Bab 41: Pendeta Pembunuh

Delapan pertarungan babak enam belas besar menuju delapan besar berlangsung di empat arena, dibagi menjadi dua sesi. Dari tiga orang dari Sekte Penyulut Api, Xiao Xun dan Lu Zhen masuk sesi pertama, Bai Yu sesi kedua.

Pada hari ketujuh kompetisi besar ini, bagi Xiao Xun, hari ini adalah awal yang sebenarnya. Kini, para talenta dari berbagai sekte yang masih bertahan di arena adalah para elit di antara elit. Xiao Xun mengetahui dari Lu Zhen bahwa tak satu pun dari mereka berada di tingkat Hua Gang, melainkan semuanya adalah ahli tingkat Ru Wei.

Hari ini, lawan Xiao Xun adalah salah satu talenta baru dari Biara Lupa Salju, kehebatannya hanya kalah dari Wu Mei, yakni Wu Liang.

Biara Lupa Salju terletak di timur laut Alam Langit Biru, menguasai empat wilayah, dan dari sembilan wilayah manusia, ia menguasai empat di antaranya. Biara ini adalah sekte suci terbesar saat ini, meninggalkan sekte-sekte suci lainnya jauh di belakang, baik dari segi jumlah dan kualitas ahli, luas wilayah, maupun kekayaan sumber daya, semua layak disebut nomor satu di dunia.

Ilmu bela diri utama biara ini adalah Sutra Buddha Es. Namun, di dalam biara, ilmu-ilmu mendalam dari berbagai aliran tumbuh subur, ribuan teknik bersaing, jauh lebih beragam dibandingkan tujuh sekte lainnya, dan sudah tidak terbatas pada teknik tangan atau senjata. Setelah ribuan tahun diwariskan, kini ada dua puluh empat ilmu bela diri tingkat tertinggi di biara ini, dikenal sebagai Dua Puluh Empat Teknik Lupa Salju.

Dalam kompetisi kali ini, para unggulan dari masing-masing sekte umumnya mempelajari ilmu utama sekte dan merupakan murid langsung pemimpin sekte, hanya ada dua pengecualian. Satu adalah Xiao Xun dari Sekte Penyulut Api, satu lagi Wu Mei dari Biara Lupa Salju. Di antara delapan sekte suci yang ikut serta tahun ini, hanya Biara Lupa Salju yang tidak menurunkan murid yang mempelajari ilmu utama sekte.

Tentu bukan karena ilmu utama biara tidak cukup tajam, melainkan karena tingkat kesulitan Sutra Buddha Es sangat tinggi. Biara Lupa Salju menetapkan bahwa hanya mereka yang menguasai minimal dua dari Dua Puluh Empat Teknik Lupa Salju yang berhak mempelajari Sutra Buddha Es. Dua Puluh Empat Teknik ini adalah ilmu bela diri tingkat tertinggi di dunia manusia; sebelum usia dua puluh bisa menguasai satu saja sudah dianggap jenius, menguasai dua itu langka sekali, hanya terjadi sekali dalam seratus tahun.

Karena itu, dua murid yang berhasil masuk enam belas besar, Wu Mei dan Wu Liang, bukanlah pemelajar Sutra Buddha Es.

Wu Mei mempelajari teknik ketiga, yaitu Teknik Segel Hidup-Mati, sedangkan Wu Liang menguasai teknik kesembilan, Teknik Tongkat Keinginan.

Xiao Xun menggenggam Senjata Hijau Terbalik, menatap lawan di seberang arena, Wu Liang, yang mengenakan jubah biksu setengah terbuka, memperlihatkan tubuh kekar dan memegang tongkat setinggi alis. Hatinya sedikit terkesima.

Apakah ini seperti di film? Biksu Shaolin?

Xiao Xun terus memperhatikan dan merasa penampilan biksu kecil di seberangnya sangat mirip dengan biksu di film masa lalu, hanya bedanya biksu di Alam Langit Biru tidak punya bekas luka bakar di kepala.

Hmm, anak ini menguasai teknik tongkat, berarti sesama pengguna tongkat. Namun, ia penasaran bagaimana teknik tongkat Biara Lupa Salju dibandingkan dengan teknik tongkat Kera Abadi dari bangsa monster. Pikiran ini membuat Xiao Xun ingin mengadu tongkat dengannya.

