Bab Empat Belas: Menempa Tubuh Menjadi Pedang

Gema ayat-ayat agung memenuhi langit dan bergema tanpa henti, menggema hingga seribu li dari Kota Nanyang, bahkan lebih jauh lagi, membuat seluruh daratan dan pegunungan ini dipenuhi dengan aura Tao, penuh kehidupan dan semangat baru. Tak terhitung makhluk spiritual tumbuh berkembang, energi spiritual yang luar biasa mengalir di antara langit dan bumi, tersebar bersama angin ke segala penjuru.

Inilah kekuatan luar biasa para sarjana besar kerajaan, juga para tokoh utama Taoisme dan Buddhisme, yang mampu memengaruhi kehidupan tak terhitung jumlahnya. Skala yang begitu besar bahkan bisa memengaruhi hal-hal abstrak seperti keberuntungan langit.

Di alun-alun, puluhan ribu orang, bahkan ratusan ribu penduduk Kota Nanyang, larut dalam lantunan ayat-ayat suci ini. Para petani biasa berdoa memohon cuaca baik dan panen melimpah, para pelajar meresapi inti sari 'Lima Kitab Enam Kesenian', berharap dapat menonjol dalam ujian besar yang diadakan di seluruh negeri oleh kerajaan.

Para pendekar bela diri pun memanfaatkan momen ini untuk merasakan keharmonisan dengan semesta, meningkatkan latihan, dan memecahkan berbagai kebingungan dalam perjalanan mereka. Saat itu, Mu Li berada dalam keadaan luar biasa; energi darahnya beredar deras melalui meridian dan titik-titik akupunturnya, terus menyerap energi murni alam, memperkuat vitalitasnya. Namun, pedang energi di atas roda nasib dalam tubuhnya tengah memancarkan aura pedang yang mengamuk di seluruh tubuhnya, seolah hendak mencabik-cabik dirinya menjadi serpihan.

Rasa sakit yang tak tertahankan kembali menyerangnya, sama seperti saat pertama kali Master Cen memasukkan energi pedang ke dalam tubuhnya di Gedung Mimpi Mabuk. Kali ini bahkan lebih menyiksa; Mu Li hampir berteriak, seluruh tubuhnya bermandi keringat, wajahnya pucat pasi.

Chu Chu yang berada di sampingnya terkejut dan hendak memanggil Mu Li agar sadar, namun Mu Ye menahannya. Dengan pengalamannya, Mu Ye tahu bahwa Mu Li terkena pengaruh suara ayat-ayat suci dan tengah berada dalam keadaan latihan yang sangat langka.

Bahkan pikirannya bisa merasakan keberadaan energi pedang itu. Seandainya ia sudah menyatukan tiga jiwa dan tujuh roh menjadi satu, membentuk roh primordial, ia pasti dapat melihat dengan jelas wujud dan gelora energi pedang itu, mengarahkannya untuk membantu Mu Li. Sayang, ia masih kurang satu langkah lagi. Tak punya pilihan, Mu Ye hanya bisa berjaga di sisi pemuda itu, mengawasi keadaan Mu Li dengan saksama.

Tubuh Mu Li terasa sangat sakit, seolah darah dan dagingnya dikoyak menjadi kepingan. Setiap pori-porinya pun dipenuhi rasa sakit, dihujani aura pedang yang tajam dan dingin, benar-benar tak tertahankan.

Pada saat inilah, roda nasib dalam dirinya berputar cepat, bayangan kitab 'Hetu Luoshu' yang terpatri di atasnya bersinar terang, dan tiba-tiba aliran informasi kuno masuk ke dalam lautan kesadarannya dalam bentuk tulisan-tulisan tua, membuatnya terkejut. Ternyata ini adalah sebuah rahasia kuno yang tertulis dalam 'Bab Pedang', dan saat itu juga, teknik itu mulai bekerja dengan sendirinya.

Teknik rahasia ini mengarahkan energi sejatinya untuk menyatu dengan energi pedang itu, beredar satu siklus besar, lalu perlahan-lahan menyatu ke dalam darah dan dagingnya.

