Bab Tiga Puluh Lima, Makhluk Alkimia di Gua Kuno

Puncak Gunung Tanyadao tetap luas dan lapang, vegetasi begitu subur. Dari sini, angin langit bertiup deras, memungkinkan untuk memandang jauh ke segala arah dan menikmati seluruh tata letak serta keindahan Kota Yizhou.

Jika dilihat dari tempat ini, Kota Yizhou tampak seperti sebuah bagua kuno, memancarkan pola dari pusat di mana Akademi Yizhou dan Kantor Prefektur berada, lalu menjalar ke penjuru, menyebar hingga ke kejauhan, sungguh megah dan luar biasa.

Sekitar satu jam kemudian, saat matahari menggantung tinggi di langit dan sinarnya mulai terasa hangat, Mu Li dan Guan Shanyue telah tiba di puncak Gunung Tanyadao.

Di sini, aura spiritual sangat murni dan mengejutkan, jauh melebihi tempat di bawah gunung; aliran energi langit dan bumi terlihat jelas, menyegarkan jiwa, membuat tubuh terasa nyaman, seolah setiap pori-pori terbuka dan bersorak-sorai, menyerap esensi energi.

Sebuah makna hukum yang ajaib dan sulit dijelaskan seakan ada di mana-mana, berputar bersama angin, membuat darah dan energi keduanya bergejolak, qi sejati seluruh tubuh bergetar. Bahkan jiwa mereka pun terasa melompat, menjadi lebih kuat.

Mu Li mengarahkan kesadarannya ke dalam tubuh, ke posisi dantian, dan jelas merasakan bahwa roda hidupnya sedang memancarkan cahaya; aura pedang yang terukir di atasnya perlahan menyatu ke dalam roda hidup tersebut.

"Ini yang disebut makna hukum?"

Mu Li menghela napas pelan. Satu makna hukum saja bisa membuat seluruh tubuhnya berubah, tingkat kekuatan melonjak, sungguh tak terbayangkan.

"Ketika perjalanan bela diri seseorang telah mencapai tingkat kelima langit, manusia akan mengalami perubahan hakiki, mengumpulkan kekuatan tiga jiwa dan tujuh roh untuk menciptakan yuan-shen dan bentuk hukum. Setelah itu, jiwa akan menjelajah kekosongan, merasakan kekuatan asal langit dan bumi. Orang-orang semacam ini telah menyentuh ambang jalan agung; setiap ucapan mereka membawa kekuatan hukum, dan dalam sekejap mampu membalikkan gunung dan lautan," jelas Guan Shanyue di sampingnya.

"Jadi, untuk mencapai tahap ini minimal harus berada di tingkat ketujuh langit, benar?"

"Benar, prajurit tingkat ketujuh langit adalah benar-benar orang hebat. Di Negara Dawu kita, mereka layak mendapat gelar bangsawan, atau memang menjadi tokoh penting di dunia persilatan."

"Apakah kau tahu prajurit terkuat di Kota Yizhou berada di tingkatan berapa?"

"Tentu saja yang terkuat adalah Tuan Prefektur, Sang Bangsawan Pedang Sakti. Mungkin saja beliau telah melampaui tingkat ketujuh langit, siapa tahu. Tentu, empat keluarga besar juga punya kekuatan tersembunyi, mungkin ada tetua tua yang fokus pada jalan agung dengan tingkat yang sangat tinggi," Guan Shanyue menatap Mu Li dengan mata bersinar, menebak.

"Kau benar juga," Mu Li mengangguk, tak menyangkal. Dia tahu, keluarga Mu juga punya beberapa tetua kuat yang berdiam di kuil leluhur, tak peduli urusan dunia, begitu pula dengan tiga keluarga lainnya.

Mereka adalah kekuatan puncak dalam keluarga, meski jarang muncul, namun tetap menjaga dan menjadi penakut bagi lawan.

Jika sebuah keluarga tidak memiliki tokoh maha hebat, bagaimana bisa menyandang gelar Empat Keluarga Besar di Kota Yizhou! Kakek buyut Mu Li sendiri adalah bangsawan yang diangkat oleh kerajaan, tidak hanya disegani, tapi juga menjadi kebanggaan keluarga.

"Kau memang jujur," Guan Shanyue tersenyum manis, lalu melangkah ke depan, gelang lonceng warna-warni di pergelangan tangannya berbunyi lembut, ia menatap ke bawah Kota Yizhou, menunjuk dengan jari ke kelompok bangunan megah, berkata:

"Di sana adalah Kantor Prefektur Yizhou, penguasa tanah Yizhou, dengan empat ratus ribu tentara di luar kota yang dipimpin oleh Prefektur. Di bawah kaki kita adalah Akademi Yizhou, pusat ilmu pengetahuan paling makmur, di mana para sarjana kerajaan dan prajurit di atas tingkat kelima langit berkumpul."

