Bab Empat Puluh Empat: Menjadi Menantu

Saat Bai Yu naik ke arena untuk bertanding, Lu Zhen terus menggenggam erat tangan Xiao Xun, bahkan sampai membuat Xiao Xun merasa sakit. Begitu Bai Yu turun dari arena dan kembali, Lu Zhen langsung melepaskan tangan Xiao Xun yang hampir saja berubah bentuk karena dicengkeram begitu keras, seolah-olah membuang sehelai kain lap usang, lalu duduk dengan anggun dan tenang, sambil berkata pada Bai Yu, "Gaya rambutmu bagus..."

Xiao Xun sambil meringis menahan sakit, mengacungkan jempol ke arah Bai Yu, "Tanganmu sungguh kejam..."

Wajah Bai Yu memerah seperti kepiting rebus, bukan karena malu dipuji oleh keduanya, melainkan masih larut dalam percakapan barusan dengan Ji Ruyue. Maka, ia pun bertanya dengan ragu, "Apakah Sekte Liyuan menerima... murid buangan dari sekte suci lain?"

Lu Zhen sedikit terkejut, lalu perlahan menggeleng, "Itu tampaknya sangat sulit, kenapa?"

Bai Yu menoleh ke belakang, menunjuk ke arah Ji Ruyue yang sedang membereskan arena, "Dia, ingin ikut denganku."

Lu Zhen langsung melongo, menatap Bai Yu dengan mata terbelalak.

Xiao Xun menunduk, merenung sejenak, lalu seolah paham dengan situasinya, berkata, "Gadis itu dua kali membantumu di arena, dan keduanya melawan Lembah Matahari Cerah, bahkan kali ini sampai ada yang tewas. Apakah Istana Ni Shang akan terpaksa mengusirnya karena tekanan dari Lembah Matahari Cerah?"

Bai Yu mengangguk, "Aku tidak bisa... membiarkannya begitu saja."

Xiao Xun mengangguk pelan, "Ya, laki-laki sejati harus bertanggung jawab. Tapi aku khawatir, begitu dia keluar dari Istana Ni Shang, pasti langsung jadi buruan para ahli Lembah Matahari Cerah. Jangan berharap bisa masuk Sekte Liyuan, kalau dia benar-benar jadi murid buangan, tak ada satu sekte pun yang berani menampungnya."

Lu Zhen akhirnya sadar kembali, bertanya pada Bai Yu, "Sepertinya... dia jauh lebih tua darimu?"

Xiao Xun melambaikan tangan, menegaskan, "Usia bukan masalah. Asal dia tulus pada Bai Yu, itu sudah cukup. Bai Yu, beranikah kau menikahinya?"

Wajah Bai Yu merah padam seperti tomat matang, berbisik, "Mohon kakak senior yang memutuskan."

Xiao Xun langsung kesal, "Dasar pengecut! Kau sendiri yang harus meminta langsung pada kepala Istana Ni Shang!"

"Apa?" Bai Yu langsung panik, sebagai bocah delapan belas tahun, meski semangat bertarungnya luar biasa, ia tetap tak punya nyali untuk meminta seseorang pada guru besar dunia. Kelasnya terlalu jauh berbeda.

Lu Zhen justru mendorong pelan Xiao Xun dan berkata, "Tolonglah dia. Aku tahu, hubunganmu dengan Istana Ni Shang memang istimewa."

Xiao Xun memutar bola matanya, "Apa aku bilang aku tak mau membantu? Nanti malam, kalian tunggu kabar dariku."

Bai Yu pun langsung girang.

***

Pada saat itu, seluruh pertandingan babak 16 besar telah usai. Selain Lu Zhen dan Bai Yu yang berhasil mengalahkan unggulan dan menorehkan kejutan, enam pertandingan lainnya semuanya dimenangkan oleh para unggulan. Di antaranya, You Qingsi dan Wu Mei, masing-masing menang hanya dengan satu jurus, jelas menunjukkan kekuatan mereka jauh di atas lawan.

You Qingsi mengenakan gaun merah khas Istana Ni Shang, wajahnya tertutup kerudung tipis, menambah kesan misterius. Lawannya kali ini adalah seorang murid dari Biara Muyun, adik seperguruan Yang Gu, juga pewaris jurus Tangan Awan. Namun, ia langsung dilumpuhkan oleh satu jurus You Qingsi, tangannya hancur, dan hanya bisa duduk menangis di arena.

Xiao Xun memperhatikan dengan saksama, di papan utama sudah diumumkan delapan besar, mereka adalah:

You Qingsi dari Istana Ni Shang.
Wu Mei dari Kuil Salju Lupa.
Xie Jing dari Akademi Honghu.
Xiao Xun dari Sekte Liyuan.
Xiong Ba dari Puncak Menantang Langit.
Qin Jin dari Pulau Penerjang Laut.
Lu Zhen dari Sekte Liyuan.
Bai Yu dari Sekte Liyuan.