Menempa tubuh menjadi tubuh pedang.

Mu Li nyaris tak percaya, tak menyangka pengalaman pencerahan ini malah menyebabkan sesuatu yang di luar dugaan, yakni mulai melebur energi pedang Master Cen ke dalam darah dan dagingnya, membentuk tubuh pedang dengan tubuhnya sendiri—benar-benar luar biasa. Dengan demikian, tubuhnya mulai berubah luar biasa, menjadi wadah bagi jalan pedang!

Tentu saja, seluruh proses ini diiringi rasa sakit yang sangat menyiksa. Mu Li menggertakkan gigi, keringat bercucuran di dahinya, namun ia tetap bertahan. Hanya dengan cara ini, ia dapat menuntaskan teknik rahasia ini, mengubah konstitusi tubuhnya, dan membentuk tubuh pedang.

Dengan demikian, Mu Li hampir tak terpisahkan dari jalan pedang. Ia sendiri tak menyangka, dalam dunia bela diri, ia akhirnya memilih jalan pedang sebagai fokus utama. Tak dapat dipungkiri, ini adalah jalan yang luar biasa kuat. Di dunia ini, pendekar pedang tak terhitung jumlahnya, bahkan ada yang dengan satu pedang menembus jalan, menjadi dewa pedang yang melampaui dunia fana.

Sekarang, aliran pedang telah menjadi suatu ajaran tersendiri, dapat menandingi ajaran besar seperti Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme. Bahkan di Akademi Jixia di ibu kota Kerajaan Dahu, banyak pendekar pedang yang mendalami filsafat pedang.

Mu Li menenangkan diri, mulai mencoba mengendalikan teknik rahasia ini, melebur energi pedang, membentuk tubuh pedang. Walau ia belum pernah mendengar rumor tentang hal ini, ia yakin ini bukan hal biasa.

Bagaimanapun, Mu Li sangat mempercayai 'Hetu Luoshu'. Setelah mendalaminya selama beberapa hari, ia semakin menyadari betapa luar biasanya kitab ini, mengandung inti sari dari seluruh jalan kebenaran di dunia. Tak heran, Ketua Li Chuan telah memberikan padanya sebuah kitab rahasia yang begitu mengagumkan.

……

Waktu berlalu, ekspresi Mu Li perlahan menjadi tenang. Pada saat itu, lambang pedang di atas roda nasibnya semakin padat, energi sejatinya seolah berubah menjadi energi pedang yang tegas, mengalir dalam nadi, meresapi alam semesta, dan mulai membentuk tubuh pedang sejati.

Energi pedang agung yang pernah diberikan Master Cen, kini perlahan-lahan dilebur oleh Mu Li, menjadi kekuatan inti yang mengalir di atas roda nasibnya.

Tiba-tiba matanya terbuka, memancarkan cahaya dingin, dan di dalam bola matanya tampak sebuah lambang pedang berdiri tegak, memancarkan aura pedang yang menyeramkan.

Seluruh auranya pun berubah, tegas namun besar, sedingin pendekar pedang, namun juga penuh wibawa seperti sarjana Konfusianisme.

“Apa yang terjadi?” tanya Chu Chu yang jelas merasakan perubahan halus dalam diri Mu Li. Ia terkejut, namun Mu Li menatapnya dengan mata jernih, bibirnya melengkung tipis dan tersenyum ringan. “Latihanku meningkat,” jawabnya.

Mu Ye pun terkejut melihat perubahan aura Mu Li, namun ia bisa merasakan bahwa Mu Li kini jauh lebih kuat, bahkan tubuhnya menguarkan aura ketangguhan yang tajam. Dalam hati, Mu Ye bersyukur, Mu Li bukan lagi pemuda lemah dari Kota Yizhou. Dalam waktu satu bulan saja, ia telah melangkah ke ranah Roda Nasib, menjadi seorang pendekar sejati.

Kini, ia tak akan lagi dirundung penyakit dan kelemahan duniawi. Inilah kelebihan seorang pendekar; dengan energi sejati yang melindungi meridian dan titik akupunturnya, sangat sulit bagi gangguan luar untuk menembusinya.

