Bab Delapan: Pil Setengah Bulan

Xiao Xun memegangi kepalanya dengan satu tangan, menjelaskan, “Ah, ini agar pedang jiwa naga milikku tampil dengan lebih megah. Memang aku sengaja melakukannya. Lihatlah.” Sambil berkata demikian, cahaya kebiruan pada senjata di tangannya perlahan meredup, hingga benar-benar padam dan berubah menjadi sebuah tombak hitam yang besar.

Xiao Xun melanjutkan, “Senjata ini bisa terbang di udara. Cukup aku memanggilnya dalam hati, ia akan datang kapan pun, pergi semauku. Warnanya pun bisa berubah sesuai keinginan. Bagaimana? Bukankah ini senjata yang luar biasa untuk membunuh musuh?”

Zhang Cheng mengedipkan mata tuanya, lalu mengalihkan pandangan dari senjata itu dan berkata datar, “Lumayan juga.”

Melihat sikap dingin lelaki tua itu, Xiao Xun merasa heran. Senjata jiwanya ini, saat pertama kali muncul di arena, membuat semua orang tertegun, bahkan banyak yang menyebutnya sebagai senjata nomor satu di dunia manusia. Mengapa orang tua ini tampak sama sekali tidak terkesan?

Tiba-tiba Raja Tombak Xiangxi berkata, “Senjatamu ini, aku sudah lihat, tapi jangan terlalu sering dipamerkan di depan orang lain. Dengan tingkat kekuatanmu saat ini, aku khawatir kau tak akan mampu melindunginya.”

Xiao Xun tertawa, “Tak masalah, senjata ini sudah mengakui aku sebagai tuannya. Orang lain tak bisa sembarangan merampasnya.”

Zhang Cheng membalas, “Bodoh! Walaupun senjata itu sudah memilihmu, siapa yang tahu? Begitu orang lain melihatnya, mereka pasti akan membunuhmu dulu baru berbicara. Kalau dulu, kau adalah murid dalam sekte Liao Yuan dan juara besar turnamen, orang biasa memang tak berani menyentuhmu. Tapi sekarang semuanya sudah berubah. Di tengah perang antar sekte, orang-orang dari Lembah Mentari takkan peduli siapa dirimu. Siapa pun dari sekte lain yang menginginkan senjata itu bisa saja merebutnya, lalu menuduh Lembah Mentari. Saat itu, satu saja ahli tingkat Naga dan Macan datang, kau pasti tak berdaya.”

Mendengar itu, Xiao Xun tak sadar menarik lehernya, lalu berkata, “Benar juga, Kakak.”

Selesai berkata, Xiao Xun melepaskan senjatanya. Seketika, senjata itu melesat ke langit dan menghilang dari pandangan.

“Memang benar, senjata ini sangat langka dan berharga,” gumam Zhang Cheng, “Tapi, kekuatanmu masih dangkal. Ingat, jangan terlalu bergantung pada benda luar seperti senjata ini. Kemampuan diri sendirilah yang menjadi fondasi hidupmu.”

Mendengar nasihat itu, Xiao Xun membungkuk hormat, “Kata-katamu sangat berharga, Kakak. Akan kuingat baik-baik.”

“Tapi malam ini, karena keadaan khusus, gunakanlah tombak itu sebaik mungkin,” tambah Zhang Cheng, “Kau maju duluan, aku akan mengikutimu dari jauh.”

Xiao Xun mengangguk pelan, lalu menggunakan jurus Koi Meloncat, tubuhnya melesat dan hilang di balik kabut tebal.

“Anak nakal! Aku bilang maju duluan, bukan reinkarnasi!” Zhang Cheng geram, “Kenapa larinya secepat itu? Dasar bocah suka pamer, entah kapan dia bisa berubah.”

Suara Zhang Cheng baru saja selesai, mendadak terdengar benturan dari kejauhan. Rupanya penglihatan Xiao Xun yang buruk ditambah larinya yang terlalu cepat, membuatnya menabrak sebatang pohon raksasa.

Zhang Cheng menggelengkan kepala, mengangkat tombak besi andalannya, dan berjalan perlahan menuju jembatan jurang.

***

Angin malam menderu-deru di telinga, kabut tebal menyelimuti pegunungan di depan mata.

Setelah menabrak pohon, Xiao Xun merasa tak terima. Ia pun memejamkan mata, hanya mengandalkan ingatan siang tadi, lalu berlari kencang.

Semakin lama berlari, Xiao Xun merasa dirinya masuk ke dalam keadaan aneh, seolah-olah segala sesuatu di depannya tampak jelas dalam benaknya. Setiap pilihan jalan dan waktu berbelok terasa sangat alami, tanpa keraguan sedikit pun.

