”

Chuo Ruoyun berkata, “Aku pernah melihat tata letak serupa. Sepertinya... upacara ritual sihir kuno. Ya, di sebuah manuskrip kuno yang disimpan oleh guru, ada tata letak serupa. Tapi agak berbeda juga.”

Xiao Xun berkata, “Bangunan kota kuno, saat dibangun, jika tidak ada rencana tata letak yang baik, biasanya diatur berdasarkan pola tertentu, itu tidak aneh.”

Namun Chuo Ruoyun berkata, “Aku hanya merasa, serangan Lan Ling’er dengan lima puluh ribu mayat berzirah ke kota ini pasti ada maksud lain.”

Wajah Li Qianqian berubah serius, “Kamu maksudkan ini terkait dengan tata letak kota?”

Xiao Xun terguncang, “Mungkin dia ingin menyelesaikan suatu upacara?”

Chuo Ruoyun berkata, “Mungkin memang begitu. Namun, karena guru turun tangan, Lan Ling’er pasti akan mati, upacaranya pun tidak akan terlaksana.”

Xiao Xun dan Li Qianqian saling memandang. Meskipun Li Qianqian tampak dingin, Xiao Xun melihat ada sedikit rasa takut di matanya.