Mungkin inilah manfaat terbesar dari perjalanan kali ini. Mu Ye sudah mengirim kabar lewat merpati pos ke keluarga Mu di Kota Yizhou. Jika tidak, ayah Mu Li pasti sudah menempuh perjalanan jauh ke perbatasan barat Kerajaan Dahu di tanah Xishu untuk mencari tabib sakti.

Mu Ye tidak bisa tidak merasa bahagia, karena Mu Li adalah anak yang ia besarkan sejak kecil, sangat memahami watak pemuda itu. Ia dipanggil Paman Mu Ye, dan kini telah sembuh dari penyakit, menuntaskan impian belajar bela diri, sebuah penyesalan besar dalam hidup yang akhirnya teratasi.

Bahkan petugas persembahan di atas altar, yang tengah menuang anggur, melirik ke arah Mu Li dengan sedikit rasa takjub di matanya, seakan berbisik pelan. Aura Mu Li telah menyentuhnya. Seperti halnya seorang pendekar menyerap energi alam, pemuka Konfusianisme menyerap energi kebajikan semesta, sehingga ia dapat merasakan aura Mu Li, walau terasa agak berbeda dari yang lain.

Pada saat itu, Mu Li merasa sepasang mata menatapnya, membuatnya tidak nyaman. Ia segera menenangkan auranya. Namun pikirannya masih belum sepenuhnya pulih, ia terus meresapi teknik rahasia pedang dalam 'Bab Pedang'.

Tulisan-tulisan kuno itu sangat aneh, seperti kecebong yang melayang di atas lautan kesadarannya, sulit dimengerti.

Namun entah bagaimana, teknik ini mampu mengubah konstitusi tubuh seorang pendekar.

Kini, saat Mu Li kembali berlatih jurus 'Sembilan Pedang Ilusi' gaya penarikan pedang, ia merasa gerakannya sangat alami, jauh lebih lancar daripada beberapa hari lalu, bahkan hampir menguasai intisarinya.

Apakah ini keunggulan tubuh pedang?

Benar-benar luar biasa, membuat seseorang dengan sendirinya selaras dengan latihan jalan pedang.

Ia merasa terkejut namun juga sangat gembira. Dengan demikian, latihannya dalam sembilan jurus pedang ilusi pasti akan meningkat pesat, bahkan bisa segera menguasai gaya penarikan pedang dan jurus-jurus berikutnya.

Senja tiba, upacara doa langit belum usai, harus menunggu hingga pagi esok baru berakhir. Para sarjana agung kerajaan masih melantunkan ayat-ayat suci, sementara para prajurit dari Kediaman Raja Selatan telah menyalakan lentera terang benderang menerangi seluruh alun-alun, membuat Kota Nanyang bermandikan cahaya, seperti siang hari.

Tak seorang pun meninggalkan tempat, semua larut dalam lantunan ayat-ayat suci, mencari pencerahan. Penduduk kota pun menjalani hari yang sakral ini dengan tenang, berdoa di rumah, di jalan, memohon perlindungan Surga.

Di jalanan Kota Nanyang, tak satu pun toko yang berseru menawarkan dagangan. Semua orang dengan tulus berdoa, mencari jawaban dan peningkatan diri dalam suara ayat-ayat kebenaran.

Mu Li pun demikian, terus meresapi, menempah, dan memperkuat tubuh pedang. Ia berhasil membentuk tubuh pedang tahap awal, tubuh ini menggunakan energi kebajikan Konfusianisme sebagai sumber energi pedang, dan teknik rahasia dari 'Bab Pedang' dalam 'Hetu Luoshu' sebagai tungku penempaan, sehingga dapat disebut sebagai 'Tubuh Pedang Kebajikan'.

Seiring terbentuknya tubuh pedang, Mu Li semakin merasakan darah, otot, dan tulangnya mengeras, menjadi sekuat besi. Seluruh tubuhnya dipenuhi kekuatan, seakan dengan satu sentuhan saja ia bisa membentuk lambang pedang dan membelah tanah di bawah kakinya.

