Bab Empat Puluh Lima, Si Tak Berguna

Malam itu terasa sejuk seperti air.

Bintang-bintang berkilauan, menghiasi langit malam, seolah sebuah sungai bintang mengalir, sesekali meteor melintasi, memecah keheningan dan meninggalkan keindahan yang hanya sekejap.

Peserta dari seratus keluarga yang mengikuti pertemuan bela diri kembali ke tenda masing-masing untuk beristirahat, di luar mereka menyalakan api unggun, berkumpul dalam kelompok kecil dan berbincang tentang pertarungan hari ini.

Ada yang gembira, ada yang kecewa.

Di area tenda keluarga Muku, Muku Li, Chuchu, dan Qing He duduk mengelilingi api unggun, kadang memandang ke langit. Mereka semua menang hari ini, sehingga suasana hati pun cerah.

Orang tua Muku Li, Muku Changfeng dan Ny. Luoyang, juga ikut bersama, bercanda dan berbincang dengan anak-anak muda itu.

“Dalam eliminasi hari ini, aku bertemu lawan tangguh dari keluarga Bai di Kota Yang, namanya Bai Tiga Belas. Ilmu pedangnya sangat kuat, serangannya menggetarkan, aku menangkis dua pedangnya, pedang ketiga bahkan belum ia keluarkan. Kalau sampai dikeluarkan, belum tentu aku bisa menahannya.”

“Aku dan Bai Tiga Belas menjadi teman, berjanji akan berlatih bersama di dunia persilatan untuk meningkatkan ilmu pedang. Dia adalah orang yang layak dihormati dan dijadikan sahabat. Tapi ngomong-ngomong, Ayah, kapan kau akan mengajariku ‘Sembilan Pedang Maya’? Setelah pertarungan hari ini, aku sadar kemampuan ini masih belum cukup untuk jadi jawara di tingkat Lingkaran Takdir.”

Saat berbicara, Muku Li menatap ayahnya. Muku Changfeng tersenyum tipis, “Haha, bocah, kau bisa menyadari kemampuan diri sendiri, itu tidak mudah. Dalam latihan, jangan sampai sombong atau terburu-buru, ingatlah itu.” Ia menatap semua orang dengan serius.

“Ya.” Semua orang mengangguk.

“Soal ‘Sembilan Pedang Maya’, nanti kalau ada kesempatan akan aku ajarkan. Mulai besok, turnamen akan berlangsung beberapa hari. Kalau ada waktu, datang saja padaku.” Muku Changfeng berkata kepada Muku Li.

“Baik!” Muku Li mengangguk tegas, hatinya kini sangat ingin meningkatkan ilmu pedang agar bisa bersaing. Memang kemampuannya masih kurang matang.

“Chuchu dan Qing He juga, ceritakan tentang lawan kalian.” Ny. Luoyang berkata. Wajahnya selalu indah, ramah, dan tenang, memancarkan aura wanita bangsawan sejati. Ia selalu membuat orang merasa hangat, benar-benar ibu yang baik.

“Bu, hari ini Chuchu sangat hebat, mengalahkan beberapa lawan dan mendapatkan satu batu panggung.” Chuchu membuka suara lebih dulu, gadis muda berumur delapan belas tahun, tinggi dan anggun, sudah matang di banyak hal. Namun sifatnya tetap polos dan baik hati.

Bocah ini dulu menangis berjam-jam saat menginjak seekor anak burung. Muku Li masih ingat dan merasa antara ingin tertawa dan menangis.

“Haha, ilmu Buddha tidak mudah dikalahkan, apalagi bakat Chuchu tidak kalah dari kalian.” Biksu Pengembara tertawa, sangat menyayangi muridnya ini.

Muku Changfeng dan istrinya pun merasa lega, gadis ini sejak kecil lembut dan polos, berlatih bela diri adalah hal baik agar kelak bisa melindungi diri sendiri.

“Bagaimana denganmu, Qing He?” Muku Li bertanya pada gadis berbaju hijau yang sedang menambahkan kayu ke api unggun, diam mendengarkan percakapan. Ini keluarga Muku Li, ia masih agak canggung.

Mendengar pertanyaan, Qing He memandang, lalu berkata tenang, “Eliminasi tingkat Tianyuan sangat mudah, aku hanya mengalahkan satu orang untuk lolos.”

Memang benar, peserta Tianyuan hanya seratusan, dan harus tersisa lima puluh untuk ke turnamen, jadi eliminasi tidak sekeras tingkat Lingkaran Takdir. Cukup menang satu kali langsung lolos.

