Bab Lima Puluh Tiga: Godaan dan Judi

Berbeda dengan Ji Qingsi, wasit wanita cantik di atas panggung tampak sangat mengagumi tindakan Xiao Xun, wajahnya dihiasi senyuman dan berkali-kali mengangguk. Ia jelas menyadari maksud Xiao Xun yang ingin sedikit menekan sikap angkuh Ji Qingsi, sehingga hatinya dipenuhi rasa puas yang tersembunyi.

Adik perempuan kecilnya, Ji Qingsi, belum genap dua puluh tahun, biasanya memandang dunia dengan kepala tegak, seolah tak menganggap siapa pun kecuali Kepala Istana. Kini, gadis itu hendak melangkah ke tingkat naga-harimau, sementara dirinya, sebagai murid tingkat awal naga-harimau di Istana Nisang berusia dua puluh sembilan tahun, tentu merasa sedikit iri di hati.

Karena itu, ia sangat senang melihat adik seperguruannya yang bertalenta luar biasa namun kurang bersosialisasi, dipermainkan oleh pemuda dari Sekte Liaoyuan ini.

Sementara Xiao Xun berjalan di sekeliling arena, membungkuk memberi salam ke segala arah, sang wasit wanita mengeluarkan cermin kecil dari dadanya dan mulai merapikan riasan. Keduanya tampak seakan telah bersepakat tanpa berkata-kata, raut wajah mereka santai dan tenang, seolah setelah pertarungan ini masih ada pertemuan rahasia menunggu.

Akibatnya, Ji Qingsi yang berdiri di tengah arena, meski berwajah menawan, bertubuh mempesona, dan berpostur sempurna, kini tampak seperti sepotong kayu mati yang berdiri kaku, tampak agak canggung dan kikuk.

Namun sebagai salah satu murid muda paling menonjol di Istana Nisang, Ji Qingsi tentu punya ketenangan batin yang tidak dangkal. Ia tak peduli bagaimana orang lain memandang atau beraksi, dirinya tetap teguh, hanya diam-diam menyesuaikan aliran napas dan energi dalam tubuh, menjaga fisik dan pikirannya tetap pada kondisi terbaik sebelum bertarung.

Pada saat yang sama, Ji Qingsi juga diam-diam bertekad, setelah pertarungan dimulai nanti, ia tak akan menahan diri. Kalau Xiao Xun tak merasakan pahitnya kekalahan, ia tak akan berhenti.

Arena itu hanya terdiri dari empat sisi dan empat sudut. Setelah Xiao Xun berjalan dua kali mengelilinginya, sorak-sorai penonton pun perlahan mereda. Barulah Xiao Xun melangkah perlahan ke depan, berdiri malas di hadapan Ji Qingsi.

Wasit wanita cantik itu menatap bayangannya di cermin, namun pikirannya tetap tertuju pada arena. Melihat Xiao Xun akhirnya siap di tempat, ia pun tak ingin terus-menerus menyulitkan adik seperguruannya, segera menyimpan cermin kecil dan bertanya, “Kalian, sudah siap?”

Ji Qingsi mengangguk pelan, sementara Xiao Xun justru menggeleng keras.

“Tunggu sebentar,” kata Xiao Xun sambil memandang sang wasit, “Bolehkah saya tahu nama indah kakak senior?”

Wasit wanita itu tertegun sejenak, lalu segera paham, ia tersenyum manis dan menjawab, “Namaku Ji Lan.”

“Kakak Ji Lan...” Xiao Xun memandang terpana, “Anda sungguh cantik.”

Ji Lan mengelus pipinya dengan satu tangan, tampak agak malu. “Masa?”

Xiao Xun segera menimpali, “Ah, bukan hanya cantik alami, Anda juga pandai merias diri. Dua garis alis Anda itu, sungguh luar biasa!”

Ji Lan kembali mengeluarkan cermin kecil, memeriksa alisnya, lalu berkata pelan, “Lumayan juga. Tapi, apa tidak terlalu tipis?”

“Tidak sama sekali,” sahut Xiao Xun sambil menggeleng, “Bentuk mata Anda sangat cocok dengan alis tipis seperti ini. Tapi menurut saya, blush on Anda bisa dibuat lebih lembut.”

“Benarkah?” Ji Lan memandang cermin lagi, mengangguk, “Hmm, agak tebal juga ya.”

“Lipstik Anda beli di mana? Warnanya sangat bagus!”

“Belinya di Toko Wuwei Fangrui, lima liang per batang, bikin hati sakit,” keluh Ji Lan.

“Itu benar-benar sepadan. Gaun Anda juga berbeda dari yang lain. Lihat, gaun merah ini, sedikit ramping di pinggang, potongannya sempurna, membuat sosok Anda tampak anggun dan lentur. Anda sendiri yang mengubahnya, bukan?”

“Benar, Anda bisa mengetahuinya?” Ji Lan tampak terkejut.