Namun, keinginan itu segera ditekan. Teknik Tongkat Qi Tian adalah jurus rahasia andalannya, tak boleh diperlihatkan sembarangan.

Xiao Xun berdiri di arena, menunggu instruksi wasit wanita, pikirannya terus berputar, sesekali melamun. Sikap malas dan acuhnya jelas terlihat oleh semua penonton.

"Eh? Bukankah ini unggulan yang disebut paling lemah di antara semua unggulan, si lemah dan kurus itu?" teriak salah seorang peserta dari zona tunggu, segera memancing kegaduhan.

Yang memulai bukan murid Akademi Angsa Agung yang menjaga reputasi, bukan pula pendekar Lembah Matahari Cerah yang suka bergaya, melainkan peserta dari Puncak Penanya Langit.

Ucapan itu cepat menyebar, dibumbui dengan berbagai tambahan, dimodifikasi secara logika dan bahasa, serta dicampur dengan rumor yang beredar.

"Katanya belum mencapai tingkat Ru Wei?"

"Kalau bukan karena Lu Zhen, dia bahkan tidak lolos seleksi internal Sekte Penyulut Api. Karena kakak sulung Lu Zhen bicara, barulah dia jadi unggulan."

"Katanya dia pernah meraba pantat murid perempuan dari Puncak Penanya Langit?"

"Ah, laki-laki yang fungsinya kurang begini memang suka main tangan."

Xiao Xun mendengar bisik-bisik penonton, hatinya seakan muntah darah, lalu melirik wasit, berharap segera dimulai.

Sayangnya, wasit dari Istana Kain Pelangi juga gemar bergosip, mendengar rumor seru itu malah makin tertarik, hingga lupa tugasnya, dan mengabaikan tatapan Xiao Xun.

Xiao Xun hanya bisa menghela napas, dalam hati mencaci para wasit cantik dari Istana Kain Pelangi, entah kenapa para gadis di bawah tiga puluh tahun itu bisa mencapai tingkat naga-harimau. Tante-tante Istana Kain Pelangi memang unik.

Akhirnya, Xiao Xun terpaksa batuk pelan. Wasit cantik pun tersadar dan menatap ke arahnya.

"Mereka salah, kan?" wasit wanita tersenyum.

"Apa?" Xiao Xun bingung.

"Masalah lemah atau tidak, itu nanti saja. Yang jelas, tidak kurus," wasit wanita melirik ke bawah tubuh Xiao Xun, memperkirakan ukuran dengan penuh minat.

"Kakak!" Xiao Xun pasrah. "Mulai saja."

Wasit wanita akhirnya mengingat tugasnya, mengangkat tangan dan mengumumkan, "Mulai!"

Belum selesai bicara, Xiao Xun baru menoleh sudah melihat tongkat kayu membesar di depan matanya!

Sial! Biksu ini tidak adil! Xiao Xun kesal, lalu menggerakkan gagang senjatanya, menghalau tongkat dengan ringan, kemudian menusuk dengan senjata.

Gerakan ini tampak ringan, namun sebenarnya sangat kuat! Tapi tusukan Xiao Xun meleset.

Wu Liang ternyata masih berdiri di tempat semula, tongkat yang terhalau tiba-tiba kembali ke tangannya.

"Kakak, hati-hati," Wu Liang tersenyum.

Xiao Xun langsung waspada.

Apakah Wu Liang mengendalikan tongkat dengan tenaga dalam?

Tidak mungkin, teknik seperti itu biasanya hanya muncul di tingkat naga-harimau ke atas!

Wu Liang segera menunjukkan jawabannya.

Ia mengayunkan tongkat lagi, tongkat meluncur ke arah Xiao Xun. Xiao Xun menghalau tongkat, tapi tongkat kembali ke tangan Wu Liang.

Xiao Xun segera menerjang maju! Tak bisa dibiarkan, jika terus begini ia bisa kehabisan tenaga, harus mendekati!

Melihat Xiao Xun mendekat, Wu Liang tersenyum.

Teknik Tongkat Keinginan memang unggul dalam pertarungan jarak dekat.

Xiao Xun masuk perangkap.

Gerakan terbang tongkat tadi tampak hebat, tapi tak ada nilai nyata dalam pertarungan. Kalau tidak, Xiao Xun tak akan mudah menghalau.