“Semoga dua ronde berikutnya lancar, aku akan menonton pertarunganmu jika sempat. Aku ingin tahu sejauh apa pencapaianmu.” Muku Li tersenyum ramah, ia sangat menantikan pertarungan Qing He.

Setidaknya sampai sekarang, ia belum pernah melihat gadis ini bertarung sepenuh tenaga, tidak tahu apakah bisa menantang sepuluh jawara Akademi Bela Diri.

...

Mereka terus berbincang, tentang lawan Muku He, Muku Qingzhou dan lainnya yang semuanya lolos, membuat semua senang. Malam semakin larut, api unggun dipadamkan, semua kembali ke tenda pasukan untuk beristirahat.

Keesokan pagi, matahari terbit di timur, pertandingan kembali dimulai. Tingkat Tianyuan langsung ke turnamen, sementara Lingkaran Takdir dan Deyuan pagi itu menyelesaikan eliminasi dan memulai turnamen.

...

“Aturan turnamen pasti kalian mengerti, lawan ditentukan lewat undian, yang kalah tereliminasi. Ronde pertama ada seribu peserta, lima ratus tereliminasi, lalu undian ulang. Ronde kedua lima ratus lagi tereliminasi separuh, dan seterusnya, sampai tersisa lima puluh untuk final, menentukan sepuluh juara dan tiga besar Lingkaran Takdir.”

“Karena hanya ada lima puluh arena, butuh beberapa hari untuk menyelesaikan turnamen. Kalian hanya perlu ingat lawan, datang tepat waktu ke arena, yang tidak bertanding bebas mengatur waktu sendiri, asal tidak meninggalkan area pasukan.”

“Tentu saja, kalau giliranmu, setengah jam tidak hadir dianggap mengundurkan diri. Sekarang undian dimulai, ronde pertama.” Pejabat bela diri yang memimpin pertandingan mengumumkan aturan, kemudian membawa sebuah tabung kayu besar.

Tabung berisi lima ratus kayu undian, masing-masing bernomor satu sampai lima ratus.

“Kalian seribu orang dibagi dua kelompok. Satu kelompok mengambil undian, satu kelompok berbaris, ingat nomor masing-masing. Nomor yang didapat menjadi lawan di kelompok satunya.”

“Hari ini akan berlangsung pertarungan nomor satu sampai dua ratus.”

Semua orang mengikuti aturan, Muku Li termasuk yang mengambil undian. Ia mendapatkan nomor enam puluh enam, lalu dicocokkan dengan lawan dari kelompok lain, wajahnya langsung masam.

Lawan nomor enam puluh enam bukan orang lain, tapi Shen Wanyi! Muku Li tidak menyangka lawan pertama yang harus dikalahkan justru Shen Wanyi. Benar-benar tidak bisa dihindari, rumit dan membingungkan.

Namun, ia justru menyukai ini.

Ini kesempatan bagus untuk memberi pelajaran pada orang itu.

Sebaliknya, Shen Wanyi tidak senang. Ia masih agak takut dengan kemampuan Muku Li, tidak menyangka nasibnya buruk bertemu musuh bebuyutannya!

“Sial, nomor enam puluh enam, benar-benar tidak mujur! Menipu aku!” Shen Wanyi menggerutu, memaki, matanya tajam membuat orang lain menjauh.

“Bocah, hari ini aku harus memberi pelajaran padamu!”

Turnamen pun dimulai, pertama pertandingan nomor satu sampai lima puluh, nomor enam puluh enam milik Muku Li ada di ronde kedua. Hari ini empat ronde, selesai sudah pertarungan dua ratus nomor awal.

Artinya, hari ini akan tereliminasi dua ratus orang lagi.

Pertarungan sangat sengit, berlangsung satu-dua jam penuh, semua orang bertarung sekuat tenaga demi kehormatan.

Selanjutnya, pertarungan nomor lima puluh satu sampai seratus. Muku Li membawa undian naik ke arena nomor enam belas, berdiri dengan pedang menunggu kedatangan Shen Wanyi.

Tak lama kemudian, pemuda dengan jubah merah menyala naik ke arena, menatap dingin pada Muku Li, matanya mengkilat menakutkan. Muku Li berdiri dengan pedang tiga kaki, menatap Shen Wanyi sambil tersenyum sinis.

“Sudah beberapa hari tidak bertemu, bagaimana kabar Tuan Muda Shen?”

“Mau bertarung ya bertarung saja, tidak perlu banyak bicara. Hidupku sangat bebas, tak perlu kau tanya-tanya, ayo, hari ini aku akan memberi pelajaran pada si lemah ini!” Shen Wanyi temperamental, tidak mau mendengar sepatah kata pun dari Muku Li, tubuhnya bergetar bersiap menyerang.