Semakin kuat perasaan itu, Xiao Xun merasakan energi sejatinya yang biasanya terkumpul di kaki kini semakin murni, seakan kemampuan mengendalikan energi itu naik ke tingkat yang lebih tinggi.

Tergerak oleh firasat itu, Xiao Xun berhenti melangkah. Ia melompat naik ke salah satu cabang pohon raksasa, duduk bersila dengan tenang.

Kesempatan untuk naik tingkat telah tiba. Xiao Xun tak sempat memberitahu Zhang Cheng, hanya bisa memanfaatkan waktu untuk menembus batas kekuatannya. Kenaikan tingkat di satu ranah biasanya tak memakan waktu lama, seharusnya tak akan menghambat aksi malam ini. Lagi pula, dengan kekuatan Zhang Cheng, ia pasti sadar kalau Xiao Xun tiba-tiba berhenti.

Dalam situasi seperti ini, tambahan sedikit kekuatan saja sangat berarti. Karena itulah, tanpa ragu Xiao Xun segera membersihkan pikirannya dan memusatkan seluruh kesadaran.

……

……

Zhang Cheng berjalan dengan langkah tenang.

Aksi penyerangan malam ini, meski di permukaan Zhang Cheng tampak santai, sebenarnya hatinya penuh keraguan. Ia hanya bisa berjalan sambil menyesuaikan tubuhnya ke kondisi terbaik untuk bertarung.

Hukum waktu dan jalan langit, terkadang bisa dipahami oleh mereka yang berbakat luar biasa, hingga melahirkan kemampuan istimewa. Namun dalam pertarungan nyata, kemampuan ini sering tak begitu berguna. Hal ini sudah pernah ia jelaskan pada Xiao Xun.

Yang tak ia ceritakan adalah, bila ada yang bisa menembus batas ranah dan memahami hukum langit, maka orang itu memiliki bakat seratus tahun sekali, kecerdasan setara dewa. Meskipun kekuatan fisiknya belum tentu hebat, namun sangat sulit dihadapi.

Menghadapi lawan sehebat itu, meski Zhang Cheng sudah bertingkat Naga dan Macan serta penguasa tombak terbaik di Liao Yuan, hatinya tetap gelisah.

Namun, penyerangan malam kali ini harus berhasil.

Karena di depan ada benteng besar. Jika tiga ribu pasukan Kuda Putih terjebak, maka pengorbanannya akan sia-sia.

***

Zhang Cheng berasal dari keluarga sederhana, bakatnya pun biasa saja. Dulu ia ingin bergabung dengan sekte dalam Liao Yuan, namun bahkan satu pukulan penjaga gerbang pun tak sanggup ia tahan. Tak ada pilihan, ia akhirnya masuk tentara, menjadi prajurit di pasukan luar Liao Yuan.

Walaupun terkesan kasar, Zhang Cheng sebenarnya sangat teliti. Di medan perang ia gagah berani, di kehidupan sehari-hari ia penuh perhitungan. Dengan cepat ia menonjol di pasukan dan dipilih menjadi kepala pengawal oleh seorang jenderal.

Jenderal itu adalah Ye Yunfei.

Ketika itu, Zhang Cheng berusia dua puluh tiga tahun, Ye Yunfei dua puluh lima. Ye Yunfei berasal dari sekte dalam Liao Yuan, latar belakangnya sangat kuat dan masa depannya cerah. Namun, di hadapan Zhang Cheng, ia sama sekali tidak sombong. Setelah beberapa waktu bergaul, mereka merasa sangat cocok, hingga akhirnya bersumpah menjadi saudara angkat. Ye Yunfei menjadi kakak, Zhang Cheng adik.

Berkat bimbingan Ye Yunfei, ilmu bela diri Zhang Cheng berkembang pesat. Bertahun-tahun kemudian, Ye Yunfei menjadi kepala sekte luar Liao Yuan, sedangkan Zhang Cheng dikenal luas sebagai Raja Tombak Xiangxi.

Dalam perang kali ini antara Liao Yuan dan Lembah Mentari, pasukan luar musnah, sang kepala sekte gugur membela sekte.

Begitu mendengar kabar kematian Ye Yunfei, Zhang Cheng terpukul berat hingga muntah darah dan timbul keinginan untuk mati.

Awalnya Zhang Cheng ingin ikut mati bersama kakaknya, namun ia teringat, sepanjang hidup Ye Yunfei penuh prestasi, hanya dua noda hitam: satu karena seorang wanita, ia tak pernah berani kembali ke sekte dalam Liao Yuan. Yang kedua, kekalahan tragis di Prefektur Mingzhou yang menyebabkan kematiannya.