“Saya sedikit paham soal itu. Meski perubahan pada gaun ini tidak banyak, setiap modifikasinya sangat tepat, membuktikan Anda bukan hanya cantik, tapi juga punya tangan terampil.”

“Aduh, saya jadi malu dipuji terus.”

“Anda memang pantas mendapat pujian seperti ini. Kakak Ji Lan, apakah malam ini Anda ada waktu luang?”

“Mengapa, ingin mengajakku bertemu?”

“Ha ha, saya hanya berani bertanya, semoga kakak Ji Lan tidak menganggap saya lancang.”

“Mana mungkin. Tapi, saya jauh lebih tua darimu!”

“Kita para praktisi, perbedaan usia seperti ini bisa diabaikan. Wanita secantik dan secerdas Anda, mana ada laki-laki yang rela melewatkannya.”

Keduanya saling memuji, menimpali dengan tawa, memainkan sandiwara berdua dengan sangat apik, sementara wajah Ji Qingsi di samping mereka berubah-ubah, dari putih menjadi merah, lalu biru, biru bercampur putih, putih bercampur merah, seakan sedang berakting dalam film horor.

Saat Ji Qingsi hampir tak tahan lagi, tiba-tiba sebuah tombak perak meluncur dari area tunggu, melesat cepat dan menancap kuat di lantai batu di depan Xiao Xun, membuatnya terkejut dan mundur beberapa langkah.

Ji Lan semakin tersenyum, lalu berkata, “Sudah cukup, adik kecil. Jangan goda aku lagi, lihatlah, kekasihmu sudah tak sabar duduk di sana.”

Xiao Xun tertawa kikuk, lalu mencabut tombak Phoenix di arena dan melemparkannya dengan gerakan lihai ke area tunggu. “Hehe, istriku kurang disiplin, mohon kakak senior jangan tertawakan.”

“Kalau begitu, kita mulai saja pertandingannya?” tanya Ji Lan dengan sabar.

Xiao Xun menepuk dahinya, seolah baru teringat, “Aduh, asyik mengobrol dengan kakak, sampai lupa ada pertandingan. Sungguh keterlaluan.”

Setelah berkata demikian, barulah Xiao Xun memandang lawannya di atas panggung, tersenyum tipis, “Adik Qingsi, maafkan saya.”

Ji Qingsi melihat Xiao Xun akhirnya selesai beraksi, menahan amarah dalam hati dan berkata, “Tak perlu banyak bicara, ayo kita mulai.”

Xiao Xun mengangguk, “Tapi, adik Qingsi, kecantikan wanita harus dirawat dengan hati-hati. Meskipun sekarang kau masih muda dan cantik, menurutku kau agak kurang memperhatikan diri. Sekarang kau mengandalkan usia muda dan kecantikan, tapi sepuluh dua puluh tahun lagi, siapa tahu? Untuk hal ini, sebaiknya kau banyak belajar dari kakak Ji Lan.”

Akhirnya Ji Qingsi tak tahan lagi, membentak manja, “Kau ini mau bertarung atau tidak?”

“Tentu saja bertarung!” Xiao Xun cepat-cepat mengangguk, tersenyum, “Kalau tidak, buat apa saya di atas panggung?”

Melihat Ji Qingsi sudah kehilangan ketenangan, Ji Lan merasa tujuannya tercapai, lalu berseru, “Kalau begitu, silakan mulai.”

***

Begitu Ji Lan selesai bicara, Ji Qingsi tiba-tiba menyadari Xiao Xun berdiri di posisi yang salah!

Sesuai kebiasaan turnamen, sebelum dimulai, jarak kedua peserta seharusnya lima depa. Namun kini, Xiao Xun berdiri hanya satu depa di depannya!

Pada kompetisi pemula ini, aturannya sangat longgar. Meski ada kebiasaan lima depa, kalau wasit mengizinkan, jarak satu depa pun tidak jadi soal.

Namun jarak ini membuat Ji Qingsi sangat tidak nyaman.

Sebab, teknik Tarian Ilusi Sembilan Langit miliknya, meski sudah mencapai tingkat mengikuti hukum suara, tetap saja karena energi dalamnya baru mencapai tahap mikro, jarak efektifnya hanya sampai lima kaki di depan.

Begitu lawan berada lebih dari lima kaki, ilusi Ji Qingsi tak bisa berfungsi. Inilah mengapa sebelumnya Lu Zhen dan Bai Yu harus mendekat dulu sebelum Ji Qingsi melancarkan Tarian Ilusinya.

Kalau terlalu jauh, ia tak akan terjangkau...

Namun Tarian Ilusi Sembilan Langit yang tak terjangkau, sebetulnya bukan masalah besar, karena Ji Qingsi masih punya selendang merah enam depa di dadanya.

Latihan Tarian Ilusi Sembilan Langit menggunakan tarian sebagai jalan. Maka setiap murid Istana Nisang di awal latihan akan memilih alat tari, selain untuk membantu efek ilusi di tahap awal, juga sebagai senjata pelindung bila tarian belum bisa digunakan.