“Kalau begitu, hari ini aku akan benar-benar mengajarimu! Tidak bisa pakai Bola Matahari Merah itu sekarang!” Muku Li menghardik, langsung menghunus pedang, melesat dengan kekuatan tak tertahankan, satu tebasan mengarah ke wajah Shen Wanyi.

Dengan aturan turnamen membatasi, Shen Wanyi tidak berani menggunakan kekuatan Bola Matahari Merah, itu dianggap curang. Maka Muku Li bertarung tanpa ragu.

“Bocah ini benar-benar kejam!” Shen Wanyi cepat mundur, menjaga jarak, di telapak tangannya seolah api menyala, kekuatan Matahari Merah muncul, membentuk cap tangan besar yang menghantam dan menghalau pedang Muku Li.

“Aku berlatih tiga hari penuh demi turnamen ini, hari ini kau akan melihat kekuatan ilmu keluarga Shen!”

“Haha, tiga hari saja sudah bangga, waktu lain kau habiskan di Rumah Merah, kan? Terdengar kau memborong bintang panggung dan terkenal!” Muku Li mengejek, lalu menyerang dengan pedang lagi.

“Aku akan membungkam mulutmu!” Shen Wanyi murka, kekuatan Matahari Merah di telapak tangannya terus meningkat, membentuk cap tangan seperti matahari, didorong keras ke dada Muku Li, udara langsung memanas.

“Tangan Matahari Terbuka!”

Kekuatan raksasa berpadu dengan api membakar hebat, menghantam arena, Muku Li hanya melihat satu matahari menyambar ke arahnya. Ilmu keluarga Shen memang luar biasa.

Ia mengayunkan pedang, dalam sekejap menebas ribuan jalur pedang tajam, membentuk sungai pedang yang menabrak dan memadamkan matahari milik Shen Wanyi.

Gaya pedang liar makin maju, Muku Li menebas puluhan kali seketika, cahaya pedang membelah udara, menyapu Shen Wanyi dengan aura besar.

Shen Wanyi terkejut oleh kekuatan pedang itu, wajahnya serius. Ia tidak menyangka Muku Li sudah sampai di tingkat ini, serangannya cepat dan kejam, sama sekali tidak memberi ampun.

“Sialan, serang!”

Shen Wanyi mengerahkan seluruh tenaga, api membara, kedua tangan menyatu, api menyala di jari, lalu menyerang Muku Li, cap tangan besar menebas ke depan.

Muku Li merasa, meski Shen Wanyi kurang serius berlatih, namun sudah bertahun-tahun di Lingkaran Takdir dan punya dasar kuat. Ilmu keluarga Shen juga sudah dikuasai sampai tingkat kedua.

Saat cap tangan turun, Muku Li seolah melihat seekor gajah raksasa terbakar api menginjak, mengangkat kaki besar dan menindih dari udara.

Serangan ini memang tidak sekuat pedang Bai Tiga Belas sebelumnya, tapi dibanding kekuatan pedang Raja Pisau di kedai minuman, justru lebih kuat.

“Kau tidak cukup kuat!” Muku Li berteriak, pedangnya menari, menebas bertubi-tubi, membentuk sungai pedang besar, lalu menggabungkan semua kekuatan menjadi satu cap pedang menebas cap tangan Shen Wanyi.

Boom!

Dentuman keras, tenaga menggetarkan udara, membuat Muku Li mundur, organ dalamnya bergetar hebat. Kalau bukan sudah melatih tubuh pedang besar, mungkin sudah muntah darah. Shen Wanyi lebih parah, tubuhnya kalah kuat, langsung terpental oleh pedang, darah mengalir dari sudut bibirnya.

Satu serangan berat!

Ia tersungkur, tak mampu lagi mengumpulkan tenaga. Mata Shen Wanyi memerah, penuh urat darah, tampak seperti setan, matanya ingin mengoyak Muku Li.

Ia kalah!

Muku Li datang, pedangnya mengarah ke Shen Wanyi, matanya tanpa emosi, sama sekali tidak ada belas kasihan, selama ini orang itu berbuat jahat di Kota Yizhou, bahkan tidak layak dipandang.

“Lemah! Lain kali lebih rendah hati, berlatihlah dengan baik!”

Muku Li mengejek, lalu pergi.

“Sialan, apa maksudmu?!” Shen Wanyi murka, darah naik, langsung memuntahkan darah. Ia benar-benar diejek dan diajari.

“Kau tunggu saja!” Shen Wanyi berteriak dalam hati, tapi sudah tak punya tenaga bicara.

“Pertarungan ini, pemenangnya Muku Li dari keluarga Muku!” wasit Niu Kui, guru bela diri, mengumumkan.