Untuk noda pertama, Zhang Cheng tak bisa berbuat apa-apa, tak mungkin ia menikahi wanita itu menggantikan sang kakak. Namun untuk noda kedua, Zhang Cheng ingin berusaha menebusnya.

Begitu mendengar Xiao Xun hendak menerobos ke jantung musuh, Zhang Cheng tahu inilah saatnya.

Teknik kultivasi Zhang Cheng hanya ajaran standar sekte luar Liao Yuan. Meski dibimbing Ye Yunfei dan ia sendiri punya pemahaman sendiri, kekuatan energi sejatinya sudah setara dengan ilmu-ilmu sekte dalam. Namun untuk penyembuhan luka, tak jauh beda dengan teknik luar lainnya.

Karena itu, kesembuhannya dalam semalam hanyalah ilusi.

Selama lebih dari sepuluh tahun sebagai penguasa Kota Longtan, Zhang Cheng tentu mengumpulkan barang-barang aneh selama di pemerintahan sekte luar.

Salah satunya adalah sebutir pil langka, bernama Pil Bulan Setengah.

Pil ini berasal dari lima puluh tahun lalu, dibuat oleh seorang biksu sesat yang keluar dari Biara Lupa Salju. Biksu itu radikal dan berpikiran aneh, kekuatannya luar biasa. Setelah keluar dari biara, ia berbuat kejahatan di mana-mana, terutama membunuh dengan racun, sehingga pernah membuat dunia persilatan gempar. Akhirnya, tiga biksu tingkat Sumeru dan puluhan ahli tingkat Naga dan Macan dari Biara Lupa Salju turun tangan, memasang jebakan besar dan membunuhnya.

Pil Bulan Setengah ini setelah berpindah tangan selama bertahun-tahun, akhirnya jatuh ke tangan Zhang Cheng.

Khasiat pil ini, tak peduli seberat apapun luka seseorang, selama kekuatannya belum mencapai tingkat Guru Dunia, cukup menelan pil ini maka luka akan sembuh total dalam semalam.

Namun, tak ada makan siang gratis di dunia. Walau luka sembuh, setengah bulan kemudian, saluran energi akan meledak dan mati dengan kematian yang sangat tragis.

Hari itu, Zhang Cheng pulang ke rumah dan menelan pil beracun itu. Dalam semalam lukanya sembuh, keesokan harinya ia muncul di depan Xiao Xun dengan penuh semangat.

Zhang Cheng memperhitungkan, dari sini ke ibu kota luar Lembah Mentari sejauh tiga ribu li, dengan dirinya sebagai penunjuk jalan, seharusnya cukup ditempuh dalam lima belas hari.

Namun, ada benteng besar menghalangi jalan, dan di dalamnya ada seorang wanita misterius. Jika pasukan Kuda Putih tertahan di sini, maka pengorbanannya sia-sia.

Itulah sebabnya, di jalan pegunungan berkabut ini, Zhang Cheng berjalan perlahan, menyesuaikan energi sejatinya.

Untuk Xiao Xun, ia tak khawatir. Gerakan bocah itu sangat aneh, bahkan lebih cepat darinya. Selama tidak ceroboh, takkan ada bahaya besar, apalagi ada dirinya yang mengawasi dari belakang.

Yang membuat Zhang Cheng gelisah adalah, ia bertemu Xiao Xun terlalu terlambat, putrinya sudah menikah. Ia tak tahu bagaimana harus menitipkan keluarga dan keturunannya pada Xiao Xun.

Tiba-tiba ia merasakan Xiao Xun berhenti, Zhang Cheng mengerutkan kening, merasa heran.

Tak lama kemudian, Zhang Cheng tersenyum.

Bocah ini memang berbakat. Jika dulu aku punya bakat seperti dia, mungkin tak akan pernah bertemu kakakku.

Sambil berpikir, Zhang Cheng berjalan ke arah pohon raksasa tempat Xiao Xun berada.

Eh? Ada yang aneh!

Zhang Cheng baru sadar, ia kembali ke batu besar itu, tempat ia dan Xiao Xun berangkat malam ini!

Dengan pengalaman luasnya, bahkan dengan mata tertutup ia tak mungkin tersesat di jalan pegunungan seperti ini. Tapi kenyataan di depannya membuatnya terkejut dan ketakutan!

Bagaimana bisa begini?

Zhang Cheng sudah hidup lima puluh tujuh tahun, berperang bertahun-tahun, berpengalaman menghadapi banyak kejadian aneh. Dalam sekejap itu, ia langsung menyadari inti masalahnya dan wajahnya berubah drastis.

Celaka!

Ini adalah formasi sihir!

Ternyata wanita jahat itu memang luar biasa!