Bab Delapan Puluh Empat, Pertama Kali Mengenal Jalan Simbol

Di tepi sumur tua, Qiulan Zhenren duduk di atas tikar rumput, mengajarkan filsafat kepada pemuda di hadapannya, membahas banyak hal, mulai dari Jalan Fu hingga mengaitkan ke Jalan Pedang. Ketika hari mulai senja, Mu Li turun gunung dengan hati puas, kembali ke kediaman guanya yang terletak di Gunung Ketiga.

Keesokan harinya, seperti yang telah dijanjikan, Mu Li kembali ke tempat itu untuk belajar melukis fu dari Qiulan Zhenren.

Di bawah cahaya malam, angin sepoi-sepoi tidak terasa dingin, dan sinar bulan begitu indah. Saat itu sudah pertengahan Mei, bulan purnama tanggal lima belas tampak besar dan bulat.

Sesekali, dedaunan di hutan jauh berdesir, menimbulkan suara gemerisik. Mu Li dan Qing He duduk di puncak gunung itu, menikmati keindahan rembulan. Bulan bersinar di langit, bintang-bintang bertaburan.

Seluruh Gunung Jiuhua diselimuti malam, ribuan lilin putih menyala, dari kejauhan tiap gunung tampak terang benderang. Mereka berdua terdiam, tenang menunggu, merasakan keindahan saat itu.

Ketenangan, keindahan.

“Bagaimana latihannmu di Kolam Pencucian Pedang?” Mu Li bertanya pelan pada Qing He di sampingnya.

“Cukup baik. Aku bertemu seorang Zhenren yang sedang mencuci pedang, beliau memberiku beberapa petunjuk. Kau sendiri, ke mana saja hari ini?”

“Kebetulan, di puncak utama aku juga bertemu seorang Zhenren yang mengajarkan filsafat padaku. Beliau juga seorang Fu Shi, besok aku akan kembali belajar Jalan Fu dari beliau,” jawab Mu Li.

“Kau benar-benar ambisius.” Qing He menggelengkan kepala, seorang yang belajar Jalan Sastrawan dan Pedang sekaligus, bahkan belum benar-benar memasuki satu pun dari kedua aliran itu, kini malah ingin belajar Jalan Fu. Seolah-olah kau harus punya beberapa kepribadian.

“Haha. Aku hanya tertarik. Lagipula, bukankah Lu Yi pernah mengatakan padaku, 'Seorang bijak tak boleh kaku seperti wadah'? Belajar Jalan Fu adalah bentuk dari ketidakterikatan itu,” Mu Li tertawa.

“Apakah kau benar-benar seorang bijak?” Qing He bertanya datar. Seorang bijak, berani-beraninya masuk ke kamar perempuan dan mengintip saat mandi?

“Di mana kau merasa aku bukan seorang bijak?” Mu Li tidak senang, seharian hanya bisa membantahnya, kenapa tidak belajar lebih sopan seperti Chu Chu.

“Di mana-mana juga tidak mirip.”

“...” Mu Li memandang langit berbintang dengan wajah datar, memikirkan bagaimana caranya mengubah pandangan gadis itu tentang dirinya. Atau mungkin dia masih menyimpan dendam atas kejadian malam itu? Setelah beberapa saat, ia berdiri, “Aku mau tidur dulu, kau nikmati saja pemandangan.” Lalu berbalik pergi.

Qing He memandangi sosok itu, tersenyum lembut, kehangatan matanya tertumpah pada malam bertabur bintang itu.

"Ujian dunia fana..."

Mungkin semenjak ia pertama kali tiba di Selatan, saat bertemu pemuda itu di Kota Awan Putih, ujian hidupnya telah dimulai. Hanya saja, perasaannya masih samar, bahkan Qing He sendiri belum menyadarinya.

Namun manusia memang mudah tersentuh dan selalu mengingat kebaikan yang didapat saat berada di tempat asing untuk pertama kali.

“Hanya beberapa bulan saja... Bai Qi berkata di dunia ini ada cinta pada pandangan pertama, siapa yang percaya...” gumamnya pelan, lalu ia pun bangkit dan pergi.