Sekte Liyuan mengirim tiga orang, semuanya masuk delapan besar. Ini adalah kali pertama dalam sejarah ribuan tahun ajang para penerus muda. Sementara itu, para murid baru Biara Muyun dan Lembah Matahari Cerah semuanya tersingkir. Untuk Biara Muyun memang sudah biasa, dalam beberapa tahun terakhir selalu bersaing menjadi yang terakhir dengan Sekte Liyuan, jadi hasil ini tak mengherankan. Tapi Lembah Matahari Cerah, yang bahkan tak satu pun masuk delapan besar, bahkan sang unggulan sekaligus kandidat juara, Shi Zhan, tewas di arena. Ini benar-benar membuat semua yang menonton terkejut luar biasa.

Kekalahan Lembah Matahari Cerah kali ini juga tak lepas dari faktor wasit. Setelah Shi Zhan tewas, Qiu Rui langsung menjadi pemimpin Lembah Matahari Cerah. Dengan wajah serius, ia menyerahkan surat protes kepada Istana Ni Shang, lalu pergi bersama kelima adik seperguruannya.

Penatua Agung Istana Ni Shang menerima surat protes itu dengan penuh kesungguhan, lalu dengan santai melemparkannya ke keranjang sampah di sampingnya, dan berbalik mulai memimpin undian babak delapan besar.

Urusan antar sekte suci seperti ini, sebagai penatua agung yang hanya punya nama tanpa kuasa nyata, ia tak ingin ambil pusing, biarlah kepala istana yang pusing memikirkannya. Di bawah pimpinan penatua agung yang tenang itu, pasangan pertandingan delapan besar segera muncul di papan utama.

Xiao Xun memperhatikan dengan saksama:

You Qingsi dari Istana Ni Shang melawan Lu Zhen dari Sekte Liyuan.
Wu Mei dari Kuil Salju Lupa melawan Xiong Ba dari Puncak Menantang Langit.
Xie Jing dari Akademi Honghu melawan Xiao Xun dari Sekte Liyuan.
Qin Jin dari Pulau Penerjang Laut melawan Bai Yu dari Sekte Liyuan.

Ini adalah undian yang ideal, setidaknya tiga murid Sekte Liyuan berhasil terhindar dari saling bertemu, dan Xiao Xun bertemu dengan kekasih lamanya, Xie Jing, yang selalu ia rindukan. Hanya saja, Lu Zhen harus berhadapan dengan You Qingsi, pertarungan dua wanita cantik ini memang memanjakan mata, tapi selisih dua tingkat di antara mereka membuat peluang Lu Zhen tampak suram.

***

Malam itu, Lu Zhen bersiap sungguh-sungguh di asrama untuk pertempuran esok, sementara Bai Yu yang biasanya rajin berlatih, malam ini hanya berdiri bengong di halaman, menatap punggung Xiao Xun yang perlahan menghilang.

Namun Bai Yu merasa heran dengan arah kepergian Xiao Xun. Bukankah seharusnya ke ruang utama untuk menemui kepala Istana Ni Shang? Kenapa malah ke tepi danau?

Xiao Xun berbaring di rerumputan dekat danau kecil, kedua tangan sebagai bantal, menatap langit penuh bintang. Tentu saja bukan untuk menghitung bintang. Langit di Dunia Langit Biru berbeda dengan bumi di kehidupan sebelumnya, setidaknya letak Tujuh Bintang Utara saja sudah tidak sama. Tapi satu hal tetap sama: seberapa pun dihitung, tetap tak akan habis.

Pertarungan berat sudah di depan mata, Xiao Xun tak punya waktu untuk bersantai. Ia ke sana sebenarnya untuk menunggu seseorang.

Menunggu seorang wanita berpakaian gaun bulu Istana Ni Shang.

Xiao Xun tak perlu menunggu lama, Ji You'er muncul tanpa suara di sampingnya, membawa sekantong kue kacang.

"Bibi," sapa Xiao Xun sambil berdiri dan memberi hormat.

Ji You'er melambaikan tangan, lalu mengucapkan beberapa kalimat aneh. Xiao Xun tentu saja paham, ia pun menyingkir sedikit.

Setelah memberi makan rusa kecil yang rakus, Ji You'er sambil menepuk-nepuk tangan, menghela napas, "Aku agak menyesal, terlalu cepat mengakuimu sebagai keluarga."

Xiao Xun menggaruk kepala, tampak sedikit canggung.

Ji You'er meliriknya sambil berkata, "Jangan pura-pura jadi pemuda polos. Kalau ada urusan, cepat katakan."

Xiao Xun menimbang-nimbang kata, lalu pelan berkata, "Bibi, apa yang akan Bibi lakukan pada Ji Ruyue?"

Ji You'er mengernyitkan dahi, "Melakukan apa? Siapa bilang aku akan berbuat sesuatu padanya?"

Xiao Xun terkejut, "Bibi tidak tahu? Hari ini di pertandingan besar, Shi Zhan mati."

Ji You'er tertawa dingin, "Shi Zhan mati, lalu kenapa? Apakah Lembah Matahari Cerah bisa seperti ayahmu, datang menyerbu? Ji Ruyue adalah murid unggulan hasil didikanku, urusan kecil begini mana mungkin aku menghukumnya?"