Dengan tingkat Ru Wei awal, Wu Liang belum bisa mengendalikan tongkat dengan tenaga dalam, hanya menggunakan teknik cerdik. Ia menanam sedikit tenaga dalam di tongkat, sehingga ketika tongkat terhalau, tenaga itu aktif dan membuat tongkat kembali. Teknik rahasia ini memang unik, tapi hanya enak dilihat, tak berbahaya. Sekalipun Xiao Xun terkena, rasanya hanya seperti dipukul ringan oleh Lu Zhen, hanya membuat hati senang, tak ada rasa sakit.

Dari pengamatan sebelumnya, Wu Liang tahu senjata aneh Xiao Xun adalah tombak, dan Xiao Xun berasal dari Sekte Penyulut Api, berarti menguasai tombak dan tombak sekaligus. Tombaknya lebih panjang dari tongkat Wu Liang, jika Xiao Xun menguasai jarak, Teknik Tongkat Keinginan sulit digunakan.

Karena itu, Wu Liang harus memancing lawan agar mendekat.

Ia menggunakan teknik terbang tongkat, menciptakan ilusi pengendalian tongkat dengan tenaga dalam, memaksa lawan mendekat.

Melihat Xiao Xun berlari ke arahnya, Wu Liang tersenyum, tubuhnya bergerak seperti angin.

Keduanya bertabrakan, pertarungan terjadi dalam sekejap!

Senjata mereka bergerak sangat cepat, penonton tak bisa melihat apa yang terjadi.

Setelah suara benturan logam, keduanya berpisah.

Xiao Xun berdiri dengan susah payah, memuntahkan darah, wajahnya pucat, senjata ditancapkan ke tanah, tubuhnya hampir jatuh, berbalik dengan susah.

Teknik tongkat biksu ini memang aneh!

Wu Liang tetap tenang, berbalik dengan santai, penuh percaya diri.

"Jangan pura-pura," kata Xiao Xun malas. "Kalau mau bicara, cepatlah."

"Apa nama teknik tongkat ini?" Wu Liang tersenyum.

"Qi Tian," Xiao Xun memuntahkan darah lagi, sambil mengusap mulut menjawab.

"Mendengar jalan pagi, mati petang pun tak mengapa. Terima kasih atas ajarannya, kakak." Wu Liang memberi salam hormat.

"Tidak perlu terima kasih. Kalau bukan kau memaksa, aku juga tak akan menggunakan jurus mematikan ini," Xiao Xun sedikit menyesal.

Wasit wanita tingkat naga-harimau, yang tadinya masih memperhatikan bisik-bisik penonton, akhirnya terkejut, melesat cepat, muncul di belakang Wu Liang.

Wasit menempelkan telapak ke punggung Wu Liang, menyalurkan tenaga dalam ke tubuhnya, mengalir ke seluruh meridian.

Namun, saat tangan menyentuh tubuh Wu Liang, wajah wasit wanita berubah kelabu, matanya berkaca-kaca.

Hidupnya telah berakhir!

Wu Liang memberi salam pada Xiao Xun, bangkit dengan susah payah, lalu jatuh ke pelukan wasit.

Ahli Teknik Tongkat Keinginan dari Biara Lupa Salju, cerdas dan penuh harapan, gugur di arena kompetisi besar ini hanya dengan satu jurus, meninggal mendadak.

Usianya baru tujuh belas tahun.

Ini bukan pertama kali Xiao Xun membunuh, tapi hatinya sangat berat. Biksu kecil ini pemberani, cerdas, teknik tongkatnya mendalam, masa depannya cerah, mungkin bisa jadi musuh seumur hidup. Namun, ia memaksa Xiao Xun bertarung jarak dekat, satu keputusan salah, nyawanya pun melayang.

Pertarungan singkat itu berlangsung hanya sekejap, tapi lebih dari seratus jurus telah dipertukarkan. Xiao Xun menggunakan semua teknik pamungkas: Teknik Tombak Bunga Hijau, Tongkat Qi Tian, Gerakan Ikan Koi Melompat, semua dikeluarkan, baru bisa menang satu jurus.

Xiao Xun dengan tubuh penuh luka dalam, kembali ke zona tunggu, dua kali memuntahkan darah di perjalanan. Bai Yu segera maju, menopang tubuh Xiao Xun yang hampir jatuh.

Xiao Xun ingin menolak Bai Yu, tapi tenaganya habis, hanya bisa pasrah didukung.

Penonton yang tadinya sibuk bergosip kini terdiam, seolah ada yang mencekik tenggorokan mereka.