Keesokan harinya, matahari bersinar cerah.

Mu Li kembali naik gunung, menuju ke tepi sumur batu di puncak utama. Saat ia tiba di sana, Qiulan Zhenren sudah menunggu, sedang menyerap energi pagi untuk berlatih.

Energi pagi dan senja adalah yang paling melimpah di dunia, sangat cocok diserap para pelaku spiritual.

Sekitar waktu satu cangkir teh, Qiulan Zhenren membuka matanya, memandang pemuda itu dan tersenyum tipis, “Kau datang.”

“Ya.”

Mu Li mengangguk, lalu duduk bersila di tempat.

“Hari ini aku akan mengajarkanmu melukis fu,” lanjut Qiulan Zhenren, “Pertama-tama, seorang pelaku Jalan Fu membutuhkan kehendak yang sangat kuat serta menguras banyak energi batin. Kau harus benar-benar merasakan jejak energi dunia, lalu menggunakan energi murni untuk melukiskannya pada sebuah benda agar bisa memunculkan kekuatannya. Inilah yang disebut melukis fu.”

“Proses ini membutuhkan waktu yang tidak sedikit. Kelak, bila kau mencapai tingkat Fu Dao atau menjadi ahli fu, kau bisa melukis fu sederhana dengan sangat mudah.”

Sambil berkata, ia mengibaskan lengan bajunya. Tiba-tiba di depan Mu Li muncul sebuah meja kecil, di atasnya terdapat perlengkapan menulis lengkap: kuas, tinta, kertas, dan batu tinta. Bagi yang baru mengenal Jalan Fu, hanya bisa merasakan dan melukis fu pada benda, dan kertas adalah media termudah.

Baru setelah mencapai tingkat ahli, seseorang bisa melukis fu di mana saja, pada benda apa saja.

Mu Li menumbuk tinta di batu, lalu mengambil kuas. Qiulan Zhenren mengangkat tangan, menggunakan kekuatan spiritualnya untuk menarik air dari sumur tua, mencampurkannya dengan tinta yang dipersiapkan Mu Li.

“Apa yang harus kulukis, Zhenren?” tanya Mu Li.

“Lukislah fu yang ingin kau lukis atau yang bisa kau rasakan,” jawab Qiulan Zhenren.

“Yang bisa kurasakan...” Mu Li mengernyitkan dahi, perlahan menutup matanya, “Meraskan jejak energi dunia, melukis satu fu...”

Ia mengikuti petunjuk Qiulan Zhenren, namun setelah beberapa lama, ia tidak merasakan apa-apa.

“Para pendekar memanfaatkan energi dunia sebagai kekuatan, namun kebanyakan mereka tidak memahami energi dunia, sering mengabaikannya. Hanya pelaku Jalan Fu yang paling peka terhadap energi ini. Padahal, merasakan energi dunia adalah inti latihan,” Qiulan Zhenren bergumam.

Mu Li membuka mata, berkata pasrah, “Maaf, Zhenren, aku tidak bisa merasakannya.”

“Haha, tak apa. Jalan Fu memang tak semudah itu. Meski baru mengenal, tetap butuh waktu lama untuk membuahkan hasil. Renungkan baik-baik fu Lin yang kuberikan kemarin, coba ukir itu,” Qiulan Zhenren menuangkan teh, minum dengan santai.

Seolah waktu dan dunia hanyalah seperti ini baginya.

Namun fu Lin itu mengandung makna sejati, merupakan karakter pertama dari Sembilan Kata Suci Tao, dan bagi kemampuan Mu Li, itu memang cukup sulit. Memikirkan itu, Qiulan Zhenren pun melukis satu fu lagi, cahaya berkilat, terbang ke hadapan Mu Li, “Sudahlah, pelajari saja fu Jing ini.”

Fu Jing hanya terdiri dari dua garis vertikal dan horizontal, sangat sederhana, pilihan terbaik bagi pemula Jalan Fu. Namun, di tangan seorang ahli, fu ini tetap memiliki kekuatan besar, mampu menahan satu wilayah dunia, setara dengan formasi besar.

“Baik,” Mu Li mengangguk, menatap teliti fu Jing di depannya, memperhatikan setiap guratan dan alurnya, merasakan kaitannya dengan energi dunia.