Xiao Xun tertegun mendengarnya, dalam hati berkata, ternyata bibiku ini juga seorang pendukung garis keras? Ia pun mengacungkan jempol, "Bibi memang luar biasa!"

Ji You'er mengangkat sedikit ujung roknya, lalu perlahan duduk di atas rumput, "Kau hanya menungguku demi urusan ini?"

Xiao Xun tersenyum, lalu duduk di samping Ji You'er, "Tentu tidak hanya itu. Bibi, aku ingin meminta seseorang."

Ji You'er langsung menggeleng, "Ruyue tidak boleh. Murid perempuan tingkat naga-macan lainnya, silakan pilih sesukamu."

Xiao Xun terkejut, "Kenapa dia tidak boleh?"

Ji You'er menjawab datar, "Karena di antara para murid, dialah yang paling berpeluang menjadi Guru Dunia di masa depan. Aku tak akan menyerahkan calon guru masa depan Istana Ni Shang hanya demi urusan cintamu. Bukan cuma karena kau keponakanku, bahkan jika kau anakku sendiri pun, tetap tidak boleh."

Hati Xiao Xun bercampur senang dan cemas. Senang karena Bai Yu punya pandangan tajam dalam memilih, cemas karena bibi tidak mau melepas Ji Ruyue, lalu bagaimana ini?

Xiao Xun berpikir sejenak, lalu berkata, "Bibi, menurutmu, bagaimana pendapatmu tentang anak berbaju putih dari tiga murid Sekte Liyuan kali ini?"

Ji You'er diam beberapa saat, lalu berkata, "Beri waktu, ia tak kalah dari Wei Powang."

Xiao Xun tersenyum, "Menurut Bibi, dia dan Ji Ruyue, cocok tidak?"

Ji You'er terkejut, lalu mengangguk, "Memang ada sedikit perbedaan usia, tapi umur pendekar panjang, jadi selisih itu tak jadi masalah. Kalau mereka bersatu, sepertinya cukup baik."

Xiao Xun sangat gembira, "Bibi, berarti sudah diputuskan?"

Ji You'er pun tersenyum, mengangguk, "Sudah, Bai Yu masuk ke keluarga besar Istana Ni Shang."

"Apa?" Xiao Xun protes, "Masuk jadi keluarga istri? Tidak bisa!"

Ji You'er balik bertanya dengan senyum, "Kenapa tidak bisa? Menurutku justru bagus."

Xiao Xun menggeleng keras, "Tidak mungkin. Dia akan mewarisi ajaran guruku, walau tidak jadi kepala Sekte Liyuan, dia calon kepala puncak Wangyou di masa depan. Mana mungkin dia jadi menantu Istana Ni Shang?"

Ji You'er perlahan berdiri, "Kalau begitu, tak ada kesepakatan?"

Xiao Xun bangkit dengan senyum pahit, "Tidak bisa dinegosiasikan."

Ji You'er menghela napas, lalu pergi.

Xiao Xun menatap punggung bibinya yang menjauh, lama termangu, baru kemudian berkata dengan suara dalam, "Bibi, tidakkah Bibi takut, jika memisahkan mereka, Bai Yu akan menjadi Xiao Potian kedua?"

Tubuh Ji You'er bergetar, lalu berhenti. Ia berbalik, tersenyum, "Kalau dia berani datang ke Istana Ni Shang untuk menjemput orang, aku akan selalu menunggu."

Xiao Xun menambahkan, "Saat itu, aku akan membantunya."

Ji You'er berbalik lagi, berjalan anggun, "Kau? Selesaikan dulu masalah urat nadimu."

***

Bai Yu menunggu dengan sabar sepanjang malam, namun yang ia dapat hanya senyum pahit dari Xiao Xun.

"Bagaimana? Tidak setuju?" Wajah Bai Yu mulai menunjukkan kemarahan.

Xiao Xun menggeleng, "Dia tidak akan diusir, tapi untuk ikut denganmu juga tidak mungkin."

Lu Zhen mendengar suara di luar, keluar perlahan, bertanya, "Kenapa?"

Xiao Xun mengangkat bahu, "Ji Ruyue adalah murid kesayangan kepala istana, tak rela melepasnya menikah ke luar. Kalau Bai Yu mau masuk ke keluarga istri, bisa saja."

"Tidak boleh!" tegas Lu Zhen, "Bai Yu anak tunggal, mana boleh jadi menantu di keluarga istri?"

Xiao Xun mengangkat tangan, "Jadi, gagal negosiasi."

Saat itu, dari luar halaman, terdengar langkah kaki ringan namun jelas, lalu muncul sosok berpakaian merah.

Bai Yu menoleh, tubuhnya langsung menegang.

Ji Ruyue berdiri di bawah cahaya bulan, air mata masih membekas di pipinya, menatap Bai Yu dengan penuh keheningan.

Xiao Xun yang melihat adegan itu, langsung menggandeng tangan Lu Zhen, lalu mereka masuk ke ruang tamu asrama.

Di dalam kamar, Xiao Xun dan Lu Zhen saling berpandangan, menahan napas.

Di luar jendela, sunyi senyap.

Hingga fajar menyingsing.