"Bangunan di empat penjuru itu adalah empat keluarga besar, klan paling makmur di Yizhou, gemilang selama ratusan tahun tanpa surut."

Tiba-tiba ia menoleh ke Mu Li, tersenyum dan bertanya, "Menurutmu, adakah kekuatan lain yang akan mampu menyaingi mereka di masa depan?"

"Di Kota Yizhou masih ada banyak toko besar, bahkan ada industri milik sekte persilatan, tak bisa diremehkan. Mereka punya potensi, tapi seperti yang kau katakan, enam kekuatan itu adalah puncaknya."

"Sebenarnya aku penasaran, apakah Nona Guan Shanyue asli orang Yizhou?"

"Ayahku adalah prajurit dari Akademi Jixia, ditugaskan ke sini oleh kerajaan, jadi aku bukan asli Yizhou. Asalku di tanah Shen, tapi sejak kecil sudah pergi, bisa dibilang Yizhou adalah kampung keduaku."

"Ah, dari tanah Shen juga. Tanah Shen di tengah sangat luas, bukan?"

"Tentu saja, itulah inti Negara Dawu yang sejati, dijaga oleh Kaisar Manusia, tanah penuh orang hebat, paling baik di dunia, terletak di jantung negara, aura spiritual paling kental, ilmu pengetahuan berkembang sejak dulu, dan luasnya bahkan menyamai gabungan delapan provinsi lainnya."

"Ibu kota Negara Dawu lebih luas dari yang bisa kau bayangkan, satu Akademi Jixia saja seluas seluruh Kota Yizhou, istana kerajaan lebih besar lagi, ditambah ratusan klan lainnya, kau bisa membayangkan?"

Ucapan Guan Shanyue membuat Mu Li terdiam. Perbedaan itu sungguh sangat besar. Ia tak berani membayangkan, mungkin bagi orang di dunia tengah, Yizhou hanyalah pedesaan terpencil.

"Ah, suatu hari nanti aku harus ke ibu kota."

"Ha-ha, siapa suruh kau menolak undangan Akademi Jixia, kalau tidak kau pasti lebih hebat sekarang."

"Akademi Yizhou kita juga tak kalah hebat!" Mu Li tertawa sambil mengibaskan tangan.

"Benar juga, di Akademi Yizhou saja, yang lebih hebat darimu pun banyak," Guan Shanyue mengangguk setuju.

"Eh..."

"Aku akan membawamu ke suatu tempat, kita cari keberuntungan," Guan Shanyue melihat wajah Mu Li yang tak berdaya, tersenyum, dalam hati heran kenapa lelaki ini selalu bisa membuatnya tertawa.

"Ke mana itu?" Mu Li penasaran.

"Di puncak gunung ada sebuah gua kuno, konon tempat pelatihan orang sakti zaman dulu, diwariskan hingga sekarang, tetap jadi tempat paling ajaib di Gunung Tanyadao, makna hukum sangat kuat, banyak harta di dalamnya, menarik banyak siswa Akademi masuk, tapi hampir tak ada yang mendapatkan apa-apa. Hari ini kita lihat, siapa tahu kau beruntung."

"Baiklah, kalau soal keberuntungan, aku sangat percaya diri!"

"Ha-ha!"

Kemudian, Guan Shanyue membawa Mu Li ke ujung selatan puncak gunung, di sana menjulang tebing batu yang curam, hampir menjadi titik tertinggi Gunung Tanyadao, di bawah tebing itu tampak sebuah pintu gua.

Keduanya tiba di depan pintu gua, mendapati bagian dalamnya gelap dan dalam, cahaya tampak samar, sunyi tanpa suara, hanya ada jalan batu yang memanjang keluar menuju mulut gua.

Guan Shanyue menyalakan obor kecil, lalu mereka melangkah perlahan masuk ke dalam gua, memandang sekitar, terasa bahwa tempat ini sangat kuno, aura tua begitu kental.

"Tak menyangka di puncak Gunung Tanyadao ada gua seperti ini," Mu Li menghela napas, seolah melihat dunia baru.

"Gua ini sudah ada sejak dahulu, banyak orang dari Akademi datang ke sini, jadi tak perlu heran. Terakhir kali aku juga masuk bersama ayah, di dalamnya sangat luas, seperti dunia lain, ada celah batu tempat cahaya masuk, cukup terang, hanya saja kami tak mendapat apa-apa. Tetapi makna hukum di dalamnya cukup untuk mempercepat latihan, walau ia tak selalu membantu orang, kecuali bertemu penerus sebenarnya."

"Mungkin itu memang kehendak orang sakti zaman dulu."

"Mungkin hari ini, gua ini akan menyambut penerusnya," Mu Li mengangguk, berjalan santai.

"Ha-ha, kenapa kali ini Tuan Mu tidak serendah sebelumnya?"