Ia pun mengetahui, jika 'Tubuh Pedang Kebajikan' ini dilatih hingga puncak, seluruh tubuhnya akan berubah menjadi tubuh pedang. Teknik ini terdiri dari belasan tingkatan, semakin tinggi semakin luar biasa. Kini ia baru sampai tahap pertama, 'Menempa Pedang', yang mengharuskannya menempah semua tulang, meridian, dan organ dalam dengan energi pedang, membentuk tulang pedang, hati pedang, urat pedang, dan darah pedang—itulah tubuh pedang sejati. Setelah itu, ia dapat melangkah ke tingkat berikutnya.

Untuk sementara, Mu Li baru berhasil menempa tulang pedang, masih banyak jalan yang harus ditempuh. Inilah fokus latihan utamanya di masa depan.

Seiring kemajuan tubuh pedang, tubuhnya berevolusi, dan ranah bela dirinya pun otomatis meningkat, menuju ranah puncak Roda Nasib.

“Tubuh Pedang Kebajikan,” bisik Mu Li pelan, bibirnya tersenyum. Ia bisa merasakan kekuatannya yang kini jauh lebih besar. Mungkin kelak ia harus mempelajari lebih dalam kitab-kitab Konfusianisme, menyerap energi kebajikan dunia, yang sangat bermanfaat bagi perkembangan tubuh pedangnya.

Hari ini ia mendapat pencerahan besar dan menata kembali jalan hidupnya. Mu Li menggelengkan kepala, masih merasa tak percaya bahwa dirinya kini tak terpisahkan dari jalan pedang. Semua ini adalah berkat Master Cen.

Ia pun bertanya-tanya mengapa energi kebajikan yang ia kumpulkan justru membentuk energi pedang, bukan energi pisau, kapak, atau senjata lain.

Terpikir soal ini, ia menyadari bahwa selama upacara doa langit ini, ia belum juga bertemu dengan Master Cen dan dua guru lainnya, Qi Ge dan Li Chuan. Ia tak tahu apakah mereka datang ke Kota Nanyang untuk menghadiri upacara besar ini.

Jika saja para guru itu menggunakan kemampuan luar biasa mereka, pasti mereka bisa menemukan dirinya dan Mo Xiaoyao.

Saat itu, Mo Xiaoyao tengah berdiri di samping putra mahkota Li Yinian di atas altar, mata terpejam dan berkonsentrasi, meneliti manik-manik yang diberikan Li Chuan beberapa waktu lalu. Namun, ia sama sekali tak mendapat petunjuk tentang benda itu.

Akhirnya, ia mulai mempelajari sebuah teknik rahasia tongkat besi, agar kelak dapat menggunakan tongkat sakti pemberian Guru Qi Ge. Senjata itu jelas bukan senjata biasa. Setelah beberapa hari meneliti, ia yakin itu adalah sebuah artefak spiritual yang tingkatannya tidak ia ketahui.

Bahkan kakaknya, Li Yinian, pun tidak tahu tingkatannya, namun sangat yakin bahwa itu adalah senjata luar biasa yang akan sangat membantunya.

Artefak seperti itu sangat sulit ditempa; baik di Kerajaan Dahu maupun di aliran tersembunyi, barang seperti itu sangat langka di dunia, apalagi yang tingkatannya tinggi.

Konon sepuluh tahun lalu, di perbatasan timur Kerajaan Dahu, seorang tokoh besar sekte tersembunyi mengeluarkan artefak agung dalam sebuah pertempuran, menutupi seluruh tanah Timur dengan kekuatannya, menggetarkan bintang-bintang di langit, kisahnya melegenda.

Pertempuran itu menggema di seluruh tanah Timur, terkenal hingga ke sembilan provinsi Kerajaan Dahu, bahkan generasi terdahulu Akademi Jixia di ibu kota Zhongyuan pun ramai membicarakannya.

“Bagaimana perkembangan latihan Mu?” gumam Mo Xiaoyao lirih, matanya berkilauan, dalam dan bercahaya bak langit malam tanpa batas.

Ia tidak tahu, Mu Li di tengah kerumunan di bawah sana sedang menatapnya.