Mu Li lalu menulis satu karakter jing di kertas, tulisan kecil dan rapi, meski tidak mengandung makna fu, tapi sangat indah.

Namun tetap, itu bukan fu Jing.

“Lumayan, tulisanmu sangat bagus, bakat yang baik,” Qiulan Zhenren mengambil kertas itu dari kejauhan, memandangnya sejenak dan memuji.

“Zhenren terlalu memuji,” Mu Li melanjutkan untuk merasakan fu Jing, terus mencoba menulis fu.

“Tingkat awal adalah mengenal fu, baru memasuki Jalan Fu. Keajaiban Jalan Fu tentu tak mudah, kau pasti memiliki banyak kebingungan, tapi jangan terburu-buru, rasakan perlahan. Nanti jika mencapai tingkat tanpa keraguan, kau akan bisa melukis fu sendiri,” ujar Qiulan Zhenren.

“Jadi jika aku baru mengenal Jalan Fu, aku belum bisa melukis fu, hanya saat mencapai tingkat tanpa keraguan baru bisa?” tanya Mu Li.

“Benar.” Qiulan Zhenren mengangguk, lalu mengambil sebuah buku pedang untuk direnungi sendiri, membiarkan Mu Li belajar sendiri di situ.

Mu Li terus mencoba merasakan dan melukis, dalam waktu singkat menghabiskan puluhan lembar kertas, menulis karakter jing satu per satu.

Tetap saja, belum menjadi fu.

Baru mengenal Jalan Fu, hanya bisa merasakan perlahan.

…

Shantao Zhenren melihat hari ini Mu Li tidak datang untuk bertanya, lalu pergi ke tempat Luo Xuan, juga tidak menemukannya, jadi sedikit penasaran, bahkan merasa agak bosan. Latihannya sudah sampai di titik jenuh, untuk sementara sulit menembusnya.

Ia pun keluar dari bangunan, berjalan menuju puncak utama, hendak bertanya pada gurunya.

Sampai di sumur tua itu, ia terkejut melihat Mu Li ternyata ada di sana. Shantao Zhenren diam-diam mendekat, melihat pemuda itu sedang serius menulis karakter jing berulang kali.

Sedangkan gurunya, sedang merenungi jalan pedang. Air di sumur tua itu bergolak hebat, berubah menjadi pedang-pedang tajam, membentuk lapisan-lapisan penghalang, masing-masing berdiri sendiri.

Itulah makna sejati Memutus Aliran Air.

Mu Li menyadari, menengadah dan melihat Shantao Zhenren sedang memandanginya dengan tatapan sulit dimengerti.

“Salam, Zhenren,” Mu Li berdiri dan memberi hormat. Shantao Zhenren hanya melambaikan tangan, lalu membungkuk hormat kepada Qiulan Zhenren di depan, “Guru, murid ada keraguan, mohon petunjuk.”

Ucapan itu cukup membuat Mu Li di samping terkejut. Ternyata Qiulan Zhenren adalah guru Shantao Zhenren!

Kalau begitu, dia adalah Kepala Gunung Ketiga, bukan Qiulan Zhenren lagi, tapi Qiulan Daozhang! Mu Li benar-benar tak menyangka, orang yang mengajarinya Jalan Fu adalah kepala Gunung Ketiga, dan kepala ketiga itu adalah pendekar pedang terkuat di Gunung Jiuhua, ternyata seorang wanita!

“Salam untuk Kepala Gunung Ketiga!” Mu Li buru-buru memberi hormat, tak menyangka yang mengajarinya Jalan Fu adalah kepala gunung itu sendiri, bukan muridnya, bukan pula Zhenren dari Gunung Ketiga!

Serasa mimpi.

Melihat tatapan terkejut Mu Li, Qiulan Daozhang hanya tersenyum tipis, “Para Zhenren Gunung Ketiga semua di paviliun, tak akan menyebut dirinya ‘aku’.”

“Maafkan saya yang begitu naif!” kata Mu Li. Tak terpikir olehnya soal itu.