"Ha-ha, kerendahan hati bukan keinginanku, dan dua hal tak bisa disamakan. Menghadapimu, harus rendah hati. Tapi jika menghadapi keberuntungan, harus percaya diri, siapa lagi kalau bukan aku."

"Ha-ha, benar juga! Kau boleh memanggilku dengan namaku, tak perlu terlalu formal, lagipula kita sekarang sudah jadi teman, bukan?"

"Benar, Nona Guan. Kau juga boleh memanggilku Mu Li saja."

"..."

Sambil berbincang, mereka sudah tiba di bagian dalam gua, di sini luas dan terang, hampir seperti ruang belajar, cahaya matahari masuk lewat celah batu, hangat, Guan Shanyue mematikan obor.

Mereka melihat sekeliling, memang banyak benda di sana, beberapa buku kuno diletakkan di atas meja batu, sudah ditutupi debu tebal, di tengah gua ada meja batu besar.

Di atas meja batu itu, terdapat berbagai patung: berbentuk burung, kera, harimau, dan lain-lain, semuanya terbuat dari bahan kuno, sangat hidup, seolah bisa bergerak dan hidup kapan saja.

"Apa ini..." Mu Li menatap patung-patung binatang itu dengan penuh perhatian, terkejut oleh keindahan dan kekuatan yang terasa dari bentuknya. Ia bahkan bisa merasakan adanya kekuatan hukum yang sangat kuat di dalamnya.

"Ini adalah binatang mekanik, diciptakan dengan teknik rahasia Mo, lalu diisi energi, hampir seperti makhluk hidup, hanya saja mereka selalu tertidur, tak ada yang bisa membangunkan. Bisa disebut makhluk alkimia," jelas Guan Shanyue, lalu berkata:

"Catatan kuno menyebutkan, makhluk alkimia ciptaan orang sakti mengandung makna hukum, memiliki kekuatan luar biasa, sebanding prajurit atau senjata hukum, hanya saja kita tak tahu seberapa kuat makhluk-makhluk ini."

"Jadi ini ciptaan teknik rahasia Mo, itu adalah ilmu legendaris! Jika berhasil mendapatkan satu makhluk alkimia, itu keberuntungan luar biasa,"

Mu Li menghela napas. Saat perjalanan ke Selatan, ia pernah melihat teknik mekanik di Rumah Mimpi Mabuk yang dibuat oleh Pemilik Rumah Licuan. Ilmu ini adalah rahasia legendaris, terkenal di seluruh dunia, kebanggaan para pengikut Mo.

"Benar, tapi selama ini, tak ada siswa atau guru Akademi yang bisa membangunkan satupun dari mereka."

"Biarkan aku coba."

Mu Li menggosok telapak tangan, bersemangat, maju ke depan, tak peduli bisa atau tidak, yang penting mencoba dulu.

Ia memilih seekor patung elang emas, seluruh tubuhnya terbuat dari perunggu kuno berwarna emas, matanya bulat, sayapnya penuh, tampak hidup.

Mu Li dengan perlahan meletakkan tangan di kepala elang, membelai sambil mengalirkan qi sejatinya ke dalam patung, berkata, "Elang kecil, bertemu adalah takdir, bagaimana kalau kau bangun dan ikut kakak berkelana ke dunia yang ramai ini? Hidup sebagai patung pasti membosankan, ayo kakak ajak terbang!"

Guan Shanyue menahan tawa, matanya bersinar, lelaki ini bicara pada makhluk alkimia tak berjiwa, benar-benar lucu!

Namun, tak terjadi apa-apa, meskipun Mu Li membujuk berkali-kali, patung elang itu tetap tak bergerak, bahkan matanya pun tak berkedip.

Mu Li mulai kesal, napasnya tiba-tiba dingin, aura pedang tajam keluar dari tubuhnya, membentuk jejak pedang. Mu Li mengusap kepala elang, berkata dingin, "Elang kecil, kalau kau tetap tak menurut, kakak bisa marah!"

"Kau mengancamnya! Aku benar-benar tak tahan!"

Guan Shanyue tak bisa menahan tawa, merasa Mu Li benar-benar menggelikan. Ini ciptaan orang sakti kuno, penuh kekuatan hukum, mana mungkin takut pada seseorang di tingkat pertama langit, apalagi patung itu belum bangun, tak punya kesadaran sama sekali.

Namun, keajaiban tiba-tiba terjadi, membuat mereka berdua terkejut.

Patung elang itu memancarkan cahaya emas yang menyilaukan, matanya berputar, lalu terdengar suara aneh, elang itu bergerak, kedua sayapnya mengepak kuat, menyingkirkan debu, matanya menatap Mu Li.

Hidup!

Keduanya terkejut, tak percaya, elang itu menggelengkan kepala, suara tua dan berat terdengar, "Bocah nakal, elang tua sedang tidur kau ganggu, bahkan kau mengancam, selama seribu tahun kau yang paling berani!"

"..."