Ji Youer memilih pita merah, Ji Ruyue memilih bola warna, sedangkan alat tari Ji Qingsi adalah selendang merah enam depa.

Selendang enam depa Ji Qingsi sangat efektif untuk jarak lima depa seperti biasanya.

Namun kini, jarak hanya satu depa membuat selendang merah itu sulit digerakkan leluasa, bagaikan memegang tongkat bambu satu depa untuk memukul lawan yang berdiri sangat dekat—sekali pun keahlian tinggi, sulit untuk mengeluarkan seluruh kemampuan.

Yang lebih fatal, Ji Qingsi tadi terlalu sibuk menahan amarah, sehingga selendang merahnya masih tersimpan di dada, belum sempat dikeluarkan!

Jarak satu depa ini justru jarak serangan paling nyaman bagi Xiao Xun.

Saat Ji Qingsi terkejut dan hendak mengambil sesuatu dari dadanya, tombak Xiao Xun sudah menodongkan ujungnya ke wajah Ji Qingsi!

Ekspresi Ji Qingsi berubah dingin, lalu melompat mundur!

Xiao Xun langsung mengejar dengan jurus ikan mas melompat, seolah bayangan yang membuntuti!

Ji Qingsi segera mengambil keputusan, mengurungkan niat mengeluarkan selendang merah, lalu mengumpulkan energi dalam tingkat tinggi di kedua telapak tangan, kemudian mengapit mata tombak dengan telapak tangannya.

Xiao Xun sadar perbedaan energi dalam terlalu besar, segera memutar tangkai tombak, menggetarkan energi dalam, sehingga tombak lepas! Ia langsung melancarkan jurus Tongkat Qi Tian!

Karena Ji Qingsi menempuh jalan tari, penguasaannya atas tiap bagian tubuh jauh melebihi orang biasa. Dalam rentetan serangan tongkat dari Xiao Xun yang secepat gunung runtuh, tubuh Ji Qingsi seolah tanpa tulang, berputar dan menghindar dengan berbagai gerakan aneh, selalu berhasil menghindari serangan tongkat besi di tangan Xiao Xun.

Xiao Xun melancarkan lima puluh jurus Tongkat, tapi tak mampu menyentuh sehelai pun ujung baju Ji Qingsi!

Kini, satu pihak mundur, satu pihak maju, setelah lima puluh jurus, keduanya hanya melangkah satu kali.

Ji Qingsi mundur selangkah, ujung kakinya menjejak tanah, tiba-tiba menerjang maju!

Begitu masuk jarak dekat, Tarian Ilusi Sembilan Langit bisa dilancarkan!

Xiao Xun, seolah sudah memperkirakan, langsung melangkah maju, namun seketika mendarat, ia langsung melompat mundur, menjauh.

Setelah bertemu sebentar, penyerang dan bertahan pun berganti peran: sebelumnya Ji Qingsi mundur dan Xiao Xun maju, kini menjadi Ji Qingsi mengejar dan Xiao Xun menghindar.

Jarak satu depa adalah inti taktik pertama Xiao Xun dalam pertarungan ini!

Ia memang tak tahu persis jangkauan serangan Tarian Ilusi Sembilan Langit hanya lima kaki, demi keamanan ia memperkirakan jaraknya ke satu depa. Itu juga merupakan jarak maksimal serangan tombak Yiqing sepanjang satu depa tiga yang bisa ia capai setelah melepaskan mata tombak.

Namun, dalam aksi maju-mundur ini, semua jurus pamungkas Xiao Xun sudah dikeluarkan, jurus Tombak Bunga Hijau dipatahkan Ji Qingsi dalam sekali gerakan, Tongkat Qi Tian tak bisa menyentuh satu helai rambut pun dalam lima puluh jurus!

Arena hanya sepanjang dua puluh depa. Sekalipun Xiao Xun tetap menjaga jarak satu depa, dalam kejaran Ji Qingsi, ia hanya memperpanjang waktu sebelum kalah.

Menghadapi situasi genting ini, Xiao Xun terpaksa menjalankan rencana kedua yang sudah disiapkan.

Strategi kedua Xiao Xun adalah berjudi!

Bertaruh bahwa jurus Hati Menantang Langit miliknya bisa membuatnya kebal dari Tarian Ilusi Sembilan Langit!

Karena dalam semifinal, jurus tangan pengendali pikiran Wu Mei hampir tak berefek pada Xiao Xun, ia pun punya cukup kepercayaan diri untuk bertaruh kali ini.

Lagi pula, ayahnya, Xiao Potian, menciptakan jurus Hati Menantang Langit ini. Masak kalah oleh jurus keluarga Ibunya dari Istana Nisang?

Kalau bisa dikalahkan, bagaimana bisa ayahnya merebut ibunya dari Istana Nisang dulu?

Tak masuk akal!