“Kau ini benar-benar hebat, bisa-bisanya mengganggu guru latihan di sini!” Shantao Zhenren menggeleng, lalu meminta maaf pada Qiulan Daozhang, “Guru, maafkan, murid yang memberinya izin naik ke puncak utama, tak menyangka malah mengganggu Anda.”

Orang tua, pikir Mu Li memandang Qiulan Daozhang, sama sekali tak terlihat tua, malah lebih muda dari Shantao Zhenren. Namun sebagai Kepala Gunung Ketiga, usianya pasti layak disebut orang tua.

“Kurang ajar, siapa yang kau sebut orang tua? Aku baru berlatih seratus tahun, mana ada tuanya?” Qiulan Daozhang justru marah.

“...” Untuk sesaat, Shantao Zhenren dan Mu Li terdiam. Seratus tahun, memang tidak tua...

Tapi entah sudah berapa ratus tahun. Ternyata Qiulan Daozhang juga memperhatikan soal usia muda atau tua, memang benar-benar wanita.

“Baik, murid salah.” Shantao Zhenren langsung minta maaf. Barulah Qiulan Daozhang kembali tenang, suaranya melunak, “Pemuda ini tanpa sengaja datang ke sini, melihatku melukis fu, memang ada bakat dan keberuntungan, jadi sekalian saja aku ajarkan. Kau tak perlu merasa bersalah.”

“Baik.” Shantao Zhenren mana berani membantah ucapan gurunya.

“Hmm, lanjutkan melukis fu, besok tak perlu datang lagi, resapi fu Jing dan fu Lin, belajar sendiri. Jika hari ini ada pertanyaan, cepat tanyakan, siapa tahu bisa langsung menembus tingkat tanpa keraguan dan melukis fu pertamamu,” ujar Qiulan Daozhang pada Mu Li.

“Baik, Daozhang.” Mu Li membungkuk hormat, lalu duduk kembali, melanjutkan melukis fu. Namun bisa menembus tingkat tanpa keraguan dalam sehari itu terlalu luar biasa. Dia merasa dirinya bukan bakat luar biasa di Jalan Fu. Tapi tetap harus dicoba.

Lalu, Qiulan Daozhang kembali berkata pelan pada Shantao Zhenren, “Aku tahu keraguanmu. Di antara para saudaramu selain Luo Xuan, sebagian besar juga sudah mencapai titik jenuh, baik kekuatan maupun teknik pedang stagnan. Dari hampir seratus Zhenren di Gunung Jiuhua, hanya murid utama Kepala Gunung Besar yang berhasil menembusnya.

“Ingat, bila ingin menembus ke alam Jiwa Mengembara, kau harus keluar mengembara, masuk ke dunia nyata. Setelah kembali, biarkan rohmu keluar dari tubuh, lanjutkan melatih di dua dunia Tian Gang dan Di Sha, latih jiwa bumi menjadi roh yin, jiwa langit menjadi roh yang, lalu ciptakan embrio Tao, begitu cukup matang baru bisa menembus batas.”

“Terima kasih atas petunjuknya, Guru.” Shantao Zhenren memberi hormat.

“Hmm, hari ini rasakan baik-baik makna pedang bersamaku!” Qiulan Daozhang mengangguk, menutup mata.

Latihannya sudah hampir mencapai tingkat sembilan, roh utama berdiam di tubuh, roh yin berkelana memahami dunia, roh yang merasakan rahasia tingkat sembilan. Para murid Zhenren-nya semuanya terhenti di luar pintu tingkat delapan, tak mampu menembusnya.

Selain Gunung Ketiga, masih ada delapan gunung lain dengan ratusan Zhenren, inilah kekuatan tersembunyi Gunung Jiuhua. Tentu, setiap tempat suci dan gunung abadi adalah pewaris Tao terbaik dunia.

Sementara itu, Mu Li terus melukis dan merasakan fu, bila ada pertanyaan langsung bertanya, Qiulan Daozhang pun menjelaskan dengan sabar. Namun dia memang bukan bakat Jalan Fu yang bisa mencapai tingkat tanpa keraguan dalam sehari.

Setelah sehari berlatih, ia tetap hanya berada di tingkat pengenalan Jalan Fu.